«Занятая принцесса»
Автор: Цинцин Цзыцзинь
Аннотация
Из-за трёх чёрных лепестков, вечно цветущих на её лбу, её считали несчастливой звездой в резиденции губернатора и всячески унижали.
Мать умерла менее чем через сто дней, как её уже насильно затащили в паланкин и выдали замуж за бессильного и жадного до денег девятого принца Северной Янь.
Но и этого было мало! У принца ещё и целый гарем наложниц, которые вечно дразнили её: то прикинутся призраками, то отравят, то устроят выкидыш…
Линь Можань хлопнула рукой по столу! Раз не получается изображать белую лилию в молчании — значит, пора взрываться!
Посмотрим, как она за три хода превратится в любимую принцессу:
【С жалким мужчиной — только по рецепту】
Вышла замуж в трауре, но ворота принца отказались открыть. Она спокойно махнула рукой:
— Свадьба не состоится! Выкидываем приданое в реку и возвращаемся домой без багажа.
При этом бросала сундуки один за другим, вслух подсчитывая:
— Вот золотая диадема с фиолетовым нефритом — восемь тысяч лянов. А это нефритовый параван и набор письменных принадлежностей — тридцать тысяч лянов…
Принц, сжимая сердце от боли, выскочил из ворот:
— Хватит бросать! Я женюсь, хорошо?!
【В борьбе за власть в гареме — пользуйся чужой силой】
Если младший сын убил мать, отравил старшего брата и выгнал её из дома — как поступит Линь Можань?
Она отплатит той же монетой: будет мучить, изводить, резать по кусочкам, а затем лишит власти и жизни, восстановив честь старшего брата!
Если наложницы и второстепенные жёны подстрекают, подставляют и вредят — как поступит Линь Можань?
Она возьмёт их же силу себе на пользу, так запутает, что те забудут, где север, а где юг, и растопчет всех под ногами — вместе с жалким мужем, без пощады!
【Иногда даже пофлиртует с императором】
В тёплом шатре, среди благоухающих лотосов, коротка весенняя ночь. Кто-то уже теряет самообладание, а она — сияет от восторга:
— Ваша нижняя рубашка соткана из золотых нитей — стоит больше пяти тысяч лянов!
Император приподнял уголок глаза и прижал её непослушные руки:
— Такая очаровательная принцесса… Знает ли об этом девятый принц? Может, я попрошу его отдать тебя мне — станешь императрицей?
————————————
Однажды Линь Можань вдруг осознала:
— Любимой принцессе так много дел, а мир так велик… Хочу уволиться и посмотреть на него!
Император взял кисть и начертал:
— Хорошо! Родишь одного — полгода отпуска. Родишь двоих — три года отпуска. Решай сама, любимая!
01. Бросить эту несчастливую звезду в озеро
Первый год эры Яньхэ, зима.
Новая столица Северной Янь — Цзянлин. Резиденция губернатора, двор «Упадок сливы».
Глубокая ночь. Во дворе никого. Под лунным светом извилистые дорожки и холмы покрыты серебристым снегом, словно всё погружено в тишину и покой.
В тишине послышались лёгкие шаги, прерывающие эту густую, как тушь, ночь. Кто-то приближался к дальнему углу двора — молодой мужчина в изящной походке, его холодные черты лица скрывались в тени деревьев, лишь подчёркивая благородство осанки.
— Господин, завтра госпожа Линь выходит замуж. Не слишком ли рискованно врываться в её покои?
— Ничего страшного. Просто хочу посмотреть, сколько приданого соберёт первый коррупционер Цзянлина, Линь Бо.
Мужчина в шёлковой одежде прищурился, беззаботно махнул рукой, в уголках губ мелькнула насмешка:
— Обычно на свадьбу с императорским домом выделяют не меньше тридцати тысяч лянов. Представить, как Линь Бо скрипит зубами от жадности и проклинает меня последними словами… Это же так забавно!
— Господин Линь не посмеет!
Мужчина прикрыл рот ладонью, слегка кашлянул, пряча улыбку:
— Шучу. Не волнуйся.
Его улыбка была словно ясное солнце в безоблачный день или молодой месяц в тумане — загадочная и манящая.
Когда попытались разглядеть, куда он направляется, виднелся лишь уголок пурпурного шёлкового плаща с вышитыми орлами, мягко касающийся цветущей розовой сливы из Хуэйчжоу.
***
В это же время в юго-восточном крыле двора, в её покоях, горел яркий свет.
Тётушка Сюй, прижав к груди согревающую жаровню, нервно шагала вперёд, за ней семенили несколько служанок в простой одежде.
— Быстрее! Вынесите её и бросьте в озеро за задним двором! Потом скажем, что госпожа не вынесла горя — мать и старший брат умерли один за другим, и она решила свести счёты с жизнью…
Линь Можань с трудом приоткрыла тяжёлые веки. Она лежала на кровати из жёлтого сандалового дерева, чувствуя, что её тело одеревенело от какого-то зелья, а в голове роились чужие воспоминания, давя на виски.
Она едва пошевелилась, как дверь скрипнула.
Во главе шла полная женщина лет сорока с квадратным лицом и широкими бёдрами. Она приказала служанкам завернуть девушку в одеяло и поднять.
Линь Можань только что перенеслась в этот незнакомый мир, тело ещё не слушалось, и она не издала ни звука.
Тётушка Сюй решила, что зелье подействовало, и, выйдя из покоев, заговорила всё смелее:
— Эта несчастливая звезда! Если бы не родилась в главном крыле, не имей она талантливого старшего брата и умной служанки, защищающей её, то с этими трёхлепестковыми чёрными метками на лбу её давно бы выгнали из дома! Как она вообще осмелилась выйти замуж за девятого принца!
Служанки тут же подхватили:
— Верно! Вторая госпожа ещё тогда советовала господину выбросить недоноска на кладбище — и дело с концом! А теперь мать умерла, брат погиб в чужих краях… Она и вправду приносит несчастье!
— Да и лицо у неё такое, что я не могу есть по ночам! Что подумают в принцевом доме, если такую пустят туда?
— По-моему, третья госпожа из крыла второй жены — и лицом, и умом в сто раз лучше! Жаль, что она незаконнорождённая. Небеса несправедливы: уродка занимает место старшей дочери, а красавица вынуждена быть простой наложницей…
Тётушка Сюй усмехнулась и перебила:
— После сегодняшней ночи она больше не будет старшей дочерью. Она станет безымянным трупом, разбухшим в озере! Отныне только третья госпожа будет считаться дочерью главной жены и выйдет замуж за принца, принеся нашему дому несметные богатства! Запомните: если сегодняшнее дело останется в тайне, я не забуду вас, когда буду носить золото и жемчуг!
02. Ты человек или призрак?
Линь Можань лежала в одеяле, ей было крайне неудобно. Она медленно переваривала чужие воспоминания и слушала, как эти женщины обсуждают её судьбу.
Первый год эры Яньхэ, новый император взошёл на престол и перенёс столицу в Цзянлин. Она — старшая дочь губернатора Линь Бо, Линь Можань, помолвлена императором за девятого принца. Свадьба завтра… А эти люди осмелились убить будущую принцессу!
Линь Можань почувствовала, как действие зелья ослабевает. Она слегка пошевелила пальцами — тело уже слушалось.
С Тётушкой Сюй одной ей не справиться, не говоря уже о других служанках. Вспомнив всё, что читала о борьбе в гаремах, она поняла: там убивают без жалости. Линь Можань решила не подавать виду и дождаться подходящего момента.
Её несли, и сквозь толстое одеяло она не видела дороги. Внезапно её грубо швырнули на землю. Она поморщилась от боли и услышала, как служанки стали раскрывать одеяло. Она тут же закрыла глаза.
Когда одеяло сняли, голос Тётушки Сюй прозвучал отчётливо:
— Бросайте её с деревянного мостка прямо в центр озера! И постарайтесь хорошенько!
Служанки снова подняли её и, тяжело дыша, потащили к мостику. За спиной доносилось напутствие Тётушки Сюй:
— Я пойду известить остальных. Когда я вернусь с людьми, она уже должна быть в воде!
Тётушка Сюй уходит? Значит, останутся только три служанки! Линь Можань в одеяле чуть не чихнула — у неё уже был план!
Зимой она была одета тепло, и трём служанкам было нелегко нести её. Добравшись до беседки на мостике, они решили передохнуть.
Никто не ожидал, что «спящая» Линь Можань внезапно поднимется, словно призрак, в этой тёмной беседке посреди озера.
Даже самые смелые служанки испугались до дрожи. Они застыли, не в силах пошевелиться, глядя, как девушка в жёлтом платье медленно поворачивается к ним.
— Госпожа? — робко спросила одна.
Линь Можань не моргнула, лишь медленно подняла руку и указала на озеро за их спинами хриплым голосом:
— Брат говорит… он ждёт вас там…
Служанки дрожащими руками обернулись. Где там брат? Только чёрная гладь воды, зловещая и безмолвная. Неужели… он стал водяным призраком?
Представив разбухшее лицо утопленника, все трое похолодели от страха. Забыв обо всём, они бросились бежать к берегу.
Но Линь Можань была быстрее. Одним ударом в колено она сбила первую, другим — вторую.
Две полные служанки, не ожидая нападения, потеряли равновесие и с громким «плюх!» упали в воду.
Осталась только худая, самая трусливая. Она с ужасом смотрела на Линь Можань:
— Как ты…? Зелье же… Ты человек или призрак?
Линь Можань усмехнулась:
— Я прекрасно жила человеком, но вы захотели сделать меня призраком. А теперь боитесь… Скажу честно: старший брат явился мне во сне и пообещал наказать всех, кто меня обижал!
Древние люди больше всего боялись духов. Услышав, что явился старший брат, служанка окончательно растерялась. Не разбирая дороги, она бросилась бежать.
Линь Можань спокойно добавила ей подножку —
Ещё один всплеск, и последняя служанка исчезла в воде. Чисто и аккуратно!
Вспомнив о Тётушке Сюй, которая пошла за подмогой, Линь Можань решила затаиться у берега и устроить ей сюрприз. Но едва она сделала шаг, как деревянный мостик под ней с громким «скрип!» разломился пополам —
Линь Можань оказалась в воздухе. В голове мелькнула мысль: «Вот чёрт! Они предусмотрели и это! Хотят утопить и меня, и служанок — и дело с концом…»
03. Пожар во внутреннем дворе — пора подбросить дров
Действительно жестоко! Линь Можань фыркнула. Жаль, что я умею плавать — мне не страшно!
Она уже собиралась нырнуть, как вдруг почувствовала тепло на талии. Её подхватили и унесли ввысь. В нос ударил свежий аромат сосны.
В следующее мгновение одежда развевалась на ветру, и она словно парила в воздухе — настоящее волшебное путешествие!
Когда она открыла глаза, то обнаружила, что стоит на старом кривом дереве у озера. За спиной кто-то одной рукой обхватывал её талию, другой прикрывал рот. Горячее дыхание щекотало шею.
Линь Можань почувствовала щекотку и слегка пошевелилась.
Мужчина понизил голос, но в нём слышалась насмешка:
— Только что отлично играла. Теперь веди себя тихо, смотри представление и не двигайся.
Голос был молодым и приятным.
Линь Можань терпеть не могла, когда ей приказывали, но этот незнакомец был выше, сильнее и даже голос у него звучал увереннее. Пришлось замолчать.
У озера уже началось представление. Тётушка Сюй вернулась с горничными и управляющими главного крыла. Она бросила фонарь и побежала к воде, истошно рыдая:
— Вот здесь! Видите рябь на воде? Госпожа только что прыгнула! Моя госпожа! Вы всегда были так преданы… Увидев, как быстро ушли мать и старший брат, вы не вынесли горя и решили последовать за ними! Как вы могли оставить меня одну…
Линь Можань нахмурилась и спросила:
— Она играет даже лучше меня?
Мужчина за её спиной тихо рассмеялся:
— Это называется: если верхние нечестны, то и нижние не лучше.
***
У озера продолжалась драма. Тётушка Сюй настаивала, что госпожа в отчаянии бросилась в воду. Управляющие переглядывались, но никто не решался прыгать в чёрную воду. Они лишь заглядывали в озеро, а рябь на поверхности уже почти исчезла.
http://bllate.org/book/2861/314136
Готово:
