— Приведите его! — громко приказал он. — Наденьте ошейник!
В тот же миг в комнату вошла ещё одна группа телохранителей. В их руках блеснули стальные кандалы, которые тут же сомкнулись на изящной тонкой шее юноши.
Удушающая тяжесть заставила его снова закашляться, но на борьбу сил уже не осталось. Его грубо схватили и поволокли в угол, где пристегнули длинную цепь к стене, а кто-то надел на лицо чёрный намордник. Всё это время он не произнёс ни слова, лишь безумно вглядывался в Цзян Яньчжоу — казалось, он был готов разорвать его зубами.
Пока он не утратил способность двигаться окончательно.
Цзян Яньчжоу остался доволен. Неторопливой, вальяжной походкой он приблизился к доведённому до крайности юноше и легко рассмеялся.
— Так-то ты будешь намного послушнее. — Он наклонился к тем самым туманно-голубым глазам и кончиками пальцев откинул со лба растрёпанные пряди. — Когда станешь вести себя примерно, папочка отпустит тебя.
— Лучше бы тебе убить меня, — с ненавистью выплюнул Цзян Тин. — Иначе я непременно разорву тебя на куски.
— Хороший мальчик. — Цзян Яньчжоу пропустил угрозу мимо ушей и с ласковой улыбкой погладил его по голове. — Папочке нужно сходить на совещание, а ты побудь здесь и подожди, пока я вернусь.
С этими словами он выпрямился, сделал повелительный знак рукой и в сопровождении свиты телохранителей направился к выходу из комнаты.
Затем одна из рук медленно затворила дверь.
В тот самый миг, когда щель сузилась, умный замок издал тихое «пиликанье». И от этого звука лишенный сил юноша вдруг безумным рывком бросился вперёд.
Мир в его глазах взорвался пронзительным звоном, залился багровым светом и перевернулся вверх дном.
Перед глазами всплыли кошмарные воспоминания. Он снова превратился в хрупкого, худощавого ребёнка, слышащего безумный смех женщины за железной дверью.
— Сдохни! — кричала она. — Сдохни!
Его лицо было залито слезами, он отчаянно бился в оковах цепей, но мог лишь слушать приближающиеся шаги вперемешку с суетой за стеной.
Бац!
Глухой звук разбитой бутылки — и женский смех оборвался на полуслове.
Следом раздался резкий, надрывный всхлип.
— Убей меня!
Звуки рвущейся о стеклянное крошево плоти и брызжущей крови.
— Убей меня!
Мальчик словно заживо провалился в ледяной погреб. Он застыл на месте, во все глаза глядя на лужу крови, которая подползала под железную дверь, окрашивая весь его мир в багрово-алый.
— Мама... — сорвалось с его исступлённо зажатых губ. Его прекрасное лицо исказилось, и он беззвучно, наотмашь закричал: — Мама!!!
Но никто больше не отзывался.
Мальчик опустился на колени, постепенно превращаясь во взрослого юношу. Его пустые глаза были широко раскрыты, они уставились на ту самую дверь, из горла больше не вылетало ни звука.
Убей меня! Женский голос всё ещё отдавался эхом в ушах.
Убей меня!
И тогда Цзян Тин внезапно рассмеялся. Этот смех был до предела жутким и надрывным, походя на безутешный плач отчаявшегося узника.
Он закрыл глаза и со всего маху ударился лбом о стену.
Тяжелый глухой удар!
На смену внезапной дикой боли пришло странное облегчение. Уголки его губ тронула еще более зловещая улыбка, и он вновь со страшной силой впечатал голову в стену.
Глухой удар!
Кровь струйкой побежала по виску, докатившись до губ. Кончик языка ощутил солоновато-железистый привкус. Он затуманенно моргнул, словно пристрастившись к этой боли.
Глухой удар!
На запястье затревожил браслет связи, но он уже ничего не слышал и беззвучно рухнул на пол.
Всё как в прошлом.
Глава 4. Пепельный лунный свет
Пригородный парк на Планете Люша.
Перед автоматом с газировкой Бай Фу поднес коммуникатор к сканеру и вытащил жестяную банку с холодным кофе.
В белой защитной маске на лице, с перекинутым через плечо этюдником, бумагой и пеналом в руке, он по обыкновению вышел сюда на пленэр.
Вот только на сей раз не повезло: едва он успел установить мольберт, как перед ним возник рослый, статный мужчина. Было очевидно, что он целенаправленно разыскивает художника.
Мужчина обладал интеллигентной, утонченной внешностью, по которой едва ли можно было определить возраст. Вежливо и учтиво он улыбнулся:
— Здравствуйте, скажите, вы — господин Бай Фу?
Бай Фу сдержанно и с достоинством кивнул:
— Да, это я.
— Рад с вами познакомиться, господин Бай, — мягко произнес незнакомец. — Меня зовут Цзян Яньчжоу, я отец Цзян Тина. Я осмелился побеспокоить вас, чтобы обсудить компенсацию за недавний инцидент. Надеюсь, у вас найдется свободная минута.
Его тон казался спокойным и вежливым, но в нем отчетливо сквозило высокомерие человека, стоящего на более высокой ступени. Когда он смотрел на собеседника сверху вниз, от этого веяло невероятным давлением.
Бай Фу против воли почувствовал легкое раздражение. Не подавая виду, он бросил быстрый взгляд на следовавших за Цзян Яньчжоу телохранителей в черном, холодно и вежливо улыбнулся:
— Хорошо.
Они перебрались в ближайшую чайную.
Цзян Яньчжоу подхватил чайник, налил напиток в пиалу, подвинул её Бай Фу и жестом пригласил:
— Прошу.
Бай Фу взял пиалу и сделал маленький глоток.
Под журчание льющейся воды он поставил чашку на стол и мягко произнес:
— Господин Цзян, если у вас есть что сказать, говорите прямо.
Движение Цзян Яньчжоу на мгновение замерло, но тут же уголки его губ изогнулись в улыбке. Он отпил половину своего чая и только после этого ответил:
— Хорошо, тогда я буду предельно откровенен.
— Господин Бай, — обратился он к художнику, — могу я узнать, какую сумму компенсации вы ожидали бы получить?
Бай Фу нахмурился.
Подобная манера поведения, присущая дельцу, лишь усилила неприятный осадок у него на душе. Спустя долгое время он безэмоционально бросил:
— Десять тысяч галактических монет.
Галактические монеты являлись общепринятой межпланетной валютой, где одна монета равнялась примерно унции золота.
Десять тысяч галактических монет — это можно было назвать огромной суммой.
Однако Цзян Яньчжоу ничуть не засомневался. Он быстро кивнул и коротко бросил:
— Хорошо.
Выдержав паузу, он добавил:
— Я выплачу господину Бай компенсацию в полтора раза больше запрошенной суммы, но в то же время хочу попросить вас ответить на один вопрос.
Бай Фу с бесстрастным выражением лица дернул уголком рта:
— Слушаю вас.
Собеседник принял у телохранителя планшет и повернул его экраном к Бай Фу, демонстрируя новостную ленту:
— Скажите, господин Бай, вы всё ещё продолжаете встречаться с Цзян Тином?
Глядя на фотографию под заголовком статьи, Бай Фу тяжело вздрогнул.
Спустя мгновение, с трепещущими ресницами подняв взгляд, он с железной твердостью ответил:
— Нет, это недоразумение.
— Мы уже расстались.
— Вот как, — неожиданно улыбнулся Цзян Яньчжоу. — Тогда не могли бы вы дать мне ясный ответ, который позволит мне успокоиться? Например, скажите прямо: испытываете ли вы сейчас хоть кальку ненависти к Цзян Тину?
http://bllate.org/book/28584/3455548
Готово:
