Надеяться, что она его запомнит — всё равно что надеяться на чудо! Он ведь не красавец, чья внешность разрывает небеса, и не знатный отпрыск, чьё происхождение невозможно проигнорировать. У него самое заурядное лицо, да ещё и с оттенком пошлости. Хоть проживи до следующей жизни — всё равно не вспомнит!
— Днём я видела, как она разговаривала с госпожой Мо, — без обиняков сказала служанка.
Едва эти слова прозвучали, толпа не удержалась и зашепталась. Взгляды, брошенные на незнакомца и Мо Цзяньлань, наполнились злорадным подозрением.
Выходит, между ними какая-то тайная связь! Теперь всё встало на свои места: не зря же он за неё заступился.
— Не несите чепуху! Я вовсе не знакома с этим человеком! — поспешно возразила Мо Цзяньлань.
Её оправдания прозвучали бледно и неубедительно. Люди уже заранее решили, что между ними что-то есть, и теперь любые её слова лишь укрепляли подозрения. Чем больше она объяснялась, тем яснее становилось: она пытается что-то скрыть!
Наньгун Янь не спешил выходить на сцену, а некоторое время наблюдал со стороны. Он знал: его сестру никто не посмеет обидеть. Посторонние просто не понимали, что Наньгун Юй-эр терпеть не может, когда ей наносят убыток, и обычно только она обижает других, а не наоборот. Да и кто осмелится вытянуть из неё хоть каплю выгоды?
К тому же рядом был Юй Цзюньлань — настоящий фанат своей жены! Никто, кто посмел обидеть Тянь Юньсюэ, не избежал кары. Наньгун Янь лично был свидетелем подобного не раз, так что совершенно не волновался.
— Как говорится, объяснение — это признак сокрытия, — вовремя добавила Тянь Юньсюэ.
Теперь связь между ними казалась окончательно доказанной.
— Госпожа, за что вы так со мной поступаете? Что я такого сделала? — жалобно спросила Мо Цзяньлань, глядя на Тянь Юньсюэ. Именно из-за неё всё пошло наперекосяк: она опозорилась и теперь её подозревают в недостойных связях. Если Лань-гэ поверит в это, тогда…
Но даже сейчас Мо Цзяньлань не понимала, в чём дело. Что тут ещё можно было сказать?
Тот, кто выступил в защиту Хо Сынин и Мо Цзяньлань, увидев слёзы последней, не выдержал и бросился на Тянь Юньсюэ.
Вот она, любовь, заставляющая забыть обо всём! Жест, конечно, выглядел героически, но стоило сначала подумать, хватит ли на него сил!
Тянь Юньсюэ даже не дрогнула. Её всемогущий супруг был рядом — никто не посмеет причинить ей вред. Именно поэтому она могла позволить себе такое вызывающее поведение.
Прежде чем незнакомец успел добраться до неё, его уже отбросило в сторону.
Люди вокруг, не желая становиться для него мягким тюфяком, мгновенно разбежались. Раздался глухой удар — он рухнул на землю с оглушительным стуком.
Юй Цзюньлань даже не шевельнул пальцем. Если бы действовал он, последствия были бы куда серьёзнее простого падения.
— Прости, невестка, что тебе пришлось пережить такой испуг. Эй вы, уведите его! — наконец вышел из тени Наньгун Янь, решив, что зрелище закончилось.
Все сразу поняли: это он и был тем, кто отправил нарушителя в полёт. Сомнений не оставалось.
Осмеливаться буянить в доме Наньгун — значит быть готовым к последствиям.
У Наньгуна Яня был и второй повод действовать самому: если бы вмешался Юй Цзюньлань, жизнь того человека точно бы оборвалась. Это не домыслы — он лично видел, на что способен его брат.
Слово «невестка», сказанное Наньгуном Янем, вызвало настоящий переполох среди собравшихся.
Многие из присутствующих были завсегдатаями поднебесного мира, некоторые — восходящими звёздами. Все слышали имя Наньгуна Яня, но откуда у него взялась «невестка»? Разве он не старший в роду Наньгун? Никто никогда не слышал о его старшем брате!
Хотя в душе все недоумевали, вслух никто не осмелился задать вопрос. Никому не хотелось быть первым, кто выскажет сомнение.
Более сообразительные не зацикливались на том, старший ли Наньгун Янь в семье, а задумались: кто же тогда этот «старший брат»? Если есть невестка, значит, должен быть и сам брат! Неужели позволил женщине выступать публично в одиночку?
Старожилы припомнили слухи о том, что у Наньгуна Яня есть клятый брат. Правда, это были лишь слухи, и никто не мог подтвердить их достоверность. Но теперь, увидев «невестку», все поняли: слухи имели под собой основания!
Все гадали, кто же этот загадочный старший брат, и совершенно забыли о другом возможном объяснении: а что, если это просто родственник? Например, двоюродный брат или другой близкий родственник, с которым Наньгун Янь особенно дружен? В таком случае обращение «старший брат» и «невестка» было бы вполне уместным.
Как бы то ни было, все понимали: скоро они узнают, кто этот таинственный «старший брат».
— Ничего страшного, — Тянь Юньсюэ отрицательно покачала головой и сделала шаг назад.
Этот шаг привёл её прямо к тёплой и знакомой груди позади. Не нужно было оборачиваться — она и так знала, кто это. Пока он рядом, за её спиной никого другого быть не может.
Другие просто не посмеют встать туда, да и он сам этого не допустит.
Юй Цзюньлань обхватил её за талию. Раз уж она сама пришла в его объятия, он, конечно, не собирался отпускать.
Разница между тем, чтобы выставлять напоказ чувства вдвоём или перед толпой, в сущности, невелика — всё равно это демонстрация любви!
Тянь Юньсюэ попыталась высвободиться из его объятий, но рука сжимала её, словно железный обруч. В конце концов она сдалась — ведь между ними и так всё открыто, скрывать нечего.
Хотя на улице уже стемнело, свечи освещали всё достаточно ясно. Когда все перевели взгляд на Тянь Юньсюэ, они невольно заметили стоявшего за ней Юй Цзюньланя. Вероятно, он специально стоял в тени, поэтому его не сразу заметили. Иначе, с таким лицом и такой аурой, его невозможно было бы игнорировать.
Тем временем того, кого уводили, продолжали ругать, включая в свои проклятия и весь род Наньгун. Похоже, он решил пойти ва-банк.
Увидев Наньгуна Яня, Хо Сынин тут же опустила голову и спряталась за спину Мо Цзяньлань, стараясь стать незаметной. Она так мечтала встретиться с Наньгуном Янем, и вот мечта сбылась… но не в том виде, в каком ей хотелось. Её лицо распухло, будто у свиньи, и выглядело совершенно неприглядно. А ведь Наньгун Янь — её возлюбленный! Как же она ненавидела себя в этот момент!
Для женщины внешность — всё, особенно лицо. А увидеть себя в таком виде перед возлюбленным — хуже не придумаешь.
Но Хо Сынин не задумывалась, почему она оказалась в такой ситуации. Разве не сама ли она накликала беду? Если бы не лезла не в своё дело, ничего бы не случилось.
К тому же она из рода Бэйтан, который враждует с родом Наньгун. Как она могла влюбиться в старшего сына Наньгуна? Это же чистое самоистязание! Не стоит говорить о «любви сквозь вражду» — здесь явный случай безответной страсти.
Скорее всего, Наньгун Янь даже не знает, кто такая Хо Сынин. У него ведь столько поклонниц, а она ничем не выделяется. Почему он должен был её заметить?
Мо Цзяньлань не испытывала таких мучений. Напротив, она чувствовала облегчение: по крайней мере, не стала вести себя так опрометчиво, как Хо Сынин. Она не осмелилась тронуть Наньгун Юй-эр и ограничилась лишь жалобным видом, надеясь, что кто-нибудь выступит за неё.
И действительно, всегда найдётся пара глупцов, готовых встать на защиту. Но неожиданно появился Наньгун Янь и увёл нарушителя. Теперь ей оставалось только продолжать изображать жертву.
Однако жалость не всегда срабатывает. Вернее, не на всех. Наньгун Янь и Юй Цзюньлань были совершенно безразличны к тому, жалка она или нет.
Холодный взгляд Юй Цзюньланя скользнул по Наньгуну Яню. Если он не ошибался, та, чьё лицо распухло до неузнаваемости, явно метила на Наньгуна Яня. А другая женщина, вероятно, тоже пришла из-за него. Всё это случилось лишь потому, что Наньгун Янь слишком много болтал.
Хотя холод исходил от Юй Цзюньланя в адрес Наньгуна Яня, окружающие тоже почувствовали резкое похолодание.
— Что происходит? Только что было тепло…
Наньгун Янь про себя выругался: «Всё пропало!» Он мысленно проклял Мо Цзяньлань и Хо Сынин тысячу раз, но на лице сохранял прежнюю доброжелательную улыбку.
— Разойдитесь, разойдитесь! — обратился он к толпе. — Не стойте здесь! Кто хочет есть — идите ешьте, кто хочет уйти — уходите. Нечего тут глазеть! Не всякое зрелище стоит того, чтобы на него смотреть. Мало ли, вдруг сами втянётесь в неприятности!
Раз Наньгун Янь заговорил, любопытные не осмелились оставаться и начали расходиться. Те, кто сидел ближе, решили, что всё ещё могут наблюдать за происходящим, вернувшись на свои места.
Но их надежды оказались тщетны — разбирательства точно не будут проходить здесь, на всеобщее обозрение.
Тянь Юньсюэ и её спутники и так собирались уходить, а после скандала, устроенного Хо Сынин и Мо Цзяньлань, у них появился идеальный повод сделать это.
Третий принц изначально хотел сразу подойти к Юй Цзюньланю, но его задержали. Перед ним был глава Союза Воинов Поднебесной, и ему пришлось проявить вежливость. Из-за этой задержки он упустил момент, но не расстроился: раз Юй Цзюньлань появился, он никуда не денется.
Хо Сынин сумела проникнуть в поместье Наньгун не просто так — у неё были связи. Она приехала не одна и не под именем рода Бэйтан.
Наньгун Янь повёл всех в общую залу. Лицо Хо Сынин было настолько распухшим, что смотреть на него было мучительно. Он велел слугам принести мазь. Хотя она сама виновата в своём состоянии, всё же избил её Наньгун Юй-эр. Не дай бог кто-то скажет, что род Наньгун злоупотребляет властью. Сегодня ведь день рождения его отца — нельзя портить праздник.
Такое поведение Наньгуна Яня вызвало одобрение у окружающих. Если бы он сразу обвинил Мо Цзяньлань и Хо Сынин, это лишь подтвердило бы слухи о высокомерии и произволе рода Наньгун.
Если бы Наньгун Янь знал, о чём думают другие, он лишь усмехнулся бы. Он поступил так исключительно ради сохранения праздника. И да, он человек принципов, но ещё больше — защитник своих. Кто бы ни начал драку, он всегда встанет на сторону Юй-эр и своей «старшей сестры». Кто знаком с его «старшей сестрой», знает: она терпеть не может неприятностей и никогда не станет их искать. А его «старший брат» и подавно — тот вообще молчалив, как камень.
Цзэн Юйци — тот самый человек, который привёз Хо Сынин. Он — старший ученик школы Линцзянь. Почему он согласился её сопровождать? Наверняка между ними заключена какая-то сделка.
Цзэн Юйци не знал истинных целей Хо Сынин. Если бы знал, что она устроит такой скандал, он никогда бы не привёз её сюда. Он отлучился всего на немного — и вот уже его вызывают в общую залу.
http://bllate.org/book/2850/312904
Готово:
