Янь Наньтянь поднялся с места.
— Если хочешь поскорее уйти отсюда, как следует лечись! — Он подошёл к двери и, не оборачиваясь, добавил: — Завтра я пришлю тебе книги.
С этими словами он резко взмахнул рукавом и вышел.
Цзыянь немного помолчала, затем взяла чашу с лекарством и выпила его до дна. Он прав: чтобы выбраться отсюда, ей действительно нужно восстановиться.
Вскоре Янь Наньтянь вернул Люньняня.
— Госпожа, что теперь делать?
— Пока остаётся только ждать вестей от Его Высочества, — спокойно ответила Цзыянь.
★★★★★
На следующий день Янь Наньтянь и впрямь прислал множество книг. Цзыянь бегло просмотрела их — для убивания времени сойдёт, но найти то, что ей нужно, будет труднее, чем взобраться на небо.
Янь Наньтянь не дурак: эти книги наверняка отобраны им лично, и среди них точно нет ничего, что могло бы ей помочь.
— Госпожа Е, пора пить лекарство! — почтительно произнёс придворный слуга.
Настроение и так было испорчено.
— Вон отсюда! — рявкнула она.
Но слуга не двинулся с места. Её вспыльчивый нрав уже разнесли по всему дворцу наследного принца; даже сам наследный принц уступал ей в трёх делах, а этот слуга осмеливается стоять на месте?
— Тебя что, не слышно? Вон!
Слуга вдруг поднял голову и тихо произнёс:
— Госпожа!
Здесь её «госпожой» называл только Люньнянь. Кто же этот? Неужели человек, присланный Сюаньюанем Хаочэнем?
Цзыянь пристально вгляделась в его глаза — и вдруг поняла. С облегчением воскликнула:
— Мочжань!
Действительно, это был Мочжань! Отлично: хотя он и владеет искусством грима, его глаза она узнала бы среди тысячи.
Мочжань сейчас выглядел совершенно иначе: не зная его лично, никто бы не узнал. Но Цзыянь сразу распознала его.
Мочжань улыбнулся. Цзыянь поняла его без слов. Только как ему удалось проникнуть сюда? Дворец наследного принца охраняется строжайше — даже подозрительная птица не пролетит!
Тридцать второй. Ночной убийца
Мочжань понизил голос:
— Его Высочество очень беспокоится о вас и приказал мне вызволить вас отсюда. Сейчас он осаждает Цзичжоу и лично руководит армией, поэтому не может прийти сам. На самом деле я проник во дворец ещё несколько дней назад, но не мог подобраться ближе. Лишь сегодня представился шанс. Прошу вас, потерпите немного — я обязательно выведу вас отсюда!
— Как Его Высочество? — спросила Цзыянь. Она не могла доверять словам Янь Наньтяня.
— Не волнуйтесь, госпожа. Его Высочество всё тщательно спланировал и скоро возьмёт Цзичжоу. Мо Миню не выстоять против него!
— Хорошо, — тихо улыбнулась Цзыянь.
— Как вы повредили ногу? — удивился Мочжань. При её боевых навыках подобная травма невозможна.
Цзыянь поняла его недоумение.
— Споткнулась и упала с лестницы.
Увидев недоверие на лице Мочжаня, добавила:
— В тот день Янь Наньтянь заблокировал мои меридианы. Я не могла использовать ци!
— Этот Янь Наньтянь зашёл слишком далеко! — возмутился Мочжань. Теперь всё ясно. Он слышал от слуг, что госпожа Е упала и повредила связки, но не верил: при её мастерстве такая травма невозможна!
— Ладно, теперь это уже не важно, — сказала Цзыянь. — Тебе нельзя задерживаться здесь надолго, иначе Янь Наньтянь заподозрит неладное.
Она немного подумала.
— Передай Его Высочеству, что моей ноге нужно три месяца на полное восстановление. Первый месяц я вообще не должна двигаться — иначе старая травма усугубится новой, и нога не заживёт. Пусть в этот месяц сосредоточится на войне против Мо Миня и не думает обо мне. Как только я смогу передвигаться, сразу дам знать.
— Но вам же будет опасно оставаться здесь одной!
— Не волнуйся. Со мной Люньнянь — он меня защитит.
— Тогда я ухожу. Берегите себя, госпожа!
Он уже собрался уходить, но Цзыянь вдруг вспомнила важное.
— Подожди! Дай бумагу и кисть — мне нужно кое-что передать Его Высочеству.
Она быстро написала рецепт.
— Передай Его Высочеству. После взятия Цзичжоу он наверняка двинется в Мяожан. Если я не ошибаюсь, Мо Минь может пожертвовать Цзичжоу и Нинчжоу, но никогда не отдаст Мяожан. Там он будет сопротивляться до последнего. Люди Мяожана искусны в ядах. Когда я разрабатывала лекарство от чумы, изучала множество медицинских трактатов Мяожана и глубоко исследовала их яды. Этот рецепт не излечит от всех ядов, но должен нейтрализовать большинство из них.
Мочжань внезапно опустился на колени.
— От лица всех воинов благодарю вас, госпожа!
— Уходи скорее! Здесь нельзя задерживаться. Если что-то изменится, немедленно сообщи мне. В течение месяца не пытайся меня спасать — я и так не смогу двигаться. Такие травмы опаснее яда: кости должны срастись сами.
— Берегите себя, госпожа! Я ухожу!
Ему и так пришлось задержаться слишком долго.
＊＊＊
Выслушав доклад Мочжаня, Сюаньюань Хаочэнь готов был немедленно примчаться к Цзыянь. В тот день вернулись лишь Хаоюэ и Сышуй и рассказали ему, что произошло. Он тогда едва сдержался, чтобы не повести армию прямо к дворцу наследного принца.
Но он не мог этого сделать. Он главнокомандующий десятитысячной армией, и каждое его решение влияет на судьбы множества воинов. Разве можно бросить всё ради одной Цзыянь?
Хаоюэ передал слова Цзыянь: «Главное — общее дело». Она обещала, что с ней ничего не случится. Он знал, насколько она умна, но всё равно тревожился: сможет ли она устоять перед таким человеком, как Янь Наньтянь?
В отчаянии он послал Мочжаня из столицы, велев временно оставить все дела и спасти Цзыянь.
Он давно заметил, что Янь Наньтянь испытывает к Цзыянь особые чувства. Чем дольше она там, тем больше опасность.
Проклятый Мо Минь! Сюаньюань Хаочэнь поклялся разорвать его на куски! Без его коварного плана Цзыянь никогда бы добровольно не оказалась в руках Янь Наньтяня!
Несколько дней назад Мочжань прислал голубиную почту: он уже проник во дворец наследного принца и скоро встретится с госпожой. Сюаньюань Хаочэнь надеялся, что вскоре они смогут вытащить её оттуда.
Но теперь всё осложнилось: Цзыянь повредила ногу, да так серьёзно, что Янь Наньтянь заблокировал её меридианы! Наверняка он использовал Хаоюэ и Сышуя как заложников — иначе Цзыянь никогда бы не позволила ему лишить себя сил!
Представив, что Цзыянь целый месяц будет одна в дворце этого хитрого лиса, который явно питает к ней непристойные желания, да ещё и без возможности защищаться, Сюаньюань Хаочэнь сжал кулаки от боли.
— Цзыянь, прости меня! Это я виноват, что ты столько перенесла!
— Брат, не стоит так переживать, — вмешался Хаоюэ, видя мучения старшего брата. — С Цзыянь ничего не случится. Её ум превосходит всех нас. Разве ты не должен верить в неё?
— Как я могу не волноваться? Она — моя супруга! А когда ей нужна моя поддержка, я не рядом!
Он знал, что Хаоюэ прав. Цзыянь уже предвидела, что Мо Минь будет отчаянно защищать Мяожан, и заранее передала ему рецепт против ядов. Он должен верить в неё… Но всё равно не мог унять тревогу.
— Рядом с ней ещё Люньнянь! Он готов умереть за неё!
Образ того дня, когда Цзыянь защищала Люньняня, снова всплыл в памяти.
— Надеюсь, — вздохнул Сюаньюань Хаочэнь.
Он смотрел на чёрный нефритовый браслет в руке — на нём уже не осталось тепла Цзыянь. «Браслет, невосприимчивый к ядам… Почему она отдала его мне?» В те дни Цзыянь постоянно ходила среди заражённых чумой, но сама оставалась невредимой. Она сказала, что браслет ей не нужен… Тогда он не придал этому значения, но теперь понял: Цзыянь, наверное, сама обладает природной невосприимчивостью к ядам!
Он слишком мало знает о ней, слишком мало заботился. Неудивительно, что она на него обижена. А сейчас, в разгар войны, она не вспоминает о прошлом, а думает о деле — это его глубоко тронуло. Такая удивительная женщина… Как же хочется, чтобы она была рядом!
Когда вернётся в столицу, обязательно проверит одну важную вещь.
Потом Сюаньюань Хаочэнь, Сюаньюань Хаоюэ, Хань Чэнфэн и Линь Цируй обсудили план завтрашнего штурма Цзичжоу.
Он вызвал военного лекаря Вана и велел тщательно хранить рецепт. Если мяожанцы применят яды, сразу варить противоядие.
Разделив обязанности между командирами, он закончил совещание уже в полночь.
— На этом всё. Готовьтесь — завтра с рассветом штурмуем Цзичжоу!
Выйдя на улицу, он поднял глаза к яркой луне.
— Цзыянь, знаешь ли ты, как сильно я скучаю по тебе?
＊＊＊
Дни тянулись для Цзыянь, как будто она сидела в тюрьме. Янь Наньтянь всё так же ежедневно навещал её и присылал новые книги, но Цзыянь уже не скрывала своего раздражения. Раз уж они раскрыли карты, зачем притворяться?
— Разочарованы, да? — вдруг сказал Янь Наньтянь. — Не нашли того, что искали?
Цзыянь вздрогнула. Неужели он догадался?
— Что ты имеешь в виду? — спокойно спросила она.
— Зачем делать вид, будто не понимаешь? Ты сама знаешь, что ищешь!
А вдруг он просто проверяет её? С таким человеком надо быть осторожной.
— Не понимаю, о чём ты говоришь!
— Советую тебе не тратить силы впустую. Мой метод блокировки меридианов — уникальный. Сколько ни рыщай по моей библиотеке, способа разблокировки не найдёшь!
Он всё знает. Спорить бесполезно.
— Конечно, я знаю, что это твой уникальный метод. Но ты ведь тоже знаешь: я никогда не сдаюсь. Пока есть надежда, я найду выход!
Его вдруг охватило воспоминание: «Чэ-эр, помни мои слова — до самого последнего мгновения нельзя терять надежду!» Её глаза тогда сияли такой решимостью, что даже он не мог отвести взгляда.
— Что будет потом — не знаю, — сказал он. — Но сейчас тебе лучше смириться. Если не хочешь остаться хромой, меньше думай о побеге. Такая красавица, как ты, с хромотой — ужасное зрелище!
В конце фразы он сам удивился своей шутке.
— Не ожидала, что у тебя есть хоть капля жалости к женщинам! — съязвила Цзыянь. Она-то знала, как он жесток с женщинами в своём дворце!
— Я проявляю жалость только к тебе! — вырвалось у Янь Наньтяня.
Может, он искренен, но для Цзыянь это звучало как насмешка.
— Наверное, ты говорил то же самое каждой женщине в своём гареме!
— Я говорил это только тебе!
— Значит, мне следует чувствовать себя польщённой?
— Конечно, должна! — Янь Наньтянь сел на её постель, так близко, что она чувствовала его дыхание.
— Отойди! — резко сказала Цзыянь.
— Цзыянь, по всему миру только ты осмеливаешься так со мной разговаривать! — лицо Янь Наньтяня слегка изменилось.
Цзыянь не удержалась от улыбки.
— Наследный принц каждый день наслаждается обществом десятков красавиц. Это, конечно, завидно. Но теперь, когда ты ежедневно приходишь ко мне, я боюсь: твои жёны и наложницы могут обидеться. Они, конечно, не посмеют тронуть тебя, но мне достанется. Моя нога неподвижна, ци заблокирована… Если кто-то заявится ко мне, я и так обречена — чего мне ещё бояться?
Янь Наньтянь тихо рассмеялся.
— Цзыянь, разве мои слова так мало значат? Теперь никто не посмеет тронуть тебя!
Его рука почти коснулась её щеки. Цзыянь резко отвернулась.
— Обычные, конечно, не посмеют. Но необычные — кто знает…
http://bllate.org/book/2862/314336
Готово:
