— Ты неправильно поняла, — лицо Сюаньюаня Хаочэня стало необычайно суровым. — Я прошу лишь одного: поклянись, что всё, что касается письмен королевства Мочуэ, останется в твоей груди навеки. Ни единому слову не должно сорваться с твоих уст!
Цзыянь замолчала. Она уже не могла дать обещание так легко, как раньше. По выражению лиц Сюаньюаня Хаочэня, Мочжаня и остальных было ясно: дело это исключительно важное. Если бы не её знание древних письмен Мочуэ, они ни за что не втянули бы её в эту авантюру. Но что же на самом деле происходит? Опасно ли это? Судя по обстоятельствам, отказаться она не могла. Придётся идти вперёд, не зная, что ждёт за поворотом.
— Хорошо! — неожиданно, но твёрдо ответила Цзыянь.
— Клянись на луне! — Поскольку дело было чрезвычайно серьёзным, Сюаньюань Хаочэнь не мог доверять человеку, чьи намерения ему неизвестны.
Цзыянь медленно поднялась и подошла к окну. Павильон Лунной Тени и вправду был идеальным местом для созерцания луны — не зря же он так назывался. Сняв перчатки из серебряных нитей, она подняла правую руку:
— Я, Е Цзыянь, клянусь Лунной Богине: хранить молчание обо всём, что касается письмен королевства Мочуэ, и ни единому слову не выдать тайну перед кем бы то ни было. Если нарушу клятву — да отвергнут меня люди и боги!
Повернувшись, она произнесла каждое слово чётко и внятно:
— Ваша светлость, теперь ваша очередь!
— Я, Сюаньюань Хаочэнь, клянусь Лунной Богине: по завершении дела исполню любое желание Е Цзыянь, каким бы оно ни было, и сделаю всё, чтобы она обрела желаемое. Если нарушу клятву — да отвергнут меня люди и боги!
— Через сколько времени ноги вашей светлости восстановятся? — спросил Мочжань.
— Зависит от обстоятельств. Быстрее всего — через месяц, дольше — до трёх месяцев. Необходимы регулярные упражнения и особое внимание к питанию, чтобы выздоровление наступило как можно скорее.
— Мочжань, Чэнфэн, это дело должно оставаться в строжайшей тайне! — Теперь, когда они стали временными союзниками, Сюаньюань Хаочэнь больше не скрывал ничего от Цзыянь. Хотя лечение займёт немало времени, надежда всё же появилась, и в его сердце трудно было скрыть волнение.
— Есть, ваша светлость! — До того как Цзыянь пришла, всех посторонних уже удалили: известие о том, что ноги Сюаньюаня Хаочэня могут исцелиться, наверняка заставит недоброжелателей задуматься о новых кознях.
— Я устала и хочу вернуться. Начнём завтра!
— Во сколько ты придёшь завтра? — с лёгким ожиданием спросил Сюаньюань Хаочэнь.
— После утренней трапезы, — ответила Цзыянь, и её голос унёсся вслед за ней за дверь.
На следующий день, когда Цзыянь пришла в Павильон Лунной Тени, Мочжань и Хань Чэнфэн уже ждали её в комнате.
— Доложились перед вами, государыня! — произнесли они в унисон.
После вчерашнего они начали уважать эту прежде незаметную супругу их повелителя. Она не только обладала неземной красотой, но и исцеляла с редким мастерством, а её нрав был чист и высок. Пусть за ней и скрывалось ещё многое, чего они не знали, но именно такая государыня достойна была стоять рядом с их господином.
— Не нужно церемоний. Выйдите и охраняйте дверь — никого не пускать!
Цзыянь даже не взглянула на них, холодно отдав приказ.
Мочжань и Хань Чэнфэн переглянулись и с почтением ответили:
— Есть!
Когда за ними закрылась дверь, Цзыянь села у постели Сюаньюаня Хаочэня, снова надела перчатки из серебряных нитей и извлёкла из рукава длинный плоский ларец. Открыв его, она достала тонкую серебряную иглу. Лёгкими движениями надавив на несколько точек на ноге Сюаньюаня, она точно нашла нужное место и ввела иглу.
Сюаньюань не почувствовал боли — он вообще ничего не чувствовал. После этого Цзыянь последовательно ввела ещё дюжину игл в разные точки. Закончив, она молча уселась в стороне, не сводя глаз с игл, и ни разу за всё время не взглянула на Сюаньюаня.
Сюаньюань Хаочэнь с самого утра с нетерпением ждал этого момента. Во-первых, он испытывал волнение — без всяких на то оснований он верил ей, верил, что именно она поможет ему вновь встать на ноги. А во-вторых, он знал, что на самом деле хотел просто видеть рядом Е Цзыянь. Ему нравилось, когда она, спокойная и невозмутимая, находилась рядом — даже если молчала, это было лучше, чем быть вдали от неё.
— У кого ты научилась лечить? — с любопытством спросил он, заметив, насколько уверенно она владеет иглами — явно не новичок.
Он ждал ответа, но Цзыянь молчала. Он лишь усмехнулся с досадой: знал ведь, что она не станет отвечать. И не мог заставить её — да и заставить-то вряд ли получилось бы.
Прошло около получаса. Цзыянь встала, поочерёдно извлекла все иглы, тщательно протёрла их и уложила обратно в ларец.
— Завтра я снова приду, — сказала она равнодушно и вышла, даже не обернувшись.
Сюаньюань Хаочэнь смотрел ей вслед, и в груди у него вдруг разлилась пустота. Пока она была рядом — пусть и молчаливая — он чувствовал покой. А теперь комната словно вымерла.
Мочжань и Хань Чэнфэн тут же вошли, как только Цзыянь ушла. Им очень хотелось узнать, как именно она лечила, но, увидев выражение лица господина, решили не спрашивать — подумали, что он устал, — и тихо вышли.
Ближе к полудню в Павильон Лунной Тени пришла Не Баоцинь с блюдами, которые Сюаньюань любил больше всего. С тех пор как кузен получил ранение, его настроение было мрачным, и сегодня она велела Инъэр распорядиться на кухне приготовить любимые яства повелителя.
Сюаньюань всё ещё думал о Цзыянь, мысленно представляя, будто она всё ещё здесь. Аппетита у него не было. Не Баоцинь, увидев, что кузен не ест, решила, что он по-прежнему скорбит из-за раны, и с заботой стала кормить его. Он с трудом проглотил несколько ложек, потом отказался под предлогом, что наелся и хочет отдохнуть, велев ей уйти. У Не Баоцинь защипало в носу: неужели даже в такой момент он не нуждается в ней?
В тот день прошло немало времени, но прекрасный силуэт так и не появился за дверной завесой. Сюаньюань Хаочэнь не сводил глаз с двери, боясь пропустить момент, когда Цзыянь войдёт. Наконец, устав, он лёг, продолжая ждать.
К полудню послышались шаги. Он с надеждой распахнул глаза — но это была не Цзыянь, а Не Баоцинь.
— Цинь-эр, ты пришла… — произнёс он с разочарованием.
Не Баоцинь ясно видела, как его взгляд мгновенно погас. Когда же сердце кузена перестало принадлежать ей?
Инъэр рассказала, что та женщина приходит каждый день — пусть и ненадолго. Но от этого Не Баоцинь становилось только тревожнее: неужели та собирается воспользоваться его слабостью? Инъэр советовала ей сейчас особенно заботиться о повелителе, иначе он действительно достанется той женщине.
Но глядя на кузена, Не Баоцинь чувствовала, что у неё нет ни малейшей надежды вернуть его сердце. Оно уже полностью принадлежало той, кого он раньше презирал.
Сдержав горечь, она улыбнулась:
— Кузен, пора обедать!
— Не голоден, Цинь-эр. Ешь сама.
До сих пор не видно проклятой женщины! Куда она запропастилась? Когда вернётся — ужо ей достанется! От злости и тревоги аппетита не было совсем.
— Кузен, тебе нужно есть ради здоровья!
— Правда, не хочу, Цинь-эр.
Его терзала тревога — как же можно думать о еде, если её нет рядом?
Наконец уговорив Цинь-эр уйти, он больше не мог ждать. Велел Мочжаню сходить в Сад Опавших Листьев и узнать, куда запропастилась Е Цзыянь.
Мочжань вернулся с ответом: сегодня государыня поехала в резиденцию генерала навестить маленького Ийханя и не придёт. Она поручила няне Хуань передать управляющему Чэню и доложить повелителю, но по дороге няню Хуань отозвала к себе Улань, и сообщение так и не дошло.
Сюаньюань Хаочэнь пришёл в ярость. Целый день он ждал её, а эта женщина даже не потрудилась явиться! Слуги в доме совсем распустились — видно, решили, что, раз он ранен, то скоро потеряет власть, и теперь даже повелителя можно обманывать.
Мочжань, видя почерневшее от гнева лицо господина, понял: дело не в слугах, а в том, что Цзыянь не пришла. Он тут же отправил человека караулить вход в Сад Опавших Листьев и велел немедленно доложить, как только государыня вернётся.
Лишь к вечеру, когда уже взошла луна, пришёл вестник: государыня дома. Мочжань облегчённо выдохнул — наконец-то вернулась та, кто мог усмирить гнев повелителя.
Когда Мочжань пришёл в Сад Опавших Листьев, Цзыянь весело беседовала с Линъянь о миловидности маленького Ийханя. Увидев Мочжаня, она удивилась: разве не сказала, что сегодня не придёт?
Мочжань уловил её недоумение:
— Доложился перед вами, государыня. Состояние повелителя сегодня нехорошее. Прошу вас, зайдите к нему.
Цзыянь на мгновение задумалась, потом кивнула и последовала за ним.
Войдя в комнату, она увидела хмурого Сюаньюаня Хаочэня, явно злившегося на кого-то. Цзыянь проигнорировала его — она ведь не ради этого пришла. Мочжань вышел.
Как обычно, Цзыянь достала иглы и начала вводить их в ноги Сюаньюаня. Вдруг его нога дёрнулась. Цзыянь обрадовалась:
— Ты почувствовал боль?
Увидев её радостное лицо, Сюаньюань смягчился. Значит, она всё-таки переживает за него. Да, когда она вводила иглу, он действительно ощутил лёгкую боль. Он кивнул.
Цзыянь надавливала на точки, и даже сквозь перчатки он чувствовал её тепло. Ему нравилось это ощущение. Она была похожа на богиню в храме — сосредоточенная, спокойная, чистая, без единой тени суеты.
Рядом с ней он будто слышал собственное сердцебиение. Всё это время он думал, что любит нежных и кротких, таких как Цинь-эр. Но теперь его сердце медленно, неотвратимо склонялось к этой Е Цзыянь.
Если ноги уже начинают отзываться, значит, выздоровление наступит скорее, чем он думал. Пока он размышлял об этом, Цзыянь уже убрала иглы и, не сказав ни слова — такой же отстранённой, как и пришла, — направилась к двери.
— Цзыянь, я голоден, — сказал он ей вслед. Ведь из-за неё он весь день почти ничего не ел.
Он ждал, что из её уст прозвучат ласковые слова — всё-таки он больной, и ему хотелось, чтобы она позаботилась о нём.
Но Цзыянь обернулась и сказала так резко, что он чуть не поперхнулся:
— Я отвечаю только за твои ноги, а не за твоё питание и быт!
Затем, помолчав, добавила:
— Хотя напомню: я уже говорила, что для скорейшего выздоровления важно правильное питание. Если не будешь есть, это скажется на твоём состоянии.
С этими словами она вышла.
— Цзыянь… — окликнул он её неуверенно. — Ты завтра… когда придёшь?
Он боялся, что она больше не явится в его комнату так, как раньше.
Цзыянь удивилась:
— Как обычно — после утренней трапезы.
Она приподняла жемчужную завесу и исчезла за дверью.
Сюаньюань Хаочэнь долго смотрел на колыхающуюся завесу, за которой только что скрылась Цзыянь.
Прошёл почти месяц. Сюаньюань Хаочэнь уже мог понемногу вставать на ноги и, опираясь на Хань Чэнфэна, передвигаться. Скоро он, вероятно, полностью восстановится. Хань Чэнфэн с восхищением воскликнул:
— Государыня — истинная целительница!
— Она, должно быть, из Секты Божественных Врачей! — наконец сказал Мочжань, давно этого подозревавший, но не имевший доказательств. Вчера он случайно заметил на руке Цзыянь чёрный нефритовый браслет.
Чёрный нефритовый браслет — священный артефакт Секты Божественных Врачей. Говорят, он вырезан из древнего нефрита тысячелетней давности, всегда тёплый зимой и прохладный летом, а тот, кто его носит, невосприимчив к ядам. Увидев его, Мочжань окончательно убедился: Цзыянь — из Секты Божественных Врачей.
Сюаньюань Хаочэнь и Хань Чэнфэн одновременно изумились. Хань Чэнфэн обрадовался: великолепно!
Но Сюаньюань Хаочэнь не разделял его восторга. В последнее время он всё чаще задавался вопросом: каково же желание Цзыянь? Что бы она ни попросила — он готов исполнить. Но что именно она хочет?
http://bllate.org/book/2862/314306
Готово:
