Девушка вновь сослалась на тот же довод, чтобы отвязаться от Тянь Юньсюэ. В душе у той мелькнуло лёгкое сомнение, но она промолчала — решила понаблюдать, что последует дальше.
Тянь Юньсюэ без возражений позволила тётушке Ян и девушке надеть на неё наряд и, когда всё было готово, снова уселась на прежнее место.
Тётушка Ян погладила её по волосам. Хотя повод для радости был, в глазах её всё же притаилась грусть: увидев Тянь Юньсюэ, она вспомнила свою дочь и давно уже относилась к ней как к родной.
— Тётушка Ян, можно начинать.
Тянь Юньсюэ ещё не успела сообразить, о чём речь, как в медном зеркале мельком заметила: тётушка Ян взяла из рук девушки деревянный гребень и начала расчёсывать ей волосы. С каждым движением та чётко произносила:
— Первый раз — до конца, богатство без забот.
Даже самой рассеянной Тянь Юньсюэ теперь стало ясно, что здесь нечисто. Если бы та действительно хотела лишь сходить в Лавку косметики, зачем устраивать весь этот обряд? Эти слова в точности повторяли те, что мать шептала ей в день свадьбы, заплетая волосы.
Как бы ни была потрясена Тянь Юньсюэ, тётушка Ян продолжала методично расчёсывать её, а девушка без паузы читала:
— Второй раз — до конца, без болезней и тревог. Третий раз — до конца, много детей и долголетие. Снова — от начала до конца, в согласии и уважении. Второй раз — до самого конца, как два крыла одного феникса. Третий раз — до самого конца, навеки скреплённые обручами. И с началом, и с концом — всю жизнь в богатстве и счастье…
Тянь Юньсюэ сдержалась и дождалась, пока ритуал не завершится до конца.
Глаза тётушки Ян незаметно покраснели. Она передала гребень девушке, и та принялась укладывать Тянь Юньсюэ причёску.
Раз уж девушка занималась этим делом, она быстро собрала чёрные пряди в изящный узел.
Платье надето, косметика нанесена, причёска готова — чего ещё не хватает? Конечно, феникcовой короны! Но Юй Цзюньлань, разумеется, ничего не упустил: в Лавке косметики он купил целый комплект украшений — ожерелье, браслеты, серьги, всё до единого. Кроме амулета-замка на удачу, был ещё золотой кулон в виде свинки — и всё это смотрелось не просто богато, а по-настоящему празднично.
Или… скорее, комично?
Тянь Юньсюэ была умна. Сопоставив все детали, она быстро поняла, в чём дело.
Они так искусно всё скрывали! Она и вовсе не заметила ни малейшего подвоха. Только вот когда они начали всё это планировать? А тётушка Ян, очевидно, была в сговоре с ними. Наверное, ей было нелегко всё это время хранить секрет! Как же они старались ради неё!
Хотя Тянь Юньсюэ уже всё поняла, она не стала раскрывать карты и позволила им продолжать.
Время шло, и небо постепенно темнело.
Тянь Юньсюэ обула красные вышитые туфли, надела фениксовую корону и парчовую мантию, опустила на лицо свадебное покрывало, в руку ей вложили яблоко мира — и она тихо села на кровать.
Пока она этого не видела, дом тётушки Ян уже украсили большими красными иероглифами «Си», повсюду царила праздничная атмосфера.
Ждать долго не пришлось: за дверью раздалась громкая свадебная музыка. Раз уж дошли до этого, значит, надо делать всё как следует.
В деревне Туто подобное событие стало настоящей сенсацией и поводом для пересудов. Даже если бы Юй Цзюньлань ехал не на высоком белом коне, а на ослике, это ничуть не умаляло бы его величия.
Тянь Юньсюэ вывела из дома тётушка Ян, а девушка вмиг превратилась в сваху. Тянь Юньсюэ невольно восхитилась: какая же всё-таки мастерица!
Лицо Юй Цзюньланя, обычно холодное и непроницаемое, смягчилось, как только он увидел Тянь Юньсюэ.
Он и подумать не мог просто взять и унести её на руках — это походило бы на поступок разбойника, а он ведь человек учёный, такое не по чести.
Под руку тётушки Ян и свахи Тянь Юньсюэ села в паланкин. Как только прозвучало «Поднимайте паланкин!», свадебная музыка вновь загремела.
Весь люд деревни — и стар, и млад — высыпал на улицу. Взгляды у всех были разные: зависть, восхищение, злоба… Каждый выражал свои мысли.
Но Тянь Юньсюэ этого не видела, да и не интересовалась. Юй Цзюньлань же и вовсе никого не замечал — он всегда поступал так, как считал нужным, и никто не осмеливался возразить ему.
Расстояние между домами было совсем небольшим, и Тянь Юньсюэ только успела устроиться в паланкине, как уже приехали.
Когда сваха громко объявила, что жених должен нести невесту из паланкина, Тянь Юньсюэ нервно сжала пальцы. Она ничего не видела, ориентировалась лишь по звукам и ощущениям. Занавеска отдернулась, её руку бережно взяли в свою — и сердце забилось ещё быстрее.
— Не бойся.
Узнав знакомый голос, Тянь Юньсюэ немного успокоилась и позволила ему вывести себя из паланкина, а затем забраться к нему на спину.
Широкая, тёплая спина — та самая, родная и надёжная.
Во дворе Юй Цзюньлань опустил её на землю, помог перешагнуть через огонь и повёл к алтарю.
Родителей у них не было рядом, поэтому в качестве свидетелей пригласили самого старшего жителя деревни.
Яблоко мира из рук Тянь Юньсюэ заменили на алую ленту, концы которой связали их вместе.
Едва они заняли места в зале, как староста громко возгласил:
— Поклон небу и земле…
Они опустились на колени.
Из толпы то и дело доносились выкрики: «Сними покрывало!», «Покажи невесту!» — но Юй Цзюньлань делал вид, что не слышит.
— Поклон предкам! Поклон друг другу! Обряд окончен! Ведите молодых в спальню!
Едва слова прозвучали, Тянь Юньсюэ почувствовала, как её подняли на руки. Она поняла, что это Юй Цзюньлань, и с облегчением не вскрикнула — иначе было бы очень неловко.
Он смеялся. Тянь Юньсюэ слышала смех над собой и очень хотела спросить, над чем он смеётся, но сейчас ей нельзя было говорить — от этого она немного разозлилась.
Столько времени скрывал от неё, ни словом не обмолвился, а теперь ещё и насмехается? Да он просто ищет смерти!
Юй Цзюньлань не стал объяснять, почему смеётся, лишь велел ей вести себя тихо и пообещал скоро вернуться.
Тянь Юньсюэ вдруг вспомнила тот сладостный сон… Скоро он перестанет быть сном и станет явью.
Она волновалась. Хотя это был уже не первый её свадебный паланкин, именно сейчас она нервничала больше всего. В первый раз — без радости и горя, ведь слухи о её глубоких чувствах к сыну уездного начальника были сильно преувеличены. Во второй раз — в ярости. А теперь — в сладком предвкушении, пусть путь и был коротким.
Во всей деревне, кроме храма-анцзяня, стояла тишина. Храм-анцзянь в деревне Туто не зажигал столько огней и не шумел так громко со времён последнего праздника.
Сегодня же — свадьба Юй Цзюньланя! Тётушка Ян не пожалела вина из своего погреба: в такой день нужно есть мясо и пить вино до отвала!
Юй Цзюньланя, конечно же, не избежал тостов. Но он хорошо держал выпивку, и вино на него не подействовало. Позже он сделал вид, будто опьянел, и позволил двум парням «отвести» его домой.
Ночь в спальне — одно из важнейших событий в жизни человека. Ведь «один миг весны дороже тысячи золотых». Зачем тратить его на пьянство с грубыми мужиками? Лучше скорее домой — к жене.
Юй Цзюньлань не знал, что в этот день чей-то взгляд, полный ненависти, следил за ним с самого утра и до самой ночи.
Эта ночь обещала быть бессонной: одни радовались, другие страдали.
Никто не осмеливался шутить с Юй Цзюньланем или вести себя вольно. Как только он вышел из храма-анцзяня, то сразу велел двум парням возвращаться — он был совершенно трезв. Те не посмели возразить, лишь пожелали ему счастья и поспешили обратно в храм, где их ждали деликатесы. Такой пир бывает раз в жизни — надо успеть наесться!
Хотя Юй Цзюньлань и выпил, запаха алкоголя на нём почти не было, а вечерний ветерок и вовсе развеял его.
Тётушка Ян, увидев, что он вернулся, тут же вынула из кастрюли тофу и строго наказала: «Дай ей съесть только полложки». Обычно этим занималась бы мать жениха — будущая свекровь Тянь Юньсюэ. Тётушка Ян хотела пригласить её, но Юй Цзюньлань отказался: «Она и так устала. Пусть отдыхает». Он велел тётушке Ян скорее возвращаться в храм — всё остальное он возьмёт на себя.
Тётушка Ян знала, что Юй Цзюньлань всегда сам решает, что делать, и не стала настаивать. Напоследок она дала несколько наставлений и ушла, плотно закрыв за собой дверь.
Почему тофу можно съесть только наполовину? Юй Цзюньлань не знал, но раз тётушка Ян так сказала — значит, так и надо.
Тянь Юньсюэ всё ещё была погружена в свои мысли и даже не заметила, как кто-то вошёл. Это было плохо — никакого чувства опасности! Если бы вместо него вошёл кто-то другой, чем бы всё закончилось? Юй Цзюньлань запомнил это и решил, что позже обязательно проведёт для неё урок самозащиты.
Юй Цзюньлань поставил миску на стол и взял свадебный крючок для поднятия покрывала.
Тянь Юньсюэ очнулась от лёгкого кашля. Осознав, что снова задумалась — наверное, о том, что вот-вот произойдёт, — она покраснела до корней волос.
Юй Цзюньлань понял, что его невеста вернулась в себя, и аккуратно поднял покрывало крючком.
Тянь Юньсюэ всего на миг встретилась с ним взглядом, после чего тут же опустила глаза.
Юй Цзюньлань тихо рассмеялся. Его маленькая жёнушка и правда легко смущалась!
Он взял её за руку и повёл к столу. Свечи в виде дракона и феникса ярко освещали комнату. Юй Цзюньлань налил два бокала вина и один передал Тянь Юньсюэ.
Та поняла: сейчас будет обряд обмена бокалами.
Моргнув, она выпила всё до дна.
— Поешь немного.
Она ведь целый день ничего не ела, только сидела. Сначала надо накормить свою женушку, а потом уже… заняться другими делами.
Тянь Юньсюэ и правда проголодалась. Раз уж они с Юй Цзюньланем уже не впервые видятся и даже нельзя сказать, что они совсем чужие, она не стала стесняться и начала есть, не церемонясь. Правда, тофу съела только полложки.
Юй Цзюньлань всё это время смотрел на неё, изредка подхватывая еду с её палочек.
Он так долго ждал этого дня! Но раз уж дождался, можно подождать ещё немного.
Когда Тянь Юньсюэ закончила есть, он нежно вытер ей уголок рта, сделал глоток вина, приподнял её подбородок и медленно прильнул губами к её губам.
Тянь Юньсюэ не сопротивлялась. Теперь они были мужем и женой — чего стесняться?
Поцелуй был насыщенный, с горьковатым привкусом вина — такой же страстный и неистовый, как само вино.
Но одного поцелуя Юй Цзюньланю было мало.
Он лизнул каплю вина, стекающую по её губам, и, глядя в её растерянные глаза, поднял её на руки и понёс к кровати.
Сегодня он наконец-то сможет по праву обладать ею. После этой ночи его мучениям придёт конец. Даже если он будет проводить на кровати половину дня, никто не посмеет ничего сказать.
Тянь Юньсюэ была в полном тумане — её просто оглушил поцелуй.
На алой постели были рассыпаны финики, лонганы и арахис.
Она почувствовала боль — это орехи укололи кожу, и боль привела её в себя.
Только что она сидела на стуле, а теперь уже лежит на кровати, а над ней — тот самый человек, что её поцеловал, с лёгкой усмешкой смотрит на неё.
Юй Цзюньлань тихо позвал:
— Жёнушка.
http://bllate.org/book/2850/312740
Готово:
