Выйдя из машины, Сы Цзинь огляделась и поняла: они явно не у места проведения мероприятия. Она с любопытством повернулась к спутнице:
— Где мы?
Фан Линь мягко улыбнулась:
— Такая красивая госпожа Сы, конечно, должна как следует нарядиться.
Сы Цзинь вдруг заметила, что на Фан Линь надето вечернее платье-бюстье нежно-жёлтого цвета. Она вспомнила, что по телевизору женщины всегда появляются на подобных мероприятиях в платьях — но сама совершенно забыла об этом.
Хотя ей было неловко, она постаралась сохранить спокойствие и последовала за Фан Линь внутрь. Едва они переступили порог, к ним подошла улыбающаяся девушка-администратор. Фан Линь между тем привычным движением взглянула на экран телефона и сказала:
— Не могли бы вы побыстрее сделать причёску и макияж моей подруге? У нас совсем мало времени.
Девушка тут же кивнула с улыбкой:
— Конечно! Прошу за мной.
При этом она невольно ещё раз взглянула на Сы Цзинь — эта девочка и правда была необычайно красива.
К счастью, один из визажистов оказался свободен. Увидев Сы Цзинь, он мысленно восхитился её безупречной кожей и сразу же выбрал для неё белое платье до колена с открытой линией плеч, а также серебристые туфли-шпильки на восемь сантиметров.
Сы Цзинь, увидев платье и обувь, сразу же почувствовала сопротивление. Не успела она возразить, как Фан Линь уже подошла с платьем и похлопала её по плечу:
— После входа в зал будут сидячие места, тебе почти не придётся ходить.
С обувью, пожалуй, ещё можно было справиться — Сы Цзинь считала, что выдержит: ведь раньше она даже по брёвнам ходила. Но это платье было слишком открытым — даже ключицы видны!
Визажист, похоже, понял её сомнения, и сразу же улыбнулся:
— Не волнуйся, милая. Платье не спадёт. У тебя такая белоснежная кожа, такие красивые ключицы и стройные ножки — оно создано именно для тебя. Попробуй хотя бы примерить.
Фан Линь тоже поддержала её. Сы Цзинь помедлила минуту, но в итоге решительно направилась в примерочную. На самом деле платье действительно было очень красивым.
Однако она не очень умела с ним обращаться, и в итоге пришлось звать Фан Линь, чтобы та помогла ей застегнуться. Когда Сы Цзинь вышла, визажист тут же одобрительно приподнял бровь и сделал фото на телефон.
Сама Сы Цзинь, глядя в зеркало, тоже не могла оторваться от собственного отражения. Это платье и правда прекрасно.
Визажист быстро сделал ей лёгкие волны, ведь мероприятие вот-вот начиналось. Фан Линь тут же села за руль и повезла её в отель, по дороге рассказав о своём бюджете: слишком дорогие вещи она себе позволить не могла — ведь на таких мероприятиях иногда аукционные лоты уходят за сотни миллионов, а то и за миллиарды.
Когда машина остановилась у отеля, Фан Линь повела Сы Цзинь внутрь. На третьем этаже в фойе собралась толпа нарядных гостей в смокингах и вечерних платьях, оживлённо беседующих между собой. Официант проверил приглашения и проводил их в зал аукциона.
— Помню, как отец впервые привёл меня на такое мероприятие, — с горечью сказала Фан Линь. — Я тогда не понимала, зачем он так усердно строит связи, из-за чего пренебрегал матерью. В тот год, когда она умерла от рака желудка, он всё ещё был на деловых переговорах. Но когда этот груз лег и на мои плечи, я наконец поняла, через что пришлось пройти моему отцу.
Сы Цзинь не знала, как её утешить, и лишь похлопала по плечу:
— Ты уже очень сильная. А я вообще ничего не понимаю.
На её нежном личике читалась искренность. Фан Линь невольно улыбнулась — эта госпожа Сы действительно наивна и чиста. Таких людей сейчас почти не осталось.
— Госпожа Сы!
Сы Цзинь остановилась и обернулась. К ней шёл Ху Цзинь в безупречном костюме — гадалка теперь выглядела настоящим преуспевающим бизнесменом.
— Мастер Ху тоже участвует в благотворительности? — с любопытством спросила Сы Цзинь.
Ху Цзинь рассмеялся — эта девочка и правда очаровательна.
Фан Линь, проявив такт, тут же сказала:
— Тогда я пока пройду на своё место. Потом найдёшь меня.
Сы Цзинь кивнула. Как только Фан Линь отошла, Ху Цзинь внимательно осмотрел её с ног до головы и с лёгким вздохом подумал: «Вот уж правда — новое поколение затмевает старое. Такая юная красавица и при этом обладает столь высоким даром! А мы-то…»
— Госпожа Сы приехала с кем-то? — спросил он, кивнув в сторону Фан Линь.
Люди вокруг с удивлением наблюдали: мастер Ху обычно так вежливо общается только с тем самым господином Таном!
— Да, госпожа Фань увлекается антиквариатом и попросила помочь ей с экспертизой, — ответила Сы Цзинь. — А вы, мастер?
Она заметила, что вокруг много людей с необычной аурой — такой же странной, как у самого Ху Цзиня.
Тот огляделся и, наклонившись, прошептал ей на ухо:
— Дело долгое… Лучше тебе не знать. Просто помоги своей госпоже Фань с экспертизой, а всё остальное — не твоё дело. В нашем кругу полно разных людей, так что не позволяй никому выведать от тебя лишнего. И ещё — сегодня пришёл хозяин того призрачного младенца.
Сы Цзинь вздрогнула от удивления. Теперь ей всё стало ясно: эти странные люди с необычной аурой — тоже практики Дао. Но зачем им благотворительный аукцион?
— Мой босс скоро подойдёт. Ты можешь поприветствовать его, — улыбнулся Ху Цзинь. — Потом у меня будет время представить тебе других друзей.
Он оказался таким доброжелательным! Видимо, не все практики Дао безнравственны. Сы Цзинь лишь сложила руки в традиционном приветствии, чтобы выразить уважение.
— Мастер Ху, это ваша дочь? — раздался голос.
К ним подошёл полный мужчина с маслянистыми волосами и пузом. Его взгляд на Сы Цзинь был откровенно похотливым.
Сы Цзинь сразу же почувствовала отвращение.
Ху Цзинь бросил на него недовольный взгляд:
— У меня нет такой красивой дочери. А вот у вас, господин Ван, дочери меняются каждый день.
Мужчина не обиделся, лишь усмехнулся и с жадным блеском в глазах осмотрел Сы Цзинь, после чего снова обратился к Ху Цзиню:
— Надо идти в ногу со временем, иначе станешь старомодным пережитком.
С этими словами он протянул руку, чтобы схватить Сы Цзинь за руку:
— Как вас зовут, милая?
Сы Цзинь нахмурилась и резко отступила, но тут же ударилась спиной о чью-то грудь. Чья-то рука поддержала её за локоть. Она мгновенно обернулась и оказалась лицом к лицу с незнакомцем.
Впервые в жизни она видела такие чистые, прозрачные глаза. Чэн Сюань тоже на миг замер, но тут же, заметив её настороженность, улыбнулся:
— Простите, ничего не случилось?
Он был высок, одет в синий костюм, и его улыбка казалась искренне тёплой. Убедившись, что он вежлив, Сы Цзинь лишь слегка кивнула:
— Всё в порядке.
Девушка в туфлях на каблуках едва доставала ему до уха, но её изящное личико затмевало даже самых популярных актрис. Особенно поражали её глаза — в них не было и тени лукавства или кокетства.
Заметив, что он всё ещё пристально смотрит на неё, Сы Цзинь недовольно отвернулась и направилась к Фан Линь. Ху Цзинь тут же последовал за ней.
— Этот толстяк из секты Цинвэй, — шепнул он. — Но секта постепенно приходит в упадок, и теперь такие, как он, захватили власть. Жаль… Этот тип славится своей похотливостью и развратом — держись от него подальше.
А тот, кто был у тебя за спиной, — Чэн Сюань, третий внук главной ветви рода Чэн. Не дай его дружелюбной внешности ввести тебя в заблуждение: за его спиной немало погибших братьев. Мы, практики Дао, должны стремиться к единению с Дао, а не устраивать кровавые разборки из-за власти. Даже нынешний глава школы Маошань — из рода Чэн. В таких больших семьях скрыто столько тьмы… Если бы я не оказался здесь, возможно, не стал бы таким.
Ху Цзинь тяжело вздохнул, будто вспомнив о своём повреждённом даньтяне.
Сы Цзинь молча шла к Фан Линь. Она не знала, что сказать. По телевизору мир богачей и правда казался запутанным, но она искренне не понимала их логики.
— Мы с сеньор-учеником уже изучаем материалы, — сказала она серьёзно. — Есть кое-какие зацепки, но нужно ещё проверить.
Лицо Ху Цзиня озарила радость. Вдруг он посмотрел за спину Сы Цзинь:
— Идёт босс. Подойдёшь поприветствовать?
Сы Цзинь обернулась и увидела Ли Ло, а за его спиной — ещё одну фигуру, скрытую от взгляда. Вокруг них стояли люди в костюмах, как в их первую встречу — неприступные и холодные.
— Лучше позже, — сказала Сы Цзинь, помня о цели своего визита. — Сначала найду госпожу Фань.
Ху Цзинь ничего не возразил. В этот момент к ним направился Тан Тинь, и Сы Цзинь пришлось остаться, чтобы поприветствовать его.
Хотя обычно она выглядела как студентка, в этом наряде даже Ли Ло по-другому взглянул на неё. Кто бы мог подумать, что эта госпожа Сы окажется такой красавицей — и при этом занимается всеми этими мистическими делами?
Белое платье с открытой линией плеч, мягкие локоны, ниспадающие на плечи, кожа белее самого яркого света люстры… Но на этом прекрасном личике читалась лишь строгость — казалось, она никогда не улыбается.
Подойдя ближе, Тан Тинь на миг задержал на ней взгляд и слегка улыбнулся:
— Госпожа Сы, как вы здесь оказались?
Он был в чёрном костюме, и его обычно суровые черты лица смягчились от улыбки. Сы Цзинь лишь кивнула в сторону Фан Линь:
— Я сопровождаю кое-кого.
Затем она сложила руки в традиционном приветствии:
— Извините, мне пора. Поговорим позже.
Ли Ло смотрел ей вслед с неоднозначными чувствами, но уже привык к странностям этой госпожи Сы. «Из чистого лотоса, не запятнанного грязью» — так, наверное, и говорят о таких, как она.
Тан Тинь отвёл взгляд и холодно посмотрел на Ху Цзиня:
— Что ты ей сказал?
Их глаза встретились. Ху Цзинь опустил взгляд и запнулся:
— Да так… просто поболтали.
Вокруг сновали гости, некоторые пытались подойти поближе. Тан Тинь пристально посмотрел на Ху Цзиня и ледяным тоном произнёс:
— Ты прекрасно знаешь, что можно говорить, а что — нет.
С этими словами он направился к своему месту, за ним потянулась толпа желающих поздороваться. Лишь Ху Цзинь остался стоять на месте с тяжёлым выражением лица. С самого начала некоторые вещи были вне его контроля.
Места в зале были распределены широко. Фан Линь села в последнем ряду, и Сы Цзинь заняла место рядом.
— Вы знакомы с мастером Ху? — спросила Фан Линь, заметив её возвращение.
Сы Цзинь поправила платье, чувствуя себя немного неловко:
— Да. А вы его знаете?
Зал постепенно заполнялся. Фан Линь наклонилась и тихо сказала:
— Однажды отец брал меня на приём, и я видела его там. Говорят, он очень силён — делал фэн-шуй для многих корпоративных зданий и даже возглавляет городской Совет по метафизике. Самый известный случай — несколько лет назад на площади Наньфэн строители жаловались на призраков, и строительство никак не продвигалось. Инвесторы несли огромные убытки, пока не пригласили его. Уже на следующий день всё уладилось. Об этом тогда много писали, и отец рассказывал мне.
Сы Цзинь не удивилась — мастер Ху и правда обладал такими способностями и, судя по всему, не был из тех, кто жаждет наживы. Значит, не все практики Дао безнравственны.
— Не думай, что мы такие богатые, раз занимаем третье место в рейтинге городских миллиардеров, — с горечью сказала Фан Линь. — Это лишь видимость. Настоящие богачи никогда не показываются на публике.
Сы Цзинь кивнула. Она считала, что господин Тан — один из самых богатых людей, которых встречала. Его аура богатства превосходила всех, кого она видела. Мастер Ху, работая с ним, наверняка зарабатывает немало.
Зал уже почти заполнился, когда рядом вдруг сел знакомый человек. Сы Цзинь настороженно придвинулась к Фан Линь.
— Простите, что чуть не столкнулся с вами, госпожа Сы, — улыбнулся Чэн Сюань, его лицо сияло дружелюбием.
Окружающие, знавшие его, изумлённо переглянулись: неужели сегодня солнце взошло на западе? Этот молодой господин Чэн впервые так тепло улыбается женщине!
http://bllate.org/book/2852/313160
Готово:
