Поболтав с Цзян Дуннянем пару фраз, он проникся к этому парню: судьба у того была горькой, а сам он пришелся ему по душе. Он так и норовил затащить Цзян Дунняня к себе, звал старшим братом и приглашал пообедать вместе.
Цзян Дуннян сначала отказывался, но Сюй Баочэн заявил, что его жена готовит просто божественно. Как назло, у него как раз засосало под ложечкой, и при этих словах в голове сразу вспыхнули картины дымящихся, горячих блюд, так что он кивнул и послушно пошел с Сюй Баочэном домой.
Сюй Баочэн был родом вовсе не из поселка Байшуйбянь, его родная деревня пряталась в горах в соседнем Шацю. Повзрослев, он уехал учиться в другие края, а теперь уже обзавелся семьей и обосновался в Дунчэне.
Дунчэн был куда лучше поселка Байшуйбянь: небольшой городской район с высокими домами и множеством школ. Прежний Цзян Дуннян всегда думал, что там могут жить только всякие интеллигенты, а бунтарям и бездельникам вроде них век суждено торчать в Байшуйбяне.
Квартира у Сюй Баочэна была небольшой, на первом этаже: двухкомнатная с гостиной. И хотя на первом этаже вечно сновали прохожие, зато за окнами кухни нашелся крошечный огород — этот клочок земли тоже принадлежал им.
Переступив порог, Цзян Дуннян неожиданно для себя увидел хозяйку дома и вмиг смутился. Ему вдруг стало неловко: чужой человек, а приперся к людям обедать. Но уже в следующее мгновение Сюй Баочэн поприветствовал Линь Ли и сказал, что это его друг.
Жену Сюй Баочэна звали Линь Ли. Сама она, как и Сюй Баочэн, оказалась добрейшей души человеком.
Цзян Дуннян с облегчением выдохнул и между делом бросил:
— Невестка.
Супруги хлопотали на кухне. Цзян Дунняну стало скучно сидеть одному, и он решил немного прогуляться, однако соваться в чужие комнаты не смел. Заметив, что калитка на задний дворик приоткрыта, он решил заглянуть туда и, едва повернув голову, тут же заметил неподалеку ребенка.
Первой мыслью Цзян Дунняня было: какой же этот малыш чистенький и белый.
Он сроду не видал таких белокожих мальчишек: глаза огромные, кожа нежная, одежка чистая, а сам весь такой ладный.
Он склонил голову, разглядывая паренька и гадая, чей это ребенок, но тут же сообразил, что они в доме Сюй Баочэна, а Сюй Баочэн ведь упоминал, что у него есть сын. Подойдя к мальчику, Цзян Дуннян ткнул его пальцем в плечо:
— Эй, малыш, ты ведь Сюй Кэ?
Не дождавшись ответа, Цзян Дуннян присел перед ним на корточки:
— Я друг твоего бати, меня зовут Цзян Дуннян, будешь звать меня дядей.
— Ладно, дядя — это слишком старо, можешь звать просто братом.
Малыш во все глаза уставился на него долгим взглядом, а затем выдал:
— Цзян Дуннян.
Цзян Дуннян, принявший первую в своей восемнадцатилетней жизни порцию искренней доброты в виде обеда в доме Сюй Баочэна, крепко-накрепко запечатлел ее в своем сердце.
Арендованная Цзян Дуннянем квартира находилась в самом центре поселка Байшуйбянь: транспорт под боком, да и район вполне приличный. Хотя Цзян Дуннян был сиротой и за душой не имел ни единой родной души, зарабатывал он изрядно. Денег ему хватало с лихвой, чтобы жить в свое удовольствие, и одному ему жилось весьма неплохо.
Синяки на лице все еще заметно выделялись. Окрестные жители знали, что он порой промышляет кулачными боями, так что ходить с фонарями под глазами для него было привычным делом. Соседи держались с ним холодно: считали парня отъявленным головорезом и завидев издалека, порой обходили стороной. Пожалуй, лишь старик, державший внизу бакалаврскую лавку, общался с ним чуть ближе.
Заглянув по пути в лавку, Цзян Дуннян купил пачку сигарет и, еще не успев расплатиться, тут же вытащил одну, сунув в зубы.
Вообще-то особой тяги к курению у него не было, просто он привык держать во рту хоть что-нибудь. Если не считать того дня, когда Сюй Баочэн волок его на себе в медпункт, он не курил уже два дня, и сейчас без привычной сигареты в зубах ему было неуютно.
Он лениво вытащил из лежавшей на прилавке початой зажигалки огонек, прикурил, а затем сунул зажигалку обратно.
После этого он нашарил в кармане четыре юаня и протянул старику. Тот протянул руку, взял деньги и бросил их под стол в старую картонную коробку.
Такие сигареты, какие курил Цзян Дуннян, старик не жаловал — у самого был длинный-предлинный чубук, точно как у землевладельцев времен династии Цин. Неизвестно, как он ухитрялся сминать табак в плотный ком и запихивать внутрь, но дыма от него выходило куда больше, чем от фабричных сигарет.
У старика были узкие глаза с опущенными уголками век, которые от старости наполовину прикрывали зрачки, придавая ему слеповатый вид. Когда он не улыбался, лицо у него делалось суровым.
Смерив Цзян Дунняня тяжелым взглядом, старик стукнул его чубуком по руке и проворчал:
— Чего это ты сегодня такой сникший? Проиграл, что ли?
Отечность с лица Цзян Дунняня уже сошла, остались лишь синяки — сразу видно, что его знатно поколотили. Прислонившись поясницей к деревянному столу, он небрежно бросил:
— Сколько лет здесь дерусь, а в крысу меня провели впервые, блин.
Пусть он и окунулся во взрослую жизнь с малых лет, но все же был пареньком едва за двадцать, и характера ему пока недоставало. Как вспомнит, что в тот день ему натянули на голову мешок, избили, а потом гнали так, что пришлось раздеваться и прятаться в подъезде, так злость волной подступала к самому горлу.
Старик, разминая пальцами табак, проговорил:
— Нашел бы ты себе нормальную работу, парень. Так драться — того и гляди голову сложишь раньше времени. У меня племянник в порту грузчиком работает: плата, конечно, не такая большая, как за твои кулаки, зато дело верное и получать по морде не надо. Пойдешь, малой?
Цзян Дуннян, молодой и горячий, вовсе не желал ходить у кого-то в услужении, да и сказывалась какая-то смутная, невыразимая привязанность птенца к родному гнезду.
Он был сиротой, с младых ногтей рос в детском доме и с тех пор, как себя помнил, считал себя жителем поселка Байшуйбянь. Уезжать отсюда он не хотел.
Дыра дырой этот городишка, зато корни его здесь.
Сгонять куда-нибудь развеяться — ради бога, но работать и оседать в другом месте… Увольте.
Цзян Дуннян выпустил в воздух клубок дыма:
— Не пойду.
Старик зыркнул на него:
— Неблагодарный щенок. Еще вспомнишь мои слова, да поздно будет.
Спорить не стоишь — добра от зла он и правда не различал. Человеческая жизнь — всего-то несколько десятков тысяч дней, так почему бы не прожить их в свое удовольствие?
Цзян Дуннян покосился на него:
— Как зыркнешь своими полуслепыми щелками, аж мороз по коже. Вылитый уголовник.
Язык у него за зубами никогда не держался, да старик уже давно привык к его паршивому нраву, а потому с досадой швырнул в него щепоткой табака:
— Проваливай, злыдень непутевый.
Цзян Дуннян лишь изогнул брови, усмехнулся и зашагал прочь, попыхивая сигареткой.
Дома он принял душ, как следует выспался, а проснувшись, накинул свое черное кожаное пальто — такое вычурное, что даже в игорном доме его называли не иначе как пижонским. В глубокий карман пальто он опустил складной нож-бабочку.
С наступлением сумерек у входа в ночной клуб засновали автомобили, толпы посетителей шли нескончаемым потоком. Цзян Дуннян прислонился спиной к стене, ловко щелкал пальцами, вращая нож.
Стоило ему простоять так совсем немного, как из боковой двери показался парнишка. Заметив Цзян Дунняня, он слегка удивился, окинул взглядом пустую округу и направился к нему.
— Братец Дун? Сегодня же не твои бои, чего стоишь здесь?
Этот паренек лишь звался младшим, но на деле был почти ровесником Цзян Дунняня, а то и на пару лет старше.
Просто фигурой он вышел тоньше и мельче, кожа была белой и нежной, а на лице блуждала приветливая улыбка, из-за чего казалось, будто он совсем юнец, и рядом с Цзян Дуннянем он выглядел настоящим младшим братом.
Звал он Цзян Дунняня братцем Дун просто потому, что так здесь привыкли все знакомые — чисто по привычке.
Звали паренька Юй Чуань, по кличке Речник. Раньше он работал официантом в том же клубе, а теперь уже выбился в бригадиры — по здешним меркам занимал вполне солидный пост. С Цзян Дуннянем они водили знакомство.
Цзян Дуннян убрал нож-бабочку в карман, небрежно закинул руку на плечо Юй Чуаня и, склонившись к самому его уху, спросил:
— Чуань, в ту ночь, когда я дрался на ринге, тот хмырь, что поставил на моего противника, с виду был незнакомым. Не знаешь, кто такой?
С тех пор как Цзян Дуннян снискал себе славу на этих боях, мало кто осмелывался открыто идти против него. Пару дней назад какой-то заезжий босс повздорил с ним, и хотя самого столкновения Цзян Дуннян не застал, слухи до него дошли.
Юй Чуань поднял на него взгляд:
— Кажется, по фамилии Лю. Как звать — не знаю, местный. Говорят, босс из самого Дунчэня, приехал сюда по делам. Эй, он и сегодня здесь, а тебе зачем?
У Цзян Дунняня были раскосые глаза с тонкими, хищными уголками бровей и безжалостно сжатые тонкие губы. Когда он не улыбался, лицо его казалось свирепым, а от всей фигуры веяло мрачной угрозой.
Слегка откинув назад отросшую челку — пряди на затылке были уже достаточно длинными, чтобы собрать их в малюсенький хвостик — он заговорил своим удивительно приятным голосом, продолжая лениво опираться на плечо Юй Чуаня:
— Я буду неподалеку. Помоги мне проследить за ним, как соберется на выход — дай знать.
Юй Чуань удивленно вскинул брови:
— Ты чего удумал?
Цзян Дуннян чуть опустил веки, устремив взгляд на лицо Юй Чуаня:
— Этот сукин сын посмел исподтишка ударить меня. Видишь мои глаза? Уже два дня прошло, а синяки все не сошли. Раз он нанял людей завязать мне глаза, неужто я не должен вернуть должок?
Юй Чуань поначалу не придал этому значения, но теперь и впрямь заметил синяки вокруг глаз Цзян Дунняня. Поразмыслив, он кивнул:
— Ладно. Наподдай ему хорошенько в темноте, только без фанатизма — мало ли что, потом проблем не оберешься.
Цзян Дуннян отроду не спускал обид: стоило кому-то причинить ему хоть малейший вред, как он тут же возвращал сторицей. Оставлять побои безнаказанными было не в его правилах.
В два часа ночи объявился тот самый босс Лю в сопровождении двух спутников. Все трое изрядно надрались, шли шатаясь и поминутно натыкаясь друг на друга. Зажав в зубах сигарету, Цзян Дуннян молниеносной сорвался с места, нахлобучил на голову опешившего мужика черный пластиковый пакет и, схватив за воротник, поволок в темный переулок.
Прихвостни протрезвели ровно наполовину и, даже толком не разглядев лица нападавшего, с воплями ужаса бросились наутек.
Затянув испуганный вопль, тот попытался отбиться, но Цзян Дуннян тут же заломил ему руку за спину и с размаху врезал под зад. Мужик полетел вперед, врезался лбом в стену и мгновенно затих, вырубившись на месте.
Цзян Дуннян прищурился и выругался:
— Твою мать!
Ткнув лежащего носком ботинка в голову и убедившись, что тот действительно отключился, он влепил ему пару знатных оплеух по самому заметному месту. После чего присел на корчти и прижал еще тлеющий огарок сигареты прямо к его ладони.
— А-а! А-а-а!
Мужик взвыл от боли, очнувшись мгновенно, и принялся отчаянно стряхивать искры. На ладони остался небольшой спекшийся ожог. Сорвав с головы пакет, он огляделся: в темном переулке не было ни души — лишь зловонная лужа под ним выдавала, кто здесь только что побывал.
Цзян Дуннян всегда четко разделял добро и зло, а в делах придерживался простого правила: око за око. Раз этот Лю велел избить его, то теперь он сполна отплатил той же монетой, и на этом их счёты были закрыты.
http://bllate.org/book/28454/3439971
Готово:
