Двое нашли довольно приличный трактир, где заказали две кувшина вина и фирменные блюда заведения.
Бай Юйтан разлил вино себе и Чжань Чжао: Хм! У этого вина аромат тонкий, а вкус превосходный. Пьется мягко, настоящее сокровище.
Мальчик-слуга с усмешкой отозвался: Господа, это же наше местное прославленное грушевое вино, настоянное на только начинающих спеть хрустящих грушах.
Бай Юйтан кивнул: И впрямь недурно. Чжань Чжао, давай, выпьем за это.
Чжань Чжао поднял чарку, чокнулся с Бай Юйтаном и, глядя, как тот осушил свою одним махом, беспомощно покачал головой, решив, что сегодня придется составить компанию этому благородному господину до конца.
***
Ай Ци взволнованно вскочил на ноги: Что ты сказал? Есть новости о моих двух внучках?
Ай Жунчуань покачал головой, а затем помог деду сесть обратно: Дедушка, не волнуйтесь так. Новостей нет, просто мне показалось, что тот молодой господин Хэ может знать моего второго дядю.
Ай Жунвэнь удивился: С чего бы молодому господину Хэ знать второго дядю?
Ай Жунчуань озадаченно ответил: Сам не знаю, но когда я произнес имя второго дяди, молодой господин Хэ странно отреагировал — выглядел очень ошарашенным и даже переспросил, не является ли имя дяди тем самым, что означает правление. Я спросил, откуда он знает, а он ответил, что просто догадался.
Ай Ци вдруг рассмеялся: Какое там догадался? Этот молодой господин Хэ точно знаком с вашим вторым дядей, раз у него была такая бурная реакция.
Ай Жунвэнь спросил: Второй брат, а что это за человек, этот молодой господин Хэ?
Ай Жунчуань, похлопывая ладонь веером, ответил: Речь его изысканна, в делах он невозмутим. На вид ему не больше двадцати лет, он даже на пару лет младше нас с тобой.
Услышав это, оба вдруг загорелись желанием лично повидаться с молодым господином Хэ. Ай Ци распорядился: Если завтра будет время, пригласите этого молодого господина Хэ в наше поместье для беседы.
Ай Жунчуань закусил губу: Это… боюсь, будет непросто. Молодой господин Хэ приехал по делу.
Как так?
Молодой господин Хэ прибыл из Кайфэна в Цюян, чтобы схватить беглого преступника. Тот совершил убийство, и молодой господин Хэ должен в кратчайшие сроки доставить его к правосудию.
Ай Жунвэнь предложил: Быть может, мы сможем помочь ему в этом деле? Пригласим в поместье, заодно и обговорим всё детально.
Ай Жунчуань кивнул: Хорошо, я посмотрю, удастся ли мне завтра снова встретить молодого господина Хэ, он ведь человек очень занятой.
***
Вернувшись в постоялый двор, Ай Ху даже не стала ужинать — она просто лежала на кровати, погрузившись в свои мысли.
Неужели Ай Жунчуань действительно родственник её отца? Он назвал отца вторым дядей, значит, у отца были и другие братья или сестры. Но почему она никогда не видела, чтобы они приходили к отцу? Неужели это отец прятался от них?
Чем больше она думала, тем тревожнее становилось на душе. Не желая никого беспокоить, она выпрыгнула в окно и покинула постоялый двор. Раз уж всё равно не спится, почему бы не посмотреть, как выглядит ночной Цюян?
***
Хэ Яоцзе, развалившись в кресле, принимал виноград из рук служанки, время от времени притягивая её к себе для поцелуя. Служанка не смела сопротивляться и могла лишь услужливо улыбаться, прислуживая ему.
Вдруг дверь распахнулась. Вошли его верный подчиненный Ли Цзюнь и подхалим Дяо Сань.
Помимо них, с ними была красавица-девушка. Хэ Яоцзе вмиг оживился, жадно уставился на неё, оттолкнул служанку и подошел поближе, чтобы хорошенько разглядеть гостью.
У девушки на глазах выступили слезы, лицо её было нежно, как цвет персика, а тело мелко дрожало от страха. Увидев Хэ Яоцзе, она не выдержала и с глухим стуком рухнула на колени, отчаянно моля о пощаде: Молодой господин Хэ, молодой господин Хэ, умоляю вас, отпустите меня! Я уже замужем, прошу, отпустите меня!
Хэ Яоцзе придавил её плечи, не давая пошевелиться, и под испуганным взглядом девушки достал платок, заботливо вытирая её слезы: На таком прекрасном личике слезы смотрятся некрасиво. Ты ведь хочешь домой, верно?
Девушка закивала, и Хэ Яоцзе рассмеялся: Хорошо! Я отпущу тебя.
Девушка подумала, что в нём проснулась совесть, и начала благодарно кланяться, но Хэ Яоцзе велел слугам отвести её в свои покои и как следует там принять.
Ты обслужишь меня как следует, и я подумаю о том, чтобы отпустить тебя пораньше.
Девушка отчаянно сопротивлялась, но двое слуг силой утащили её прочь.
Спустя время Хэ Яоцзе вернулся в комнату, намереваясь совершить задуманное злодеяние. Одежда девушки была разорвана, обнажая белый нагрудник и участки нежной кожи. Хэ Яоцзе с похотливой улыбкой поцеловал её в шею.
Крики девушки разносились по всему поместью Хэ и даже за его пределами. Но никто не хотел спасать эту бедняжку, да и никто не смел.
Хэ Яоцзе сорвал с неё последнее платье: Никто не придет тебе на помощь, так что смирись!
И в тот самый миг, когда девушка уже почти сдалась, окно разлетелось вдребезги, и внутрь ворвался человек в белом.
Бай Юйтан с мечом в руке парой движений обезоружил Хэ Яоцзе. Схватив одеяло, он набросил его на девушку, прикрыв её тело, после чего снова обернулся к Хэ Яоцзе, чтобы проучить это ничтожество.
В ярости Хэ Яоцзе закричал на своих пятерых или шестерых охранников: Убейте его!
Бай Юйтан, поигрывая мечом, усмехнулся: Самоубийцы.
Когда все они бросились вперед, Бай Юйтан выждал момент, стремительно пронесся сквозь их ряды и остановился позади, грациозно вложив меч в ножны.
В тот же миг у всех охранников разом спали штаны, и они в панике принялись натягивать их обратно. Хэ Яоцзе пнул каждого из них: Вон! Убирайтесь прочь!
Бай Юйтан, глядя на рассвирепевшего Хэ Яоцзе, провокационно произнес: Молодой господин Хэ, а люди-то у вас — сплошь никчемные отбросы.
Хэ Яоцзе выхватил короткий пятидюймовый меч и бросился на Бай Юйтана. Бай Юйтан без труда блокировал его атаку; оказалось, Хэ Яоцзе знаком с боевыми искусствами, но в глазах Бай Юйтана это были жалкие фокусы, не стоящие внимания.
Не прошло и двух приемов, как Бай Юйтан ударом ноги отправил Хэ Яоцзе в полет — тот вылетел из комнаты, проломив дверь.
Бай Юйтан подошел к кровати. Девушка уже привела себя в порядок; пусть одежда была порвана, всё необходимое было скрыто. Прошу прощения, госпожа. Бай Юйтан обхватил её за талию и с помощью мастерства легкости вынес из комнаты Хэ Яоцзе, а затем направился к постоялому двору.
Государственный судья Бао с помощниками обсуждали дело, когда Чжань Чжао услышал шаги Бай Юйтана. Выйдя наружу, он увидел Бай Юйтана, который нес девушку, укутанную в его верхнее одеяние.
Я спас её от Хэ Яоцзе, — сказал Бай Юйтан. — Если бы я пришел чуть позже, она бы пострадала.
Чжань Чжао ответил: Я попрошу хозяина дать одежду, а вы, Пятый благородный герой Бай, доложите ситуацию Государственному судье Бао.
Девушка спросила: Благодетель, зачем вы привели меня сюда?
Бай Юйтан похлопал её по плечу: Ты в полной безопасности. Государственный судья Бао из Кайфэнской управы прямо здесь.
Правда?! Это Государственный судья Бао! Мы спасены, Государственный судья Бао приехал в город Фэньхэ!
Чжань Чжао вернулся с одеждой: Госпожа, переоденьтесь, а потом пойдем со мной к Государственному судье Бао.
Хорошо!
http://bllate.org/book/28544/3450680
Готово:
