На снимке двое стояли плечом к плечу. Девушка была полуповернута, руки её покрывала пена, а лицо выражало кротость и мягкость.
Человек рядом, хоть и мыл посуду, не сводил с неё глаз — внимательно и сосредоточенно.
Солнечный свет лился спереди и растекался позади, отбрасывая на землю тени, сливающиеся в одну.
Очень… уютно.
Чжоу Тин опустил ресницы, скрывая пробивающуюся улыбку, коснулся экрана несколько раз, отправил себе фотографию и тут же удалил её.
— Сволочь! — снова выругалась Чжоу Чжинин.
.
За ужином брат с сестрой Чжоу вновь нагрянули к Тан Ли, чтобы подкрепиться.
После еды Чжоу Чжинин схватила совершенно растерянного Тан Юй Мяо и устроила его в объятия Тан Ли, прижавшись щекой к её плечу:
— Тан-цзецзе, пожалуйста, погуляй с котиком!
Тан Ли прижала к себе тёплый комочек и моргнула.
— Сегодня Тан Юй Мяо тоже много ел, — Чжоу Чжинин потёрла животик, — но мне ещё домашку делать. Боюсь, если брат пойдёт с ним один, котик потеряется! Тан-цзецзе, можешь погулять с Тан Юй Мяо? Ему ведь так нравится гулять!
Услышав это, Тан Ли вспомнила, как в первый же день после переезда Чжоу Тин потерял Тан Юй Мяо.
Она взглянула на Чжоу Чжинин, погладила мягкую, пушистую шерстку на спинке кота и кивнула.
Чжоу Чжинин незаметно показала Чжоу Тину губами:
«Прибавка к карманным деньгам!»
Весенним вечером, около шести–семи часов, солнце уже клонилось к закату, а роскошные оттенки вечерней зари напоминали искусно сотканную парчу, развешенную по небосводу.
Оранжево-красный свет падал на землю и здания, раскрашивая всё в яркие, насыщенные тона.
Во дворе было оживлённо — большинство жильцов вышли прогуляться после ужина, а у спортивной площадки даже танцевали в кругу под музыку.
Здесь разрешалось держать кошек и собак, и Тан Ли, едва выйдя из подъезда и пройдя не больше десяти метров, уже повстречала нескольких выгуливающих собак.
А вот выгуливающих кошек было только двое — она и Чжоу Тин.
Тан Юй Мяо сидел в переноске, послушно и смирно, с любопытством разглядывая окрестности, слегка наклонив голову.
— Тан Юй Мяо такой милый, — улыбнулась Тан Ли.
Чжоу Тин шёл рядом и смотрел, как её щёчки вдавливаются от улыбки, а ресницы, будто два маленьких веера, заставляют его сердце трепетать.
Он наблюдал, как она подняла кота повыше, и её ясные, оленьи глаза встретились с круглыми, блестящими кошачьими. В следующий миг её губы снова изогнулись в лунный серп.
— Тан Ли, — окликнул он.
— А? — Она повернулась к нему, и улыбка всё ещё играла на её лице.
— Если тебе вдруг станет нечего делать, — Чжоу Тин слегка коснулся кончика носа, голос звучал спокойно, — можешь приходить поиграть с Тан Юй Мяо.
Глаза Тан Ли тут же наполнились звёздами.
Чжоу Тин едва заметно приподнял уголки губ и замолчал, спокойно наблюдая, как она что-то лепечет сама с собой, носится с переноской то туда, то сюда, показывая коту цветы и траву.
— Гав! Гав-гав!
Громкий лай разнёсся по двору, и вместе с ним к ним стремительно приближался хаски.
Собака с восторгом неслась прямо к Тан Юй Мяо, а её хозяйка едва поспевала за ней, будто её саму тащили на поводке.
Тан Юй Мяо испугался и свернулся в комочек внутри переноски.
Тан Ли вздрогнула, не успев толком среагировать, как Чжоу Тин уже схватил её за руку и резко оттащил за спину.
Он опустил взгляд на рвущегося вперёд хаски, слегка напрягся, даже дыхание замедлил.
— Простите! — наконец сумев остановить собаку, хозяйка запыхалась и засыпала их извинениями. — Простите, напугали вас!
Когда та ушла, Тан Ли мягко погладила Тан Юй Мяо и успокоила:
— Всё хорошо, Тан Юй Мяо, не бойся.
На самом деле кот уже и не боялся — он высунул мордочку к занавеске переноски и, тёрся носом о её ладонь сквозь ткань, жалобно замяукал, будто говорил: «Я не боюсь!»
Чжоу Тин всё ещё не двигался. Его рука, сжимавшая её запястье, так и не разжалась. Увидев, что она поглощена котом и не замечает его, он продолжал держать её, задумчиво опустив глаза.
В следующее мгновение Тан Ли подняла голову и встретилась с ним взглядом.
Задумавшийся Чжоу Тин на секунду опешил, инстинктивно чуть сильнее сжал её руку, но тут же ослабил хватку.
Он неловко отвёл глаза и убрал руку.
— И ты тоже не бойся.
Чжоу Тин шёл рядом с Тан Ли, но мысли его были заняты окружающими собаками.
Тан Ли заметила: он сжимал губы, то и дело хмурился, и стоило какой-нибудь собаке приблизиться хоть чуть-чуть — он тут же напрягался.
Она вспомнила, как он застыл, когда хаски бросился к ним, вспомнила его неловкость и лёгкое замешательство, когда он забыл отпустить её руку…
И теперь — каждый раз, завидев собаку, он морщится.
Это поведение…
Она помедлила, но всё же спросила:
— Чжоу Тин, ты боишься собак?
— …
Чжоу Тин был ошеломлён.
Да он вовсе не боится собак! Он просто переживал, что какая-нибудь, вроде того хаски, вдруг прыгнет и случайно её поранит.
Он собирался отрицать, но, увидев, как она нежно гладит Тан Юй Мяо, чтобы успокоить, помолчал несколько секунд и, словно под чьим-то внушением, кивнул:
— Да.
Тан Ли всё поняла.
Она слегка наклонила голову и улыбнулась ему сладко:
— Не бойся.
Ресницы Чжоу Тина дрогнули.
Именно в этот момент мимо проходила девушка с овчаркой на поводке.
Чжоу Тин ещё не успел пошевелиться, как Тан Ли уже поставила переноску с котом ему в руки, шагнула вперёд и встала перед ним. Повернувшись, она улыбнулась ему и сказала:
— Она не кусается. Не бойся.
Её голос был таким сладким и мягким, будто облачко с неба спустилось и заполнило его грудь.
Чжоу Тин опустил глаза, его кадык слегка дрогнул.
Он смотрел на эту очаровательную девушку с чертами, будто нарисованными кистью художника, и, словно сам испугавшись своей неуверенности, снова протянул руку и сжал её тонкое запястье.
Тан Ли на миг замерла, но тут же снова улыбнулась — нежно и ласково.
— Я тебя защитлю.
Чжоу Тин сдержал желание улыбнуться, сохраняя невозмутимое выражение лица, и кивнул, произнеся ровным, спокойным тоном:
— Хорошо.
Автор говорит: Этот парень такой мерзавец.
Возможно, он боится самого себя.
Меня от него даже мурашки бегут.
Спокойной ночи.
В мгновение ока наступила первая в этом семестре контрольная неделя.
Парты в классе ещё накануне вечером расставили в пять рядов по шесть мест, и теперь на столах, в отличие от обычных дней, не было ни учебников, ни канцелярии — всё было вычищено до блеска.
Рассадку по аудиториям определили по результатам прошлогоднего экзамена: первый класс — первый экзаменационный зал.
Тан Ли сдавала не в своём классе, но пришла в школу рано и осталась в кабинете, чтобы повторить задания.
В класс постепенно входили ученики, искавшие свои места.
Тан Ли услышала шум, посмотрела на часы и поняла, что пора. Она закрыла ручку, захлопнула тетрадь и начала собирать вещи.
— Ли-ли, удачи на экзамене! — Лу Сыцы сидела на соседней парте, болтая ногами. — Кстати, после экзамена пойдём гулять? Куда хочешь?
— А? — Тан Ли растерялась от этого простого вопроса, будто спрашивали: «Что будешь есть?» Она моргнула, стараясь сосредоточиться.
— Ну… куда-нибудь? — Она теребила край сумочки, и в её мягком голоске прозвучала лёгкая растерянность. — Я не могу придумать.
В её словах чувствовалась почти незаметная осторожность, будто маленький котёнок, который тянется к человеку, но в самый последний момент прячет лапки.
Лу Сыцы улыбнулась и потрепала Тан Ли по щёчке:
— Ли-ли, ты такая милая.
— Почему? — Тан Ли ещё больше растерялась.
— Просто ты очень милая, — Лу Сыцы улыбалась. — Я сама не знаю, куда пойти. Давай подождём Чжоу Тина и этого дурачка Се, пусть они решают.
— Хорошо, — кивнула Тан Ли, всё ещё в замешательстве.
И только в этот момент до неё дошло: Лу Сыцы имела в виду прогулку вчетвером.
Они как раз говорили об этом, когда в класс вошли Чжоу Тин и Се Юэ.
Се Юэ что-то живо жестикулировала, а Чжоу Тин лишь лениво слушал, изредка приподнимая уголки губ в знак ответа.
Утреннее солнце освещало юношеский профиль, заставляя его глаза сиять.
— Как раз о вас и говорили, — улыбнулась Лу Сыцы.
Се Юэ приподняла бровь и поддразнила:
— Лу Сыцы, скучала?
— Скучала, как твоя голова ещё в детстве застряла в развитии.
Они, как обычно, начали перепалку.
Се Юэ оперлась руками на парту перед Лу Сыцы и заспорила с ней.
Чжоу Тин рассеянно прошёл мимо них и вернулся на своё место, чтобы взять ручку.
— А ты как думаешь, Чжоу Тин? — спросила Лу Сыцы, обращаясь к нему.
Он уже собирался ответить, как вдруг заметил, что к парте Тан Ли подошёл кто-то.
Лицо показалось знакомым.
Чжоу Тин прищурился, и выражение его лица мгновенно стало холодным.
Сун Цзысюй улыбался:
— Ещё не пошла в аудиторию?
Тан Ли удивилась, но вежливо улыбнулась в ответ:
— Сейчас пойду.
— Удачи на экзамене, — сказал он искренне. — Кстати, я купил ту же тетрадь с упражнениями, что и ты. Задания там отличные, очень помогли. Если хорошо напишу — угощу тебя в знак благодарности.
— Не надо, — покачала головой Тан Ли.
Сун Цзысюй помолчал несколько секунд, подбирая слова.
Тан Ли почувствовала, что свет перед ней стал ещё темнее.
Она повернула голову и увидела Чжоу Тина, стоящего у края парты. Его высокая фигура загораживала солнечные лучи.
Она подняла на него глаза — ясные, широко раскрытые, будто спрашивая: «Что ты хочешь?»
Чжоу Тин слегка улыбнулся — едва заметно.
Его вторая рука, всё это время спрятанная в кармане, появилась, держа коробочку молока размером с ладонь.
— Чжоу Чжинин велела передать тебе. Сказала, что после экзамена прибежит и будет у тебя ужинать.
Се Юэ, спорившая с Лу Сыцы, мельком обернулась и бросила на него взгляд, полный презрения.
«Врёт как сивый мерин! — подумала она. — Это же он сам только что сбегал в ларёк за молоком! И мне не дал выпить!»
Ничего не подозревающая Тан Ли на секунду замерла, а потом снова мягко улыбнулась:
— Хорошо.
Заметив Сун Цзысюя, Чжоу Тин прикусил язык и, снова засунув руку в карман, достал несколько шоколадных конфет и протянул их Тан Ли.
— Почему Чжинин так много купила? — Тан Ли слегка наклонила голову.
— Это не от неё, — улыбнулся Чжоу Тин. Он уже отдал ей все конфеты, но тут же взял одну обратно из её ладони. — Я тоже хочу у тебя поужинать.
Он распечатал обёртку и положил конфету в рот, не спеша произнеся:
— Это я купил.
Тан Ли тихонько ахнула, будто не сразу поняла.
— Пора на экзамен, — Чжоу Тин улыбнулся ещё шире и кивнул на часы. — Тебе пора в аудиторию.
Тан Ли взглянула на время, мгновенно пришла в себя, быстро собрала вещи, попрощалась со всеми — «Я пошла! Удачи на экзамене!» — и выбежала из класса с рюкзачком в руках.
Сун Цзысюй бросил на Чжоу Тина недовольный взгляд.
Тот спокойно посмотрел на него, опустил глаза и начал складывать золотистую обёртку: сначала разгладил, потом неопределённо сложил.
— Цы, — покачала головой Лу Сыцы. — Экзамен начался. Разбегайтесь.
Она начала рыться в своём столе в поисках канцелярии и тихо пробормотала:
— Наша Ли-ли такая обаятельная… Хоть бы я её домой забрала, а то ещё уведут.
Чжоу Тин, уже направлявшийся к своему месту, остановился. Он опустил ресницы и задумался.
·
Экзаменационные дни прошли быстро — и вот уже два дня позади.
После последнего экзамена Тан Ли сдала работу и вышла из класса.
В коридоре струился яркий солнечный свет, за окном высокие деревья покачивались на лёгком ветерке, и иногда доносился аромат цветов и трав.
Тан Ли прищурилась от солнца, а открыв глаза, сразу увидела юношу у перил.
Чжоу Тин стоял, прислонившись к ограждению, в школьной форме, с закатанными до локтей рукавами, расслабленный и небрежный, будто ждал здесь уже давно.
Увидев Тан Ли, его лицо озарила тёплая улыбка, и солнечный свет словно растаял вместе с ней.
— Тан Ли.
В этот миг казалось, что облака с небес спустились прямо к ней, становясь осязаемыми.
Тан Ли задумалась, в её сердце вдруг зашевелилось странное чувство. Только когда кто-то, проходя мимо, случайно задел её плечо, она вздрогнула и вернулась в реальность.
Она слегка прикусила мочку уха и опустила голову:
— Что ты здесь делаешь?
Чжоу Тин заметил её лёгкое смущение, поднял брови и, улыбаясь, ответил:
— Жду тебя.
Увидев, как она напряглась, будто испуганный крольчонок, он добавил:
— Лу Сыцы и остальные впереди. Пойдём к ним.
http://bllate.org/book/2856/313321
Готово:
