Какое-то время не виделись — а эта женщина в алых одеждах, кажется, стала ещё соблазнительнее? — мелькнуло в мыслях управляющего.
Он и не подозревал, что красавица питает к его господину немалый интерес. Едва переступив порог «Ру И Лоу», она тут же начала внимательно оглядывать зал, будто искала кого-то. Не нужно было быть прозорливцем, чтобы понять: она искала Юй Цзюньланя!
Всего один взгляд в прошлый раз — и женщина в алых одеждах уже пала жертвой очарования. Людей, способных так её покорить, было не так уж много. Видимо, она повидала немало мужчин, и многие уже побывали в её руках, отчего её вкусы изрядно избаловались. Именно потому, что видела стольких, её взгляд стал особенно проницательным и даже жестоким — она умела мгновенно распознавать людей.
Всего одним взглядом она сразу поняла: Юй Цзюньлань не из тех, кто принадлежит этому месту; его положение, несомненно, высокое — либо богач, либо знатный господин. Да и по сравнению с теми мужчинами, которых она раньше «обрабатывала», он был куда привлекательнее. Потому-то она и не могла его забыть. Но едва она собралась действовать, как её срочно вызвали прочь. В душе она твёрдо решила: как только закончит свои дела, обязательно вернётся в Усюйский городок и поселится здесь. Если только ей удастся снова встретить его, она не сомневалась — он непременно падёт к её ногам.
План был прекрасен. С любым другим мужчиной её чары и опыт, скорее всего, сработали бы безотказно. Но на этот раз объектом её желаний оказался именно Юй Цзюньлань — и здесь её ждало разочарование.
Впрочем, её самоуверенность была не без оснований: до сих пор каждый её ход завершался успехом. Ни разу она не терпела поражения, и потому была уверена, что и на этот раз всё пройдёт гладко.
Независимо от того, что она замышляла дальше, первый шаг уже удался: она благополучно поселилась в «Ру И Лоу».
На смотр женихов через поединки в доме Лэй в городок прибыло множество людей, и всё же странно, что ни одна гостиница, включая «Ру И Лоу», не заполнилась до отказа. Это выглядело весьма подозрительно.
Однако переполненность гостиницы волновала женщину в алых одеждах меньше всего. Ей было достаточно того, что у неё есть где остановиться.
А вот кому это могло быть важно? Хозяину «Ру И Лоу»? Управляющему? Вряд ли. Ведь «Ру И Лоу» не обанкротится из-за того, что пару дней постояльцев маловато. Деньги, которые должны были заработать — заработали, а что до остального… ну, об этом и говорить не стоит. Так что гостинице совершенно нечего было тревожиться, в отличие от других постоялых дворов, где хозяева, наверное, изводили себя переживаниями и седели от горя.
Кроме группы девушек в зелёном, вскоре в «Ру И Лоу» прибыли и прежние гости — трое мужчин. Один из них был крепкого телосложения, двое других — в чёрном и белом. На голове чёрного незнакомца красовалась широкополая шляпа, скрывавшая его черты.
Управляющий хорошо запомнил этих троих, особенно того крепыша. В прошлый раз из-за неких обстоятельств персонал «Ру И Лоу» особо «позаботился» о нём. И вот он снова осмелился вернуться! Значит, придётся проявить к нему особое внимание.
Будь сейчас здесь Тянь Юньсюэ, она бы сразу узнала этих троих — не из-за их странной одежды, а из-за того, как грубо вёл себя тот самый крепыш. Обычно она не была мстительной, но ведь это случилось в её первый рабочий день в «Ру И Лоу»! Кто на её месте не запомнил бы такой неприятный эпизод? Если бы она сейчас увидела его, наверняка вспыхнула бы от злости. Хотя Тянь Юньсюэ и не отличалась злопамятством, этого крепыша она терпеть не могла.
К счастью, её в гостинице сейчас не было.
Несмотря на множество свободных комнат, трое мужчин заказали всего две. Управляющий невольно бросил на них второй взгляд, но так и не смог понять, в чём дело, и лишь про себя отметил: странные какие-то люди.
Сначала ему даже мелькнула мысль, не переодета ли женщина под чёрного незнакомца. Но, взглянув на его рост и фигуру, управляющий тут же отбросил эту идею: разве бывают девушки такого роста?
Если бы чёрный незнакомец узнал об этом, возможно, снял бы шляпу, чтобы доказать свою «невиновность». Но, скорее всего, не стал бы — так что недоразумение осталось бы недоразумением.
После того как эти трое поселились в «Ру И Лоу», новых постояльцев больше не появилось. Приходили лишь обедать — и это было крайне необычно. Никогда прежде в гостинице не бывало такого: даже если не было полного аншлага, обычно заселялись хотя бы две трети номеров. Персонал пока не знал, что это не случайность, а чьё-то умышленное действие. Но скоро всё прояснится.
Из-за прибытия этой группы Юй Цзюньлань, хоть и не скрывался особо, почти всё время проводил во внутреннем дворе. Когда Тянь Юньсюэ спала — он тоже отдыхал, когда читала — молча смотрел на неё, когда рисовала — продолжал молча наблюдать.
Тянь Юньсюэ ещё не знала, сколько времени пройдёт, прежде чем она перестанет замечать этот жгучий взгляд, устремлённый на неё. Возможно, просто привыкнет. А привычка — штука страшная!
Во внутренний двор посторонним вход был запрещён. Обычные люди, конечно, соблюдали это правило, но кое-кто с недобрыми намерениями мог и нарушить.
Впрочем, это не имело значения: двор охранял щенок. Хоть его и звали «щенок», теперь он уже давно не был маленьким. Хотя ещё и не достиг своего полного роста, он уже превосходил обычных дворняг — не вдвое толще, как можно было бы подумать, а вдвое крепче и мощнее.
Неосторожно проговорился — теперь щенок наверняка укусит!
Щенок больше всего боялся своего «отца» Юй Цзюньланя, а вот на «маму» Тянь Юньсюэ слушался беспрекословно. С другими он вёл себя по-разному — всё зависело от его настроения. Капризный щенок! Но кто виноват, если у него такие влиятельные покровители?
Однако пока эти люди находились в гостинице, прятаться во внутреннем дворе постоянно было невозможно. Тем более что Тянь Юньсюэ ничего не подозревала и рано или поздно захочет выйти в общий зал. Первый-второй раз можно будет скрыть присутствие Юй Цзюньланя, но чем дольше — тем сложнее. Такой подход не мог быть долгосрочным.
К тому же Юй Цзюньлань и не собирался скрывать от неё правду. Просто вопрос в том, когда именно она должна всё узнать.
На третий день после прибытия таинственной тройки и на третий день пребывания Тянь Юньсюэ во внутреннем дворе погода выдалась особенно прекрасной. Утром она провела время, лёжа на шезлонге и наслаждаясь солнцем. Без ветра и не слишком холодно — идеальные условия для отдыха во дворе.
К обеду, однако, она решила, что пора снова появиться в зале. Готовить для неё отдельно было, конечно, приятно, но чересчур уж интимно. Раз-два — ещё ладно, но постоянно так — не выдержишь! В конце концов, она всего лишь беременна, а не беспомощна.
Юй Цзюньлань не возражал. В этом не было ничего зазорного, так зачем прятаться?
Похоже, удача отвернулась от тех троих: едва их искомый человек открыто появился в зале, как они сами исчезли. В тот самый день, когда Тянь Юньсюэ вышла к гостям, они уже утром покинули гостиницу. Куда направились — никто не знал.
Видимо, сначала они надеялись на тактику «ждать у моря погоды», но, не дождавшись цели два дня, решили действовать активнее. Ведь сидеть сложа руки — не выход. Ранее они узнали, что первая группа отправилась в деревню Янюй, и теперь решили проверить это место сами. Хотя и не надеялись найти там много полезного, всё же хотели понять, почему те не вернулись и до сих пор о них нет вестей.
Они и не подозревали, что деревня Янюй станет последним местом, которое увидят в своей жизни.
Группа вышла рано утром, сразу после завтрака. Дорога до Янюя, видимо, была долгой, поэтому они спешили. Сначала планировали отправить лишь двоих, но в итоге пошли все трое. Как говорится: «в жизни не вместе — в смерти хоть рядом». Хотя, будучи мужчинами, они, вероятно, не очень-то стремились к «общей могиле».
Пришли живыми — обратно не вернулись. Вот это поворот! Если первый раз можно списать на несчастный случай, то второй уже явно не случайность. Интересно, будет ли третья попытка? Судя по всему — да. И даже если и эта группа погибнет, за ней последуют четвёртая, пятая… Пока цель не будет достигнута.
Ведь за всем этим стоит человек, который никогда не отступает от задуманного!
Управляющий, конечно, знал об их планах. Если им хочется отправиться в деревню Янюй — пожалуйста, лишь бы не трогали его и его гостей.
Он всегда был человеком миролюбивым: если можно решить дело силой, зачем тратить слова?
Возможно, из-за прекрасной погоды Тянь Юньсюэ снова взялась за обязанности хозяйки. Её тонкие пальцы ловко перебирали костяшки счётов, и те звонко постукивали.
Передавая ей бухгалтерскую книгу, управляющий лишь одного искренне желал: чтобы на этот раз в ней не появилось ещё одного «господина».
Прошлый раз, когда в книге неожиданно возникла запись о «черепахе», он чуть с ума не сошёл! Помните это чувство, когда хочется смеяться, но нельзя, и приходится мучительно сдерживаться? Ужасное ощущение! Ему бы не хотелось пережить такое снова.
Неизвестно, связано ли это с отъездом той троицы, но повар Чжан сегодня приготовил особенно изысканный обед. Не то чтобы раньше он готовил плохо, просто сегодняшние блюда были куда сложнее и требовали гораздо больше времени и усилий. Обычному повару на одно такое блюдо ушло бы часа два, но Чжан был не простым поваром — он справился гораздо быстрее. Просто обычно ленился возиться. Поэтому сегодня все так удивились его стараниям.
Тянь Юньсюэ только-только устроилась за конторкой, как по лестнице, покачивая бёдрами, спустилась женщина в алых одеждах. Тянь Юньсюэ бросила на неё мимолётный взгляд и тут же вернулась к бухгалтерской книге.
Для неё это был самый обычный взгляд, но женщина в алых одеждах восприняла его иначе — будто её не сочли достойной внимания.
Хотя, в сущности, так оно и было. Зачем Тянь Юньсюэ запоминать какую-то незнакомку, просто постоялицу?
Женщина в алых одеждах, заметив Тянь Юньсюэ, направилась прямо к ней. Женская интуиция подсказывала: та явно не расположена к ней доброжелательно. И интуиция не подвела!
Едва подойдя к конторке, женщина в алых одеждах прищурилась и, не здороваясь, резко бросила:
— Так ты и есть жена управляющего?
Любой здравомыслящий человек понял бы, что Тянь Юньсюэ никак не может быть женой управляющего. И женщина в алых одеждах прекрасно это знала. Значит, спрашивала она это намеренно, чтобы задеть.
Тянь Юньсюэ подняла глаза и спокойно ответила:
— Чем могу помочь, госпожа?
Она не стала оправдываться. Зачем объяснять очевидное тому, кто и так всё знает? Да и с незнакомцами она не видела смысла вступать в разговоры.
http://bllate.org/book/2850/312803
Готово:
