Достаточно было представить, что рядом с Тянь Юньсюэ будет ходить огромный, как гора, преданный пёс — и ни один безмозглый смельчак не посмеет больше лезть ей под руку! Да и не только в деревне — даже в городке можно будет расхаживать, как заблагорассудится, и никто не пикнет! Ведь это вовсе не милый щенок! Он куда свирепее любого «молочного» пса — да что там свирепее, он в десятки раз опаснее!
Едва Тянь Юньсюэ услышала жалобный писк щенка, как её сердце сразу смягчилось. Она вырвала руку из ладони Юй Цзюньланя и поспешила внутрь.
Поскольку всё случилось внезапно, Юй Цзюньлань не стал беспокоить тётушку Ян, чтобы та пришла покормить домашних животных. Хорошо, что они вернулись — иначе бедным тварям пришлось бы голодать целые сутки.
Только Тянь Юньсюэ могла так быстро смягчиться. Юй Цзюньланю было бы совершенно наплевать: что такое сутки без еды? И три дня — не беда!
Говорят: «Самое жестокое — женское сердце». В Ван Мэй эта поговорка проявилась во всей красе. Но, оказывается, Юй Цзюньлань тоже неплохо справляется с такой ролью.
Тянь Юньсюэ тут же накормила щенка, потом кроликов, кур, овец, а затем ещё и грядки полила. Работы было невпроворот! А Юй Цзюньлань, величайший праздный бездельник, стоял в сторонке и ничего не делал. Ну разве это не подло?
Когда она наконец всё закончила, на улице уже совсем стемнело. Поскольку после обеда прошло совсем немного времени, есть ещё не хотелось, и они решили не готовить ужин. Когда проголодаются — сварят лапшу. Разве это сложно?
Тянь Юньсюэ не могла ни уснуть, ни сосредоточиться на книге. Теперь, вспоминая тот случай, она почувствовала лёгкий страх. Насколько же велика у неё рефлекторная дуга? Уж слишком медленно она срабатывает!
— Тук-тук… Братец Дачжуан, сестрёнка Сяо Сюэ уже вернулась?
За дверью раздался стук, а вслед за ним — голос Чжан Юй.
Юй Цзюньланя отправили открывать.
Чжан Юй не знала, что они уже дома. Просто время от времени заглядывала, нет ли кого в избе. Сколько раз она уже ходила сюда — и вот в последний раз решила проверить. Увидев свет свечи в окне, поняла: наконец-то вернулись.
Если бы Тянь Юньсюэ не была дома, Юй Цзюньлань точно бы здесь не появился.
Чжан Юй рассуждала совершенно верно. Как она только это угадала? Впрочем, глаза у неё не на затылке — ведь привязанность Юй Цзюньланя к Тянь Юньсюэ настолько очевидна, что это видно любому, у кого есть глаза. Просто некоторые упрямо обманывают самих себя, мечтая увести Тянь Юньсюэ и стать женой братца Дачжуана. Да уж больно смешно!
— Сяо Сюэ, с тобой всё в порядке?
Чжан Юй, едва войдя в дом и увидев Тянь Юньсюэ, бросилась к ней и обеспокоенно спросила.
Тянь Юньсюэ улыбнулась:
— Со мной всё хорошо, Юй. Не волнуйся.
Чжан Юй покачала головой и внимательно осмотрела Тянь Юньсюэ с ног до головы. Убедившись, что на ней нет ни царапины, наконец перевела дух.
Она узнала, что Тянь Юньсюэ спасли, но так и не видела её собственными глазами — поэтому весь день ходила как на иголках. Без личной встречи спокойствия не было. А теперь, увидев всё своими глазами, наконец облегчённо вздохнула.
Юй Цзюньлань не мешал им. Он понимал, что подругам есть о чём поговорить, и воспользовался моментом, чтобы сходить к старосте.
Убедившись, что Тянь Юньсюэ действительно в порядке, Чжан Юй тут же завелась:
— Сяо Сюэ, я же говорила, что эта сука Ван Мэй замышляет недоброе…
Тянь Юньсюэ кивнула. Она прекрасно понимала гнев Чжан Юй — ведь злиться должна была в первую очередь она сама!
Рот Чжан Юй раскрылся — и уже не закрывался. Тянь Юньсюэ молча слушала, изредка поддакивая. Она знала: если не дать подруге выпустить пар, весь этот гнев надолго осядет у неё в душе — а это вредно.
— Сяо Сюэ, ты не представляешь, как старуха-сводня избила Ван Мэй! Всё лицо распухло, как пирожок с паром! Прямо радость на душе!
Чжан Юй сама этого не видела — только слышала. Но рассказывала так, будто была очевидцем. И, кстати, в том, что лицо Ван Мэй раздулось до размеров пирожка, была и её заслуга! Конечно, об этом она никому не скажет — она же не какая-нибудь базарная торговка! Важно сохранить репутацию!
«Женщины переменчивы» — в этом нет и тени сомнения! Кто же был той жестокой особой, о которой все говорили? Кажется, это никак не относится к Чжан Юй, ведь сейчас она выглядела такой невинной и доброй!
Тянь Юньсюэ усмехнулась:
— Юй, рука не болит?
— Нет, совсем не болит… — машинально ответила Чжан Юй, но тут же поняла, что попалась. — Сяо Сюэ, ты… злюка!
Тянь Юньсюэ просто проверяла подругу — и та так легко раскрылась! Ну что поделать — Чжан Юй действительно добрая. За это можно поручиться!
Тянь Юньсюэ с улыбкой ткнула пальцем в лоб подруги:
— Ты уж такая!
— Сяо Сюэ, да эта Ван Мэй просто мерзость! Я не могла стерпеть!
Чжан Юй говорила правду: раз Ван Мэй такая гадина, как можно было не проучить её? Иначе злость бы разъедала изнутри!
Глядя на разгорячённое личико подруги, Тянь Юньсюэ поддразнила:
— Такая свирепая — кто же на тебе женится?
Личико Чжан Юй мгновенно покраснело — но теперь уже не от гнева, а от стыда. Хотя и то, и другое — красное, разница между ними — как небо и земля!
— Я вовсе не свирепая! Я очень нежная! Сяо Сюэ, не говори глупостей!
— Да-да, очень нежная, — протянула Тянь Юньсюэ, и Чжан Юй стало ещё стыднее. — Фу, какая ты противная! — воскликнула она и выбежала из дома.
Да уж, совсем ещё ребёнок! Тянь Юньсюэ взяла с тарелки на столе немного сладостей и стала есть.
После этого визита настроение у неё заметно улучшилось.
Она уже собиралась дочитать недочитанную книгу, как вдруг Чжан Юй снова ворвалась в дом. Что теперь?
— Сяо Сюэ! Сяо Сюэ!
Тянь Юньсюэ, увидев запыхавшуюся Чжан Юй, тут же налила ей воды.
— Что случилось? Почему так спешишь?
Чжан Юй, тяжело дыша, выдохнула:
— Бе-бе-беда! Родители Ван Мэй… идут сюда!
Если бы Чжан Юй не сказала, Тянь Юньсюэ и вовсе забыла бы об этом. Ведь днём они втроём отправились в город, а теперь Ван Мэй всё ещё не вернулась, хотя они уже дома. Конечно, её родные придут сюда выяснять. И уж точно не просто спросить — скорее, начнут обвинять!
Ещё днём, когда Чжан Юй возвращалась домой, она столкнулась с родителями Ван Мэй. Те сразу же спросили, и она ответила, что в городе они разошлись, а куда пошла Ван Мэй — не знает. Родители тогда не стали настаивать: они-то лучше всех знали, какая их дочь, и понимали, что та вполне могла сбежать куда-то сама. Но теперь, когда стемнело, а Ван Мэй всё нет и нет, это уже странно. Они снова пришли к Чжан Юй, но той дома не оказалось — и решили направиться к Тянь Юньсюэ.
Чжан Юй, увидев родителей Ван Мэй, сразу помчалась предупредить подругу — ведь те наверняка начнут допрашивать! Нужно было заранее договориться, что говорить. Хотя, честно говоря, она и так говорила правду: ведь после Лавки косметики Ван Мэй действительно ушла первой!
И как раз вовремя родители Ван Мэй явились: Юй Цзюньлань ушёл к старосте и ещё не вернулся! Если бы он был дома, осмелились бы они так вести себя? Да им и в голову не пришло бы! Всем в деревне известно, насколько страшен Юй Цзюньлань. Да что там деревня — даже в соседних сёлах о нём ходят легенды! Иначе почему мать того глупца при одном его виде впадает в ужас?
Едва Чжан Юй договорила, как родители Ван Мэй уже подошли к дому.
Ворота двора были открыты, и те без приглашения вошли внутрь. Но даже если Юй Цзюньланя нет дома, есть же щенок! Щенок уже давно перестал быть тем беззубым комочком, что только и умеет, что ныть и просить молока. Теперь он отлично сторожит дом и умеет пугать чужаков! Как только пара вошла во двор, он зарычал — совсем не так, как обычно, когда нежно скулит, выпрашивая погладить. Теперь его лай был свирепым, будто он вот-вот бросится в атаку.
Родители Ван Мэй не осмелились заходить дальше и стали звать Тянь Юньсюэ снаружи.
Раз уж пришли прямо к дому, прятаться внутри было бы невежливо.
Тянь Юньсюэ что-то шепнула Чжан Юй, и та, выйдя наружу, повела себя так же, как всегда — будто и вправду ничего не знает о том, где Ван Мэй.
— Вы же пошли в город втроём! Как так вышло, что вы вернулись, а наша Мэй — нет?
Едва они вышли, как родители Ван Мэй тут же начали допрашивать. Видимо, решили, что раз Юй Цзюньланя нет дома, можно вести себя дерзко!
Как же грубо они это сказали! Будто из-за того, что они вернулись, а Ван Мэй — нет, вина целиком лежит на них!
Чжан Юй, услышав такой тон, тоже не стала церемониться. Её доброта распространялась далеко не на всех.
— Слушайте, дядя Ван, тётя Ван, я же уже говорила: в городе мы разошлись. Куда она пошла — не знаю! Может, к своему двоюродному брату заглянула!
У Ван Мэй действительно была родня в городе — об этом знала вся деревня. Сами же Ваны не раз хвастались этим, чтобы поднять свой престиж.
Родители Ван покраснели от злости и стыда. Слова Чжан Юй звучали вроде бы нейтрально, но они прекрасно понимали скрытую насмешку!
Раньше они с гордостью рассказывали о богатом родственнике, но после одного инцидента перестали. Теперь же, когда Чжан Юй напомнила об этом, им стало неловко — никакой гордости, только стыд.
Именно из-за того случая Ван Мэй точно не пошла бы к своему двоюродному брату. Но деревенские об этом не знали, поэтому родителям Ван было нечего возразить.
Мать Ван Мэй, однако, не собиралась сдаваться:
— Если бы Мэй пошла к брату, она бы обязательно сказала нам! Она же сказала, что идёт с вами в город — значит, должна была быть с вами всё время!
Настоящая нахалка! Хотят повесить всё на них? Так им не дадут себя в обиду!
— Тётя Ван, ноги у Ван Мэй свои. Если она сама ушла и не сказала, куда — зачем вы ко мне лезете? Я разве её ноги?
Чжан Юй не церемонилась:
— Да! Дядя Ван, тётя Ван, уж лучше потратьте время на своего богатого родственника! Может, Мэй сейчас у него пирует, жуёт жареную утку и пьёт вино!
http://bllate.org/book/2850/312759
Готово:
