Боясь, что Минъи в отчаянии покончит с собой, Цзыянь велела Линъянь и няне Хуань поочерёдно утешать её и неотлучно находиться рядом — и днём, и ночью. Делала она это не только из жалости, но и из уважения к прежней привязанности между госпожой и служанкой. Лишь спустя несколько дней эмоции Минъи постепенно улеглись, и Цзыянь наконец смогла перевести дух.
Но почему? Минъи всего лишь служанка. Что могло понадобиться Хань Чэнфэну от неё? Неужели всё это направлено против неё самой? Но зачем? Что он вообще может от неё хотеть?
Цзыянь и в голову не приходило, что цепь этих несчастий началась с её собственного внезапного порыва в тот день.
От одной мысли голова шла кругом. Решила не мучиться больше и вернулась к созерцанию луны.
Неужели Чанъэ, оставшись одна в холодном и пустынном дворце Гуанхань, тоже часто чувствует одиночество?
«Над морем восходит луна, и в этот миг мы с тобой едины, хоть и на краю земли». Лунный свет несёт тоску на тысячи ли. Неужели старший брат и Чэ-эр сейчас тоже смотрят на луну и тихо вздыхают? С тех пор как они расстались в прошлый раз, она не знала, как там Чэ-эр и когда наконец сбудется их заветное желание.
Лунный свет струился, словно вода. Вздохнув, она собралась возвращаться в свои покои, но, обернувшись, увидела перед собой чёрную тень. Почти вскрикнула от испуга: Сюаньюань Хаочэнь стоял прямо за её спиной — неизвестно сколько времени. Она так погрузилась в мысли о брате и Чэ-эре, что даже не заметила, как кто-то вошёл во двор.
— Ваше высочество так любит появляться у людей за спиной? — с лёгкой иронией спросила Цзыянь. Он снова делает это! Что ему нужно в столь поздний час?
Уловив холодок в её голосе, Сюаньюань Хаочэнь уже собрался ответить резкостью, но вдруг вспомнил цель своего прихода и приказал себе сохранять спокойствие. К тому же, только что, глядя на неё, задумчиво стоящую в лунном свете в белых одеждах, он был очарован: она сливалась с лунным светом, словно божественная дева, сошедшая с небес. Он так засмотрелся, что забыл, зачем пришёл.
— Вовсе нет, — мягко произнёс он, даже не заметив, как в его голосе прозвучала непривычная нежность. — Просто хотел увидеть тебя.
Цзыянь удивилась. Что задумал Сюаньюань Хаочэнь?
— Благодарю за заботу, ваше высочество. Со мной всё в порядке. Но уже поздно, и я собираюсь отдохнуть. Прошу вас, возвращайтесь.
Увидев, что она собирается уйти, Сюаньюань Хаочэнь почувствовал раздражение ещё сильнее. Она никогда не проявляла к нему расположения, а её постоянное «я, я, я» резало слух.
— Неужели в доме Е вас не учили манерам? Ты — моя царская супруга и должна называть себя «ваша служанка», а не «я».
Цзыянь улыбнулась ему:
— Ваше высочество, здесь никого нет. Зачем соблюдать эти пустые формальности? Вы ведь женились на мне не по своей воле, да и я для вас — позор. Поэтому я и живу в заднем дворе вашего дворца. Если бы я ещё без стыда называла себя «вашей служанкой», вы бы разгневались ещё больше, и тогда, боюсь, мне пришлось бы покинуть даже эти покои!
Сюаньюань Хаочэнь остался без слов. Оглядев запущенный Сад Опавших Листьев, он вдруг осознал: он сам приказал поселить Е Цзыянь именно здесь, и обстановка в её комнатах была убогой — даже служанки вроде Цинь жили лучше. Неудивительно, что она так его ненавидит.
Видимо, первым делом нужно переселить её в лучшие покои, чтобы она начала по-другому относиться к нему. Только так можно будет двигаться дальше по своему плану.
На следующее утро управляющий Чэнь пришёл в Сад Опавших Листьев и сообщил Линъянь и остальным, что его высочество повелел всем переехать в Двор «Цветочный Шёпот».
Двор «Цветочный Шёпот» считался вторым по значимости местом в Чэньском дворце после личных покоев князя — Павильона Лунной Тени. Половина двора была построена прямо над прудом с лотосами, поэтому зимой здесь было тепло, а летом — прохладно. Место славилось прекрасным видом и изысканной атмосферой. Название «Цветочный Шёпот» говорило само за себя: здесь росли редкие и диковинные растения, и круглый год в воздухе витал аромат цветов. Это был любимый уголок князя после Павильона Лунной Тени. Даже когда Не Баоцинь вошла во дворец как наложница, ей не дали этот двор, а поселили в Линьском дворе.
Многие втайне удивлялись: «Если наложница — любимая женщина князя, почему лучший двор не достался ей?»
Не Баоцинь долго пребывала в унынии, услышав эту новость, но в конце концов смирилась: «Если в сердце моего двоюродного брата есть только я, то какое значение имеет, где я живу? Линьский двор тоже прекрасен».
Шангуань Сюэ, войдя во дворец, сразу возжаждала переехать в «Цветочный Шёпот». Несколько раз она капризничала перед князем, прося перевести её туда, но он всякий раз отказывал. В последний раз, когда она снова заговорила об этом, Сюаньюань Хаочэнь разгневался: ему не нравились жадные женщины. С тех пор Шангуань Сюэ не осмеливалась настаивать, и «Цветочный Шёпот» стал самым желанным, но недоступным местом для всех женщин во дворце.
Теперь же князь велел той женщине переехать туда! Новость взорвала весь дворец.
Когда Не Баоцинь услышала об этом, она долго сидела в оцепенении, не проронив ни слова. То, чего она больше всего боялась, наконец свершилось?
Линъянь и няня Хуань радовались, но Цзыянь понимала: всё не так просто. Резкая перемена отношения Сюаньюань Хаочэня к ней наверняка преследует какую-то цель. У неё самого есть планы, и переезд в «Цветочный Шёпот» её совершенно не волнует. Что он вообще о ней думает? Что её можно подкупить мелкими благами?
Остановив Линъянь и няню Хуань, уже начавших собирать вещи, она сказала управляющему Чэню:
— Передайте князю мою благодарность, но я привыкла к этому месту и не перееду.
Не дожидаясь ответа ошеломлённого управляющего, Цзыянь вернулась в свою комнату и велела Линъянь принести бумагу, кисти и чернила. Давно не рисовала. Сев за стол, она приступила к работе.
— Госпожа, почему вы не хотите переезжать в «Цветочный Шёпот»? — наконец спросила Линъянь.
Как может благородная госпожа жить в таком месте? Она слышала, что «Цветочный Шёпот» — именно то, что подобает её статусу.
Цзыянь долго молчала. Тогда Линъянь осторожно предположила:
— Вы боитесь, что всё не так просто, как кажется?
Линъянь действительно умнее Минъи. Её порекомендовала невестка — не зря. Цзыянь едва заметно кивнула и снова умолкла, полностью погрузившись в рисование.
Спустя некоторое время картина была готова. Линъянь с восхищением смотрела на огромное полотно: бескрайняя пустыня, величественная и суровая, над которой висит красное солнце, отбрасывая золотые блики на пески. В небе парит ястреб, а внизу, подняв облака пыли, мчатся несколько воинов в доспехах. Рядом стихи: «Пески пустыни — будто снег, луна над Яньшанем — словно крюк. Когда же дадут мне золотую узду, чтобы в чистую осень мчаться галопом?»
— Какая прекрасная картина! — искренне восхитилась Линъянь.
— Найди кого-нибудь, чтобы её обрамили, и повесь в моей комнате, — сказала Цзыянь. Она сама была довольна работой: давно не брала в руки кисть, а сегодня рисовала целое утро.
Глава пятьдесят четвёртая. Откровенный разговор
— Что ты сказал? Она отказалась переезжать?! — Сюаньюань Хаочэнь не мог поверить своим ушам. Неужели есть женщина, способная устоять перед соблазном «Цветочного Шёпота»? Неужели она действительно не хочет переезжать или просто уверена, что он не отступится?
— Да, ваша царская супруга сказала, что привыкла к Саду Опавших Листьев и не желает переезжать, — ответил управляющий Чэнь с почтительным поклоном. Сад Опавших Листьев и «Цветочный Шёпот» — словно небо и земля. Эта царская супруга и впрямь странная.
— Просто невоспитанная! — Сюаньюань Хаочэнь сел, сделал глоток чая, но злость только росла. Он швырнул чашку на пол, и та с грохотом разбилась.
Когда управляющий ушёл, Мочжань молчал. Эта царская супруга явно не поддаётся на внешние соблазны. Если бы она просто дулась, было бы проще. Но если нет… тогда всё гораздо сложнее.
Он видел её лично и знал: слухи о ней лживы. Высокомерная, холодная, но вовсе не глупа и уж точно не красавица без ума, как говорили.
Жесты доброты князя больше не действуют. Но чем её можно тронуть? Он не знал. Ситуация зашла в тупик.
— Подумаю ещё, — пробормотал Сюаньюань Хаочэнь, массируя виски. Эта история порядком вымотала его.
Когда Сюаньюань Хаочэнь пришёл в Сад Опавших Листьев, Цзыянь пила чай во дворе. Увидев его, она лишь слегка улыбнулась: посмотрим, кто дольше выдержит.
Зачем он явился? Что ему нужно?
Сюаньюань Хаочэнь не обратил внимания на то, что она не кланяется, и сам сел рядом, налил себе чашку чая и сделал глоток. К его удивлению, это был превосходный Билочунь, заваренный с мастерством. От одного глотка тревога в душе улеглась.
— Не ожидал, что у тебя такой хороший чай, — сказал он.
— Я никогда не позволяю себе лишений, — спокойно ответила Цзыянь, продолжая пить.
Сюаньюань Хаочэнь налил ещё одну чашку. Он пил лучшие сорта чая в жизни, но почему-то именно этот ему понравился больше всего — лёгкий, с тонким ароматом.
— Раз ты не хочешь себя лишать, тогда переезжай туда, — мягко произнёс он. Он и сам не заметил, как перед ней исчезла прежняя злоба и раздражение.
Цзыянь не знала, что сказать. Сюаньюань Хаочэнь слишком самоуверен. Раньше он мог отбросить её в сторону — и отбросил. Теперь, неизвестно что съев, решил проявить доброту и ожидает, что она должна быть благодарна до слёз.
На каком основании? Только потому, что он — князь Восточного Ханьского государства? Он думает, что может распоряжаться ею по своему усмотрению? Жаль, но она никогда этого не ценила и не собиралась ценить.
Сюаньюань Хаочэнь ясно увидел гнев в её глазах. Сидя в этом пустынном дворе, он сам почувствовал холод и уныние. Цзыянь прожила здесь почти два года, ни разу не пожаловавшись. Наверное, она его ненавидит?
Но её следующие слова и огорчили, и удивили его:
— Ваше высочество, зачем такие сложности? Я предпочитаю решать вопросы напрямую. Скажите честно: чего вы от меня хотите? Если это не слишком трудно, я подумаю, смогу ли помочь.
Она сразу угадала его замысел. И неудивительно: его действия были слишком очевидны. Раньше он её игнорировал, теперь вдруг стал заботиться, да ещё и лучший двор предлагает. Конечно, она насторожилась.
Но он не мог рассказать ей о карте сокровищ. Не сейчас, пока нет полной уверенности.
Мелькнула мысль. Он улыбнулся:
— Ты — царская супруга, назначенная самим императором. Естественно, не должно быть тебе места в таком убогом уголке. Переезд в «Цветочный Шёпот» — вполне логичен.
— Я не перееду, — твёрдо, но спокойно сказала Цзыянь. Переезд в «Цветочный Шёпот»? Она сама почувствует, что потеряла достоинство.
— Хорошо, — ответил Сюаньюань Хаочэнь, больше не настаивая. — «Цветочный Шёпот» всегда ждёт тебя. Переезжай, когда захочешь.
Линъянь обрамила картину и повесила её в комнате Цзыянь. Каждую ночь Цзыянь засыпала, глядя на неё, и в мыслях повторяла своё заветное желание.
В это время Сюаньюань Хаочэнь больше не приходил к ней и не упоминал о переезде.
Однажды вечером, когда Цзыянь собиралась ужинать, снаружи раздался шум: слуги метались туда-сюда в панике. Не успела она позвать Линъянь, как в дверь постучали:
— Царская супруга! Царская супруга! Прибыл император! Скорее в главный зал!
Она удивилась: слуги во дворце всегда дисциплинированы. Почему такой хаос при визите императора?
Не раздумывая, она велела Линъянь помочь переодеться и пошла в главный зал. По пути всюду видела перепуганных слуг — становилось всё страннее. В главном зале на коленях стояла толпа людей. Сюаньюань Хаочэня не было, зато присутствовали Сюаньюань Хаотянь и Сюаньюань Хаоюэ. Посреди зала сидел император. Цзыянь опустилась на колени:
— Ваш сын кланяется отцу-императору!
Она не смела поднять голову. Такой переполох во всём дворце — неужели с Сюаньюань Хаочэнем случилось несчастье?
Император долго молчал. Она осторожно взглянула вверх: лицо императора было мрачным. Не Баоцинь и другие женщины, казалось, плакали, но сдерживались из-за присутствия императора. Сюаньюань Хаотянь и Сюаньюань Хаоюэ выглядели серьёзными и обеспокоенными. Были и другие, незнакомые ей люди — судя по одежде, члены императорской семьи. Почему так много знати собралось в Чэньском дворце? Неужели Сюаньюань Хаочэнь погиб?
По дороге в зал она забыла спросить у слуг, что случилось.
В этот момент император заговорил:
— Цзыянь, вставай.
— Благодарю отца-императора!
http://bllate.org/book/2862/314302
Готово:
