Его молодая жена в последнее время будто всё чаще приходила в смятение из-за самых разных мелочей. Хорошо это или плохо? Завтра непременно стоит сходить к тому лекарю и спросить.
Юй Цзюньлань теперь твёрдо следовал простому принципу: если чего не понимаешь — спрашивай; если не можешь разобраться — всё равно спрашивай; если не получается решить — тем более спрашивай. В результате тот лекарь уже почти превратился в его закадычного друга.
Пока он об этом размышлял, на арене вновь произошли перемены. Первоначально предполагалось провести третий раунд поединков, однако несколько участников попросту сбежали, так что пришлось сразу переходить к четвёртому. Раньше сражения проходили попарно, но теперь, по какой-то неведомой причине, все оставшиеся вышли на арену одновременно — похоже, решили устроить всё и сразу: победителем станет тот, кто останется стоять на арене в одиночестве.
Если кто-то полагал, что победа автоматически сделает его зятем дома Лэй, тот глубоко ошибался. Ведь ещё в самом начале смотра женихов через поединки было чётко сказано: последний победитель должен пройти дополнительное испытание от семьи Лэй! Пусть даже это всего лишь три приёма против Лэй Дачжи — на слух звучит легко, но после стольких поединков подряд даже железный человек выдохся бы до предела. А Лэй Дачжи вполне справляется с обычными противниками, так что это, по сути, и есть запасной ход семьи Лэй!
Смешанная драка — зрелище наименее интересное: глаза устают от того, что приходится то туда, то сюда переводить взгляд. Если не успеешь вовремя переключиться — можешь пропустить самое захватывающее, а это уже обидно!
Участники сначала представились друг другу, а затем замерли на местах.
Это, пожалуй, разумная тактика: «пока враг не двинется — и я не двинусь». Хотя все уже продемонстрировали своё мастерство, никто не знал наверняка, не скрывали ли они истинные силы. В таких условиях лучше не нападать первым.
— Давай, вперёд!
— Чего стоишь?
— Трусишка! Разнеси его в щепки!
Зрители внизу, не выдержав долгого бездействия, начали кричать и подзадоривать бойцов.
Но их возгласы не произвели на участников почти никакого впечатления.
На арене осталось пятеро. Каждый занял свой угол и внимательно следил за противниками, совершенно не обращая внимания на шум толпы.
— Как думаете, понравится ли кому-нибудь из них мисс Лэй? — спросила Чжан Юй, которой было совершенно неинтересно, почему участники медлят с атакой. Её гораздо больше волновало, устроит ли кого-то из них Лэй Ятинь в качестве мужа.
Все только покачали головами. Почему? Неужели это означает, что никто не подходит?
Ведь среди оставшихся не было ни уродов, ни карликов. Пусть они и не выделялись особой красотой, но уж точно лучше, чем те, у кого лицо в оспинах, а руки с ногами короче, чем надо! Так думала про себя Чжан Юй, независимо от того, что думали другие.
Лэй Ятинь с детства была избалована и привыкла к тому, что всё должно быть на высшем уровне. Всё-таки Усюйский городок — не столица, но для местных она настоящая «дочь небес», и её вкусы, разумеется, высоки. Об этом ясно говорило то, кого она выбирала раньше. И это вовсе не комплимент внешности Юй Цзюньланя — просто констатация факта!
Любой, у кого глаза на месте, невольно обратит на него внимание. Те, кто смотрит на него косо, либо глупцы, либо просто понимают, что не стоят и выеденного яйца рядом с ним.
«Похоже, я задала глупый вопрос», — подумала Чжан Юй.
Она всего лишь деревенская девушка, как ей тягаться с этой «дочерью небес»? Но, несмотря на это, она всё же нашла своего избранника! Оглядываясь назад, она понимала: тогда она проявила невероятную смелость. Если бы пришлось повторить всё заново — вряд ли осмелилась бы. Ведь она и сама думала, что недостойна его, и он вряд ли обратит на неё внимание. А в итоге всё получилось! Видимо, такова судьба: что твоё — то твоё, а что не твоё — никакими ухищрениями не добьёшься. Всё предопределено!
— Отличный приём!
— Давай, бей сильнее, чтобы родители не узнали!
Толпа снова зашумела: пока Чжан Юй размышляла, участники наконец двинулись с места. Знатоки боевых искусств заметили бы, что перед этим кто-то из толпы метнул в троих невидимые снаряды — именно поэтому они были вынуждены начать сражение.
— Ха-а! Хо-о!
На арене раздались боевые кличи, и толпа тут же подхватила их, воодушевлённо подбадривая бойцов.
Чжан Юй с любопытством спросила:
— Сколько же это продлится?
Хотя участники и начали драться, каждый удар и каждый пинок выглядел скорее как осторожное зондирование, а не настоящая атака. Поэтому и возник у неё такой вопрос.
Тянь Юньсюэ неторопливо ответила:
— Чашка чая.
— А?! — Чжан Юй широко раскрыла глаза и с изумлением уставилась на Тянь Юньсюэ.
Как Сяо Сюэцзе могла это знать? Ведь она же, кажется, не разбирается в боевых искусствах! От этого Чжан Юй стало ещё непонятнее.
Управляющий добавил:
— Хозяйка права. Не больше чашки чая. Возможно, даже меньше.
Почему и шестой дядя так говорит? Как они это видят? Может, Дачжуань тайком рассказал Сяо Сюэцзе? Да, наверное, так и есть.
Если бы только Тянь Юньсюэ сказала это, Чжан Юй, возможно, усомнилась бы. Но раз уж и управляющий, который сам мастер боевых искусств, подтвердил — значит, так и есть!
Это, конечно, несправедливо — но такова жизнь.
На самом деле Тянь Юньсюэ узнала это не от Юй Цзюньланя, а своими глазами. Все участники уже были на пределе: по их несогласованным движениям было ясно, что они лишь из последних сил держатся на ногах.
И действительно, как и предсказала Тянь Юньсюэ, ровно через чашку чая на арене определился победитель. Хотя по правилам должен был остаться один, произошло неожиданное: когда на арене осталось двое, они одновременно рухнули на землю.
Оба выглядели искренне без сознания — явно не притворялись.
Такого раньше никогда не случалось, и никто не знал, как поступить в подобной ситуации.
Кто же победил? Кто проиграл? Больше всех, вероятно, обрадовалась Лэй Ятинь. Ни один из участников ей не нравился — да и вообще никто из присутствующих не вызывал у неё интереса. На этот раз женихов было даже больше, чем в прошлый, но зато все такие заурядные! Единственное, что её интриговало — человек в паланкине. Хотя его лица не было видно, она чувствовала сильное предчувствие: там сидит поистине великолепный господин!
Не спрашивайте, откуда она это знает. Если уж очень надо — назовём это женской интуицией.
На самом деле эти смотры женихов через поединки устраивались вовсе не по её желанию. Но по определённым причинам она не могла отказаться, поэтому возлагала надежды на внешние обстоятельства. Конечно, срыв смотра портил репутацию семьи Лэй, но в душе она была рада — просто не показывала этого. Если бы отец заметил её радость, непременно устроил бы выговор.
Она прекрасно понимала, какие планы у отца: он хочет использовать её, чтобы привязать к дому сильного союзника. Если бы жених был и красив, и силён — она бы не возражала. Но если бы он оказался уродом или заурядным — ни за что бы не вышла замуж.
На самом деле Лэй Ятинь мечтала о муже, чьи боевые навыки были бы посредственными, зато внешность — безупречной. Такого приятно показывать людям: все будут говорить: «Какой красавец зять у дома Лэй!» А если он будет слишком силён, она не сможет его держать в узде — а это уже опасно!
Лэй Ятинь отлично разбиралась в подобных тонкостях. Кто назовёт её глупой — тот просто плохо смотрит.
Лэй Дачжи быстро пришёл в себя и произнёс речь, полную красивых, но пустых слов. Мол, небеса сами не желают, чтобы эти двое стали зятьями дома Лэй, а значит, следует подчиниться воле Неба. Звучало вроде бы благородно… Но каково было бы чувствовать себя тем двум, если бы они услышали такие слова в сознании? Они ведь не хотели терять сознание — это вышло случайно! Получить такой вердикт после всех усилий — разве не обидно? Даже если они и не горели желанием стать зятьями дома Лэй, глотать эту обиду было невозможно. Любой на их месте почувствовал бы то же самое!
Толпа, конечно, была недовольна таким решением, но возразить не могла: Лэй Дачжи — организатор смотра, и, хотя его слова звучали несправедливо, факт оставался фактом — оба участника действительно потеряли сознание.
Если кто-то думал, что на этом всё закончится — он сильно ошибался.
Семья Лэй не объявила об окончании, и зрители не расходились. Участников же утешали по-своему — вероятно, щедрыми деньгами.
Ведь любую проблему можно решить деньгами — это не проблема вовсе!
— Какой же замечательный смотр женихов! Какой замечательный дом Лэй… — раздался в толпе насмешливый голос.
Из-за шума и неожиданности никто не смог определить, откуда именно прозвучали эти слова и кто их произнёс.
«Вот и развлечение!» — подумали зрители.
Уголки рта Тянь Юньсюэ невольно растянулись в улыбке. Если бы всё закончилось так скучно, как раньше, поездка была бы напрасной! Без шума и суеты никто бы не остался доволен.
Юй Цзюньлань, глядя на свою жену, лишь покачал головой с лёгкой улыбкой.
Лэй Дачжи окинул толпу суровым взглядом и хмуро произнёс:
— Кто ты такой, подлый трус? Если есть смелость — покажись! Прятаться в толпе — разве это поступок героя?
— Хе-хе…
В ответ раздался насмешливый смех — и не с одного, а сразу с нескольких направлений: с юга, севера, востока и запада. Теперь определить источник стало ещё труднее.
Все поняли одно: их не один.
«Кого же успел обидеть дом Лэй?» — подумали зрители. — «Каждый раз, как устраивают смотр женихов, обязательно кто-то вмешивается! Видимо, врагов у них немало. Жаль только, что не знаешь, кто эти смельчаки. Хотелось бы, чтобы они хорошенько проучили наглых Лэй — заодно и нам отплатили за все обиды!»
Лицо Лэй Дачжи потемнело. Дело было не в том, что противников несколько, а в том, что он не мог вычислить, кто именно насмехался над ним.
http://bllate.org/book/2850/312799
Готово:
