— Ты точно решила? Из-за того, что он родной отец Бэйби? Да сам-то отец — ничтожество, так разве его сын действительно так хорош, как тебе кажется?
У Юнь Чжаньао с Цзинь Чуанем было лишь одно краткое знакомство — мельком, на дне рождения в семье Ся. Всё, что он знал об этом мужчине, поступало исключительно из слухов, и доверия к нему не было ни капли. А вот Инь Ифань, которого он видел с детства, в его глазах был несравненно выше! Если бы в наши дни ещё существовали браки по решению родителей, Юнь Чжаньао, возможно, давно уже обручил бы Юнь Сивэнь с Инь Ифанем — и тогда этому неизвестно откуда взявшемуся юнцу и места бы не нашлось!
Вероятно, все отцы на свете одинаково переживают, когда их дочь уводит другой мужчина. Говорят ведь: дочь — возлюбленная отца из прошлой жизни. Стоит взглянуть на ситуацию с этой стороны — и ревность, и обида становятся вполне объяснимы. Именно так себя сейчас чувствовал Юнь Чжаньао. Хотя он и не был родным отцом Юнь Сивэнь, его переживания были ничуть не слабее.
Узнав то, что хотел, он тут же переменился в лице и начал придираться к жениху дочери: «Пусть знает — мою дочь так просто не увести!»
Юнь Сивэнь, глядя на его боевой настрой, вдруг усмехнулась:
— Неужели ты ревнуешь?
— Я? Ревновать этого сопляка? Да ты что! Я — Юнь Чжаньао, бывший спецагент страны и всемирно известный художник. Разве я стану ревновать какого-то недоросля, у которого и усов-то ещё нет?
Он говорил с явным пренебрежением, но взгляд его нервно метался. Юнь Сивэнь всё видела, но, к его удивлению, не стала разоблачать отца. Для неё Юнь Чжаньао всегда был родным отцом, и она относилась к нему как к таковому. Оба они не любили выставлять эмоции напоказ, и им вполне хватало взаимопонимания без лишних слов.
В этот момент Юнь Сивэнь вдруг вспомнила о том молодом человеке из клана Бай, который неожиданно появился на спецбазе. Благодаря ему они быстро разобрались с проблемой Чу Цзюня, но для неё куда важнее было то, что клан Бай сам вышел на связь.
— Со мной связался клан Бай, — неожиданно сказала она.
Юнь Чжаньао, до этого бурчавший себе под нос, мгновенно посерьёзнел. Такого выражения лица у него Юнь Сивэнь не видела много лет, и оно показалось ей странным на фоне его обычной весёлости.
— Кто именно из клана Бай? Бай Цифэнь? Или сам Бай Янь пришёл?
— Не волнуйся так, всё не так серьёзно, — усмехнулась Юнь Сивэнь. — Не Бай Цифэнь и уж точно не Бай Янь! Похоже, я ещё не настолько важна для клана Бай.
— Тогда кто?
— Бай Чжуожань, единственный законнорождённый внук Бай Яня.
Произнося это имя, она вспомнила того молодого человека с постоянной улыбкой на лице, чей рассудок и хладнокровие совершенно не соответствовали его возрасту и положению. В этом клане, похоже, не было ни одного простого человека!
— Бай Чжуожань? Тот самый наследник клана Бай? Почему Бай Янь послал именно его? Что вообще произошло за это время?
Юнь Сивэнь кратко рассказала ему о последних событиях и цели визита Бай Чжуожаня. Выслушав, Юнь Чжаньао погрузился в молчание.
— Не понимаешь? Я и сама до конца не разобралась, чего хочет Бай Янь… или, вернее, весь клан Бай.
Юнь Чжаньао внимательно смотрел на её беззаботное лицо и нахмурился:
— Ты, похоже, совсем не переживаешь! Только не дай себя обмануть и потом помогать врагу считать деньги! Вы, дети, готовы на всё! Но «Эльнарский рейд» — это не игрушка! Каждый год на этом соревновании есть утверждённые квоты на погибших. Многие страны, зная, что не добьются высоких результатов, участвуют лишь для того, чтобы сорвать мероприятие. Ходят слухи, что лучшие разведчики, погибающие «случайно» на соревнованиях, на самом деле становятся жертвами целенаправленных убийств. Ведь это отличная возможность открыто устранить лучших бойцов вражеской державы!
Юнь Сивэнь лишь самоуверенно улыбнулась:
— Гарантирую победу — не могу. Но чтобы нас убили, у них сначала нужно выжить! Не волнуйся: если бы Бай Янь хотел нас устранить, он не стал бы так усложнять. Мы для него пока не настолько важны.
Юнь Чжаньао промолчал, но в душе начал тревожиться. Юнь Сивэнь сама не осознавала, насколько она одарена. Любой, кто по-настоящему оценил бы её способности, ни за что не упустил бы такую находку. Особенно для истинного правителя — такой человек, как она, встречается раз в жизни. И ради того, чтобы заполучить или контролировать её, подобные люди пожертвовали бы чем угодно.
Чтобы заставить ястреба подчиниться, не обязательно ломать ему крылья. Иногда достаточно предложить ему небо, столь притягательное, что он сам захочет служить тебе. Это и есть высшая степень завоевания!
— Вы же не собираетесь просто так туда отправляться? — спросил Юнь Чжаньао. Он знал, что не сможет переубедить Юнь Сивэнь. Эта девочка казалась мягкой и покладистой, но на деле, если уж чего-то хотела, шла до конца, даже если приходилось разбиваться вдребезги. Поэтому сейчас он мог лишь помочь ей повысить шансы на успех — это было самым практичным решением.
На лице Юнь Сивэнь появилась соблазнительная улыбка, от которой Юнь Чжаньао пробрало дрожью.
— Ты что задумала? — настороженно спросил он.
— Мастер Юнь, у тебя ведь есть секретная база? Не жадничай — открой её для нас!
Её глаза говорили: «Не отпирайся, я всё знаю!»
Юнь Чжаньао понял, что попал в ловушку, которую она устроила заранее. Возможно, с самого упоминания клана Бай она вела его к этому разговору. Она всё это время метила именно на ту базу!
С лёгким вздохом он кивнул. Юнь Сивэнь, получив желаемое, легко махнула рукой и направилась наверх.
Глядя ей вслед, Юнь Чжаньао постепенно утратил улыбку. В его опущенных глазах мелькнул холодный блеск, и в мыслях пронеслось: «Бай Янь, чего ты добиваешься?»
— Тётушка Ван, Инь Ифань уже дома? — позвонила Юнь Сивэнь, едва войдя в комнату. Состояние Инь Ифаня после их разговора её беспокоило.
— Госпожа Сивэнь, молодой господин только что вернулся и ушёл отдыхать. Хотите, чтобы он взял трубку?
— Нет, раз дома — уже хорошо. Пусть отдохнёт. Приготовьте ему что-нибудь лёгкое для восстановления сил.
— Хорошо, хорошо! Сейчас сделаю и прослежу, чтобы он всё съел!
Тётушка Ван с детства заботилась об Инь Ифане — его родители постоянно путешествовали по миру, и именно она воспитывала его. Видя, как её юный господин страдает от неразделённой любви, она давно уже сжималась от жалости.
— Тогда всё, тётушка Ван. Если что — звоните.
Юнь Сивэнь собиралась положить трубку, но тётушка Ван вдруг остановила её:
— Госпожа Сивэнь!
— Да? Что-то ещё?
На другом конце провода тётушка Ван явно колебалась, но наконец, собравшись с духом, выпалила:
— Может… может, вы всё-таки… молодой господин ведь так вас любит, и к Бэйби относится как к родной дочери… Вы не могли бы…
— Тётушка Ван! Кто разрешил тебе говорить такие глупости! — раздался резкий окрик Инь Ифаня. Юнь Сивэнь никогда не слышала, чтобы он так грубо обращался даже со слугами, не то что с тётушкой Ван, которую всегда уважал как родную. Очевидно, он полностью утратил контроль над собой.
— Ладно, тётушка Ван, положите трубку. Зайду как-нибудь позже, — сказала Юнь Сивэнь, не дожидаясь объяснений и не просив передать трубку Инь Ифаню. Она знала: сейчас он меньше всего хотел её видеть. Он был словно раненый лев, которому нужно было побыть одному, чтобы зализать свои раны, а не выслушивать жалость или утешения. Юнь Сивэнь верила: Инь Ифань — настоящий мужчина, ответственный и сильный. Ему просто нужно время.
— Простите, госпожа Сивэнь, я превысила своё положение… — голос тётушки Ван прозвучал упавшим духом. Хотя она понимала, что Инь Ифань не хотел обидеть именно её, в её возрасте было больно слышать такой тон. И, возможно, она скорбела не столько за себя, сколько за своего несчастного юного господина, чья любовь осталась без ответа.
После разговора Инь Ифань вдруг обнял тётушку Ван и прошептал хриплым голосом:
— Прости… прости меня…
— Ничего, ничего, — ласково погладила она его по спине. В огромной вилле, где остались только они двое, стояла тишина и одиночество.
Тем временем в особняке семьи Ся Ся Тяньцин уже час стояла на коленях в кабинете Ся Чжэньхуа. Избалованная с детства, она никогда не испытывала подобного унижения. Она ясно чувствовала, как её колени распухли и покраснели.
Не выдержав, она чуть пошевелилась, и над головой прозвучал старческий, полный ярости голос:
— Уже не выдерживаешь? А как же твоя выдержка, когда ты сама отправилась за тридевять земель, чтобы броситься в объятия чужого мужчины?
Эти язвительные слова заставили Ся Тяньцин побледнеть и покраснеть от стыда. Слёзы навернулись на глаза, но она крепко сжала губы, не позволяя им упасть. С того самого момента, как она решила выйти замуж за Цзинь Тяня в австралийском поместье рода Цзинь, она поклялась себе: слёзы больше не имеют для неё никакого смысла. Никто не станет её жалеть, и рассчитывать ей можно только на себя.
Раз уж она не получила желаемую любовь и счастье, то хотя бы не потеряет другой путь к благополучию — пусть даже это счастье окажется лишь внешним, показным.
— Дедушка, — спокойно сказала она, подняв голову и глядя прямо в глаза разгневанному Ся Чжэньхуа, — если вы считаете, что я поступила бесчестно, сама бросившись в объятия чужого, подумайте: разве у компании «Ся» сейчас есть роскошь цепляться за пустые понятия вроде «честь» или «гордость»? Если это поможет выбраться из кризиса, поверьте, я, звезда эстрады, умею держать марку лучше всех!
— Ты! Ты опозорила весь род Ся! — взревел Ся Чжэньхуа и в ярости швырнул в неё со стола пресс-папье.
Ся Тяньцин даже не дрогнула. Пресс-папье ударил её в висок, и из раны на лбу сразу потекла кровь, стекая по щеке к подбородку. Ся Чжэньхуа, немного успокоившись, с изумлением смотрел на внучку, которая, истекая кровью, сохраняла полное безразличие.
Он никогда раньше не видел её такой. И впервые за всю жизнь почувствовал к ней уважение. Способность выдержать такое унижение и не проявить ни страха, ни боли говорила о невероятной силе духа. Такая женщина была достаточно холодной и жёсткой, чтобы стать настоящим правителем.
— Дедушка, — сказала Ся Тяньцин, будто не замечая крови на лице, — если ваш гнев ещё не прошёл, продолжайте. Если же прошёл — давайте обсудим, как спасать компанию «Ся».
http://bllate.org/book/2857/313492
Готово:
