Тянь Юньсюэ сейчас ехала в карете вместе с пирожками. Как бы ни извивалась горная дорога за окном, внутри всё оставалось спокойно и уютно. Помнится та роскошная карета, что когда-то поразила всех жителей деревни Туто? Эта превосходила её во всём — и простором, и удобством! Всё потому, что теперь в семье прибавилось трое пирожков. Пусть каждый из них и занимал немного места, втроём они уже требовали серьёзного пространства. Поэтому карету пришлось заменить на более вместительную — теперь в ней свободно размещалась вся семья из пяти человек.
Саньбао вовсе не собирался угождать матери: получив погремушку, он пару раз потряс её и тут же швырнул в угол, после чего снова полез карабкаться к Тянь Юньсюэ.
Из всех пирожков больше всего шумели Да Бао и Саньбао — они постоянно дрались, а Эрбао лишь холодно наблюдал со стороны. Если бы не возраст и крошечные размеры, можно было бы подумать, что он одержим духом! Ведь ему ещё так мало лет… Просто невероятно!
Вероятно, Да Бао не нравилось, что Саньбао всё время занимает мать, и из-за этого между ними вновь вспыхнула драка.
Тянь Юньсюэ отчаянно мучилась из-за этих двух пирожков. Оказывается, когда их много — это тоже беда! Целыми днями только и знают, что дерутся. Неужели не слышали о том, что такое «уважение старших и почтение младших»?
Хотя Да Бао и была старшей сестрой, разница во времени рождения была ничтожной, так что не стоило ожидать, будто она станет уступать младшему брату. Да и с какой стати её за это осуждать? Для матери оба — родные, как ладонь и тыльная сторона руки, и Тянь Юньсюэ постоянно не знала, как поступить.
Она разняла обоих пирожков и усадила по разным сторонам.
Не сумев дотянуться друг до друга, пирожки тут же завели своё «ай-ай-ай!». По интонации было ясно: они вовсе не голодны и не требуют еды — они выражали друг другу ярость! Это был их собственный язык, непонятный Тянь Юньсюэ, но даже не зная его, она вполне могла догадаться, что происходит. На такое поведение пирожков у неё оставалось лишь одно чувство — и злость, и смех одновременно.
Юй Цзюньлань, услышав гневные вопли пирожков, приподнял занавеску. Увидев отца, пирожки мгновенно притихли и даже одарили его ослепительно-ласковой улыбкой, в которой явно читалось желание угодить. Даже Тянь Юньсюэ почувствовала лёгкую ревность! Эти два маленьких беса…
Юй Цзюньлань, разумеется, не поддавался на такую уловку. Если они уже сейчас ведут себя подобным образом, что же будет, когда подрастут? Уж точно не ограничатся простым шалопайством! Поэтому он вошёл в карету и дал каждому из пирожков по мягкому шлепку по попке.
Конечно, сила удара была умеренной: слишком сильно — пожалеет, слишком слабо — не поймут урока.
Появление Юй Цзюньланя означало конец эпохи безнаказанного всевластия маленьких бесов. Теперь, чтобы устроить бурю, им нужно было хорошенько подумать — хватит ли смелости?
Вот она, истинная суть «строгого отца и доброй матери»! Так даже лучше — по крайней мере, дети не вырастут кривыми. Надо воспитывать с самого детства: ведь говорят, что по трёхлетнему уже можно судить о будущем взрослом. Если вдруг пойдут не той дорогой — кому потом плакать?
И в самом деле, едва Юй Цзюньлань вошёл, пирожки стали послушнее воды: играли своими игрушками и больше не донимали Тянь Юньсюэ. Видимо, только их отец мог усмирить этих маленьких бунтарей.
Хотя в слове «карета» и есть «лошадь», всё же есть и «повозка»! По сравнению со скоростью лошади она, конечно, намного медленнее. Обратная дорога в столицу и так не отличалась быстротой, а теперь стала ещё медленнее.
Если бы наложница Ийфэй действительно была при смерти, Юй Цзюньлань точно не отреагировал бы так спокойно. Однако возвращаться всё равно приходилось, а какие тут скрываются тайны — этого никто не знал.
Тянь Юньсюэ не спрашивала и не собиралась спрашивать. Раньше заговоры и интриги казались ей чем-то далёким, и сейчас ничего не изменилось. Ей нужно лишь быть рядом и в нужный момент обнять его. Она всегда будет стоять там, где он сможет её увидеть.
По пути в столицу не везде удавалось найти постоялый двор, иногда приходилось ночевать под открытым небом. К счастью, все заранее подготовились, так что переживать не стоило. А ночью на страже был щенок — лучше не придумаешь!
Главное, что пирожки уже отвыкли от грудного молока и не требовали его постоянно. Теперь им вполне хватало рисовой каши. Пирожки оказались неприхотливыми: не капризничали, не отказывались от еды, а спать их легко было уложить. Особенно если рядом был Юй Цзюньлань — с ним они ни в коем случае не плакали и не шумели. Именно поэтому их и взяли с собой в столицу.
Поскольку пирожкам полагалась только рисовая каша, пришлось взять с собой всю посуду — кастрюли, миски, черпаки. В походных условиях это очень выручало. Вместе с отрядом следовали и супруги повар Чжан.
Теперь те, кто захочет отведать фирменные блюда «Ру И Лоу», уже не получат вкуса самого повара Чжан. А что? Хотите сказать, что цены должны снизиться? Это совершенно невозможно! У повара Чжан есть ученики, но станут ли они когда-нибудь настоящими мастерами — вопрос открытый.
— Господин, впереди чайная.
Голос У Чэна донёсся из-за кареты.
— Принеси что-нибудь поесть.
Ответ Юй Цзюньланя прозвучал изнутри кареты.
— Слушаюсь, господин.
Тянь Юньсюэ не выходила из кареты — еду поручили Юй Цзюньланю.
С её мужем рядом ей не нужно ни о чём беспокоиться. Ей достаточно просто быть красивой и цветущей.
Вскоре Юй Цзюньлань вернулся с миской мягкой лапши. Каша для пирожков всё ещё томилась в котелке и не была готова, так что им придётся немного подождать.
Лапша была настолько мягкой, что её вполне можно было разжевать и скормить пирожкам.
Только Юй Цзюньлань вошёл с миской, как пирожки уже почуяли аромат. Они тут же бросили игрушки и потянулись к нему — даже обычно безразличный Эрбао не устоял. Это стало лучшей похвалой лапше.
Тянь Юньсюэ с интересом наблюдала за ними и подумала: лапша действительно мягкая, можно разжевать и покормить.
Юй Цзюньлань, увидев реакцию пирожков, сразу понял: его жене сегодня не удастся спокойно поесть. Ещё с самого рождения пирожков он уступил своё место в её сердце. Теперь всё ставилось на первое место ради них, и это часто вызывало у него ревность.
Для человека с таким сильным чувством собственности разве можно было не ревновать?
Как и ожидалось, Тянь Юньсюэ тут же начала кормить пирожков лапшой, что привело Юй Цзюньланя в полное отчаяние. Остановить её сейчас было невозможно, так что лучшим решением стало выйти из кареты — глаза не видят, душа не болит.
— Ешь побольше.
Бросив эти слова, Юй Цзюньлань не стал дожидаться ответа и вышел из кареты.
Тянь Юньсюэ мгновенно почувствовала его ревность — он и не пытался её скрывать. Как же ей было этого не заметить? Но она ничего не сказала. Такое уже случалось не раз, и ей даже забавно становилось от того, насколько её муж мил в таких ситуациях.
Пирожки же, как всегда, оставались беззаботными: им было всё равно, что чувствует отец, пока их животы не наполнятся!
Тянь Юньсюэ знала, что каша для пирожков уже готовится, поэтому, хоть они и проявляли живой интерес к лапше, она не стала кормить их слишком много — иначе потом не съедят кашу, а это уже плохо.
Дав каждому немного лапши, она перестала кормить, несмотря на их жалобные взгляды и протестующие «ай-ай-ай!». Затем она сама принялась есть.
Когда Юй Цзюньлань вернулся в карету, каша для пирожков уже была готова. Но поскольку Тянь Юньсюэ недавно отказалась кормить их лапшой, у них возникло дурное настроение.
Разумеется, плохое настроение — вещь вполне обычная. Однако они забыли одно: капризничать перед отцом — крайне неразумная затея. Их ворчание угасло менее чем за три секунды. Есть — так ешьте, не есть — голодайте. Если потом животы запоют «пустынную арию», нечего и надеяться на подачки.
Это были не пустые слова. Раньше пирожки уже испытывали подобное на собственной шкуре. Никто из работников «Ру И Лоу», сколь бы ни баловал их, и даже сама Тянь Юньсюэ ничего не могли поделать: их отец был человеком твёрдого слова. Если с самого детства начинать упрямиться, как же их тогда воспитывать?
Правда, за это упрямство отец в итоге сам платил определённую цену, но что именно это было — пирожки не знали. Это оставалось их родительской интимной тайной!
Можно сказать, получалась ничья.
Кстати, самый взрослый из них вёл себя довольно по-детски. Конечно, такие мысли Тянь Юньсюэ держала строго при себе — вслух говорить не смела. Вернее, не то чтобы не смела, просто знала: стоит произнести — и придётся расплачиваться. Так что пусть это останется только в её голове.
Пирожки поняли, что капризничать было неправильно. Ведь им гораздо приятнее, когда кормит нежная мама! Перед Тянь Юньсюэ можно позволить себе маленькие выходки, но у отца? Даже не думайте! У него есть как минимум сто способов заставить их вести себя тихо и послушно!
Тянь Юньсюэ ничуть не ревновала из-за этого. Напротив, она радовалась, что пирожки так слушаются Юй Цзюньланя, а перед ней позволяют себе капризы.
Ей нравилось такое положение дел. Наблюдав немного, она перешагнула через Юй Цзюньланя и вышла из кареты. Провести весь день в пути — значит заслужить свежий воздух. Хотя из окон кареты и можно было любоваться пейзажем, всё же лучше увидеть всё целиком.
Спустившись, она увидела чайную, о которой упоминал У Чэн. Заведение было небольшим, старым и, судя по всему, существовало уже давно. Но удивительно, что в таком глухом месте вообще есть чайная.
Если Тянь Юньсюэ пришла к такому выводу, значит, и другие тоже. Раз все спокойны, ей не стоит волноваться — достаточно просто наслаждаться едой и питьём.
Она подошла ближе и увидела, как повар Чжан варит лапшу. Теперь понятно, почему лапша была такой мягкой и ароматной, что даже пирожки не устояли! Кроме повара Чжан, никто больше не мог сотворить подобное. Даже когда их отец сам готовил, пирожки не шли на уступки!
— Хозяйка! — все тут же приветствовали её, завидев.
Тянь Юньсюэ кивнула и направилась к Чжань-даме.
Чайную держала пожилая пара лет пятьдесят трёх, добродушная и простодушная на вид. Больше ничего определить было нельзя.
Однако никогда не стоит доверять внешности! Говорят: «Не суди о человеке по лицу». Внешность может обмануть, её легко подделать. Часто самые безобидные на вид люди требуют наибольшей осторожности — ведь именно к ним все относятся беспечно, считая их безопасными, а потом получают удар в спину. И тогда уже поздно.
— Дама, позвольте помочь.
Тянь Юньсюэ вымыла руки и взялась за маленькие кусочки теста, скатывая их в шарики. Это были клецки — она уже делала их раньше, поэтому сразу поняла, что к чему.
Чжань-дама не отказалась: их было много, одной лапши не наешься, поэтому решили дополнительно сварить клецки.
Пожилая пара, владевшая чайной, и вправду оказалась обычными людьми. Они впервые встречали таких гостей: не только не требуют помощи, но ещё и платят! Какое счастье! В обычное время о таком и мечтать не приходилось.
Хотелось бы, чтобы таких гостей было побольше!
Юй Цзюньлань, накормив пирожков, вышел из кареты, держа на руках двух из них — по одному в каждой руке. Третьего беспокоиться не стоило: Эрбао, самый спокойный и сообразительный из троих, наверняка уже сидел тихо и ждал.
Едва Юй Цзюньлань ступил на землю, все, кто спокойно ел лапшу, мгновенно ускорились, проглотили остатки и бросились к нему.
http://bllate.org/book/2850/312867
Готово:
