Се Циншу уже доводилось видеть ее однажды на каком-то приеме; шаги девушки внезапно затихли, и она машинально остановилась.
Находившиеся внутри люди совершенно не замечали происходящего снаружи и уж точно не ожидали, что кто-то может подняться наверх.
— Не думай, что раз у тебя есть такая мордашка, ты сможешь прославиться? Посмотрела бы сначала, из какой грязи твоя мать вылезла! — Бай Сижань смерила лицо Чжоу Цюэ презрительным взглядом сверху вниз, в ее глазах мелькнула зависть.
И правда, вся в свою жадную до всего, подохшую раньше времени мать — такая же змея с ужимками, неизвестно еще, кого она тут соблазняет.
Выражение лица Чжоу Цюэ было наполовину насмешливым, слова ничуть ее не задели. Она держалась так, будто вовсе ничего не слышала, однако исходившая от нее аура вдруг стала леденящей и угрожающей, давящей на нервы:
— С какой стати мисс Бай соизволила пожаловать на съемочную площадку?
Бай Сижань стиснула зубы:
— Зачем я пришла, ты и сама прекрасно знаешь?! Не думай, что раз те люди из группы компаний позволили тебе войти в семью Бай, ты действительно стала носить эту фамилию. Если ты продолжишь устраивать козни или снова попытаешься закадрить Шэнь Тао, я сделаю так, что ты вылетишь оттуда точно так же, как заявилась!
При каких-то словах в глазах Чжоу Цюэ отчетливо промелькнуло и тут же растаяло едкое веселье.
Вылететь? Она? Еще бабушка надвое сказала, кто в итоге оттуда вылетит.
Бай Сижань, разумеется, заметила чужую мимику и приняла ее за пренебрежение. Вечно привыкшая быть всеобщей любимицей, избалованная с пеленок, разве могла она стерпеть подобное? Ее изящные новые ноготки едва не впились в ладони до крови.
— Ты всего лишь паршивая собака нашей семьи! Если бы не доброта матушки, бросившей тебе кусок хлеба, ты бы, наверное, и до сегодняшнего дня не дотянула. Ну и что с того, что ты вторично дифференцировалась и стала мягким омегой? Только не забывай, как ты тогда валялась у нас в ногах и умоляла о пощаде!
— Чего это ты, едва пройдя в звезды спустя столько времени, позабыла, как пресмыкалась перед нами?
Голос Бай Сижань звучал резко и пронзительно, ее обвинительный настрой пугал своей силой. И раз уж она позволяла себе такое даже за пределами дома, нетрудно было представить, какая невыносимая атмосфера царит в самой семье и какую жуткую жизнь приходится вести Чжоу Цюэ.
Се Циншу развернулась, собираясь уйти — чужие семейные дела ее совершенно не интересовали, а уж тем более дела Чжоу Цюэ.
В романе было описано, как Чжоу Цюэ, будучи внебрачной дочерью, после смерти матери-омеги попала в семью Бай. Тогда ей было всего четырнадцать — в лучшем случае полуребенок.
В семье Се царила любовь и гармония, и за исключением излишней строгости родителей, Се Циншу никогда не знала серьезных тягот, а потому борьба за власть и богатство в высшем свете, отличная от интриг в шоу-бизнесе, была ей знакома лишь понаслышке.
К тому же, в первоисточнике ранняя жизнь Чжоу Цюэ описывалась крайне скомканно, без каких-либо подробностей, а может, Се Циншу просто пропустила эти моменты, так что об этом периоде она не имела ни малейшего представления.
В светлых глазах Се Циншу промелькнуло сложное выражение. Поколебавшись немного, она все же решила остаться и послушать, а в голове у нее промелькнула мысль: неужели Чжоу Цюэ и впрямь приходится так тяжело в семье Бай?
Тогда неудивительно, откуда у нее такой покладистый характер. Неудивительно, что даже когда в самом конце Чжоу Цюэ оказалась в изоляции от всего шоу-бизнеса, столкнулась с травлей и даже настоящей сетевой агрессией, семья Бай от начала и до конца так и не соизволила заступиться за нее.
Сердце Се Циншу охватило легкое волнение, а в мыслях вновь и вновь отдавалось эхом: «Никто ничего не знает».
Разговор за дверью продолжался. По тону Чжоу Цюэ невозможно было понять ее эмоций, но фирмовая улыбка на угольках губ постепенно увяла:
— Что ж, тогда я должна выразить мисс Бай искреннюю благодарность за напоминание. На самом деле память у меня довольно хорошая, и то, что забывать не следует, я никогда не забуду.
Бай Сижань не уловила скрытого подтекста, решив, что Чжоу Цюэ проявила благоразумие, и тут же задрала нос, хотя примчалась сюда исключительно на волне вспыхнувшего гнева.
— Какого черта ты натворила?! Мой брат уже почти вошел в совет директоров! Если бы не твои словечки, сказанные кому надо, стали бы они отказываться от этой затеи?!
Брешь в памяти Се Циншу неожиданно подсказала имя: брат Бай Сижань — Бай Тин, альфа, отличающийся жесткой хваткой в работе, но крайне переменчивым, заносчивым и самовлюбленным нравом.
Хотя лично они не встречались, Се Циншу почему-то казалось это имя знакомым, словно она слышала его где-то раньше.
Бай Тин, по фамилии Бай...
Тот самый человек, о котором упоминали подручные, рыскавшие по Ци Юй в поисках Чжоу Цюэ в тот день, именуя его господином Баем... Неужели это и был Бай Тин?
Зрачки Се Циншу слегка расширились, иного логичного объяснения просто не находилось.
— Это решение исключительно совета директоров, должно быть, он сам совершил что-то, что переполнило чашу терпения остальных, — легкомысленно бросила Чжоу Цюэ.
В сущности, так оно и было: он переступил черту дозволенного.
Что же до инцидента в Ци Юй, Чжоу Цюэ невольно коснулась пальцами мочки уха, вспомнив вовсе не Бай Тина, а тот удушливо-сладкий аромат молочных конфет, от которого не осталось и следа.
Неужели она недостаточно привлекательна?
На самом деле Бай Сижань просто использовала подвернувшийся повод для скандала. Она прекрасно понимала, что у Чжоу Цюэ просто нет влияния, способного заставить прожженных алчных стариков дать задний ход:
— Полагаю, у тебя и впрямь кишка тонка для такого.
— У вас еще остались ко мне вопросы, мисс Бай?
В глазах Чжоу Цюэ забурлили темные омуты, а последнее слово прозвучало с особым, тяжелым нажимом — она всегда прекрасно знала чужие слабости и то, чем люди дорожат больше всего.
Бай Сижань внезапно оказалась выставлена вон — и кем? Какой-то презренной Чжоу Цюэ, на которую она всегда смотрела как на комнатную собачонку, даже хуже — словно на клочья шерсти, оставшиеся от той на диване.
Она так думала и именно так вслух и выразилась, однако ярость все еще не находила выхода.
Чжоу Цюэ молча отступила в сторону, позволяя Бай Сижань заметить стоявший на столе стеклянный флакон, в котором, судя по всему, плескались остатки духов.
Бай Сижань, вполне предсказуемо, бросила на него взгляд, и ее лицо исказилось в безумном, безрассудном порыве — точно так же, как это случалось уже бесчисленное количество раз прежде. Не раздумывая ни секунды, она привычным движением схватила бутылочку.
Со звериной силой та рухнула на пол, и стекло мгновенно разлетелось на мелкие осколки. Если бы не общая атмосфера момента, залитый солнечным светом пол казался бы усыпанным переливчатой водной гладью — до того завораживающе прекрасным зрелищем это выглядело.
То и вправду оказались духи: в тот самый миг, когда стекло коснулось пола, густой, удушающий шлейф аромата мгновенно вырвался на свободу, заполняя собой каждый кубический сантиметр воздуха в комнате, и время, казалось, замерло на месте.
Чжоу Цюэ даже не шевельнулась, оставаясь стоять на прежнем месте словно громом пораженная.
Бай Сижань и сама была бы рада вернуть всё назад, но было уже слишком поздно. В груди шевельнулся липкий страх: раньше она без колебаний творила подобные вещи, но теперь Чжоу Цюэ изменилась, и если этим воспользуются недоброжелатели, избежать грандиозного скандала и публичных помоев точно не удастся.
http://bllate.org/book/28709/3471342
Готово:
