Ши Чанъюань, едва переступив порог, застал маленького зомби за чавканьем: тот натолкал в рот целую пригоршню вяленого мяса, так что щёки раздулись, точь-в-точь как у запасливого хомяка.
— Но дверь была слишком толстой, я ничего не расслышал.
Проглотив мясо, маленький зомби протянул руку и полез в карман к Ши Чанъюаню, с любопытством допытываясь:
— О чём вы там болтали?
— Обо всяком из прошлого.
В ответ на расспросы маленький зомби услышал лишь лёгкий смешок: Ши Чанъюань честно признался:
— Старик Дуань переживал, что я не сумею о тебе позаботиться.
— М? Почему это?
Ши Чанъюань прислонился к столу рядом с Линь Линем, свысока опустив взгляд на стоявшего перед ним юношу, и, легко усмехнувшись, потрепал его по макушке:
— Наверное, боялся, что я отправлюсь тебе на охоту и сгину где-нибудь за стенами.
— Вовсе ты не ходил на охоту ради меня, да мне и не нужна твоя забота.
Очевидно, маленький зомби так и не уловил человеческой аллегории.
— Раньше я всегда сам добывал еду для тетушки Ман. Я вообще ужасно сильный, а в самые паршивые дни на поверхности самое большее — пачкал одежду.
Для «обычного человека» без единой способности и выдающейся боевой мощи охота действительно представляла куда большую сложность. Стоило кому-то вздумать покинуть людскую базу, как уже через несколько минут его окружили бы зомби — какая уж тут охота, выжить бы попытаться.
Великий Король Зомби руководствовался собственной системой мер и весов, напрочь забыв, каким именно макаром Ши Чанъюань в своё время в одиночку приволок его на базу.
— Ладно, нам пора возвращаться.
Расправившись с мясом, Линь Лин поднялся на ноги и бросил Ши Чанъюаню:
— Сегодня, наверное, последний день, когда я оккупирую твою комнату, завтра я уже перееду в новое жильё. Сестрица Мяо Сюэ попросила меня пораньше заняться сбором вещей.
— Хорошо.
Ши Чанъюань не стал возражать, чем заставил маленького зомби одарить его удивлённым взглядом. Впрочем, зарождающееся чувство странности тут же вылетело у того из головы: в конце концов, это ведь он захватил чужую комнату и чужую кровать, да ещё и спорил из-за того, можно ли трескать снедь прямо в постели. То, что тот так легко согласился, было вполне естественно! К тому же, изначально Ши Чанъюань вообще собирался держать его при себе в частной лаборатории. Да и ошейник с маячком никуда не делся.
Когда Линь Лин воодушевленно принялся собирать вещички, выяснилось, что никаких личных пожитков у него отродясь не водилось — сколько ни шарил по углам, обнаружилась лишь вчерашняя большая коробка со снедью.
— Нет, погоди, кое-что у меня всё-таки есть!
Маленький зомби внезапно подбежал к Ши Чанъюаню и выставил перед ним ладонь:
— А где мой рюкзак и ключи? Как только я проснулся, их при мне не было.
— В лаборатории, — улыбнулся Ши Чанъюань. — Завтра, когда будешь переезжать, заодно и заберем.
На следующий день Линь Лин и Ши Чанъюань, прижимая к груди объёмную коробку со снедью, на специальном лифте всего за пять минут добрались до лаборатории и получили назад рюкзак вместе с двумя ключами: один — от старого помещения, другой — от новой квартиры.
— И куда теперь? — поинтересовался маленький зомби.
— Придётся идти по обычному коридору.
Обычным коридором пользовались все сотрудники по дороге на работу и обратно, примерно как общей столовой, куда все ходят обедать.
Линь Лин не сомкнул глаз от предвкушения, решив, что переездом надо заниматься с раннего утра, но в итоге угодил как раз в самый разгар утреннего часа пик — лифта пришлось прождать добрых полтора десятка минут.
Стоило дверям кабины распахнуться, как оттуда пахнуло сплошной стеной человеческих голов, плотно сбитых, точно толпа зомби.
Народ хлынул наружу, и Линь Лин уже обрадовался, что сможет вернуться в жилую зону на пустом лифте, как вдруг заметил, что кабина собирается ехать дальше вниз.
На каждом этаже в неё набивалось всё больше и больше людей. Поначалу пассажиры, заметив рядом с Линь Линем Ши Чанъюаня, не решались входить, но под угрозой опоздания почти все предпочли с отчаянным видом протиснуться внутрь.
Лифт останавливался на каждом этаже, и лишь спустя почти двадцать минут Линь Лин наконец добрался до своего этажа.
Лабиринт из изломанных коридоров, типовая планировка ради экономии пространства и абсолютно одинаковые двери заставили Линь Линя потратить немало времени просто на поиски нужного номера. Однако чем дальше он продвигался вглубь по нумерации, тем сильнее крепло ощущение, что что-то здесь не так. Уж больно знакомой казалась эта планировка.
— Слушай, а если пройти вперёд и завернуть за угол, там будет тупик с большим-большим окном, куда падает много солнца?
— Ага, это угловые апартаменты в одиночном блоке, здесь гораздо светлее и тише.
— Вроде той комнаты, где ты жил? — мгновенно сообразил Линь Лин.
— Какой сообразительный.
Завернув за угол, они упкёрлись ровно в одну-единственную дверь — эдакое «уединённое владение». Планировка в точности повторяла апартаменты Ши Чанъюаня, за тем лишь исключением, что у входа не было персонального лифта.
— Это что же, теперь моя квартира?
Линь Лин радостно распахнул дверь, окинул взглядом прихожую и тут же заметил нечто крайне подозрительное.
Почему ему показалось, что в самом дальнем конце гостиной не хватает целой стены?
Маленький зомби немедленно рванул туда и убедился: да, в гостиной действительно недоставало одной стены, открывающей проход прямо в чужое жилище.
А само это жилище выглядело донельзя знакомым — именно здесь он провёл целых полмесяца, и на столе даже осталась неубранной грязная посуда после завтрака.
Линь Лин: ! ! ! !
Это ещё что за фокусы?!
Линь Лин крутанулся к Ши Чанъюаню, намереваясь потребовать объяснений, но тот опередил его, заявив первым делом:
— Если не сделать здесь проход, Линлин придётся ходить на работу через обычный коридор. К тому же робот-доставщик сюда не доберётся, а это значит, что Линлин снова придётся питаться в столовой.
Человек изобразил на лице величайшее великодушие:
— Если Линлин останется моим соседом, ему будут доступны и услуги повара, и доступ к персональному лифту.
Маленький зомби мысленно сопоставил маршрут до лаборатории и дорогу обратно, и выбор мгновенно пал на более удобный вариант.
Подумав так и этак, он молча кивнул в знак согласия.
Ишь ты.
А Ши Чанъюань-то, оказывается, неплохой человек!
* * *
Примечания автора:
А вот и я [ушки висят]
Глава 13
Линь Лин никак не ожидал, что статус члена семьи, помимо распределения жилья, подарит ему ещё и полный допуск ко всем обычным коридорам. А это значило, что теперь он сможет беспрепятственно и без единой загвоздки покинуть Научно-исследовательский институт. Для плана побега Линь Лина это стало просто неоценимой помощью.
Маленький зомби бережно припрятал пропуск и зажил прежней жизнью.
— Эй-эй, говорят, малыш Линь Лин переехал? Слушай, вы часом не поссорились с профессором Ши? Я же ещё вчера видел, как у вас всё было прекрасно, в чём дело-то?
Едва сойдя с лифта, Линь Лин оказался окружен толпой расспрашивающих — многие из них были лишь шапочными знакомыми.
— Мы не ссорились! — Линь Лин замахал руками и прибавил шагу, пытаясь удрать из этого опасного места.
Мяо Сюэ, наблюдавшая за этим со стороны, не удержалась от тихого смешка:
— Все так о тебе беспокоятся.
Подобное внимание доставляло маленькому зомби определённые неудобства, но раз уж люди проявляли искреннюю доброту, оставалось лишь благодарить их.
— Знаю, что тебе не по душе излишнее внимание, я уже говорила им об этом.
Мяо Сюэ изначально собиралась помочь Линь Линю с переездом, но выяснилось, что скарба у того кот наплакал — всё имущество можно унести за один присест, так что её помощь оказалась совершенно излишней.
— Не знаю, приглянулась ли малышу Линь Линю отделка новой квартиры, она тут у всех стандартная. Если хочешь обустроить комнату по своему вкусу, я могу составить тебе компанию и сходить в торговую зону, прикупить кое-каких вещиц. Там такой огромный выбор ходовых товаров!
— А? Н-нет, пожалуй, не надо.
Маленький зомби слегка заторможенно замотал головой и наотрез отказался. В конце концов, в Главном городе вечно толпилось слишком много народу.
— Линлин хочет прогуляться наружу?
Когда Мяо Сюэ удалилась, Ши Чанъюань в два счёта раскусил кривящего душой маленького зомби:
— У тебя же на лице написано, что хочется выйти.
— Разве ты не боишься...
Ши Чанъюань прекрасно понимал, к чему тот клонит.
Впустить зомби на территорию человеческой базы — при любой мысли об этом впору поднимать всегородскую панику.
Он подцепил пальцем металлический обруч на шее Линь Лина и со смешком произнёс:
— Со мной не бойся. К тому же Линлин столько времени провёл в Научно-исследовательском институте, и ничего страшного не произошло. Все просто обожают Линлин.
Заметив, как Линь Лин, будучи чистокровным зомби, подсознательно печётся о людских интересах, Ши Чанъюань приподнял бровь с вызывающей усмешкой:
— Высшие зомби способны полностью себя контролировать. Разве Линлин не Король Зомби?
Слыша подобное, разве мог Линь Лин и дальше ломать голову над сомнениями?
Он выпрямился, упершись руками в бока, и заявил:
— Верно! Я ведь Король Зомби! Пошли! Закупимся всем необходимым!
Отказ от внутренних терзаний мгновенно прояснил голову Линь Лина: стоило сперва выбраться наружу и оглядеться, чтобы потом, во время побега, не плутать впотьмах.
К тому же, судя по его наблюдениям, Ши Чанъюань обладал наивысшим уровнем допуска среди здешних обитателей и мог беспрепятственно передвигаться по всему Научно-исследовательскому институту — кто знает, может, и городские ворота открывались для него точно так же свободно.
Покончив с сомнениями, маленький зомби потащил своего человека на выход.
Стоило выйти из лифта, как перед ними открылся просторный общественный холл, однако попасть туда мог далеко не каждый — требовалось пройти досмотр и дежурный опрос.
Снаружи холл опоясывала широкая полоса открытого пространства, окружённая мощными высокими стенами без единой слепой зоны: повсюду торчали наблюдательные вышки, сновали патрули, а камеры слежения охватывали каждый сантиметр.
— Научно-исследовательский институт — это оплот человечества в борьбе с апокалипсисом, поэтому после городских ворот именно здесь самая усиленная охрана.
Маленький зомби потрясённо кивнул.
Стоя на открытой площадке и оглядываясь на громаду здания позади, он вдруг заметил тот самый балкон-сад на четвёртом этаже. Хотя внизу расстилался зелёный газон, вздумай кто сигануть оттуда вниз — не прошло бы и двух секунд, как прыгуна скрутил бы дежурящий внизу патруль.
— А твой Научно-исследовательский институт всегда здесь стоял?
http://bllate.org/book/28758/3477255
Готово:
