Ань Цзэ, словно ничего не заметив, толкнул дверь смотрового кабинета.
Обстановка внутри почти не отличалась от той, что он видел в прошлый раз: захламлённый стол, приоткрытая дверца шкафа и разбросанные по полу документы.
И всё же что-то казалось неправильным.
Ань Цзэ быстро огляделся. Судя по тому, что было на минус первом этаже, кровеносные сосуды, похожие на густо разросшиеся ветви, должны были прятаться в темноте.
А единственным предметом в этом не слишком большом кабинете, плотно прилегавшим к стене, был тот самый наполовину открытый шкаф.
При этой мысли Ань Цзэ мысленно вздохнул.
Надо было с самого начала обратить внимание на шкаф.
Ведь залитые кровью глазные яблоки впервые появились именно на стекле его дверцы.
За спиной Ань Цзэ раздался голос «Цзян Динъи»:
— Ну и беспорядок здесь. Помню, когда мы в прошлый раз приходили на осмотр, в кабинете было довольно чисто.
Ань Цзэ обернулся. «Цзян Динъи» стоял возле белой ширмы и явно не собирался заходить внутрь.
— Не войдёшь? Стоя так далеко, трудно найти какие-нибудь зацепки.
На лице «Цзян Динъи» появилось идеальное выражение ужаса; даже едва заметную дрожь зрачков он изобразил безупречно.
— Нет, пожалуй. Мне немного страшно, постою здесь.
Ань Цзэ стоял у шкафа. В его светло-карих глазах отражались жалкая игра и старательная притворная искренность собеседника. Если бы он специально себя не сдерживал, сереброволосый юноша, возможно, рассмеялся бы прямо сейчас, совершенно не считаясь с обстановкой.
Собственный смотровой кабинет — а этот врач не смеет даже войти.
Словно чего-то боится.
Пациентов врачу бояться незачем. Более того, кроме них двоих в кабинете никого не было…
Нет, так говорить не совсем точно.
Если эта больница живая, то в тесном кабинете присутствовал и третий.
Просто Ань Цзэ его не видел, а врач знал, где он находится.
И судя по тому, что врач не решался переступить порог, именно третьего он и боялся.
Какая же причина разрушила прежде гармоничную пищевую цепочку и сделала их врагами друг другу?
Очень скоро «Цзян Динъи» сам дал ответ.
— Ань Цзэ, ты внимательно осмотрел место возле шкафа? Помню, когда меня осматривал врач, он специально прикрыл дверцу, увидев, что я вошёл. Может, внутри что-то есть.
В прошлый раз шкаф обыскивала маленькая чёрная тень. Ань Цзэ не успел внимательно проверить его сам: его внимание привлекли крики снаружи.
Теперь он специально провёл рукой по боковой стенке, прилегавшей к стене кабинета. Перебрав несколько хаотично наваленных папок, он нащупал кнопку.
В тот миг, когда он нажал её, у самого уха внезапно раздалось оглушительное биение сердца. Ань Цзэ даже показалось, что панель под ладонью яростно содрогается в такт этому биению.
Он убрал руку. Шкаф разделился пополам и медленно разъехался в стороны, открывая огромное сердце высотой с человека. От него во все стороны тянулись густые переплетения сосудов, а само сердце на глазах у обоих непрерывно сжималось и разжималось.
Внезапно все звуки, кроме сердцебиения, исчезли. Яркий свет в смотровом кабинете резко потускнел, а за окном неизвестно когда успела опуститься ночь.
Комнату наполнило зловещее кроваво-красное сияние. В воздухе растёкся сладковато-железистый запах, а кровь перетекала из левого желудочка сердца в правое предсердие.
Звук сердцебиения в маленьком кабинете становился всё громче. Ускоряющийся стук кружил голову.
«Цзян Динъи», всё это время стоявший у двери, наконец перестал сдерживаться и показал свой настоящий облик.
Человеческая оболочка мгновенно превратилась в кровь и стекла на пол. Комок мясной каши кое-как сложился в подобие человеческой фигуры; на багровой массе висела лишь пара налитых кровью злобных глаз.
Плоть разошлась ужасной щелью, и из окровавленной пасти вырвался пронзительный, жуткий вопль. Звук, словно острое лезвие, ударил Ань Цзэ в спину.
— Прятался так долго, а я всё равно тебя нашёл!
— Это я позволял тебе жить до сих пор. Всё в этой больнице принадлежит мне! И ты, с жалкой крохой едва зародившегося сознания, ещё смеешь противиться мне?
Врач презрительно не обращал внимания на Ань Цзэ. Стоило ему убить эту штуку — и все игроки в больнице окончательно погибли бы здесь.
Едва он договорил, как из странных глаз хлынула вязкая кровь, и монстр резко бросился прямо на бьющееся сердце.
Хлоп.
Белая красивая рука без всякого усилия преградила окровавленному чудовищу путь. Длинные тонкие пальцы вонзились в мясную кашу, а на предплечье проступили ослепительно яркие, твёрдые красные драконьи чешуйки.
В воздухе прозвучал ледяной голос. Золотые глаза юноши были полны ярости и негодования:
— Ты сказал, что всё здесь твоё?
— Бесстыжий вор!
Собственной силы Ань Цзэ пока не хватало, чтобы проявить чешую. Но в тот миг, когда он увидел сердце, знакомая энергия будто обезумела и через каждую пору рванулась в его тело.
На кончиках пальцев, погружённых в мясную массу, вспыхнуло алое пламя. Огонь разгорался всё жарче, словно обладал собственной волей. Всего за мгновение он охватил грязный фарш на поверхности монстра. Резкий жар заставил врача издать пронзительный, нечеловеческий рёв.
Ань Цзэ вытащил пальцы. В его золотых глазах буйно отражалось пламя, освещая демонически красивое лицо юноши. На фоне обезображенного чудовища и огромного сердца за спиной его улыбающееся лицо казалось особенно своевольным, причудливо-прекрасным и опасным.
Маленькая чёрная тень высунула голову, посмотрела на уже превратившегося в пепел монстра, а затем подняла взгляд на Ань Цзэ.
Алое пламя делало и без того чарующее лицо юноши ещё белее. Холодные, острые золотые глаза внушали ужас, а давящая аура, заставлявшая затаить дыхание, ещё долго не рассеивалась в воздухе.
Кроме потрясения и страха, в глазах маленькой чёрной тени появилась ещё и толика недоумения.
Что-то не так…
Господин злой дракон уже так откровенно явил свою божественную мощь — почему Му Чуань до сих пор не примчался?
Пока маленькая чёрная тень пребывала в растерянности, Ань Цзэ уже быстро подошёл к бьющемуся сердцу.
Кажется, он нашёл ядро этого инстанса.
Из нескольких фраз монстра было нетрудно понять: прежде чем обрести сознание, сердце действительно беспрекословно подчинялось врачу, но по мере роста силы получило возможность противостоять ему.
Ань Цзэ осторожно коснулся сердца рукой. Кровь внутри словно возликовала от прикосновения юноши, будто приветствуя всё, что он делал.
Но Ань Цзэ заметил кое-что необычное.
Например, у этого мощно бьющегося сердца, похоже… было больше одного сердцебиения.
Острый ноготь безжалостно рассёк хрупкую оболочку. В тот миг, когда наружу хлынула кровь, Ань Цзэ чуть отступил и прижался к стене сбоку.
Тревожащий душу стук внезапно оборвался.
Ань Цзэ обернулся. Голова этой штуки занимала почти половину всего тела, черты лица, пальцы рук и ног уже можно было смутно различить.
Это был почти сформировавшийся человекоподобный эмбрион внутри сердца.
*
В пространстве, окутанном переплетением тусклого тумана, Му Чуань спокойно шёл вниз, держа в руке меч.
Источник аномалии уже был установлен: пробуждение сознания инстанса заставило местного врача действовать вопреки предусмотренному игрой развитию сюжета.
А странное поведение врача, в свою очередь, вызвало отклонения у других NPC инстанса.
Сквозь тусклый туман к мужчине внезапно приблизились несколько торопливых шагов.
В следующий миг несколько монстров в облике медсестёр бросились на Му Чуаня со спины. Их странный рёв звучал так, будто ещё секунда — и они перегрызут ему горло.
Но они даже не успели приблизиться. Му Чуань не обернулся, лишь дважды махнул мечом в сторону шагов. Беззвучная волна меча рассекла воздух — и рёв тут же исчез в густом непроглядном чёрном тумане.
С этой аномалией что-то было не так.
Чем говорить, что проблема возникла у внутриигровых NPC, правильнее было бы сказать, что вся игра начала развиваться в неконтролируемом направлении.
Внутренние NPC не способны менять окружение инстанса. По крайней мере, он впервые видел, чтобы кто-то полностью превратил всю больницу в лабиринт.
Му Чуань давно сомневался в том, как была создана эта игра. Ошибки нельзя исправить, их можно только уничтожать — это совсем не похоже на продукт, который люди спроектировали с нуля. Скорее будто что-то грубо перенесли откуда-то целиком и даже присвоили себе.
Поскольку разработчики не понимают внутренний механизм, при возникновении неполадок остаётся только уничтожать их.
И именно в этом заключалась функция Управления надзора.
Му Чуань долго шёл по координатам и вдруг остановился.
Расстояние оставалось немалым, но он отчётливо видел, что вдали, за чёрным туманом, мерцает красный свет.
Он был уверен: это не лампа.
Это было пламя.
http://bllate.org/book/28690/3588323
Готово:
