Призрачный младенец вновь пронзительно завизжал и закатился по полу. Сы Цзинь всё ещё сидела на земле, шепча заклинание, и, казалось, истощила столько жизненной энергии, что её личико побледнело до прозрачности. Внезапно призрачный младенец мелькнул — и уже стоял перед Тан Тином, раскрыв пасть, чтобы вцепиться в него. Мужчина с квадратным лицом нахмурился, но не успел метнуть гвоздь: в тот же миг младенца пронзил персиковый меч и пригвоздил к полу!
Сы Цзинь тяжело дышала, покрытая потом, и с тревогой взглянула на Тан Тина:
— С вами всё в порядке?
Их взгляды встретились. В её ясных глазах читалась искренняя забота. Тан Тин на миг замер — и вдруг увидел, как она без сил рухнула на землю.
Призрачный младенец, пригвождённый к полу, всё ещё пытался вырваться, но мужчина с квадратным лицом тут же прилепил ему на лоб талисман. Мгновенно раздался пронзительный крик.
Сы Цзинь лежала без движения, её лицо было мертвенно-бледным. Мужчина с квадратным лицом присел, проверил пульс и обернулся к Тан Тину:
— У неё и так была травма, а теперь ещё и жизненная энергия истощена. Ей нужно как минимум месяц отдыхать и восстанавливаться.
Крупные капли пота стекали по её белоснежному лбу. В этот момент она казалась совсем юной и беззащитной. Тан Тин взглянул на неё сверху вниз, его глаза потемнели. Затем он присел, легко поднял её на руки и направился в магазин.
— Босс, а с этим… что делать? — спросил мужчина с квадратным лицом, странно глядя на всё ещё вопящего призрачного младенца.
Тан Тин остановился, слегка повернул голову и холодно бросил:
— Как думаешь?
Мужчина промолчал. Лишь убедившись, что Тан Тин унёс девушку внутрь, он достал из сумки талисман, поджёг его и бросил на призрачного младенца. В мгновение ока — меньше чем за три секунды — та крошечная фигура исчезла без следа.
Сы Цзинь очнулась лишь через три дня. Вспомнив, как вдруг потеряла сознание, она не знала, что произошло дальше. В это время Ци Юэ молча внёс в комнату клетку с петухом.
— Слушай, — начал он, — этот Тан явно замышляет что-то недоброе. Я сам видел: тот мужчина, которого он привёл, далеко не простой человек, но всё равно ждал, пока ты получишь ранение, и только потом вмешался. Какого чёрта он задумал?
В комнате были задёрнуты шторы, солнечного света не было. Петух в клетке молча сидел, не подавая голоса. Сы Цзинь, прислонившись к изголовью, хотела встать, но сил не было. Она лишь попросила Ци Юэ вынуть талисман из клюва птицы.
Как только талисман извлекли, из тела петуха медленно вырвалась серая тень, покачиваясь, будто пьяная.
Сы Цзинь велела Ци Юэ брызнуть на неё «водой без корней». Постепенно очертания тени стали чёткими. Увидев Сы Цзинь, дух инстинктивно отступил.
— Господин Фань, вам нечего бояться, — сказала она серьёзно. — Всё случившееся — моя вина: я не учла всех обстоятельств и допустила вашу гибель. Мне очень жаль. Но теперь Линь Шэн уже замышляет захват вашей компании, а ваша дочь до сих пор введена им в заблуждение. У меня нет другого выхода — я должна была призвать вас, чтобы вы сами всё объяснили своей дочери. Иначе последствия будут катастрофическими.
Услышав её слова, серая тень издала старческий голос:
— Это не твоя вина. Всё из-за моей нерешительности. Я давно заметил, что этот подлец замышляет недоброе, но из-за Линьлинь не уволил его. Вот и привело это к тому, что мы с дочерью теперь разделены жизнью и смертью.
Он тяжело вздохнул и продолжил:
— Последние дни я пребывал в полной растерянности, не зная, где нахожусь. Только сейчас обрёл немного ясности. Госпожа Сы, спасибо вам. Прошу, немедленно отведите меня к Линьлинь! Я не хочу, чтобы она и дальше верила этому мерзавцу!
Духи, только что покинувшие тело, ещё не обрели устойчивости: три души и семь начал остаются несформированными до седьмого дня, когда рождается «душа жизни», способная отправиться в перерождение. До этого момента дух лишён разума.
— Понимаю, — ответила Сы Цзинь, прислонившись к изголовью, её бледное личико выражало сосредоточенность. — Но сейчас ваша душа слишком слаба, а на улице день — вам будет трудно передвигаться. Может, подождём до ночи?
Господин Фань кивнул. Днём действительно опасно. Сы Цзинь велела ему снова вернуться в тело петуха, чтобы избежать вреда от солнечной ян-энергии.
Она прекрасно понимала своё состояние: как минимум месяц нельзя будет использовать жизненную энергию. Но ей не давал покоя вопрос — что случилось в ту ночь? Что стало с призрачным младенцем? Не пострадал ли господин Тан?
С этими сомнениями она взяла телефон и набрала номер Тан Тина. Ци Юэ сидел рядом и ел мороженое Haagen-Dazs, язвительно комментируя:
— Ты просто дура! Этот Тан явно замышляет что-то, а ты ещё переживаешь за него? Лучше бы о себе подумала — посмотри, до чего ты себя довела!
Сы Цзинь нахмурилась, собираясь что-то возразить, но в этот момент в трубке раздался глубокий, бархатистый голос:
— Госпожа Сы?
Она прислонилась к изголовью и спросила серьёзно:
— С вами всё в порядке, господин Тан?
На другом конце провода человек лишь слегка сменил позу и тихо ответил:
— Со мной всё хорошо. Но из-за меня вы получили ранение — это вызывает у меня чувство вины.
— Ничего страшного, — сказала она. — Я бы так же поступила с любым другим. Это наш долг как практиков Дао.
Затем добавила:
— Просто… как исчезло то нечистое существо прошлой ночью?
Ци Юэ, конечно, не без оснований предостерегал её: «берегись людей». Всё действительно выглядело подозрительно.
В ответ на другом конце провода раздался рассеянный голос:
— Мой помощник, который был со мной, тоже немного разбирается в инь-ян практиках. Ничего особенного.
Услышав это, Сы Цзинь сразу всё поняла. Неудивительно, что его внешность казалась ей странной — он явно был мастером высокого уровня. Раз её заклинание уже сильно ослабило призрачного младенца, уничтожить его для такого человека не составило бы труда.
Раз он так откровенно ответил, Сы Цзинь почувствовала стыд за своё недоверие. На её бледном лице появилось смущение:
— Простите, я была излишне подозрительна. Господин Тан, не волнуйтесь — двадцатого числа я обязательно приду осмотреть вашего пациента.
Услышав её звонкий голос, Тан Тинь лишь коротко «хм»нул. Он ещё не успел ничего сказать, как она уже положила трубку. Он откинулся на спинку кресла и тихо усмехнулся — эта девчонка снова бросила трубку ему в ухо.
В тишине кабинета сидели ещё двое. Увидев, как Тан Тинь беззаботно отложил телефон, старик с белой бородой улыбнулся:
— Так это и есть та самая загадочная девчонка?
Тан Тинь молча взял ноутбук и начал что-то печатать.
Тогда мужчина с квадратным лицом, сидевший на другом диване, подался вперёд и серьёзно сказал:
— Учитель, эта Сы Цзинь даже владеет давно утраченным заклинанием «Чистый Исток». Интересно, к какой школе она принадлежит?
Старик не ответил, лишь прищурился, задумавшись. Затем он взглянул на Тан Тина и неожиданно произнёс:
— Твой дворец супружества покраснел, глаза ясны и светлы — твоя судьба уже близка.
Услышав, что у босса появилась любовная удача, мужчина с квадратным лицом странно посмотрел на него. Тан Тинь, такой расчётливый и холодный, — и вдруг жених? Интересно, какая же будет его жена?
Тан Тинь поднял глаза. Его резкие, выразительные черты лица не выказывали ни малейшего интереса. Он снова опустил взгляд на клавиатуру и без эмоций произнёс:
— Принято к сведению.
— Босс, — продолжил мужчина с квадратным лицом, — я вчера тайком взял у Сы Цзинь волос. Их происхождение так странно… Может, стоит применить методы посерьёзнее, чтобы выведать правду?
Тан Тинь резко поднял голову. Его взгляд, острый, как у ястреба, устремился прямо на собеседника:
— О? И какие же методы ты собираешься использовать?
Мужчина замер, по спине пробежал холодок. Тогда вмешался старик:
— Через несколько дней твою мать переведут сюда. Кем бы ни были эти брат с сестрой, главное — они должны спасти твою мать.
Тан Тинь ничего не ответил, продолжая смотреть в экран. Зная, как тяжело ему даётся эта тема, оба встали и молча покинули кабинет.
В девять часов вечера Сы Цзинь и Ци Юэ отправились в особняк семьи Фань, взяв с собой духа господина Фаня. Странно, что хозяин призрачного младенца так и не явился мстить?
Ведь теперь господин Фань находился в руках Сы Цзинь — это явно не на пользу Линь Шэну. Кроме того, она уничтожила его тщательно выращенного шэццина. Неужели он так легко отступит?
Подойдя к особняку, они обнаружили, что охрана не пускает их внутрь. Сы Цзинь велела господину Фаню незаметно подсыпать стражникам немного снадобья. Как только те потеряли сознание, они вошли в дом.
Ещё несколько дней назад он был живым человеком, а теперь — призраком. Сы Цзинь понимала, как велика эта пропасть, но не знала, как его утешить. Едва переступив порог, они увидели, что в доме горит свет, а на дверях и окнах повсюду наклеены жёлтые талисманы — явно для защиты от духа господина Фаня.
— Сы Цзинь!
Со второго этажа спустилась фигура — это была Фан Линь. На ней была ночная рубашка, она, видимо, собиралась спать, но, увидев их, в ярости бросилась к двери:
— Как ты сюда попала!
Линь Шэна не было видно. Сы Цзинь быстро сообразила, отступила на несколько шагов и развернулась, будто собиралась уйти. Фан Линь, не выдержав, бросилась за ней:
— Убийца! Что отец тебе сделал, что ты так с ним поступила!
Фан Линь была поглощена ненавистью. Внезапно на её плечи легли чьи-то руки. Она резко обернулась — и увидела перед собой лицо, слишком хорошо знакомое. От ужаса она побледнела и отшатнулась.
Сы Цзинь подхватила её и пояснила:
— Ты же знаешь, я умею призывать души. Не бойся. Твой отец не причинит тебе вреда — он лишь хочет кое-что сказать.
— Линьлинь… — раздался старческий голос. Господин Фань медленно приблизился, его лицо было искажено раскаянием.
Фан Линь всё ещё не могла прийти в себя, дрожа в руках Сы Цзинь. Наконец, она медленно протянула руку — и та прошла сквозь отца. Постепенно её глаза наполнились слезами:
— Папа!
— Линьлинь, с кем ты разговариваешь? — раздался мужской голос из дома.
Из особняка вышел Линь Шэн в халате. Лунный свет был тусклым, прохладный ветерок колыхал деревья. Увидев Сы Цзинь и особенно серую тень, он споткнулся и чуть не упал.
— Привидение!.. Привидение! — завизжал он и бросился обратно в дом!
— Эй!.. — Фан Линь хотела остановить его. Она знала: отец никому не причинит зла.
Увидев этого подлеца, господин Фань мгновенно испустил волну злобы:
— Этот мерзавец!
Сы Цзинь знала, что он сейчас в ярости, но внутрь особняка он не мог войти — там повсюду талисманы. Она оставила отца и дочь поговорить, а сама с Ци Юэ направилась в дом. Внутри было светло и тихо. Линь Шэн, держа в руках статуэтку Гуань Юя, дрожал под столом. Люди всегда боятся неизвестного — теперь от его наглости не осталось и следа.
— Я… я предупреждаю вас! Даже если вы убьёте меня, подозрения с вас не снимут! — кричал он из-под стола, бледный от страха, но всё ещё пытаясь угрожать.
Хотя он и применял тёмные методы, это был его первый раз, когда он увидел настоящее привидение. Старик ведь уже умер — как он мог вернуться?!
— Чего ты боишься? — насмешливо спросил Ци Юэ, присев перед столом. — Раньше храбрости хватало, а теперь дрожишь? Неужели совесть замучила?
Сы Цзинь не хотела тратить слова. Она просто подтащила стул и села напротив, пристально глядя на него:
— Небесная сеть без промаха. Твои преступления раскрыты!
Линь Шэн всё ещё дрожал под столом, его глаза метались в поисках выхода. Ци Юэ резко ударил ладонью по столу:
— У тебя только два пути: первый — немедленно сдаться властям! Второй…
Он зловеще усмехнулся:
— …дух господина Фаня снаружи очень хочет, чтобы ты составил ему компанию в загробном мире.
Ци Юэ принялся рвать все талисманы в доме и убирать изображения защитных божеств. Линь Шэн мог лишь беспомощно наблюдать, не смея выйти.
— Госпожа Сы, — закричал он из-под стола, — между нами много недоразумений! Но добро и зло несовместимы! Господин Фань уже не человек — как вы можете дружить с призраком? Разве вы сами не становитесь такой же, как те тёмные практики?
Сы Цзинь сидела молча, затем серьёзно произнесла:
— Ты сам говоришь, что добро и зло несовместимы. Значит, тебе тем более следует исправиться. Если же ты упрямо будешь идти по этому пути, мне не останется ничего другого. Даже нарушая правила школы, я не позволю таким, как ты, бесчинствовать безнаказанно.
http://bllate.org/book/2852/313157
Готово:
