Ся Цин всегда знала: Цзинь Чуань не испытывает к ней ни малейшего интереса. Это она сама упрямо лезла ему на глаза, и самое горькое — даже после всего этого он по-прежнему не подавал ей ни малейшего знака внимания. Её лицо, её собственное достоинство раз за разом топтали в прах. Как могла вынести такое девушка, с детства жившая словно принцесса?
— Госпожа Ся, поступайте, как сочтёте нужным, — сказал Цзинь Чуань и больше не взглянул на неё, оставив Ся Цин одну в неловком положении — ни уйти, ни остаться.
Оуэнь наблюдал за их перепалкой. Хотя он мало что понял из слов, по выражениям лиц и общей атмосфере было ясно: перед ним разыгрывалась классическая история — «богиня влюблена, а царь безразличен». Не желая вмешиваться в чужие дела, Оуэнь предпочёл промолчать.
Ся Цин понимала: дальше оставаться бессмысленно. Но если она сейчас уйдёт, то за пределами этого зала станет посмешищем высшего общества. Дочь влиятельного рода Ся, звезда первой величины и образец добродетели, получила публичный отказ от президента корпорации «Цзинь»! Её, которая сама пришла сюда, прогнали, как нищую. Как ей теперь смотреть в глаза другим светским дамам?
Внезапно взгляд Ся Цин упал на Оуэня — высокого, с золотистыми волосами и изумрудными глазами, стоявшего рядом с Цзинь Чуанем. Её лицо озарила улыбка — она мгновенно поняла, кто он такой, и уже придумала план.
Сбросив с себя жалостливое выражение, Ся Цин надела свою фирменную улыбку и на безупречном английском произнесла:
— Простите, вы мистер Мазер?
Оуэнь удивлённо поднял голову, услышав английскую речь. Взгляд Ся Цин действительно был устремлён на него. Он машинально глянул на Цзинь Чуаня — тот остался безучастен. Тогда, из вежливости, Оуэнь слегка улыбнулся в ответ:
— Да, здравствуйте, мисс.
— Очень рада знакомству, мистер Мазер! Я Ся Цин из компании «Ся»! — сияя, протянула она руку.
Оуэнь взглянул на её протянутую ладонь. Его джентльменские манеры не позволяли отказывать женщине в таком жесте, поэтому он вежливо пожал ей руку. Однако Ся Цин не отпустила его — наоборот, сжала пальцы так, что вырваться стало нелегко. Брови Оуэня слегка нахмурились. Он уже думал, как бы вежливо выйти из неловкого положения, сохранив лицо обеим сторонам, как вдруг за спиной раздался тот самый голос, которого он так долго ждал.
— Я думала, ты пришёл ко мне. Видимо, я ошиблась, — прозвучало прохладное, чистое, словно горный родник, голос Юнь Сивэнь. Воздух вокруг будто очистился в одно мгновение.
Услышав этот голос, изумрудные глаза Оуэня вспыхнули. Забыв обо всём — о вежливости, о приличиях, — он резко вырвал руку из ладони Ся Цин, вскочил и обернулся. Перед ним стояла та, о ком он мечтал день и ночь.
— Сивэнь! — голос Оуэня дрожал от волнения и радости. Сколько времени он не видел её спокойной улыбки? Всего несколько месяцев, но ему казалось — целые века.
— Я так скучал по тебе! — воскликнул он, совершенно не обращая внимания на окружающих, и крепко обнял Юнь Сивэнь, будто пытаясь влить её в свою плоть и кровь.
Юнь Сивэнь по-прежнему улыбалась — спокойно, без тени смущения. В Америке она давно привыкла к таким проявлениям Оуэня. Но то, что для неё было обыденным, для других имело совсем иное значение. Особенно для того, кто стоял неподалёку и смотрел на них ледяным, волчьим взглядом.
Цзинь Чуань наблюдал за их объятиями, и в его глазах всё больше леденела злоба. Их естественная близость, лёгкая улыбка на лице Юнь Сивэнь — всё это ранило его глаза. Та тревога, что давно не давала ему покоя, наконец обрела форму. Похоже, его предчувствие не обмануло.
— Хватит обниматься? Я уже задыхаюсь, — наконец сказала Юнь Сивэнь, удивлённая необычной настойчивостью Оуэня.
— Мы так долго не виделись! Дай ещё немного! — Оуэнь, как всегда, вёл себя по-хулигански. Мягкое тело в его объятиях будоражило чувства, и на этот раз он испытывал нечто особенное — желание никогда не отпускать её.
Большинство гостей в зале были ошеломлены. То, что Цзинь Чуань и Оуэнь вместе — ещё можно было принять. Но эта внезапно появившаяся женщина получила такой горячий приём от Оуэня? Это вызвало настоящий переполох. Все начали гадать, кто она такая.
Однако те, кто побывал на юбилее Ся Чжэньхуа, уже узнали её. Их изумление только усилилось: ведь эта женщина уже успела оказаться в центре слухов с Инь Ифанем и Цзинь Чуанем. Откуда у неё теперь связи с финансовой группой «Мазер»?
Оуэнь не хотел отпускать Юнь Сивэнь, но Цзинь Чуань уже не выдержал. Его лицо потемнело, как дно котла, и он холодно произнёс:
— Так вы, мистер Мазер, дружите с госпожой Юнь? Мир, конечно, мал!
Юнь Сивэнь перевела взгляд через плечо Оуэня и встретилась глазами с Цзинь Чуанем. Его ледяное выражение лица вызвало в ней странное чувство дискомфорта. Её привычная лёгкая улыбка медленно исчезла.
Оуэнь, наконец услышав голос Цзинь Чуаня, с огромным сожалением ослабил объятия, но, повернувшись, всё равно положил руку на плечо Юнь Сивэнь. Его лицо сияло счастьем, когда он весело сказал:
— Так вы, Цзинь, тоже знакомы с Сивэнь? Действительно, мир тесен!
— Сивэнь, я смог приехать сюда только благодаря помощи Цзиня. Без него я бы не попал на этот вечер!
Он не преувеличивал. На вечеринку в «Цзючи Жоулинь» без синего приглашения не попасть — неважно, кто ты. Конечно, Оуэнь мог бы достать приглашение, но решение приехать было слишком внезапным, времени не осталось. Поэтому он и обратился за помощью к Цзинь Чуаню, с которым встречался всего раз.
— В таком случае благодарю вас, Цзинь, за то, что привели моего друга сюда, — Юнь Сивэнь прямо посмотрела на Цзинь Чуаня, спокойно и вежливо поблагодарив.
Её ровный, прохладный голос и отстранённое выражение лица заставили сердце Цзинь Чуаня похолодеть наполовину. Его лицо стало ещё холоднее.
— Госпожа Юнь слишком любезна. Мистер Мазер — мой гость, и я обязан хорошо его принять, — ответил он с фальшивой улыбкой, явно отвергая её благодарность.
Юнь Сивэнь больше ничего не сказала, но её взгляд по-прежнему был прикован к лицу Цзинь Чуаня. Он, в свою очередь, не отводил глаз. Атмосфера между ними стала странной, почти зловещей.
Оуэнь остро почувствовал эту напряжённость. Он нахмурился, глядя на Цзинь Чуаня. Тот, однако, не сводил узких, раскосых глаз с Юнь Сивэнь. В этом взгляде Оуэнь узнал знакомый свет — взгляд мужчины, смотрящего на любимую женщину. В нём читались жгучее желание обладать и непоколебимая решимость завоевать.
Оуэнь перевёл взгляд на Юнь Сивэнь. В её глазах и выражении лица он увидел нечто новое, незнакомое. Сердце его тяжело сжалось. Неужели за эти несколько месяцев он что-то упустил?
Рука Оуэня, лежавшая на её плече, невольно сжалась сильнее. Юнь Сивэнь вздрогнула от неожиданного давления и вернулась в себя. В её опущенных ресницах мелькнула сложная, непонятная эмоция.
Цзинь Чуань почувствовал враждебность со стороны Оуэня. С того самого момента, как он узнал, что Оуэнь ищет именно Юнь Сивэнь, он понял: между ними уже не будет настоящего доверия.
— Раз мистер Мазер нашёл своего друга, я не стану вам мешать. Разрешите откланяться, — сказал Цзинь Чуань и ушёл. Оставаться здесь было бессмысленно, да и дел у него хватало. При этой мысли его лицо стало ещё мрачнее.
— И я пойду, — сказала Ся Цин, увидев, что Цзинь Чуань ушёл. Несмотря на изумление от того, что у Юнь Сивэнь появился ещё один влиятельный друг, она чувствовала в первую очередь зависть. Кто эта женщина, что за столь короткое время сумела привлечь внимание стольких выдающихся мужчин?
Но Оуэнь был рядом, и Ся Цин сдержала свой нрав. Вместо привычных язвительных замечаний она просто развернулась и ушла. Влияние группы «Мазер» было ей известно даже без глубокого погружения в бизнес. Даже если их семьи пока не сотрудничали, оставить хорошее впечатление стоило того.
На месте остались только Юнь Сивэнь и Оуэнь. Они устроились за столиком, и официант принёс свежие фрукты и напитки. Юнь Сивэнь подали стакан простой воды — очевидно, кто-то заранее дал указание.
Обслуживание в «Цзючи Жоулинь» было безупречным: персонал проявлял высокий профессионализм, сохраняя при этом достоинство и такт, что резко отличало это место от обычных развлекательных заведений.
— Как ты вдруг оказался в Цзинду? Почему не предупредил заранее? Где остановился? Может, переберёшься ко мне? — без церемоний спросила Юнь Сивэнь, когда вокруг никого не осталось.
Оуэнь тепло улыбнулся:
— Хотел сделать тебе сюрприз! Мне уже почти тридцать, я не ребёнок — не стану же спать на улице? А теперь, когда я тебя нашёл, могу сэкономить на отеле.
Он говорил с привычной развязностью.
— Разве компания «Цзинь» не предоставила тебе жильё? Ты ведь наследник группы «Мазер» — тебе не приходится самому платить за гостиницу?
Юнь Сивэнь редко позволяла себе подобную лёгкость. Если бы на свете был человек, с которым она могла полностью расслабиться и говорить открыто, то это был бы Оуэнь.
— Я сам отказался от их помощи. Не хочу, чтобы за мной ходили хвостом — это раздражает! — Оуэнь до сих пор не горел желанием заниматься бизнесом, хотя вся семья настаивала. Ему уже почти тридцать, но он по-прежнему жил свободно и беззаботно.
Однако это не означало, что он бездельник. Юнь Сивэнь знала: его личные активы вне семейного бизнеса сопоставимы с состоянием целого небольшого клана. Поэтому его слова её не удивили.
— Группа «Мазер» уже решила сотрудничать с компанией «Цзинь»? — спросила Юнь Сивэнь непринуждённо.
Но для Оуэня этот вопрос прозвучал иначе.
— Сивэнь, ты хорошо знаешь этого Цзиня? — наконец спросил он прямо. Иностранцы не любят ходить вокруг да около, и Оуэнь был ярким примером. По китайской поговорке, он был «честен, как благородный муж»: лучше сразу сказать, чем мучиться догадками и превращать простое в сложное.
— Почему ты спрашиваешь? — рука Юнь Сивэнь с бокалом воды замерла в воздухе. Её голос остался спокойным.
— Ты ведь обычно не интересуешься подобными вещами. Но по вашему разговору я понял, что вы не так уж близки? — сказал Оуэнь, чувствуя, как в груди становится тесно.
— Было несколько встреч. Нельзя сказать, что мы знакомы, — ответила Юнь Сивэнь равнодушно. Оуэнь сразу понял: она не хочет углубляться в тему.
— Ладно, хватит об этом. Как поживает Баобао? Давно её не видел. Звонил ей несколько раз, но она всегда торопливо бросала трубку.
В его голосе слышалась нежность. Он искренне любил эту маленькую, словно эльфийка, девочку.
Когда Юнь Сивэнь вдруг вернулась с ребёнком, Оуэнь почувствовал себя так, будто рядом взорвалась атомная бомба. Конечно, он был расстроен — мысль о том, что у неё был мужчина, с которым она делила самую сокровенную близость, причиняла ему боль. Но он не мог отказаться от своих чувств. Она была как опий — манящая, опасная, но неотразимая.
— Она сейчас очень занята. Если хочешь с ней поговорить, придётся записываться заранее, — с мягкой улыбкой сказала Юнь Сивэнь, вспомнив, как Юнь Баобао днями и ночами сидит над стопкой медицинских трактатов, оставленных Сией, — стопкой, выше неё самой. Это было одновременно смешно и трогательно, и Юнь Сивэнь не могла не волноваться за дочь.
http://bllate.org/book/2857/313391
Готово:
