— Я боюсь, что если задержусь здесь надолго, то совсем не захочу уходить и захочу остаться здесь навсегда, — произнес Янь Мушэн.
— Разве тебе не жаль бросать этот яркий и суетный мир? А ты, Ань Хуэй? Готова ли ты отказаться от всей этой славы, чтобы остаться здесь и составить компанию Янь Мушэн? — спросила Му Вэйян.
Янь Мушэн ждала ответа Ань Хуэй.
Если бы Ань Хуэй ответила утвердительно, она бы растрогалась до слёз; но в то же время в её голове промелькнул голос: если всё и правда обстоит так, останется ли она прежней Ань Хуэй?
На сердце у Янь Мушэн было невероятно противоречиво. Ань Хуэй же лишь улыбнулась, не давая прямого ответа.
— Мне здесь нравится. В будущем можно будет изредка приезжать сюда на пару дней, чтобы расслабиться и отдохнуть душой, — произнесла Янь Мушэн, глядя на маленькие бараньи ребрышки на тарелке.
Она ответила за Ань Хуэй.
— Разве можно вот так бросить работу и разъезжать повсюду? — про себя подумала Ань Хуэй. — Му Вэйян и Эва жили донельзя счастливо, и эта счастливая беззаботность вызывала у неё лишь жгучую зависть.
Му Вэйян сказала:
— У нас с компанией возникло небольшое разногласие, и пока что они предпочитают не вмешиваться в наши дела.
Всего несколько небрежно брошенных фраз открыли Ань Хуэй правду: обеих девушек отправили в глубокий заморозку.
— Почему? Неужели кто-то ослеп и не в силах разглядеть вашу ценность?
— Просто наши отношения стали достоянием общественности внутри компании, и они потребовали, чтобы мы сделали выбор. Мы выбрали вариант, который пришелся им не по душе, чем слегка их расстроили. Мы решили развиваться за рубежом, полагаясь на собственные силы и не рассчитывая на чужую помощь.
Му Вэйян легко улыбнулась, ничуть не принимая это происшествие близко к сердцу.
— Они еще пожалеют об этом, — произнесла Ань Хуэй.
В то время Ань Хуэй и Янь Мушэн с картами в руках исходили вдоль и поперёк все маленькие городки, и каждое найденное ими место отмечали на карте на память.
Янь Мушэн сидела в кафе и одну за другой подписывала открытки. Она заполнила их для всех, кого только смогла вспомнить, и отправила каждому по экземпляру.
Листая эти открытки, Ань Хуэй заметила среди них своё имя.
— Зачем писать мне? Разве я не нахожусь прямо перед тобой? — удивилась она.
Янь Мушэн тут же выхватила из её рук предназначенную ей открытку:
— Это не для нынешней тебя, а для будущей.
Ань Хуэй рассмеялась:
— Непостижимо. Впрочем, это называется романтикой юных девушек.
— А в чем заключается романтика зрелой женщины? Попрошу-ка Ань Хуэй просветить меня, — Янь Мушэн чувствовала себя оскорбленной. Она была молода, но разве это её вина? То, что они родились в разное время, было вовсе не в её власти.
Ань Хуэй задумалась:
— Я бы не стала заниматься подобной ерундой. Я знаю лишь одно: нужно жить настоящим.
Янь Мушэн что-то пробормотала себе под нос и нарисовала на открытке для будущей Ань Хуэй рожицу с высунутым языком: «Вредная взрослая женщина».
Заметив, что Янь Мушэн уже довольно долго вертит в руках телефон, Ань Хуэй поинтересовалась:
— Что ты делаешь?
— Сфотографировала красивый пирожное и выложила в Уэйбо. Это Чжао Цяньцянь научила меня, говорит, все так делают.
Янь Мушэн показала Ань Хуэй снимок, и та заодно увидела в ленте её селфи, сделанное, суди по всему, прямо в их номере.
— Какое совпадение, я ведь тоже только что сфотографировала, — Ань Хуэй потрясла своим телефоном.
— Покажи-ка. Ой, кошмар, ты же захватила в кадр мою руку! — Янь Мушэн заметила эту деталь.
Чжао Цяньцянь сидела перед монитором компьютера и бесконечно обновляла ленту, сжимая в руке пачку чипсов. Её рука с чипсами внезапно замерла: она увидела, как на странице одна за другой появились две фотографии, сделанные с разницей в считанные секунды. Запечатленный на них десерт, судя по всему, был одним и тем же тортом, но снятым с разных ракурсов. Взглянув на авторов постов, Чжао Цяньцянь издала отчаянный стон:
— Эти две дурочки! Разве они не специально привлекают к себе внимание?!
Опубликовать или нет? Удалить или оставить? Чжао Цяньцянь уже погрузилась в мучительные раздумья.
Письмо, отправленное будущей Ань Хуэй, дошло до адресата лишь спустя долгое время. На нем стоял почтовый штемпель с датой отправки, и стоило Ань Хуэй прочитать оставленные Янь Мушэн слова, как на её лице расплылась улыбка.
Она разгадала романтику Янь Мушэн и приняла искренние чувства, что та вложила в это послание.
Ань Хуэй поцеловала открытку, оставив на ней ярко-красный отпечаток губ — пусть это станет подарком для прежней Янь Мушэн.
Открытку поместили в фоторамку как памятный сувенир о прекрасных днях, и стоило бросить на неё взгляд, как в памяти тотчас всплывал тот тихий, безмятежный городок. Когда-то у Ань Хуэй даже промелькнула мысль бросить всё и остаться там навсегда.
И всё же она радовалась, что в конце концов уехала. Как бы ни была хороша тишина, она вовсе не собиралась расставаться со всеми прелестями бурной жизни. Быть может, когда-нибудь потом она сможет привезти туда Янь Мушэн, или любое другое место — лишь бы вокруг было красиво и спокойно.
Но далекое будущее — это дело наступивших дней, а сейчас она просто шла вперед, не оглядываясь.
— Это ты? — войдя на закрытый прием, Ань Хуэй замерла на пороге, заметив знакомое и в то же время чужое лицо.
Сяо Кэян, её бывший муж. Он стоял рядом с хозяином сегодняшнего вечера, и их отношения явно выглядели весьма близкими.
При новой встрече в сердце Ань Хуэй не шевельнулось ни единой ностальгической струнки. То, что прошло, сгорает дотла и аннулируется по истечении срока годности; она никогда по-настоящему не любила Сяо Кэяна, не испытывала к нему ни малейшей привязанности, не говоря уже о тоске.
И всё же при виде него она невольно удивилась, ведь она полагала, что этот всеобщий кумир идол делает головокружительную карьеру за границей, и их пути больше никогда не пересекутся.
Сяо Кэян подошел к Ань Хуэй, взял её за руку и, слегка наклонившись, шепнул на ухо:
— Расслабься. Забыла, как мы играли на сцене? Держись естественно, как раньше, для тебя это проще простого.
В чуть насмешливом тоне Сяо Кэяна каждое слово таило в себе скрытый смысл. По части актерского мастерства Ань Хуэй никому бы не уступила: в мгновение ока на её лице расцвела лучезарная улыбка, она подалась корпусом вперед, позволяя Сяо Кэяну поддержать её за талию. Вместе они выглядели идеальной парой — талантливый юноша и прекрасная дева, экранный дуэт, который некогда заставлял окружающих верить в существование настоящей любви.
Вот только всё это было лишь игрой, и оба прекрасно это осознавали.
Или, по крайней мере, Ань Хуэй сохраняла ясный рассудок, в то время как Сяо Кэян — нет. Ань Хуэй играла настолько искусно, что в конце концов обманула и его самого.
Сцена их совместного появления источала весеннее тепло и выглядела так, будто все прошлые обиды были забыты, а лица обоих озаряли искренние улыбки.
Пройдя через обязательные светские формальности, они уединились в отведенной хозяином гостиной.
Едва перешагнув порог комнаты, Ань Хуэй стряхнула руку Сяо Кэяна, прошла к дивану и опустилась на него.
— Если это случайная встреча, то скажу прямо: в такие совпадения я не верю. Если же всё подстроено нарочно, излагай свою цель без утайки, — Ань Хуэй не любила ходить вокруг да около; здесь и сейчас она хотела быстрее раскусить истинные намерения Сяо Кэяна. Прожив столько лет мужем и женой, они прекрасно знали истинную сущность друг друга, так что чем прямее был разговор, тем лучше.
— Старина Ян — мой друг по клубу. Я попросил его пригласить тебя, и он уважил мою просьбу, действительно позвав тебя сюда.
— Зачем?
— Просто хотел тебя увидеть. Разве эта просьба выглядит чрезмерной?
Сяо Кэян полностью оправдывал свое амплуа актера мелодрам: его чарующие глаза были способны растопить сердце любой юной девушки.
Сердце же Ань Хуэй было не столь нежным, по крайней мере, при виде него оно оставалось абсолютно равнодушным.
Сяо Кэян взял её за руку и поцеловал тыльную сторону ладони:
— Все вокруг завидовали мне за то, что мне досталась такая жена, как Ань Хуэй. Да, разве я мог жаловаться на судьбу? Она прекрасна так, что у мужчин замирает сердце, каждый мечтает заполучить её, но далеко не у каждого хватит сил и умения обуздать её. Пожалуй, мне следовало быть довольным. Но кто способен понять меня по-настоящему? Ань Хуэй прекрасна, да, но под этой красотой скрывается жестокое и ядовитое сердце, она стократ зловеще любого персонажа, которого ей доводилось играть.
Ань Хуэй легко улыбнулась:
— Кэян, всё в прошлом. Будь мужчиной, не цепляйся за мелочи. Следи за своим имиджем — не стоит разбивать хрупкие девичьи сердца.
История получается несколько сумбурной, то замедляясь, то ускоряясь, и в ней вылезли серьезные недочёты. Должна принести свои извинения: действительно, я не всё продумала до конца, надеюсь, это никому не доставило хлопот.
Завтра собираюсь оформить абонемент в тренажерный зал и начать усердно заниматься спортом. Разумеется, забросить публикации я не собираюсь, просто нужно правильно распределить время и выкраивать его из любого доступного промежутка.
У меня грандиозные планы: я хочу освоить бальные танцы и йогу, развить внутренний шарм и стремиться стать одной из десяти лучших женщин нового поколения — утонченной и талантливой.
Между супругами в пору самых нежных чувств порой не звучало ни единого ласкового слова, зато всё чаще вспыхивали словесные перепалки — стоило им хоть на миг опустить оружие, как они тут же теряли чувство безопасности.
Сяо Кэян покачал головой:
— Дорогая, давай обойдемся без враждебности, м? Разве мы не можем побеседовать с глазу на глаз, как цивилизованные люди?
— С удовольствием. До тех пор, пока у тебя нет скрытых мотивов, мне тоже лень тратить силы на защиту от тебя, — с улыбкой ответила Ань Хуэй.
— Как твои дела все эти годы? — в его взгляде вновь вспыхнул тот самый гипнотический блеск, что еще ни разу не подводил его на экранах.
Перед Ань Хуэй словно выросла стена из пуленепробиваемого стекла, отражающая любые попытки пробить её очарованием. Ань Хуэй не отрицала обаяния Сяо Кэяна — юные девушки обожали его и сходили с ума по таким мужчинам, но сама она уже давно привыкла к подобным фокусам и просила простить её за то, что в её душе это не вызывало ни единого отклика.
— У меня всё отлично. Разве это не заметно?
— Я думал, ты сможешь добиться большего, но ты меня разочаровала, — Сяо Кэян улыбнулся краешком рта, и в его бездонных глазах плескалась непроницаемая тьма.
Ань Хуэй холодно ответила:
— Я живу не ради тебя. К тому же, мне достаточно того, что я сама считаю свою жизнь хорошей.
— Разве сейчас ты занимаешься тем, чем должна? За глаза только и говорят, что ты лишилась рассудка, раз вбухала столько времени, сил и денег в заведомо провальный фильм...
— Сяо Кэян...
Сяо Кэян рассмеялся:
— Ты разозлилась, Ань Хуэй. Наконец-то ты дала слабину. Тебя задевает, когда другие критикуют тебя, потому что в глубине души ты и сама вынуждена признать свое поражение. Даже вечно гордый непобедимый полководец порой оказывается бессилен перед кассовыми сборами.
— Я сделала всё, что было в моих силах, и этого достаточно. Я не собираюсь насиловать себя, — Ань Хуэй подавляла кипящую внутри ярость, отвечая ему максимально ровным тоном.
— Мы оба знаем, что это лишь отговорки. Ты обманываешь себя, обманываешь окружающих, но меня тебе не провести.
Тон Сяо Кэяна заставил Ань Хуэй насторожиться — в нем сквозила явная угроза.
— Подумать только, как хорошо ты меня знаешь.
— Столько лет делить одно ложе — разве этого недостаточно, чтобы изучить тебя?
— По-моему, ты вообще меня не знаешь. Если бы ты хоть капельку понимал меня, то сейчас бы здесь не появился.
— Я сделал это намеренно, моя дорогая Ань Хуэй. В предстоящие дни советую тебе широко раскрыть глаза и наблюдать за мной. Я вернулся, чтобы отомстить, и так просто ускользнуть тебе не позволю, — прошептал он ей на ухо.
http://bllate.org/book/28593/3456532
Готово:
