— Угу.
Видя, как Линлин проявляет любопытство, Ши Чанъюань терпеливо пояснил:
— Поначалу это место было абсолютно безлюдным. Его выбрали вдали от городов как раз для того, чтобы проводить различные эксперименты.
После наступления конца света сюда непременно хлынул поток беженцев, и лишь тогда постепенно выросла эта база.
Получив такое объяснение, маленький зомби всё понял.
Эта человеческая база буквально строилась вокруг Научно-исследовательского института! К тому же Ши Чанъюань был главной движущей силой всех здешних разработок, так что неудивительно, что у него были такие высокие полномочия.
— А другие базы тоже такие?
— Все они разные.
Ши Чанъюань, проводя Линлин через последний блокпост Научно-исследовательского института, попутно объяснял:
— Некоторые базы строились под эгидой военных. У них самая мощная защита, и возникли они в числе самых первых.
— Другие же появились потому, что под их контролем находились зернохранилища, полные припасов.
Маленький зомби имел смутное представление о подобных вещах: как-никак, он целых несколько лет учился в человеческом обществе!
Стоило покинуть территорию Научно-исследовательского института, как они вышли на главную улицу.
Главная улица была широкой — на ней спокойно могли разъехаться три больших грузовика, поставленных в ряд. И точно так же здесь каждые сто метров располагались блокпосты с дежурными отрядами по пять человек.
Каждый раз, когда проезжала машина, за ней вздымалось облако серой пыли.
— Неужели от нападений зомби требуется такая мощная защита?
Глядя на эти плотные ряды блокпостов, маленький зомби выглядел несколько озадаченным.
Без приказов от высокоуровневого зомби орды мертвецов не смогли бы даже отыскать дорогу сюда, да и окрестности базы, скорее всего, уже давным-давно зачистили.
— Это не от зомби.
Ши Чанъюань усмехнулся, и в его глазах промелькнула насмешка:
— В первые дни это служило защитой от внутренних конфликтов на самой базе.
— Зарево конца света поначалу было сущим адом на земле.
— Но на самом деле большую часть бед люди накликали на себя сами.
Он не стал вдаваться в подробности и рассказывать юноше об уродливой человеческой природе — всё это уже осталось в прошлом.
В самый страшный период апокалипсиса юноша, провозгласивший себя Королем Зомби, не сделал ни шагу за пределы городских руин. Его окружали лишь бездумно бродящие сородичи, неспособные даже связать двух слов, так что ему, разумеется, не доводилось видеть ничего подобного.
Причина, по которой Линь Лин пользовался всеобщей любовью в Научно-исследовательском институте, вероятно, заключалась именно в его глазах, которые никогда не видели всего этого мрака.
Они напоминали самих себя в те времена, до наступления конца света.
— Мы пришли.
Пока они разговаривали, оба добрались до торгового района — специальной зоны, выделенной на базе под централизованную уличную торговлю, которая служила главным источником дохода для части здешних жителей.
В основном люди продавали излишки вещей или изделия собственного изготовления.
Увидев, откуда приближается эта парочка, торговцы тут же принялись с энтузиазмом нахваливать свой товар.
Побродив по торговой зоне, Линлин обнаружил, что здесь действительно продается масса всевозможных вещей. Он даже заметил то, что раньше было в его собственной комнате, например — плюшевого медвежонка.
А еще — гирлянду со звездами.
Он сам не заметил, как подошел ближе и взял в руки этого медвежонка, слегка сжав его.
Судя по всему, эта бабушка-торговка сшила его своими руками по образцам из прошлой жизни.
— Нравится? — спросил Ши Чанъюань.
Маленький зомби уже хотел кивнуть, но, опустив взгляд и помедлив пару мгновений, всё же положил медвежонка на место и взял совершенно другого кролика-игрушку.
— Давай лучше купим эту.
В тоне Линь Лин почти не чувствовалось никаких перемен, но это говорило о многом.
— Хорошо.
Ши Чанъюань без лишних расспросов охотно помог ему расплатиться.
Затем, проходя мимо каждого нового прилавка, Ши Чанъюань неизменно замечал одну и ту же картину: сначала взгляд юноши задерживался на каком-то предмете, но затем он переводил его на другую вещь и покупал совершенно иной вариант.
И каждый раз у тех лотков, что привлекали внимание юноши, обязательно находилось то, чего ему искренне хотелось, но он почему-то заставлял себя отказаться от покупки.
— Почему ты не взял ту вещь?
Столкнувшись с подобным несколько раз, Ши Чанъюань примерно догадался в чем дело.
— Нельзя покупать.
Маленький зомби не умел толком лгать и, подумав хорошенько с минуту, выдал именно такой ответ.
Так и есть.
Ши Чанъюань посмотрел на спину идущего впереди юноши.
Обычно люди, покупающие всякие мелочи для обустройства комнаты, делают это бесцельно, руководствуясь исключительно симпатией и первым впечатлением, сразу прикидывая, куда поставить покупку и как её расставить.
Но Линь Лин действовал так, будто у него была четкая цель, словно он в точности копировал чью-то конкретную комнату.
Он не хотел превращать свое жилище в точную копию того заветного места из его воспоминаний, но подсознательно всё равно выбирал похожие вещи.
Глядя на эти предметы, Ши Чанъюань почти отчетливо представлял себе, как выглядела комната Линь Лин прежде.
Впрочем, неужели в наши дни даже для комнат существуют свои подражания?
Ши Чанъюань едва не рассмеялся от злости.
— Мне тоже кое-что нужно купить, — произнес он.
— А ты что собрался покупать? — маленький зомби был завален игрушками и всякой всячиной по самые плечи.
После наступления апокалипсиса о пакетах для покупок не было и речи: люди либо носили с собой плетеные короба-заплечники, либо брали сумки.
И надо же было оплошать и не взять в дорогу рюкзак.
— Много всего.
Сначала Ши Чанъюань купил два рюкзака, а затем зашагал обратно по уже пройденному ими пути.
Он скупил абсолютно всё, на чем раньше задерживался взгляд Линь Лин, но что тот так и не решился взять.
Маленький зомби: !!!
Эти вещи полностью забили один рюкзак. Не успел Линлин и рта раскрыть с расспросами, как Ши Чанъюань накупил еще целую гору разной всячины и набил до отказа второй рюкзак.
На этот раз в нем было всё совершенно другое — иной стиль, совершенно иные предметы.
— Погляди, не приглянулось ли тут что-нибудь нашему Линлин?
Ши Чанъюань протянул юноше доверху набитые рюкзаки:
— Если нравится всё, можешь забрать с собой каждую вещь.
— Над некоторыми вещами вовсе не обязательно так ломать голову.
— Стоит лишь захотеть — и всё это станет твоим.
Прислушавшись к мыслям автора:
[Ушки торчком] А вот и я!
Глава 14
— ...То есть они все мои?
Маленький зомби не до конца понял слова Ши Чанъюаня. Озадаченно моргнув, он с сомнением протянул руки и принял вещи.
Заметив, что юноша так и не уловил сути, Ши Чанъюань лишь потрепал Линь Лин по макушке:
— Угу, они твои. Я просто подержу их для тебя.
— Неужели это всё, что ты имел в виду?
Словно что-то почувствовав, маленький зомби, доверившись собственному интуитивному предчувствию, переспросил, надеясь добиться от человека точного ответа.
— Нельзя говорить, — Ши Чанъюань легонько подтолкнул юношу в спину, призывая двигаться дальше.
— Тебе придется догадаться обо всем самому, Линлин.
Поняв, что сколько ни пытай этот вредный человеческий экземпляр расспросами, он всё равно будет темнить, маленький зомби недовольно фыркнул пару раз и выбросил это из головы.
— Раз уж ты разрешил брать всё подряд, тогда я куплю еще кое-чего.
Посмотрев на своего спутника, Линь Лин намеренно поинтересовался:
— Смотри не разорись из-за моих покупок, а?
Заметив озорной огонь в глазах Линлин, Ши Чанъюань шутливо ответил:
— Разве мы тратим не твою зарплату, выданную авансом?
Маленький зомби: ?!!!
— Правда, что ли?!
Услышав такое, юноша вытаращил глаза, опустил взгляд на гору вещей в своих руках и заикающимся голосом произнес:
— Выходит, я уже потратил всю свою зарплату подчистую?
— Не то чтобы прямо подчистую.
— Ровно на полмесяца твоих обедов, Линлин.
Ши Чанъюань нарочно растягивал слова, выделяя голосом ударные слоги, смертельно боясь, что маленький зомби перед ним упустит самую суть.
— На обедыыы!!!
Маленький зомби издал скорбный вой, оплакивая безвременно ушедшие деньги на еду, после чего, приняв какое-то волевое решение, заявил Ши Чанъюаню:
— Похоже, в следующем месяце мне придется ходить к тебе на бесплатные обеды.
Придвинувшись ближе к Ши Чанъюаню, Линь Лин жалобно затянул:
— Я согласен на что угодно, хоть на пару крошек, профессор Ши ведь не откажет бедному голодному мне, правда?
— Даже если в них не будет мяса?
С этими словами Ши Чанъюань отчетливо почувствовал, как сердце стоявшего перед ним маленького зомби рассыпалось на мелкие кусочки, после чего тот принялся собирать их обратно.
Его фраза «Я смогу» сквозила всей болью и скорбью истинного мясоеда.
— Я же пошутил, — хохотнул Ши Чанъюань, не выдержав и сорвавшись.
— Пошутил?
Линь Лин моргнул, лихорадочно перебирая в уме варианты, после чего вперил гневный взгляд в собеседника, ухватившись за главную нить:
— А ну-ка признавайся, в чём именно заключалась шутка?
— Ты шутил с самого начала про аванс, или с того момента, как решил оставить меня без мяса? Отвечай немедленно, для меня это вопрос жизни и смерти!
— С чего бы Линлин ни захотел начать, всё сойдет.
С этими словами он потрепал маленького зомби по голове и с улыбкой бросил:
— Пойдем домой.
Получив такой ответ от Ши Чанъюаня, маленький зомби тут же повеселел: вот вернется и непременно подсчитает всё как надо, чтобы содрать с этого негодяя компенсацию по полной программе.
В качестве морального ущерба!
Вернувшись домой с покупками, Линь Лин с головой погрузился в обустройство комнаты.
Помимо всякой мелкой утвари, он прихватил еще и баллончики с краской, чтобы полностью изменить цветовую гамму комнаты.
Ему нравилось, когда помещение выглядело уютным и теплым, а не было выдержано в унылых черно-серых тонах, как личные покои профессора Ши.
Изначально Линь Лин расставлял любимые вещички исключительно на своей территории, но неведомо почему эти разноцветные мелочи постепенно перекочевали на территорию Ши Чанъюаня.
И теперь они соседствовали с чуждыми им по духу вещами.
— Слушай, а почему моя чашка у тебя?
— Я вчера искал её битый час, уже подумал, что потерял, и собирался купить новую.
Из кухни донесся голос Линь Лин. Прибежав с чашкой в кабинет, он едва успел открыть рот, как Ши Чанъюань бросил лишь один взгляд:
— Кто это у нас вчера утром проспал и опаздывал, успев только хлебнуть молока, а пустую чашку машинально оставил в прихожей?
— Я её сполоснул и по привычке поставил на сушку.
http://bllate.org/book/28758/3477256
Готово:
