Женщина в алых одеждах и не предполагала, что та отреагирует именно так. По логике вещей, услышав подобное, первым делом следовало бы выскочить с оправданиями — тогда бы и тот юноша, на которого она положила глаз, тоже всплыл бы наружу.
Вот какие планы строила эта женщина в алых одеждах! Хитроумный ход — потянуть за ниточку и распутать весь клубок. Однако она просчиталась.
— Хозяйка, вы так юны, а ваш супруг, должно быть, гораздо старше вас?
Женщина в алых одеждах была наглой особой и вовсе не смутилась тем, что Тянь Юньсюэ не поддалась на её уловку. Раз не вышло с первого раза — попробует во второй.
Тянь Юньсюэ повторила:
— Чем могу помочь, госпожа?
Хотя между двумя фразами разнился лишь один иероглиф, смысл их был совершенно разным. Но, увы, стоявшая перед ней дама либо нарочно делала вид, что не понимает, либо действительно не въезжала — всё пыталась выведать у неё подробности.
Скорее всего, притворялась! Ведь выглядела она весьма проницательной и вовсе не глупой.
— Хозяйка, видно, у вас с супругом прекрасные отношения! — воскликнула женщина в алых одеждах. — Я просто завидую!
От этих слов у Тянь Юньсюэ по коже побежали мурашки. Хотя на лице собеседницы играла улыбка, было ясно: слова её неискренни. Если бы она поверила — сама бы стала глупышкой.
— Мне нужно подвести итоги за день. Прошу вас, не мешайте.
Если та делает вид, что не понимает, — не беда. Тянь Юньсюэ просто сделает вид, будто её здесь нет.
Сказав это, она и вправду склонилась над счётом и принялась стучать по счётам, даже не глядя на женщину в алых одеждах.
Та вдруг стала вежливой, бросила загадочную усмешку и развернулась, чтобы уйти.
Тянь Юньсюэ, опустив голову, не заметила презрения и странной ухмылки на лице уходившей. Увидь она — наверняка насторожилась бы.
В конце концов, они были чужими, безо всякой вражды или обиды. Такое выражение лица выглядело бы крайне подозрительно!
Память у Тянь Юньсюэ всегда была отличной, но, возможно, из-за недавней сонливости она стала хуже замечать детали. Прогляди она женщину в алых одеждах ещё немного внимательнее — наверняка вспомнила бы, как та улыбалась Юй Цзюньланю. Другие этого не уловили бы, но женщина, особенно та, кто находится в положении соперницы, легко распознаёт подобные намёки.
Разумеется, не только женщины таковы — порой и мужчины ведут себя подобным образом. Ведь все мы люди, и в этом нет ничего предосудительного!
Женщина в алых одеждах попыталась выведать хоть что-то полезное, но безуспешно. Зато ей удалось понять характер Тянь Юньсюэ: такая холодность — кому она понравится? Впрочем, по её мнению, мужчины предпочитают именно таких, как она сама — страстных и горячих.
Она так думала, но на деле всё обстояло иначе. Большинству мужчин нравились женщины, внешне холодные и гордые, словно неземные богини, а в постели — пылкие и страстные.
Проще говоря: снаружи — дева, в постели — нимфа. Хотя это, конечно, знание лишь для самого себя.
Покинув «Ру И Лоу», женщина в алых одеждах больше не беспокоила Тянь Юньсюэ. Та и не собиралась обращать на неё внимание и с облегчением вздохнула, увидев, что та ушла.
«Пусть лучше приходят обычные гости, — подумала она, — таких, как эта в алых одеждах, поменьше бы!»
Но, увы, её надежды не сбылись. Едва та ушла — появилась другая: девушка в зелёном. Та не была из Дворца Сюаньян, а являлась ученицей женщины в алых одеждах.
У девушки в зелёном к Тянь Юньсюэ было немало претензий: прошлый раз в «Ру И Лоу» она пережила унижение, и такой позор не забывается так быстро.
Она оказалась куда менее вежливой, чем её наставница, и сразу же начала командовать хозяйкой. Но, разумеется, ничего у неё не вышло. Даже слуги «Ру И Лоу» не осмелились бы так обращаться с Тянь Юньсюэ — что уж говорить о чужачке! Не иначе как сама себе накликала беду. Вполне возможно, что её багаж вскоре вылетит за дверь! Хотя, конечно, слуги «Ру И Лоу» не станут опускаться до подобного. Но втайне могут устроить кое-что похуже — пример тому — тот крепкий мужчина. Они не станут щадить и из-за того, что она женщина: враг есть враг, вне зависимости от пола.
Тянь Юньсюэ, однако, сохранила спокойствие и не стала вступать в перепалку. Она велела У Чэну исполнить просьбу гостьи. Но та явно искала повод для ссоры и не собиралась успокаиваться. Более того, она наотрез потребовала, чтобы именно Тянь Юньсюэ выполнила её просьбу. Хозяйка лишь усмехнулась.
Да уж, наглости этой девушке не занимать!
Та не поняла, почему Тянь Юньсюэ смеётся, и уже собиралась что-то сказать, но У Чэн, стоявший рядом, резко махнул рукой в сторону двери и произнёс без тени тепла:
— Госпожа, дверь там.
Фраза была предельно ясна: «Любишь — живи, не любишь — катись».
У Чэн выдал это с такой дерзостью, что девушка в зелёном вспыхнула от злости. А вот Тянь Юньсюэ нашла его слова восхитительными — прямо-таки великолепно!
Девушка в зелёном не обратила внимания на У Чэна, фыркнула и начала орать:
— Да кто ты такой, чтобы выгонять меня? Всего лишь слуга!
У Чэн хотел поправить её: он не просил уйти, а велел катиться. Разница огромна!
Любой другой на его месте сказал бы: «Извините, но вы не уйдёте, а именно покатитесь!»
Но девушка в зелёном явно не собиралась уходить так просто, особенно после таких слов. Она вцепилась в У Чэна и начала поливать его руганью.
Если бы не слышал этого собственными ушами, никто бы не поверил, что такие слова способна выкрикнуть эта девушка. Внешне она не блистала красотой, но и не была уродлива — а ругалась хуже любой базарной торговки! Да уж, высокая похвала!
Когда та выдохлась, У Чэн наконец произнёс:
— Госпожа, я вовсе не «что-то». Я живой человек. Просто, видимо, мы с вами из разных миров.
Это было изящное оскорбление: он намекал, что она — не человек. Хотя и завуалированно, смысл был ясен. Такие слова заслуживали аплодисментов!
— Пф-ф! — Тянь Юньсюэ не сдержала смеха. Она и не думала, что обычно молчаливый У Чэн способен на такие колкости!
Настоящий ученик её мужа! Все они — не промах!
(Хвалила ли она их или своего супруга? Скорее всего, его. Но разницы-то нет — они одно целое!)
— Ты… — девушка в зелёном задохнулась от ярости и замахнулась на У Чэна.
В её глазах он был обычным слугой — разве что чуть красивее прочих. Такого не стоило и замечать. Поэтому она и не ожидала, что её удар будет перехвачен.
У Чэн ведь не был простым слугой. Он легко схватил её за запястье.
— Отпусти меня, пошляк! — закричала она.
Она и не думала, что он так легко остановит её удар. В её представлении он был никем — вот и получила по заслугам!
— С твоей-то рожей? — с презрением бросил У Чэн.
Слова прозвучали так оскорбительно, что лицо девушки в зелёном стало пунцовым.
— Ты… — она задыхалась от гнева. Ни одна женщина не потерпит, чтобы её так оскорбили.
— Наглец! Немедленно отпусти мою сестру! — раздался гневный оклик.
Остальные девушки в зелёном как раз спускались по лестнице и увидели эту сцену. Одна из них тут же крикнула У Чэну.
— Сестра, больно… ууу… — зарыдала та, кого держал У Чэн, воспользовавшись подмогой.
У Чэн стоял спиной к лестнице. Услышав крик, он не отпустил руку, а лишь слегка повернул голову и усилил хватку. Раньше он почти не давил — теперь же боль стала настоящей. Видимо, она перестаралась с притворством, и он решил дать ей почувствовать это по-настоящему.
Одна из девушек в зелёном, спеша вниз, ударила У Чэна в спину.
— Как ты смеешь оскорблять мою сестру?!
Одна нападала, другая кричала — отличная слаженность!
Тянь Юньсюэ затаила дыхание: она знала, что У Чэн силён, но не была уверена, удастся ли ему увернуться от удара сзади.
— У Чэн, сзади! — крикнула она.
Но для У Чэна эти девушки были дилетантами. Он легко ушёл в сторону, избежав удара. При этом руку девушки в зелёном не отпустил — напротив, из-за рывка ей стало ещё больнее.
— Сюэ-цзе, со мной всё в порядке, — У Чэн обернулся и улыбнулся Тянь Юньсюэ, чтобы успокоить её.
Он звал её «цзе» (старшая сестра), потому что был моложе. Остальные называли её «хозяйкой». Раньше все звали её «госпожой», но это прозвучало ей так нелепо, что она настояла на другом обращении. Слуги, конечно, не осмелились звать её по имени, и в итоге остановились на «хозяйке» — ведь их господин был тайным владельцем «Ру И Лоу».
http://bllate.org/book/2850/312804
Готово:
