— Разве вы, зверолюди, не различаетесь по видам?
Цинь Вэнь, старательно разбирая чемодан, обернулся. Его высокая, мощная фигура склонилась над вещами, и, услышав вопрос, он поднял голову на Шэнь Цзая, который сидел на кровати, скрестив ноги:
— Зверолюди — это люди, несущие в себе гены зверей. Естественно, различия в географическом положении и окружающей среде приводят к разной эволюции внешности, а значит — и к разделению на разные виды. Мы определяем принадлежность, используя сразу два параметра: вид и расу, ведь уникальность среды также способствует биологическому разнообразию.
— Точно так же, как в вашей человеческой истории существовало разделение на европеоидную, монголоидную и негроидную расы, а также виды, характерные для определенных регионов.
— Например, мы, Баосунь, обитаем только на Планете Красная Башня. Если только кто-то не мигрирует добровольно, этот вид не встретишь на других планетах.
— Надень куртку, прежде чем выходить. Здесь не Планета Красная Башня: мы далеко от солнца, и температура низкая, — Цинь Вэнь наконец отыскал довольно плотную куртку и, протянув её Шэнь Цзаю, поторопил его. — Мы подкорректируем планы на сегодня, немного погуляем, а завтра отправимся на поиски.
Шэнь Цзай накинул куртку и невзначай спросил:
— Ты уже бывал раньше на Нандэньсине?
— Один раз, во время выполнения задания. Нандэньсин получил своё название из-за того, что на юге растет огромный Лес Верхних Фонарей. Листья этих деревьев содержат люминесцентное вещество, поэтому по ночам они излучают мягкое голубое свечение. Это очень красиво.
— Тогда сходим вечером, посмотрим.
— Хорошо, — ответил Цинь Вэнь и дождался, пока Шэнь Цзай закончит сборы и заберет карточку от номера.
Изначально в отеле 3418 были забронированы два отдельных номера, но Цинь Вэнь, опасаясь, что Шэнь Цзай, будучи в чужом месте, ввяжется в какие-нибудь неприятности, настоял на одном номере с двумя кроватями. Он считал, что должен присматривать за ним лично, так ему было спокойнее.
Конечно, Шэнь Цзай об этом даже не догадывался.
Цинь Вэнь отвел его в ресторан, где когда-то обедал сам.
— Две порции супа из свежих грибов, две порции обжаренных ягнячьих ребрышек, одну рыбу фэйцзы, одну порцию морепродуктов в каменном горшочке и два мятно-лимонных напитка. Немного льда, спасибо.
За месяц общения Цинь Вэнь досконально изучил предпочтения Шэнь Цзая, но всё же передал меню ему:
— Посмотри, хочешь заказать что-то еще?
— Тогда добавь мне еще один клубничный круассан, а напиток замени на побольше…
— Господин?
Шэнь Цзай боковым зрением заметил, что Цинь Вэнь смотрит на него с явным неодобрением, и поправился:
— Ладно, пусть будет немного льда. Спасибо.
Заметив, что Цинь Вэнь всё еще нахмурен, Шэнь Цзай взял свой чай из помело и рассмеялся:
— Я же еще ничего не выпил.
— Нин Фу сказала, что тебе противопоказано сырое и холодное.
— Понял, понял, ты даже нуднее, чем 3418.
Надо признать, вкус у Цинь Вэня отличный: ресторан оказался уютным, обслуживание — на высоте, а блюда подавали очень быстро.
Главное, что всё было невероятно вкусно.
Обжаренные ягнячьи ребрышки источали густой аромат зиры и сычуаньского перца, оставляя приятное послевкусие. Рыба фэйцзы в этот сезон была особенно жирной, а её нежное мясо буквально таяло во рту. Морепродукты были свежими, в меру острыми и упругими, круассан благоухал сливочным маслом, а сорт клубники, прошедший генетический отбор, был кисло-сладким и сочным. Освежающий мятно-лимонный напиток идеально дополнял трапезу, помогая избавиться от чувства тяжести.
Но настоящим шедевром был грибной суп. Нандэньсин, будучи удаленным от солнца, круглый год страдал от дождей и сырости. Такая атмосфера угнетала людей, но для грибов была настоящим раем.
Шэнь Цзай вспомнил, как раньше ездил на экскурсию в Юньнань и ходил с местными жителями в горы собирать грибы: куриные грибы, мацутакэ, белые грибы… Свежесобранные, они были невероятно вкусны в любом виде — хоть в супе, хоть в плове, хоть просто обжаренные. А грибной соус к лапше был просто объедением.
Он и подумать не мог, что, переродившись спустя миллиарды лет, снова сможет насладиться таким вкусом.
Ужин привел Шэнь Цзая в полный восторг. Он почувствовал, как тепло разливается по желудку, и на его лице сияло довольство.
После плотной трапезы он отправился вслед за Цинь Вэнем в тот самый Лес Верхних Фонарей, давший название всей планете.
Это было поистине сказочное зрелище. Ночной лес напоминал планету Пандора из фильма Аватар: листья деревьев светились мягким голубым светом, между ними порхали бабочки и диковинные насекомые, а в воздухе звенела ночная симфония.
Вероятно, кроме них двоих в лесу никого не было — всё же ночи на Нандэньсине были слишком влажными и холодными, и местные жители вряд ли стали бы гулять здесь в такую погоду. Они шли бок о бок, наслаждаясь тихой прогулкой после еды.
— Ты уверен, что хочешь взять эту партию?
Разговор, донесшийся из чащи, нарушил тишину. Шэнь Цзай и Цинь Вэнь переглянулись и, двигаясь в сторону голосов, спрятались за деревьями.
— Запасов больше нет. Недавно двое безумцев разнесли в щепки целую гору, и один из них — не из простых. Начальство сказало: если дело выгорит, ты получишь свою долю.
— Я уже завязал. Если вдруг всё раскроется, я…
— Ты сам сказал — вдруг. Кто придет проверять тебя на этом забытом богом Нандэньсине? Выбирай: деньги или жизнь.
Собеседник помолчал, раздумывая, а затем сквозь зубы ответил:
— По рукам! Когда товар?
— Через неделю. В старом месте.
— Хорошо.
Шэнь Цзай и Цинь Вэнь боялись подойти ближе, чтобы их не заметили, поэтому наблюдали издалека и не могли разглядеть лица. Но ключевые фразы про двух безумцев и их высокий статус, соотнесенные с временем и местом событий…
Это же прямой намек на Цинь Вэня.
Цинь Вэнь: «……»
Шэнь Цзай: «……»
Что касается самого Шэнь Цзая, то он был «черным» жителем без документов.
Они не стали предпринимать никаких действий и позволили тем двоим уйти, прежде чем выбраться из своего укрытия.
— Нас выследили, — сказал Шэнь Цзай.
— В тот день мы наделали много шума в горах и в одночасье уничтожили четверых их людей. Естественно, они нас ищут.
Шэнь Цзай вгляделся в черные силуэты в глубине леса:
— Теперь они в тени, а мы на свету.
— Хм?
Ответа от Цинь Вэня не последовало. Шэнь Цзай обернулся — и никого не увидел.
— Цинь Вэнь?
— Я здесь.
Голос донесся сверху. Цинь Вэнь, словно огромный кот, бесшумно сидел на ветке и, довольно улыбаясь, озорно смотрел вниз на Шэнь Цзая.
— Разве вы не говорите всегда: придут солдаты — встретим их щитами, придет вода — встретим плотиной? Ты что, испугался?
— Проваливай.
Цинь Вэнь протянул руку, Шэнь Цзай, оттолкнувшись от ствола, подпрыгнул и уселся рядом с ним.
— Когда-то я работал на границе, противостоя вражеским элементам. Они были мастерами партизанской войны и хитростей. Тогда тоже мы были на свету, а они в тени, но прорвать нашу оборону они так и не смогли.
— Потому что мы ничего не боялись. Мы были непоколебимы.
Шэнь Цзай улыбнулся и согласился:
— Точно. Ничего не бояться, быть непоколебимыми.
— Не забивай себе голову. Просто иди вперед. Ты сам это говорил: оставь тревоги на завтра, и всё прояснится.
Сидя на ветке и глядя на Лес Верхних Фонарей, Шэнь Цзай ощутил что-то новое — словно он, пришелец извне, по-настоящему стал частью этого мира. Густая листва закрывала небо, создавая невыразимую красоту.
Луна висела далеко в вышине — совсем не такой пейзаж, как на Планете Красная Башня. Там луна была слишком близко и закрывала собой полнеба, казалось, до неё можно дотянуться рукой. А здесь свет луны, преодолев миллиарды световых лет, лился с небес и просачивался сквозь листву, ложась на кончики пальцев Шэнь Цзая.
— Я всегда буду рядом с тобой.
Тихий голос Цинь Вэня прозвучал совсем близко, и Шэнь Цзай ощутил тепло его тела.
— Договорились.
— Я только что получил сообщение от Сесаса. Говорят, на Нандэньсине нашли ловца змей по имени Амор. Давай сначала разузнаем всё у него, а дальше будем действовать по ситуации. Неважно, поймаем ли мы их с поличным, главное, что мы точно знаем: это дело связано с Нандэньсином.
Шэнь Цзай и Цинь Вэнь просидели на дереве, любуясь луной, до глубокой ночи.
Всё выглядело крайне романтично, если бы не одно «но»: на следующее утро Шэнь Цзай проснулся с простудой.
Цинь Вэнь, чувствуя себя виноватым, как нашкодивший кот, дрожащей рукой позвонил на ресепшн и попросил принести овсянку.
Шэнь Цзай: «……»
Опять овсянка!
Он, кажется, скоро сам превратится в рисовое зернышко.
Он, Шэнь Цзай, торжественно клянется: отныне овсянка и он — враги навеки.
— Я не буду овсянку. Я хочу грибной суп.
— Хорошо-хорошо, сейчас куплю.
Цинь Вэнь, признавая свою вину, выполнял любой каприз Шэнь Цзая. Он тут же отменил предыдущий заказ и, покорно натянув куртку, отправился в ресторан за грибным супом и той самой рыбой фэйцзы, от которой Шэнь Цзай был в восторге накануне.
Шэнь Цзай, закинув ногу на ногу, дожидался его в теплом номере, чувствуя себя маленьким императором, которого окружили заботой верные слуги.
Глава 11
Позавтракав, Цинь Вэнь дождался, пока Шэнь Цзай оденется, и только потом спустился вниз ловить такси.
— На улицу Мобей, пожалуйста.
Улица Мобей была старой улицей Нандэньсина, где можно было найти любые диковинки, а поток людей здесь никогда не иссякал.
Шэнь Цзай и Цинь Вэнь вышли на улице Мобей и, петляя по переулкам, зашли в небольшую лавку.
Внутри было пыльно. Высокий мужчина, сидя за стойкой, закинул ноги на стол и играл в игру, прикусив зубами дымящийся окурок.
— Гу Буфань, потуши сигарету.
Мужчина поднял голову, взглянул на вошедших и отшвырнул телефон на стол:
— Ваше Высочество, снова на Нандэньсине по заданию? И кто это с тобой?
Шэнь Цзай сделал шаг вперед и протянул руку для рукопожатия:
— Шэнь Цзай.
Гу Буфань встал — он оказался очень высоким, с красивым, но запущенным лицом и копной волос на голове, которые выглядели так, будто он только что проснулся после бурной ночи.
— Говорите, как вас занесло ко мне?
— Сделай нам маскировку: один должен быть «черным» жителем, а другой — полицейским. А потом нужно разузнать кое-что.
Гу Буфань не ответил сразу, прислушиваясь к звукам в лавке. Вскоре раздался механический женский голос: «На счет поступило 500 000 золотых».
Он довольно ухмыльнулся, вытянул шею и ответил:
— Договорились, всё сделаем.
Он принялся рыться в лавке, переставляя вещи с места на место, пока наконец не нашел две ампулы.
http://bllate.org/book/28519/3447903
Готово:
