Три демона мрачно нахмурились.
— Да это уже за гранью! — Хуэйчу хлопнул копытом по столу. — Что за наглость! Потому что мы призвали женщину, они посылают такое вызывающее письмо? Это грубейшая дискриминация по половому признаку и личное оскорбление!
Су Чжаофэн оскалился:
— Аоу!
— Точно подмечено!
Налань Мо сверкнул глазами:
— Когда это наш род демонов терпел подобное унижение!
Су Чжаофэн:
— Аоу!
— Совершенно верно!
Хуэйчу с негодованием воскликнул:
— Не ожидал, что призраки сейчас так распоясались! Да ещё требуют отдать им нашего нового лидера в невесты!
Шэнь Шичжэнь слушала всё это, но так и не поняла, о чём речь. Она спросила:
— Так что же всё-таки такое этот сертификат на право практики? Кто-нибудь, наконец, объяснит?
Вопрос о призраках её не особенно волновал — гораздо больше тревожило будущее пропитание.
В её мире мистические искусства были доступны лишь избранным: требовались и особая судьба, и врождённый дар. А здесь, оказывается, чтобы ловить духов, нужно… сдавать экзамены?
Су Чжаофэн:
— Аоу-аоу!
— Я сам объясню! Сертификат на право практики — это…
Шэнь Шичжэнь повернулась к Хуэйчу и Наланю Мо:
— Вы двое! Кто-нибудь из вас, пожалуйста, объясните!
Су Чжаофэн:
— …
Налань Мо сказал:
— Это неважно. Сейчас самая серьёзная угроза — те мелкие хулиганы с соседней улицы. Шэнь Шичжэнь, с этого момента ты наш лидер! Ты поведёшь нас в бой против этих школьников из Клана Рыданий!
Шэнь Шичжэнь:
— А?
— Похоже, ты не осознаёшь всей серьёзности положения, — сказал Налань Мо. — Хуэйчу, читай!
Хуэйчу громко провозгласил:
— О, дети рода демонов!
Налань Мо тут же дал ему пощёчину:
— Эту фразу не читай!
Шэнь Шичжэнь:
— …
Она уже услышала.
Хуэйчу, держась за покрасневшую щёку, жалобно пробормотал:
— До нас дошла молва, что вы призвали женщину из иного мира. Поэтому мы, Клан Рыданий, направляем вам сие письмо: сегодня в четыре часа у дверей свахинского агентства «Сяосяо» на улице Сифан она должна сразиться один на один с нашим лидером. Если проиграете — она станет его невестой.
Шэнь Шичжэнь:
— …
Это полуархаичное, полуразговорное вызывающее письмо заставило уголки её губ дрогнуть.
Налань Мо похлопал её по плечу:
— Призраки — сплошные школьники. Для них и такой текст — уже подвиг красноречия. Главное, ты поняла: это поединок между лидерами, твой первый бой с кланом призраков.
Шэнь Шичжэнь совершенно не хотела этого понимать.
— Я не хочу с ними драться, — сказала она.
Разве сейчас не важнее заработать денег? Разве драка принесёт ей прибыль? Конечно, нет. Ей нужно сначала получить сертификат, легально начать практику и хотя бы оплатить арендную плату.
Налань Мо не понял, что отказ Шэнь Шичжэнь вызван лишь тем, что она считает драку пустой тратой времени. Он решил, что она боится.
И неудивительно: противник — один из главарей клана призраков, Циньгуй из Клана Рыданий, сильнее даже Рогатого Дьявола.
К тому же место поединка — человеческий мир, где обе стороны не могут использовать магию, а сражаются врукопашную.
В конце концов, она всего лишь обычная девушка!
Налань Мо тяжело вздохнул. В решающий момент всё равно придётся вмешаться ему!
— Они, наверное, решили, что у нас в роду демонов никого нет, раз назначили встречу днём. Но ничего — мы трое главные бойцы рода демонов, чего их бояться!
Хуэйчу ковырял в носу:
— Главный боец — только ты. А старый божественный зверь лишился всей своей силы и теперь просто старая собака.
Старая собака Су Чжаофэн:
— Аоу.
— Я тоже могу драться!
Шэнь Шичжэнь:
— …
Разве это не просто драка уличных хулиганов? Чего тут так разволновались? Когда она дралась на улицах, эти демоны, наверное, ещё в грязи играли.
Она отказалась:
— Идите сами, если хотите. Налань, скажи мне, что такое этот сертификат и где его можно получить.
Ей важнее было разобраться, как продолжить своё дело по изгнанию духов в этом мире. Она пообещала демонам заработать денег — и не собиралась нарушать слово. Она была абсолютно уверена в своих силах: в ловле духов она настоящий профессионал.
Налань Мо, похоже, не слышал ни слова из её речи. Он уже расставлял боевые порядки:
— Сейчас мы сходим на место, проверим, не затевают ли они чего-нибудь коварного за кулисами.
Пусть Шэнь Шичжэнь не хочет участвовать — ничего страшного. Главное, чтобы она была на месте и просто поддержала моральный дух.
Шэнь Шичжэнь:
— Так где мне сдавать экзамен на сертификат?
Хуэйчу:
— Может, возьмём с собой палки? Проиграть — не беда, но выглядеть надо круто. Или наймём пару человек?
Шэнь Шичжэнь:
— Вы двое! Кто-нибудь, ответьте мне! Вы разве не хотите заработать?
— Палки возьмём, а людей нанимать не будем — у нас нет денег, — сказал Налань Мо, встряхнув плечами. — До четырёх часов осталось совсем немного. Действуем!
— Есть! — Хуэйчу взмыл вверх и уселся на плечо Наланю Мо. — За лидера! За честь рода демонов!
Шэнь Шичжэнь:
— …
Почему никто не говорит ей, как получить этот чёртов сертификат?!
Су Чжаофэн потянул её за рукав:
— Аоу!
— Если хочешь получить сертификат, нужно…
Шэнь Шичжэнь погладила его по голове:
— Старина Су, оставайся здесь. Кстати, у тебя нет ли денег? Одолжи мне немного.
Она подумала: раз в этом мире экзорцизм — легальная профессия, то информацию можно найти в интернете. Из своих вещей она ничего не привезла, кроме меча «Чанфэн» — ни телефона, ни кошелька. Иначе хотя бы временно решила бы финансовые трудности.
Без телефона можно сходить в интернет-кафе и поискать.
Су Чжаофэн полез в карманы, долго копался и, дрожащими руками, протянул ей два помятых рубля.
Шэнь Шичжэнь:
— ?
Неужели они настолько обнищали?
Су Чжаофэн:
— Аоу!
— Это все мои деньги. Бери.
Шэнь Шичжэнь, хоть и не понимала его слов, но по решительному выражению его морды поняла: это, вероятно, последние деньги Су Чжаофэна, и он отдаёт их ей!
Она оттолкнула его руку:
— Я ценю твою доброту, но не могу взять твои деньги.
Как она может взять кровно заработанные им гроши!
Су Чжаофэн наклонил голову:
— Аоу?
— Почему не берёшь? У меня ещё немного есть.
Он снова подтолкнул деньги к ней.
Шэнь Шичжэнь:
— Нет, не возьму.
Су Чжаофэн:
— …
— Нет, хочешь.
Когда Хуэйчу и Налань Мо вернулись, Шэнь Шичжэнь всё ещё спорила с Су Чжаофэном из-за двух рублей.
Налань Мо наложил заклинание — и Шэнь Шичжэнь замерла на месте.
Шэнь Шичжэнь:
— ???
Она рассердилась:
— Ты что делаешь?!
Налань Мо подхватил её на плечо:
— Время почти вышло. Иди, поддержи нас, лидер.
Шэнь Шичжэнь закричала:
— Если ты сейчас же не поставишь меня на землю, я… ууууууу!
??? Почему её снова заглушили?!
Налань Мо успокаивающе сказал:
— Не волнуйся, лидер. Мы тебя защитим. Просто будь рядом и покажись.
Шэнь Шичжэнь:
— Ууууу!
Отпусти её! Она не будет драться! Она законопослушная гражданка!
Хуэйчу высоко взлетел:
— Вперёд!
Су Чжаофэн, держа в лапах кастрюлю, шёл последним:
— Аоу!
— Твои два рубля!
…
Было почти четыре часа.
Шэнь Шичжэнь сидела под вывеской «Свахинское агентство „Сяосяо“», окутанная мягким солнечным светом.
Вдали два мужских силуэта удлинялись, приближаясь к ним. Шэнь Шичжэнь сидела в тени и не могла разглядеть их лиц.
Налань Мо с холодной усмешкой стоял впереди, ожидая прибытия клана призраков.
Но перед ними стоял незнакомец.
Не Циньгуй.
Налань Мо на миг удивился:
— Кто ты?
Мужчина не ответил прямо:
— Не важно, кто я. Вам достаточно знать: с сегодняшнего дня род демонов будет подчиняться клану призраков.
— Ха! Наглец! — фыркнул Налань Мо. — Не ожидал, что призраки тоже освоили тайные ритуалы.
Он уже понял: этот человек тоже из иного мира, наверняка из того же, что и Шэнь Шичжэнь.
Вызов на бой за невесту — лишь прикрытие. На самом деле призраки давно замышляли этот поединок, чтобы захватить власть над родом демонов!
Подлые школьники!
Тот человек сказал:
— Говорят, ваш лидер — тоже человек. Пусть выйдет. Я сразюсь с ней насмерть. Осмелитесь?
Налань Мо ещё не ответил, как вдруг заговорила Шэнь Шичжэнь:
— Хэ Линь?
А? Когда он снял заклинание Хуэйчу?!
Мужчина замер, задумался на миг и неуверенно спросил:
— Шэнь Шичжэнь?
После короткой паузы оба хором воскликнули:
— Это ты?!
Шэнь Шичжэнь вскочила на ноги. Заклинание, сковывавшее её, мгновенно рассеялось. Налань Мо и Хуэйчу даже не успели опомниться, как Шэнь Шичжэнь уже выхватила меч «Чанфэн» и бросилась вперёд.
— Хэ! Прими мой удар!
Ветер поднялся с земли, листья закружились в воздухе. Хэ Линь отпрыгнул назад и едва успел уклониться от клинка Шэнь Шичжэнь.
Налань Мо остолбенел. Когда она успела разорвать его узы?!
Сила этой женщины внушала уважение.
Но и Хэ Линь оказался не промах: сначала он ушёл от удара меча, затем легко подпрыгнул и блокировал её атаку. Воспользовавшись тем, что Шэнь Шичжэнь вложила в удар всю силу, он мгновенно переместился ей за спину и перешёл в наступление.
Шэнь Шичжэнь не отступала. После десятка обменов ударами победитель так и не определился.
Их движения были стремительны и точны, каждый взмах клинка рассекал воздух, превращая ветер в острые лезвия, разлетающиеся во все стороны.
Листья, падающие с деревьев, тут же разрезались пополам.
Хуэйчу дрожал за спиной Наланя Мо:
— Боже мой! Люди так дерутся?!
Су Чжаофэн:
— Ууу!
— Они не обычные люди!
Налань Мо, наблюдавший за боем, вдруг заметил ещё одного мужчину в стороне:
— Вы видели? Там, за спиной того человека, стоит ещё один.
Хуэйчу и Су Чжаофэн одновременно посмотрели туда и в ужасе отпрянули:
— Это же Циньгуй из Клана Рыданий!
Он стоял вдалеке, холодно глядя на сражающихся, и в его руках собиралась тёмная сила — он явно собирался напасть на Шэнь Шичжэнь, пока та не смотрит.
— Он хочет напасть исподтишка! — закричал Хуэйчу.
Шэнь Шичжэнь, услышав это, мгновенно увидела злого духа. Не раздумывая, она укусила палец и, используя кровь как печать, крикнула:
— Запечатай!
Капля крови устремилась к Циньгую. Тот в ужасе отпрыгнул, но кровавая капля не отступала — она вонзилась прямо ему в лоб.
Мощная сила заставила его отступить на два шага, и светящийся шар в его руках исчез.
Его сила мгновенно рассеялась.
Как такое возможно?!
Шэнь Шичжэнь тут же крикнула Наланю Мо:
— Чего стоишь? Действуй, чёрт побери! Бей его!
Налань Мо мгновенно сорвался с места и бросился вперёд, крепко сжимая школьный рюкзак.
Он не осмеливался использовать магию в человеческом мире — боялся обратного удара — и полагался только на физическую силу.
Он замахнулся рюкзаком:
— Получай за подлость!
Хуэйчу тоже не стал летать — он вцепился зубами в лодыжку Циньгую:
— Получай за подлость! За подлость!
— Шэнь Шичжэнь, да ты совсем бесчестна! — возмутился Хэ Линь, поворачиваясь к ней. — Я ведь даже не запечатал силу твоих трёх демонов! Где твоё благородство?
— Как будто твоё запечатывание что-то дало бы! Посмотри, используют ли они магию!
Шэнь Шичжэнь резко ответила.
Хэ Линь посмотрел: Су Чжаофэн колотил Циньгую по голове крышкой от кастрюли, Хуэйчу висел на его лодыжке, а Налань Мо, вытащив из рассыпавшихся учебников самый толстый — «Химию, часть третья», — методично отлупил им призрака по спине.
Хэ Линь:
— …
Демоны и правда дикие!
Шэнь Шичжэнь презрительно фыркнула:
— Хэ, мелкий воришка! Ты ещё смеешь говорить мне о благородстве? Сегодня мы рассчитаемся за все старые и новые обиды. Если не вернёшь мне колокольчик Души, я самолично покончу с тобой!
Хэ Линь понял:
— Забудь! Колокольчик Души уже признал меня своим хозяином. Не устраивай истерику!
http://bllate.org/book/2851/313117
Готово:
