Ся Цинь, наблюдая, как Цзинь Чуань ради Юнь Сивэнь осмелился вступить в открытую схватку с кланом Юй, сердито топнула ногой и бросилась жаловаться Цзинь Чжуаньсюну:
— Дядя! Посмотрите на Цзинь Чуаня — он снова заступился за ту женщину!
Цзинь Чжуаньсюнь, хоть и терпеть не мог притворства Ся Цинь, всё же уловил в её словах нечто значимое. Нахмурившись, он спросил:
— Ты хочешь сказать, что Цзинь Чуань знаком с этой женщиной по имени Юнь Сивэнь?
Увидев мрачное лицо Цзинь Чжуаньсюня, Ся Цинь решила, что он разделяет её негодование по поводу поведения Цзинь Чуаня, и с удвоенной рвением принялась очернять Юнь Сивэнь:
— Да, дядя! Эта женщина, Юнь Сивэнь, устроила выставку сразу после возвращения из-за границы. Я ходила туда вместе с Цзинем. С того самого дня она начала преследовать его! Не пойму, какими чарами она его околдовала — из-за неё он совершает столько безрассудных поступков!
Цзинь Чжуаньсюнь ничего не ответил, но имя «Юнь Сивэнь» уже прочно отпечаталось в его сознании. Ему требовалось время, чтобы обдумать всё произошедшее сегодня и провести тщательное расследование. Особенно его насторожило особое отношение Цзинь Чуаня к этой женщине.
Много лет подряд Цзинь Чжуаньсюнь искал слабое место своего сына. Человек, у которого нет ничего и никого, кому он небезразличен, лишён уязвимостей — а значит, им невозможно управлять. Такой человек не даёт покоя.
После смерти матери Цзинь Чуаня ничто и никто больше не могли привлечь его внимание. Но теперь это открытие заставило Цзинь Чжуаньсюня задуматься: возможно, Юнь Сивэнь и есть та самая уязвимость, которую он так долго искал, — рычаг, который можно использовать в своих целях.
С того самого момента, как Цзинь Чжуаньсюнь решил считать Юнь Сивэнь слабостью Цзинь Чуаня, он заложил в основу собственной судьбы таймер замедленного действия. Когда же он осознает, насколько грубой была его ошибка, будет уже слишком поздно.
Громкое заявление Цзинь Чуаня стало идеальным финалом для сегодняшнего вечера. Все гости, ошеломлённые и растерянные, потихоньку разъехались по домам. В эту ночь Цзинду не сомкнёт глаз — судьбы многих людей изменились навсегда.
— Похоже, этот «Цзючи Жоулинь» действительно обладает особым шармом, — неожиданно с восторгом произнёс К, оставшийся с Цзинь Чуанем до самого конца.
Обычно шумный и неугомонный «Цзючи Жоулинь» впервые с момента открытия погрузился в тишину. Этот мир, обычно окутанный роскошью и развратом, в ночной тишине раскрыл свою истинную суть — гордую и благородную. Классическая архитектура с изысканной резьбой и черепичными крышами в тёплом свете фонарей приобрела особое очарование.
Сюй, редко соглашавшийся с К, на сей раз одобрительно кивнул:
— Никогда не замечал, насколько изыскан интерьер здесь. Он ничуть не уступает императорскому дворцу.
— Императорский дворец — всего лишь пустая скорлупа под роскошной оболочкой, — сказал Цзинь Чуань. — А здесь настоящее благородство, рождённое из грязи.
К скептически скривился, думая про себя: «Да уж, любовь слепа! Если бы ты не знал, что это место принадлежит Юнь Сивэнь, стал бы так восхищаться?»
— Твоя будущая невеста прощается со своими двумя соперниками. Не хочешь присоединиться? — с лёгкой иронией спросил К. Он до сих пор был недоволен тем, что Цзинь Чуань «похитил» его на этот бал, хотя и не жалел, что увидел такой захватывающий спектакль.
Цзинь Чуань бросил взгляд на троицу вдалеке и спокойно ответил:
— Это всего лишь двое уходящих. А тем, кто остаётся до конца, всегда буду я.
С этими словами он направился к дальней галерее.
К, глядя ему вслед, с восхищением поднял большой палец и пробормотал:
— Если бы ты пошёл работать ночным сторожем, никто бы не оставался дольше тебя!
Оуэнь внимательно оглядел Юнь Сивэнь. Его улыбка оставалась прежней — лёгкой, дерзкой и уверенной.
— Сивэнь, похоже, в будущем мне придётся держаться за тобой. Ты просто излучаешь власть!
Юнь Сивэнь усмехнулась:
— Пожалуйста, только убедись, что семья Мэзер не объявит на меня охоту. А так — я не против.
Её шутливый ответ попал точно в больное место. Оуэнь лишь горько улыбнулся. Юнь Сивэнь слишком умна — она давно всё поняла. Именно поэтому он так и не решался сделать следующий шаг: она чересчур рациональна, и стоит ему нарушить хрупкое равновесие, как она исчезнет из его жизни, словно воздух.
Заметив, что Оуэнь замолчал, Юнь Сивэнь повернулась к Инь Ифаню, который всё это время стоял молча, с растерянным и сложным выражением лица. Она поняла: всё, что произошло сегодня, глубоко затронуло его.
— Ифань? — тихо окликнула она.
— А? — Инь Ифань вздрогнул, будто проснувшись ото сна, и растерянно посмотрел на неё.
— С тобой всё в порядке? Может, вызвать машину, чтобы отвезли домой? — с беспокойством спросила Юнь Сивэнь. Он и правда выглядел бледным и уставшим.
Оуэнь взглянул на него и мысленно вздохнул. Влюбиться в такую женщину, как Юнь Сивэнь, без железных нервов невозможно!
Инь Ифань уже пришёл в себя, хотя лицо его по-прежнему было бледным. Он натянул улыбку:
— Со мной всё в порядке, не волнуйся. Я отвезу Оуэня домой. Я уже связался с дядей — он очень рад, что Оуэнь приехал.
— Хорошо, тогда езжайте. Я скоро сама уеду, — кивнула Юнь Сивэнь.
— Сивэнь, может, нам остаться и помочь тебе с чем-нибудь? — нахмурился Инь Ифань. Сегодняшние события потрясли его до глубины души. Он никогда раньше не видел Юнь Сивэнь такой сильной и решительной. Хотя он и готовился к подобному, реальность превзошла все ожидания.
Воображение — одно, а увидеть своими глазами — совсем другое. Такая Юнь Сивэнь открыла для него целый новый мир, и ему нужно время, чтобы всё осмыслить. Но в глубине души он всё равно переживал за неё и хотел хоть чем-то помочь, хотя и понимал, что, возможно, она в этом не нуждается.
Юнь Сивэнь мягко улыбнулась и покачала головой:
— Не нужно. Всё необходимое уже сделано. Остальное уладит Гу Син.
Оуэнь бросил взгляд на группу у галереи и приподнял бровь:
— Цзинь Чуань ещё не ушёл?
Инь Ифань тоже посмотрел в ту сторону и вдруг вспомнил о том, кто там стоит!
Их взгляды встретились, и в глазах обоих мелькнуло одно и то же понимание: мужчина, который только что публично и без колебаний встал на защиту Юнь Сивэнь, теперь стал их общим врагом.
— Я попросила его остаться. Мне нужно с ним поговорить, — спокойно сказала Юнь Сивэнь, не оборачиваясь. Она не из тех, кто прячется от проблем. После таких слов Цзинь Чуаня им действительно следовало серьёзно поговорить.
— Хорошо, тогда мы поехали. Постарайся не задерживаться, звони, если что, — Оуэнь чётко и быстро ответил, потянув за собой Инь Ифаня, который всё ещё хотел что-то сказать.
— Ты спокоен, оставляя её наедине с Цзинь Чуанем? — спросил Инь Ифань, когда они вышли на улицу.
— А что я могу поделать? Это же Юнь Сивэнь. Кто вообще может остановить её, если она чего-то захочет? — в голосе Оуэня звучала горькая покорность, а его улыбка уже не была прежней — она казалась вымученной.
— Прости, что заставила ждать, — сказала Юнь Сивэнь, подходя к галерее и глядя на спину Цзинь Чуаня.
Он не обернулся. Его голос прозвучал отстранённо:
— Какая же ты всё-таки женщина?
— Что? — Юнь Сивэнь не ожидала такого странного вопроса и на мгновение растерялась.
Цзинь Чуань медленно повернулся. В его глазах читалась растерянность, но в то же время — твёрдая решимость. Он пристально смотрел на неё и медленно, чётко произнёс:
— Ты первая женщина, которую я хочу понять.
Юнь Сивэнь не знала, что ответить. Она сама не могла определить, какое место занимает этот человек в её сердце. Он словно пришёл из ниоткуда и перевернул весь её устоявшийся мир, заставив сомневаться в том, во что она так долго верила.
Цзинь Чуань, видя её молчание, не стал настаивать. За время их знакомства он уже немного понял Юнь Сивэнь: внешне спокойная, невозмутимая и собранная, в некоторых вопросах она удивительно наивна, словно чистый лист бумаги.
— О чём ты хотела со мной поговорить? — спросил он, вернувшись к обычному холодновато-вежливому тону, хотя в голосе по-прежнему звучала тёплота.
— Спасибо за то, что вмешался сегодня на балу, — начала она. Хотя даже без его помощи ей ничего бы не угрожало, всё же он пришёл ей на помощь, и она не могла этого игнорировать.
— Не знаю, почему ты взвалила долг Цзиня на беднягу Юй Хаожуня, но ведь и мне это как-то касается. Так что благодарить меня, наверное, не за что, — возразил он.
— У меня с Юй Хаожунем личные счёты. А долговая расписка — просто инструмент для решения проблемы. К тому же, по сути, дела Цзиня тебя не касаются, — Юнь Сивэнь прекрасно знала об отношениях между Цзинь Чуанем и семьёй Цзиней. По её мнению, нет никаких причин заставлять Цзинь Чуаня расплачиваться за глупости Цзиня.
— Раз так, то как ты собираешься меня отблагодарить? — Цзинь Чуань слегка приподнял бровь, и уголки его глаз весело блеснули, придавая взгляду лёгкую дерзость.
Его неожиданный поворот мысли удивил Юнь Сивэнь. Она просто вежливо поблагодарила, а он всерьёз заговорил о награде.
— Если я чем-то могу помочь — не стесняйся, — сказала она. Она не была скупой, и раз уж сама предложила благодарность, то не собиралась отказываться.
— Тогда я не буду церемониться. Позволь отвлечь тебя на несколько дней и пригласить в одно место, — сказал Цзинь Чуань. В его глазах на мгновение мелькнула боль, но он тут же скрыл её. Однако Юнь Сивэнь, всегда внимательная, успела это заметить.
Она посмотрела ему прямо в глаза и без колебаний ответила:
— Хорошо.
Её ответ удивил Цзинь Чуаня. Он не поверил своим ушам:
— Ты даже не спросишь, куда и зачем?
— Неужели ты собираешься меня продать? — с лёгкой улыбкой пошутила Юнь Сивэнь.
— Возможно! — серьёзно ответил Цзинь Чуань. — Боишься?
— Боюсь, — с улыбкой кивнула она.
— Тогда держись поближе ко мне, — его низкий голос звучал почти гипнотически.
Сия и Осри, спрятавшись за углом, подслушивали их разговор. Осри, глядя на них, радостно прошептал:
— Видишь эти розовые пузырьки вокруг них?
— Откуда ты такие выражения берёшь? Розовые пузырьки! — Сия с отвращением скривилась.
— Не в этом суть! Главное — эти двое! Думаю, наша малышка Юнь Баобао скоро обретёт папу!
— Не преувеличивай! Ты же знаешь, Сивэнь твёрдо заявила, что не будет ввязываться в отношения. Услышит она твои слова — тебе не поздоровится!
Осри невольно вздрогнул, вспомнив недавнее путешествие в джунгли Амазонки, но всё равно упрямо сказал:
— Посмотришь! На этот раз я точно не ошибся. Сивэнь к этому Цзинь Чуаню относится иначе!
Сия не стала спорить, только ещё пристальнее уставилась на пару вдалеке.
Атмосфера вокруг Цзинь Чуаня и Юнь Сивэнь становилась всё более интимной. Юнь Сивэнь начала чувствовать лёгкое смущение, поправила волосы и, стараясь сохранить спокойствие, сказала:
— Пришли мне время и место. Я обязательно приду.
http://bllate.org/book/2857/313396
Готово:
