Ты же не знаешь, та ее недавняя неудовлетворенность переделкой дипломной меня просто убила: в WeChat мало того что отчитала меня сообщений в десять, так еще среди ночи, в десять часов, вызвала к себе в кабинет и продолжила пилить. Язвила мне так, что отпустила только под утро, да еще пригрозила, что если этот вариант правки снова не прокатит, то мне продлят учебу. Я просто не выдернулю еще один такой заход.
Разве Сюй Гуйи могла не знать? Чэн Юйсинь славилась своей любовью поворчать, и за последние дни она уже бог весть сколько раз успела вдоль и поперек обругать свою научную руководительницу. И хотя Сюй Гуйи уже могла цитировать каждую последующую фразу на слух, едва услышав предыдущую, всё же, как аспирантка аспирантку, она в какой-то степени искренне сочувствовала Чэн Юйсинь.
Сюй Гуйи похлопала Чэн Юйсинь по плечу и небрежно утешила её:
— Ничего страшного. Клянусь провалом своей предзащиты диплома в следующем месяце — на этот раз ты точно сдашь.
— Правда?
Сюй Гуйи, обычно отличавшаяся примерным усердием и тягой к знаниям, вдруг пообещала такое! Чэн Юйсинь удивленно посмотрела на неё. Заметив, что та снова кивнула, Чэн Юйсинь вытащила телефон и принялась покачивать им перед лицом подруги.
— Ну... тогда я смотрю?
— Смотри.
Получив поддержку от Сюй Гуйи, Чэн Юйсинь наконец-то собралась с духом и, жмурясь и замирая от страха, включила экран телефона.
Прошло несколько секунд, и Чэн Юйсинь вдруг взвизгнула. Широко распахнув глаза, она уставилась на Сюй Гуйи:
— Да ладно, да ладно! Руководительница сказала, что мой черновик принят! О боже, Сюй Гуйи, ты просто волшебница, а-а-а, спасибо тебе!
Пережив за последние полгода столько горьких, выматывающих душу слез из-за этой проклятой бумажки, Чэн Юйсинь внезапно переполнилась жгучей радостью. В экстазе она повернулась всем корпусом и крепко обняла Сюй Гуйи, но, видимо, сочтя, что этого недостаточно для выражения её восторга, схватила лежавшую на коленях руку Сюй Гуйи и принялась её целовать, да так усердно, что оставила на тыльной стороне ладони следы свежей помады, нанесенной еще перед выходом.
— Поздравляю, но ты сначала...
Тело Сюй Гуйи оцепенело, она попыталась отстранить Чэн Юйсинь, но не успела закончить движение, как заметила, что взгляды людей вокруг — и спереди, и сзади — устремились прямо на неё.
Вокруг мгновенно раздался взрыв улюлюканья и шума.
Сюй Гуйи подняла глаза: оказалось, операторы вывели этот момент на большой экран позади сценки.
Тц, эта шайка видеошников вечно готова преподнести зрелище погромче.
Впрочем, поскольку главным событием все же оставалась презентация фильма, не прошло и нескольких секунд, как картинка на экране снова вернулась к сцене.
— И правда, студенческая любовь — это так сладко, я даже немного завидую.
Произнесла в микрофон Нин Чаньюэ, улыбаясь всё так же ослепительно, как и всегда.
Вот только кончики пальцев, сжимавших микрофон, побелели от напряжения.
Услышав, как Нин Чаньюэ затронула эту тему, ведущая рядом тоже, казалось, воодушевилась. Повернувшись к Нин Чаньюэ, она поинтересовалась:
— Ниннин у нас такая красавица, наверняка в университете за ней толпами ухаживали?
— Ну да, поклонников было много, в основном все просили автографы. Наверняка и сейчас в зале есть те, кто бегал за мной в студенческие годы.
Нин Чаньюэ не любила отвечать на подобные вопросы о сердечных делах напрямую. Даже заметив бывшую возлюбленную, с которой они так долго были в разлуке, она сохраняла всю элегантность суперзвезды и по обыкновению непринужденно отшучивалась.
Только на этот раз, сияя на сцене, она устремила взгляд в тот самый мрачный угол зала, замерла на пару секунд и вдруг, неизвестно почему набравшись храбрости, снова поднесла ко рту уже опущенный микрофон.
Ее взгляд, прикованный к сидевшей вдалеке Сюй Гуйи, оставался неподвижным.
— Но в университетские годы у меня был любимый человек... И сейчас он тоже есть.
Вокруг снова прокатилась волна изумленных возгласов: все единодушно уставились на Ю Чжоцин, ожидая её реакции.
В конце концов, кого еще, кроме Ю Чжоцин, могла выбрать Нин Чаньюэ?
Однако та самая избранница Нин Чаньюэ в этот момент сидела полубоком, любуясь растерянным выражением лица Чэн Юйсинь. Услышав слова Нин Чаньюэ, Сюй Гуйи даже не прервала движение — она как копалась в телефоне, так и продолжала. Утешив Чэн Юйсинь пара дежурных фраз, она опустила голову и принялась что-то строчить на клавиатуре, оставаясь в неведении или безразличии к тому, кому именно отправляла сообщение.
Всё это предстало перед глазами стоявшей на сцене Нин Чаньюэ. Потрепетав ресницами, она постепенно отвела микрофон от губ и тихо прошептала имя, которое ночами напролет ворочаясь в постели без сна повторяла про себя миллионы раз:
Сюй, Гу, И.
Из-за младшей сестры Сюй Гуйи не жила в студенческом общежитии, однако и её собственная съемная квартира находилась не сказать чтобы близко — на электроскутере добираться туда и обратно целый час. Зато жилье располагалось в старом районе города, и его главным — по сути, единственным — достоинством было то, что абсолютно всё вокруг стоило дёшево.
Старый район, как и следовало из названия, изобиловал ветхими зданиями и древней инфраструктурой. Жилой комплекс, где снимала квартиру Сюй Гуйи, исключением не был: с десяток шестиэтажных домов теснились вперемешку друг с другом, создавая удушливую, тесную атмосферу.
Сюй Гуйи катила обратно в комплекс на своем семилетнем электроскутере. Транспортное средство давно нуждалось в капитальном ремонте: фары не горели черт знает сколько, а тормоза срабатывали через раз.
К счастью, до серьезных аварий дело еще не доходило.
...
— Осторожнее!
Едва въехав в ворота комплекса, Сюй Гуйи заметила фигуру, внезапно выскочившую прямо из-за обочины. Она резко вжала тормоз, но старый скутер, не слушаясь хозяина, проскользил вперед еще несколько метров. Сюй Гуйи по привычке изогнулась всем телом, выполнив лихой маневр, чудом разминулась с пешеходом в сантиметрах, оперлась ногой о землю, качнулась и наконец остановилась.
— Смотри куда идешь в следующий раз.
Если бы кто-нибудь вот так преградил ей дорогу пару лет назад, Сюй Гуйи непременно слезла бы с байка и отчитала нарушителя. Но сейчас она спешила домой к сестре, у нее просто не было ни времени, ни сил препираться на дороге с незнакомцами.
Она крутанула ручку газа, собираясь тронуться с места.
— Гуи, это я.
Стоило ей только собраться уезжать, как изящная ручка легко ухватила ее за рукав.
Сюй Гуйи скосила глаза вбок и увидела пару влажных, сияющих глаз, которые хлопали ресницами, глядя прямо на нее. Встретившись с ней взглядом, округлившиеся, как абрикосы, глазки мгновенно изогнулись полумесяцами, излучая лучезарную улыбку. Девушка торопливо стянула защитную маску и помахала Сюй Гуйи рукой.
— Гуи, давно не виделись.
Пять лет. И впрямь прошло чертовски много времени с тех пор, как они виделись в последний раз.
— Зачем ты сюда пришла?
Сюй Гуйи равнодушно скользнула по ней взглядом. Лицо её осталось прежним — ни раздражения, ни бурных эмоций. Тон был таким ровным, будто она интересовалась у случайного прохожего, зачем тот схватил ее за полу пальто и не отпускает.
Затем она бесцеремонно стряхнула руку Нин Чаньюэ со своего рукава. Нин Чаньюэ на секунду опешила, но тут же спрятала руки за спину, легонько потирая кончиками пальцев то место, где только что касалась ткани.
Пять лет... Пожалуй, этого срока действительно достаточно, чтобы превратить безумно влюбленных друг в друга людей в абсолютно чужих.
— Я хочу... поговорить с тобой. Можно подняться к тебе?
Уголки губ Нин Чаньюэ чуть заметно дрогнули, но она мгновенно вернула улыбку. Ее милые припухлости под глазами изогнулись полумесяцами, отчего лицо показалось еще более очаровательным и живым.
Сюй Гуйи вдруг вспомнились школьные годы: тогда Нин Чаньюэ точно так же тянула ее за край одежды и улыбалась — лучезарная и неземная. И Сюй Гуйи тогда без малейшего сопротивления потеряла голову от одного лишь этого ее вида.
Она подняла голову и всмотрелась в лицо Нин Чаньюэ — в то самое лицо, на которое любуясь тайком, замирало сердце, и в которое она столько раз всматривалась по ночам, крепко прижимая девушку к себе в постели.
На лице все еще оставался сценический макияж, блестки под глазами искрились при малейшем движении, а сама она была облачена в рубиново-красное шелковое платье-русалку. Роскошный подол время от времени касался земли, казалось, оскверняемый грязью этого убогого двора.
То ли дело она сама: утром перед выходом накинула первую попавшуюся белую рубашку, лицо умыла наспех, даже пенку для умывания смыть позабыла. Неряшливая, словно они прибыли из двух совершенно разных миров.
Хотя, возможно, они с самого начала принадлежали к разным мирам.
Поэтому Сюй Гуйи поджала губы и безоговорочно отклонила просьбу Нин Чаньюэ.
— У меня дома беспорядок, принимать гостей неудобно. Больше... не приходи сюда.
Закончив говорить, Сюй Гуйи снова поставила обе ноги на подножку электроскутера, крутанула ручку газа, и мимо пронесся порыв ветра, взметнув прядку волос у виска Нин Чаньюэ.
Сделав несколько крутых поворотов, Сюй Гуйи подъехала к своему подъезду, загнала скутер в соседний навес для велосипедов, вытащила из корзины купленные по дороге два пакета черного рисового отвара и несколько паровых булочек, ловко откинула подножку, подключила зарядку, вытащила ключ и уже собралась уходить из навеса.
Но едва она повернулась, как увидела Нин Чаньюэ: та стояла прямо у входа. Видимо, бежала слишком быстро, и теперь тяжело дышала, прижимая руку к груди. Заметив, что Сюй Гуйи выходит, она поспешно выпрямилась и снова озарила ее улыбкой.
Сюй Гуйи лишь бросила на нее пренебрежительный взгляд, словно намереваясь демонстративно проигнорировать, и уже собиралась обойти Нин Чаньюэ стороной, как пакет с черным рисовым отваром в ее руке качнулся в такт шагам и неудачно зацепился за подол платья.
В следующее мгновение раздался испуганный возглас Нин Чаньюэ.
Сложные декоративные элементы на платье разрезали пластиковый пакет с отваром, и обжигающая черная жижа, подобно грязевому селю, хлынула вниз по подолу Нин Чаньюэ, полностью залив ее ступню.
В тот же миг кожа на ноге Нин Чаньюэ моментально покраснела на большом участке.
Сюй Гуйи подняла на нее глаза: глаза Нин Чаньюэ тоже покраснели, но уже от боли. Слезы подступили к самым краям век, однако она шмыгнула носом, изо всех сил стараясь их удержать.
— Прости, я сейчас вытру.
Сюй Гуйи достала из рюкзака за спиной несколько салфеток и собиралась присесть на корточки, чтобы смахнуть липкую кашу с подъема стопы, но стоило бумаге коснуться кожи, как Нин Чаньюэ судорожно ахнула и инстинктивно отдернула ногу назад.
— Сильно болит?
Нин Чаньюэ сперва хотела покачать головой, но на середине движения, словно опомнившись, неуверенно вытянула ногу обратно, робко кивнула и дрожащим голосом произвела:
— Угу... Больно. Кажется, я не могу идти.
Увидев это, Сюй Гуйи опустила рюкзак на землю, нащупала бутылку минеральной воды, отвинтила крышку и стала понемногу поливать обожженное место на ноге Нин Чаньюэ, охлаждая кожу. Когда остатки каши смыло на землю, она снова достала салфетки, скатала их жгутиками и, низко склонившись, нежно подула на ожог, одновременно аккуратно промазывая капли воды на стопе.
Нин Чаньюэ смотрела сверху вниз на такую Сюй Гуйи.
Движения Сюй Гуйи были мягкими и бережными — судя по всему, в ней говорила совесть. Ее манера держаться ничуть не походила на ту ледяную отчужденность, что царила пару минут назад у скутера, а напоминала... прежние времена.
После процедур, проведенных Сюй Гуйи, боль немного утихла, но отчего-то глаза Нин Чаньюэ покраснели еще сильнее.
— Пока побудет так, — Сюй Гуйи подхватила сумку и поднялась. Но, столкнувшись с полным слез взглядом Нин Чаньюэ, она на мгновение замерла: — Если все еще болит, я поднимусь с тобой наверх, намажем мазью.
http://bllate.org/book/28682/3467907
Готово:
