Хо Ци смотрел на маленький флакон в руке. Внутри лежали разноцветные бумажки, свёрнутые в тугие рулончики.
— Это мой подарок тебе, — сказала Ся Лоло. — Каждый день вытаскивай по одной и читай! И не сиди всё время на сквозняке — в старости кости заболят.
— Хорошо.
Ся Лоло уже собиралась садиться в самолёт, но вдруг обернулась, бросилась к Хо Ци и чмокнула его в губы:
— Поцелуй на прощание.
Хо Ци проснулся ото сна, и на губах будто ещё ощущалась мягкость девичьего поцелуя.
Он потянулся к стеклянной баночке на тумбочке, вытащил одну бумажку и прочитал: «Лоло скучает по тебе. Позвони ей».
Взгляд Хо Ци слегка смягчился, и он набрал номер.
— А?.. Кто это? — сонным голосом пробормотала Ся Лоло. Она не ожидала звонка на рассвете.
— Лоло скучает по мне, — раздался с другого конца провода холодный, спокойный мужской голос, и Ся Лоло мгновенно проснулась.
Она засмеялась:
— Лоло скучает по тебе. А ты скучаешь по Лоло?
На том конце наступила тишина. Сердце Ся Лоло чуть не упало, но тут раздалось тихое «мм», и она тут же заликовала от радости.
Хо Биньминь завтракала внизу и то и дело поглядывала наверх. Всё было слишком странно.
Сначала второй брат вдруг уехал из дома, а вернувшись уже на следующий день, даже отложил своё обычное время игры на рояле и играл какую-то необычайно спокойную мелодию.
Доев завтрак, Хо Биньминь устроилась на диване и листала телефон. В этот момент Хо Ци спускался по лестнице и услышал её возглас:
— Аааааааа!! Цэнь Шэн целуется с этой маленькой стервой Ся Лоло в аэропорту?!
Хо Ци замер на ступеньке и холодно уставился на Хо Биньминь.
Та тут же прикрыла рот ладонью:
— Прости, второй брат, я не хотела тебя беспокоить.
Она сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал холодок под его взглядом.
Она трусливо прикрыла лицо телефоном и продолжила читать новость в топе.
[Ся Лоло пристала к Цэнь Шэну? Целыми днями ловит хайп!]
[В аэропорту что, магия какая-то? Пойду тоже постою — вдруг увижу моего Цэнь Шэна!]
[Это явно не Цэнь Шэн. Просто ради популярности готова на всё!]
[Но, с другой стороны, похоже… и не похоже. Я запуталась!]
Хо Биньминь увеличила фото и с облегчением выдохнула. Она фанатела от Цэнь Шэна ещё со школы и знала его в лицо. На снимке человек был чуть выше Цэнь Шэна, с более прямым носом.
И вдруг ей показалось, что она уже видела это лицо.
Телефон внезапно вырвали из рук. Хо Биньминь подняла глаза и увидела, как Хо Ци медленно приближается.
Его чёрные глаза были цвета чешуи его огромного чёрного питона, а взгляд — ледяной и безжизненный. Вся его фигура источала холодную бездушность.
— Что ты сейчас сказала?
— Я… я сказала: прости, второй брат, что потревожила тебя, — дрожащим голосом ответила Хо Биньминь. Она боялась, что ответила неправильно, и Хо Ци вот-вот швырнёт её в змеиную яму, как делал раньше.
— Нет, — нахмурился Хо Ци.
И в этот момент Хо Биньминь вдруг поняла, почему ей показалось лицо знакомым: Хо Ци и Цэнь Жожэнь очень похожи!
Неужели…
В голове мелькнула озаряющая мысль, и она закричала:
— Прости, второй брат! Я не должна была так грубо ругаться! Это моя вина — я не разобралась и начала нести чушь! Уууу…
Слёзы уже катились по её щекам. Она всегда боялась Хо Ци. С детства.
Потому что Хо Ци — сумасшедший.
Гениальный сумасшедший.
Раньше Хо Биньминь думала: «Чтобы Ся Лоло стала моей невесткой — никогда!»
Теперь же: «Ааа, невестка, спаси меня!»
*
Когда Хо Сыминь вернулся домой, он увидел, как Хо Биньминь сидит на диване и безутешно рыдает под зловещие, мрачные звуки рояля. Всё это напоминало дом с привидениями.
— Почему плачешь?
Хо Биньминь подняла лицо. Её красивые глаза покраснели и распухли, будто она плакала весь день.
Её напугал Хо Ци, и теперь она не могла перестать вспоминать прошлое.
— Её напугал второй брат, — пояснил Хо Биннань и добавил: — Ну и что? Просто извинись. Зачем целый день реветь?
— Биннань, — строго окликнул его Хо Сыминь.
Хо Биннань скрестил руки на груди и замолчал. Ему казалось, что сестра чересчур драматизирует.
Хо Сыминь не стал вникать в мысли сына. Он сел рядом с Хо Биньминь и погладил её по спине:
— Не плачь. Дядя здесь. Всё в прошлом.
— А что случилось раньше? — с любопытством спросил Хо Биннань.
Хо Сыминь лишь взглянул на него и не ответил. Успокоив дочь, он поднялся наверх.
Чем выше он поднимался, тем сильнее становился холод. Его рука непроизвольно задрожала.
— Хо Ци, можно войти?
Мрачная мелодия рояля резко оборвалась.
— Входи.
Безэмоциональный голос Хо Ци позволил Хо Сыминю открыть дверь.
Элегантный рояль стоял посреди комнаты, а окна хлопали на ветру. По шее Хо Сыминя пробежали мурашки. Он кашлянул:
— Биньминь — твоя сестра. Если она что-то сделала не так, не держи на неё зла. Хочешь наказать — скажи мне, я сам с ней поговорю.
Хо Ци слегка наклонил голову и смотрел на отца чёрными, безжизненными глазами, будто не признавая в нём авторитета.
Хо Сыминю это даже понравилось. Лучше бы так и оставалось. Если бы Хо Ци действительно начал его уважать, он бы начал волноваться.
Хо Ци не ответил, а просто снова заиграл на рояле.
Свет падал на его профиль, подчёркивая резкие, глубокие черты лица.
Для Ся Лоло это лицо — божественное. А для Хо Сыминя, который знал сына слишком хорошо, оно принадлежало демону. Демону, которого он сам вырастил.
— Красиво?
Ты похвалишь меня?
Эти слова вывели Хо Сыминя из задумчивости. Хо Ци никогда не спрашивал, нравится ли ему музыка. И сейчас он не знал, что ответить.
Хо Ци, словно угадав его замешательство, легко произнёс:
— Она ещё молода. Не будем её наказывать.
Хо Сыминь с облегчением выдохнул:
— Играй. Я не буду мешать.
Музыка за дверью стала мягче и спокойнее. Хо Сыминь смотрел на закрытую дверь и вспоминал далёкое прошлое.
Когда Хо Ци только начал учиться игре на рояле, он запретил ему это. Ведь его старший брат уже такой, и если Хо Ци не возьмёт на себя управление корпорацией Хо, зачем тогда рожать двух сыновей?
Потом в доме начали появляться змеи. Сначала он думал, что это с гор, и просто приказал слугам их прогнать.
Однажды Хо Биннань и Хо Биньминь приехали в гости. Хо Биньминь испугалась и забросала змей камнями.
А потом Хо Ци заманил её в своё змеиное убежище и заставил простоять там полчаса. В ту же ночь у неё началась высокая температура.
Когда её нашли, он ударил Хо Ци по лицу. После этого сын стал всё мрачнее и мрачнее, и Хо Сыминь отправил его за границу на лечение.
Он вздохнул. Если бы он тогда проявил больше заботы, возможно, узнал бы раньше, что змеи — его питомцы, и не допустил бы, чтобы у Хо Биньминь остались травмы, а у Хо Ци — такой характер.
Но он никогда не задумывался, зачем Хо Ци вообще нужны змеи. И не думал, что чувствовал сам Хо Ци, когда его, такого же маленького, отправили одного за океан на «лечение».
Хо Ци закончил играть и сидел, опустив веки. «Даст ли Лоло мне награду, если бы была здесь?»
*
Ся Лоло увидела эту новость в сети и едва не взорвалась от злости.
Юй Цзин, лёжа на краю бассейна, тоже листала телефон:
— Ся Лоло! Разве ты не с моим идеалом мужчины? Кто этот на фото?!
Лицо Ся Лоло порозовело от горячей воды, будто она немного опьянела. Она накрыла телефон полотенцем:
— Да как они смеют! Хо Ци куда красивее Цэнь Жожэня, чем похожи-то?
— Именно! Так ты ещё и целуешься с Цэнь Жожэнем! Двух парней сразу держишь?
— Я не держу двух парней! — возмутилась Ся Лоло.
— Тогда кто это?
— Хо Ци!
— Что?! Я даже не узнала!
Юй Цзин увеличила фото, внимательно его изучила и сказала:
— Теперь понятно, почему ты три года не соглашалась на ухаживания Цэнь Жожэня, а тут вдруг согласилась.
— Хотя… фото и правда похоже на Цэнь Жожэня.
— Не смей оскорблять Хо Ци!
Юй Цзин на секунду опешила, потом засмеялась:
— Ты жестока! Но я тебя уважаю.
Цэнь Жожэнь сам виноват. Раньше, когда его фанатки обвиняли тебя во лжи, он даже не заступился. Совсем не мужчина.
Юй Цзин подошла ближе:
— Ну и как? Вкусно?
— Что? — Ся Лоло переживала, не причинит ли эта новость неприятностей Хо Ци, и не сразу поняла вопрос подруги.
— Ну как целоваться с таким ледяным парнем, как Хо Ци? Наверное, внутри — огонь? Такой контраст?
Щёки Ся Лоло покраснели ещё сильнее. Она вспомнила все их поцелуи и немного расстроилась: он и правда как лёд. Но чем холоднее он касался её губ, тем сильнее билось её сердце.
Увидев, как подруга покраснела, Юй Цзин завизжала:
— Ааааа, я умираю! Это так мило! В следующий раз дай мне посмотреть, как вы целуетесь!
Ся Лоло закатила глаза:
— Сейчас не до этого! Почему за мной постоянно следят? Я же всего лишь актриса третьего эшелона!
— И постоянно попадаешь в топ вместе с Цэнь Жожэнем.
Юй Цзин снова посмотрела на фото:
— Если бы я не знала, как ты его ненавидишь, подумала бы, что ты хвастаешься. Кстати, ведь совсем недавно ты была в топе с Дун Чэнем. Почему он не заслужил упоминания?
— У тебя просто хайп-конституция. Другие мечтают об этом!
Ся Лоло не хотела такого «дарования». Она вышла из бассейна:
— Прости, ты забыла, что у меня есть парень?
Ей нужно было позвонить Хо Ци.
Хо Ци играл на рояле всю ночь, и пальцы его слегка дрожали. Он посмотрел на прозрачную баночку и вдруг понял: уже за полночь. Можно вытащить ещё одну записку и позвонить ей.
Он вынул бумажку. Там было написано: «Спроси Лоло, занята ли она».
Ся Лоло ещё не успела набрать номер, как ей самой позвонили. Голос мужчины звучал холодно, но с лёгкой хрипотцой:
— Лоло, ты занята?
Вопрос прозвучал странно. Ведь она же только что вернулась — чему тут быть занята?
Но Ся Лоло вдруг широко распахнула глаза и посмотрела на время. Уже наступило завтра! Хо Ци не удержался и прочитал новую записку.
Она облизнула губы и томно протянула:
— Очень занята.
С той стороны наступила тишина. Ся Лоло не выдержала:
— Почему не спрашиваешь, чем я занята?
— Чем ты занята?
— Думаю о тебе, — засмеялась Ся Лоло. — У тебя голос хриплый. Опять играл на рояле у открытого окна? Простудился?
Хо Ци взглянул на незакрытое окно и тихо ответил:
— Нет.
Ся Лоло фыркнула:
— Совришь — будешь собачкой.
Хо Ци подошёл и закрыл окно, затем тихо кивнул.
— Ты видел новость? Эти журналисты такие глупые. Ты же гораздо красивее Цэнь Жожэня, как они могли перепутать? Хотя, наверное, это даже к лучшему — не привлечёшь лишнего внимания.
Хо Ци прикрыл глаза. Неважно.
Ся Лоло поговорила ещё немного и сказала:
— Ладно, уже поздно. Пора спать. Целую на ночь. Муа.
http://bllate.org/book/2845/312468
Готово:
