— Неужели Су Цзинъюнь способен думать так тщательно? — подумала она. — Кажется, ни в прошлой жизни, ни в этой меня никто никогда не заботился так бережно.
— Ладно, не стану больше тебя мучить. Пойдём вместе.
Служанка тихо ответила, сходила за чашей горького отвара и полной чашей цукатов и вскоре уже сидела в карете рядом с Цзян Вань.
Когда они добрались до храма Городского духа, Цинь Хуэй уже был до предела занят: вокруг него метались больные, требуя помощи.
Правда, похоже, он умел только лечить — порядка никакого не было. Того, кого он осматривал, посадили посреди двора, а все остальные, кто ещё мог стоять на ногах, плотно окружили врача. Многие страдальцы отчаянно кричали: «Доктор, спасите меня!» — и шум стоял невыносимый.
По дороге служанка подала Цзян Вань вуаль, сказав, что Цинь Хуэй оставил её специально для неё. Вуаль была пропитана лекарственными травами и, если носить её правильно, могла предотвратить заражение чумой. Оглядевшись, Цзян Вань с облегчением заметила, что все их люди уже надели такие вуали и, вероятно, уже приняли профилактическое снадобье.
Она повернулась к служанке:
— Малышка, подойди и скажи всем, кто ещё не прошёл осмотр, чтобы отошли от господина Циня и зашли внутрь храма. Мы будем вызывать их по одному, начиная с детей.
Служанка кивнула и направилась прямо в толпу, громко возглашая:
— Её высочество велит всем, кто ещё не прошёл осмотр, зайти внутрь храма и ждать…
Не успела она договорить, как одна женщина закричала:
— Нет! Доктор должен сначала осмотреть моего ребёнка! Он так плачет, нельзя больше ждать! Доктор, спасите моего ребёнка!
Увидев, что женщина не подчиняется, служанка резко повысила голос:
— Как ты смеешь?! Ты что, не слышишь приказа её высочества? Тебе, видно, жизни мало!
Услышав слова «её высочество», женщина на мгновение опешила, но тут же снова зарыдала:
— Умоляю вас! Сначала спасите моего ребёнка! Прошу вас!
— Ты, женщина, почему не слушаешь…
— Добрый народ, послушайте меня! — вмешалась Цзян Вань, чётко и твёрдо. — Господину Циню необходима тишина для осмотра. Если вы будете толпиться вокруг него, это не только создаст шум, но и повысит риск заражения друг друга, а может, и самого доктора! У меня с собой только один Цинь Хуэй. Если с ним что-то случится, вам вообще не на кого будет надеяться!
Её слова произвели сильное впечатление на толпу. Люди переглянулись, колеблясь.
— Не волнуйтесь, — продолжала Цзян Вань. — Пока господин Цинь здесь, он сделает всё возможное для каждого из вас. Но вы должны вести себя спокойно и поочерёдно проходить осмотр — так будет гораздо быстрее. Прошу вас зайти в храм и ждать вызова. Мы будем приглашать вас по порядку, начиная с тех, у кого есть дети. Пожалуйста, соблюдайте порядок и не толкайтесь.
Цзян Вань уже начала опасаться, что никто не послушается, но тут вперёд вышла та самая женщина, которую она видела накануне, и громко обратилась к толпе:
— Соседи! Вчера её высочество сказала, что спасёт нас всех, и сегодня она привезла доктора! Значит, она и правда хочет нам помочь! Такое столпотворение вокруг доктора — это же не дело! Давайте лучше послушаемся её высочества!
С этими словами она первой направилась в храм. Остальные, увидев это, последовали за ней.
Цзян Вань наконец перевела дух.
Когда толпа вошла внутрь, Цзян Вань приказала стражникам встать у входа и следить, чтобы после завершения осмотра одного пациента из храма выводили следующего. Сначала — с детьми, затем — пожилые.
Вскоре порядок был восстановлен.
Когда подошла очередь той женщины, Цзян Вань подошла к ней:
— Скажи, тётушка, как давно болен твой ребёнок?
Женщина, не отрывая взгляда от сына, которого осматривал врач, ответила:
— Не знаю точно. Вчера утром он вдруг начал громко плакать. Как только он заплакал, все дети в храме тоже завыли. А потом старики стали жаловаться на озноб, головную боль и тошноту.
— А что говорил вам Чэнь Дань?
Женщина задумалась:
— Он велел нам пока побыть здесь, сказав, что больше негде разместить, и что в наши дома возвращаться нельзя.
— И вы согласились?
— А что делать? Наших мужчин забрали укреплять дамбу. До сих пор ни один не вернулся.
— Только мужчин?
Женщина замялась:
— Вроде бы не только… Слышала от тётушки Чжан, что её дочку тоже увезли. И Сяо Цзюань тоже. Но что с них взять? Руки не поднимут, плечи не вынесут. Если вдруг хлынет вода — бежать-то некуда!
— Вернулся ли хоть кто-нибудь из них?
— Ни единой души.
Цзян Вань невольно похолодела от ужаса.
Цзян Вань поняла, что эта женщина вряд ли знает больше, и не стала её больше расспрашивать.
Затем она опросила ещё нескольких горожан. Ответы были похожи: многие, едва услышав вопрос, разрыдались, горько сетуя, что их мужья исчезли сразу после призыва на работы по укреплению дамбы и с тех пор не подавали вестей. Цзян Вань решила прекратить допросы.
За весь день она собрала немного сведений, но этого было достаточно.
Тем временем Су Цзинъюнь тоже провёл день нелегко.
Наводнение в Куичжоу оказалось необычайно сильным. Кроме того, русло реки было сильно заилено, что способствовало быстрому подъёму уровня воды и, как следствие, разрушению дамбы.
Разрушенная дамба находилась на реке Юньхэ — главной артерии Куичжоу и одновременно самой заиленной. К тому же сама дамба, судя по всему, была построена с нарушениями: едва начались проливные дожди и вода поднялась, как дамба тут же прорвалась.
Едва начало светать, Су Цзинъюнь уже спешил к дамбе на Юньхэ. С безопасного места он осмотрел окрестности: множество мастеров всё ещё работали день и ночь, пытаясь восстановить повреждения.
Сегодня дождь, наконец, немного утих.
Вчерашний разговор с Чэнь Данем дал ему общее представление о ситуации, но теперь требовалось чёткое практическое решение. Он читал немало трактатов о борьбе с наводнениями, но случай в Куичжоу был крайне редким, и найти выход оказалось непросто.
Су Цзинъюнь приказал позвать Фань Яня:
— Господин Фан, сколько сейчас мастеров занято восстановлением дамбы?
Фань Янь поклонился:
— Ваше высочество, здесь работают сто двадцать человек — каменщики, плотники и прочие ремесленники.
— Раздели их на шесть бригад и равномерно распредели вдоль обоих берегов Юньхэ. Пусть все они соберут ил, вынесенный рекой на берег, и сложат его вдоль самой кромки воды. Важно: весь ил должен быть собран строго в одну линию, без разброса.
Фань Янь удивился:
— Складывать ил вдоль берега? Но разве это не усилит течение?
— Именно этого мы и добиваемся, — ответил Су Цзинъюнь. — Ил в Юньхэ накопился преимущественно посредине русла, подняв дно почти до уровня берегов. Вода, как известно, стремится вниз, и теперь, встречая высокое дно по центру, устремляется к берегам, размывая дамбу. Именно поэтому она и прорвалась.
Фань Янь вдруг всё понял:
— Ваше высочество — гений! Значит, мы искусственно повышаем берега, чтобы вода снова устремилась в центр!
— Верно, — подтвердил Су Цзинъюнь. — Как только вода сосредоточится в середине и усилится, она сама вымоет оттуда ил. Тогда поток перестанет размывать берега, и повторного прорыва не будет.
Фань Янь подумал про себя: «Раньше ходили слухи, что Чжэньский князь — слаб и беспомощен. А оказывается, он обладает выдающимся умом! Чэнь Дань бился с этой проблемой несколько дней и ничего не добился, а его высочество за два дня нашёл решение!»
— Однако… — Су Цзинъюнь нахмурился. — Меня тревожат две вещи: во-первых, может не хватить ила для укрепления берегов, а во-вторых, возможно, силы течения окажутся недостаточными.
Фань Янь тут же спросил:
— Тогда что делать?
— Нужно срочно собрать ещё две сотни мастеров. Одну сотню отправьте к реке Янхэ и направьте её воды в верхнее течение Юньхэ. Вторую сотню пусть возит ил сюда, чтобы укреплять дамбу.
— К реке Янхэ?
— Да. До прибытия я изучил карты: Янхэ находится менее чем в десяти ли отсюда и пока не пострадала от наводнения. Лучшего источника для переброски воды не найти.
— Понял! — воскликнул Фань Янь.
— Тогда действуйте немедленно. Времени в обрез.
Фань Янь поклонился и ушёл.
Су Цзинъюнь проводил его взглядом и подумал: «Этот Фань Янь, хоть и не блещет умом, но исполнителен, честен и быстр в делах. Такой человек пригодится».
Наступила ночь. Цзян Вань закончила опрос последнего больного и почувствовала, что достигла предела. «Видимо, болезнь ещё не прошла, — подумала она, — я так ослабла». Едва поднявшись, она пошатнулась и чуть не упала.
К счастью, лекарства, которые она пила вчера и сегодня, подействовали — она ухватилась за стол и удержалась на ногах.
— Я же велел тебе оставаться в резиденции Чжана, но ты не послушалась и приехала сюда. А теперь даже стоять не можешь?
Су Цзинъюнь?
Цзян Вань обернулась — и действительно увидела его в чёрном халате, стоящего позади. Его лицо, как всегда, было суровым, но в глазах, казалось, мелькнула нежность.
— Ваше высочество! Вы… как вы здесь оказались?
Су Цзинъюнь быстро подошёл к ней, почти коснувшись её плеча, и произнёс с лёгкой насмешкой:
— Разумеется, чтобы забрать свою супругу домой.
Цзян Вань смутилась — он стоял так близко, да ещё и при всех!
— Я… то есть я как раз собиралась возвращаться.
Су Цзинъюнь отвернулся, заложив руки за спину:
— Моя супруга так заботится о простом народе… А о собственном здоровье, видимо, думать не стоит.
— Это не так…
Су Цзинъюнь резко повернулся к ней:
— Пила ли ты лекарство?
— Пила! Разве вы сами не говорили, что без него мне нельзя сюда приходить?
Он приподнял бровь:
— О? Значит, ты послушна.
— Конечно!
— Если бы ты была послушна, не поехала бы сюда вопреки моему приказу.
— Я не…
— Ладно, — прервал он. — Хватит спорить.
И, схватив её за руку, потянул к выходу.
— Куда?
— В резиденцию Чжана. Мне нужно кое-что у тебя спросить.
Цзян Вань и сама хотела рассказать ему о своих находках, поэтому не сопротивлялась и покорно села в карету.
Вернувшись в резиденцию, они поужинали, после чего Цзян Вань вошла вместе с Су Цзинъюнем в его покои.
Вчера, когда она лежала больная, всё было проще. Сегодня же, чувствуя себя почти здоровой, она не могла не ощущать неловкости от того, что они остались наедине.
— Как продвигаются работы по борьбе с наводнением? — осторожно спросила она, усаживаясь на резное кресло и наливая себе чай.
Она ожидала обычной колкости, но Су Цзинъюнь ответил прямо:
— Всё распорядил. Господин Фань, хоть и не слишком сообразителен, но работает быстро.
С этими словами он подошёл к другому креслу и сел, не забыв указать на пустую чашку перед собой — мол, налей и мне.
Цзян Вань, конечно, немедленно подчинилась.
Су Цзинъюнь отпил глоток чая:
— Ты сегодня рисковала жизнью ради поездки в храм Городского духа. Удалось ли тебе выяснить что-нибудь о чуме?
«Вот и началось», — горько усмехнулась она про себя.
— Примерно семьдесят–восемьдесят процентов информации собрано.
Су Цзинъюнь поставил чашку на стол и тяжело вздохнул:
— И всё? После таких усилий — только «семьдесят–восемьдесят»? Я думал, раз ты так рьяно взялась за дело, сегодня же всё раскроешь.
— Я же не детектив, чтобы всё разгадывать за один день, — проворчала она.
— Эй! — Су Цзинъюнь прочистил горло. — Я слышал.
Цзян Вань надула губы:
— В храме слишком много людей. Даже если я их разделила, боюсь, что после допросов они начнут пересказывать друг другу, что мы расследуем. А это может спугнуть преступников.
— И что же ты всё-таки выяснила?
Она поправила прядь волос:
— Во-первых, всех мужчин из той толпы увезли на укрепление дамбы. И не только мужчин — некоторых девушек тоже.
— Сколько примерно человек?
— Вместе с женщинами — около семидесяти–восьмидесяти.
— Понятно. Что дальше?
— Самое странное — ни один из них не вернулся.
— Среди них есть те, чьи имена тебе известны?
http://bllate.org/book/2876/316456
Готово:
