Управляющий сбежал, Ци И отсутствовал, и принимать гостью пришлось У Чэну — нечего и надеяться, что его господин соблаговолит выйти.
Не думайте, будто отношение ухудшилось лишь потому, что явился не сам хозяин, а его подчинённый. Даже если бы пришёл сам господин, обращение осталось бы ровно таким же!
Их повелитель был настолько высокомерен и далёк от мирской суеты, что лишь его супруга — госпожа — могла превратить его в обычного человека. Остальным же и мечтать об этом не следовало.
Интересно, как бы отреагировал Юй Цзюньлань, узнав, что его подчинённые так о нём судят? Скорее всего, просто проигнорировал бы — ему и впрямь было не до этого.
Цинли извлекла из рукава портрет. Неизвестно, чья рука создала это изображение, но оно будто оживало: точная копия управляющего, без малейшего отклонения. Если бы не знали наверняка, что тот только что скрылся, подумали бы, будто с него содрали кожу и вмуровали в полотно.
От одной лишь мысли об этом становилось по-настоящему жутко.
Не стоит сомневаться в возможности подобного в этом мире: где рождаются гении, там неизбежно появляются и изверги! Поэтому никогда не стоит недооценивать кого бы то ни было — даже того, кого все считают ничтожеством.
У Чэн невольно бросил взгляд на Юй Цзюньланя. С его бесстрастного лица невозможно было ничего прочесть, но У Чэн всё же уловил знак: теперь он волен действовать по собственному усмотрению.
— Видели.
Цинли не проявила ни малейшего нетерпения — видимо, она заранее знала, чего ожидать, и такой ответ казался ей совершенно естественным.
— Тогда скажите, где он сейчас находится?
Она прямо спросила, где находится человек, а не уточнила, где именно У Чэн его видел. Это слегка раздосадовало его, но он не подал виду и произнёс всего два слова: «Ру И Лоу».
Тот же самый ответ, что и управляющий дома Лэй — ни больше, ни меньше!
Пусть даже и видели — это ещё не значит, что знают. А даже если и знают, не факт, что захотят говорить. Раньше У Чэн, возможно, и подумал бы подкинуть управляющему неприятностей, но теперь, после такого вызывающего тона гостьи, передумал.
Никому не нравится, когда с ним обходятся подобным образом.
Не стоит недооценивать У Чэна: хоть он и молод, но раз служит при Юй Цзюньлане, уж точно не простой человек!
Цинли прекрасно понимала, что её просто отфутболили, но сделать с этим ничего не могла. Перед тем как отправиться сюда, ей строго-настрого велели не ссориться с этими людьми. Тогда она не понимала почему, но, увидев их собственными глазами, сразу всё осознала: если даже сама глава дворца не желает их злить, какое право есть у неё?
Больше Цинли не стала расспрашивать, поблагодарила и поспешно ушла.
Хотя полезной информации она так и не получила, цель своего визита всё же достигла — стало быть, пора уходить.
Едва выйдя за дверь, Цинли почувствовала, как напряжение спало с неё. Внутри она была настолько напряжена, что чуть не рухнула на пол.
— Господин, они, вероятно, вернутся в «Ру И Лоу»? Может, заглянем туда?
У Чэн выразился весьма дипломатично. «Заглянем»? Ясное дело, он имел в виду «посмотрим представление»! Ведь редкая удача — увидеть, как управляющий попадает в неловкое положение!
Тянь Юньсюэ спокойно улыбнулась:
— Не торопись. Думаю, шестой дядя сейчас точно не в «Ру И Лоу».
Да уж куда там! Давно сбежал!
Чжан Юй с недоумением спросила:
— А зачем вообще шестой дядя убежал? Разве не должны они встретиться и вспомнить старое?
Отличный вопрос! Ведь между ними же, по слухам, была какая-то связь! Почему же не встретиться, а бежать?
Юй Цзюньлань лишь мысленно вздохнул: он всего лишь упомянул, что у них были кое-какие отношения, а эти люди уже раздули из этого целую историю любви! Что поделать?
Хотя… если объяснять поведение управляющего именно «любовной драмой», то всё встаёт на свои места: недоразумение, обида, возможно, даже неразделённые чувства…
— Кто же вон та особа в паланкине? Очень интересно узнать!
Тянь Юньсюэ заинтересовалась пассажиром паланкина — конечно, только потому, что между ним и управляющим, судя по всему, было что-то такое, о чём не говорят вслух!
Лицо Юй Цзюньланя потемнело — он наглядно выразил своё недовольство.
Он-то знал наверняка, кто скрывается в паланкине. Если бы это была женщина — ещё ладно, но ведь мужчина! Его маленькая жёнушка при нём открыто заявляет, что интересуется другим мужчиной — разве такое можно терпеть? Любой на его месте отреагировал бы так же! А кто не отреагировал бы — тому явно не хватает ревности.
Тянь Юньсюэ недоумённо смотрела, как окно вдруг захлопнулось само собой. Очень странно!
Разумеется, окно закрыл не ветер, а кто-то другой — и только Юй Цзюньлань мог сделать это так незаметно.
— Сюэ-эр, устала сидеть? Пора возвращаться отдыхать, — произнёс Юй Цзюньлань безапелляционно.
Тянь Юньсюэ уже собиралась попросить У Чэна открыть окно снова, чтобы понаблюдать дальше, но тут Юй Цзюньлань выдал эту фразу.
Ну ладно, подумала она, пожалуй, и правда пора. Всё равно дальше смотреть не на что.
Из-за происшествия с Лэй Ятинь у неё пропало желание хвастаться. Если бы Лэй Ятинь выглядела так же великолепно, как обычно, Тянь Юньсюэ непременно прошлась бы перед ней. Но сейчас та была вся в пыли и унижении — зачем тогда лезть под горячую руку? Не стоит становиться чужой пешкой!
Пусть лучше дерутся между собой.
Все были поглощены происходящим вокруг Лэй Ятинь и Дворца Сюаньян, так что никто не обратил внимания на Юй Цзюньланя и его спутников.
У Чэн отлично справлялся с ролью проводника: толпа, ещё недавно непроходимая, вдруг расступилась, образовав свободный проход. Тянь Юньсюэ и остальные спокойно покинули шумную площадь.
Едва они скрылись из виду, как последовала и свита Дворца Сюаньян. Люди в изумлении наблюдали, как несколько девушек в зелёных одеждах подняли паланкин и унеслись в небо.
Да-да, именно унеслись! Улетели так же, как и прилетели, осыпая воздух лепестками цветов.
Хотя Дворец Сюаньян ушёл, смотр женихов через поединки не закончился. Ранее в толпе звучали насмешки над домом Лэй, но из-за Лэй Ятинь они временно стихли. Теперь же, как только свита исчезла, голоса снова поднялись.
Без угрозы со стороны Дворца Сюаньян Лэй Дачжи вновь возомнил себя непобедимым и приказал своим людям разогнать зевак.
Те и не думали, что осмелятся на такое. Ведь они просто любопытствовали! Те, кто оскорблял дом Лэй, не имели с ними ничего общего. Даже ста жизней не хватило бы, чтобы осмелиться на такое!
Что случилось дальше — уже не касалось Тянь Юньсюэ и её спутников. Их больше интересовала судьба управляющего.
Когда они вернулись в «Ру И Лоу», как раз настало время обеда. Во время прогулки все перекусывали, так что никто особенно не голодал — и в этом, конечно, была заслуга Тянь Юньсюэ.
Поскольку почти все ушли смотреть поединки, в «Ру И Лоу» оказалось мало посетителей. Люди решили: такое зрелище не каждый день, можно и пообедать попозже. Даже лучшее заведение города не устояло перед таким искушением!
Это облегчило жизнь персоналу: можно было спокойно собраться за одним столом.
Управляющего не было, Ци И ещё не вернулся, но это не помешало всем предаться сплетням. Чжан Юй во всех подробностях (и с изрядной долей вымысла) пересказала всё, что произошло на смотре женихов. Остальные слушали с жадным интересом.
Тянь Юньсюэ, позволяя Юй Цзюньланю кормить её, спокойно слушала рассказ подруги.
Сначала речь шла о забавных моментах с поединков, но кто-то вдруг спросил, где же управляющий. Тут Чжан Юй и раскрыла всю подноготную.
Ну и друзья на тысячелетия! В одно мгновение — и выдала!
Управляющий, узнай он об этом, точно пришёл бы в ярость!
Тянь Юньсюэ, поев, вместе с Юй Цзюньланем покинула стол — его присутствие сковывало остальных.
Как только они добрались до лестницы, шум за спиной усилился в несколько раз.
Тянь Юньсюэ огляделась — никого поблизости не было — и ущипнула Юй Цзюньланя за щёки.
Эта внешность и правда пугает! Неудивительно, что как только он ушёл, все сразу раскрепостились.
Юй Цзюньлань не обиделся на её выходку, позволяя хозяйничать на своём лице.
Тянь Юньсюэ месила и щипала его щёки, но так и не добилась ни малейшего выражения на этом бесстрастном лице. В конце концов, она сдалась.
После обеда, не отдыхая, Тянь Юньсюэ сразу почувствовала сонливость и лениво прислонилась к Юй Цзюньланю — никуда больше не хотелось идти.
Юй Цзюньлань наклонился и поднял её на руки.
Тянь Юньсюэ не стала сопротивляться, обвила руками его шею и прижалась головой к его груди.
Хорошо, что никто не видел — иначе опять пришлось бы мучить всех своей любовью.
Куда же делся управляющий? Почему до сих пор не вернулся? Этот вопрос занимал всех в «Ру И Лоу»!
После сытного обеда наконец вернулся Ци И. Его лицо было таким же мрачным, как и до ухода. Проглотив пару кусков, чтобы утолить голод, он сразу отправился к Юй Цзюньланю.
Чжан Юй даже не успела с ним перемолвиться словом. Такого Ци И она ещё не видела — в душе закралось тревожное предчувствие, будто вот-вот случится что-то плохое.
Остальные тоже посерьёзнели. Они понимали: дело нечисто. И действительно, вскоре их всех созвали на совет.
Отсутствие Ци И, возможно, и совпало по времени с прибытием Дворца Сюаньян, но тот вернулся уже после их ухода — значит, события не связаны. Если не Дворец Сюаньян, то кто же?
А началось всё с той группы людей, что в дождь стучали в дверь. Они отправились в соседнюю деревню, но ни один не вернулся. Неизвестно, не захотели или не смогли.
Ведь даже совершив злодеяние, разве кто-то станет кричать об этом на весь свет?
Эти люди когда-то служили Юй Цзюньланю, но предали его и перешли к другому хозяину. Пришли они не для того, чтобы вернуться в его стан, а с чёткой целью. Кто их прислал? Конечно же, их новый господин.
Раньше их замыслы были неясны, но теперь, когда вновь вспыхнула смута, всё стало на свои места. Только когда появляется польза, вспоминают о прежнем хозяине — выжимают до капли, а когда пользы нет, легко вонзают нож в спину.
— Господин, позвольте мне заняться этим.
Юй Цзюньлань покачал головой — явно не соглашаясь.
Раз уж враги нацелились именно на него, то пока он сам не выйдет, посылать кого-то бесполезно. Если они пришли однажды, придут и снова.
http://bllate.org/book/2850/312801
Готово:
