Не дождавшись ответа, Гу Наньчжи снова поднял руку и постучал в дверь.
— Учитель, старший соученик Се Линь передал для вас кое-какие вещи.
На этот раз Гу Наньчжи недолго ждал: изнутри донесся шуршащий звук трущейся ткани, и почти сразу же дверь отворилась.
Нин Цинхуэй приподнял бровь и спросил:
— Что это твой старший соученик велел тебе мне передать?
Он молча подавил в глубине души раздражение, которое поднялось из-за того, что Нин Цинхуэй согласился увидеться с ним только ради Се Линя.
Гу Наньчжи послушно достал нефритовый ларец и произнес:
— Сегодня день, когда орден выдает ученикам ежемесячное жалованье. По дороге я случайно встретил старшего соученика, и он отдал это мне, наказав передать вам, сказав, что это целебное средство, которое поможет Учителю восстановиться.
— Понятно. — Нин Цинхуэй слегка вздернул подбородком и взглядом указал на другой предмет, зажатый в руке Гу Наньчжи. — А это? Тоже старший соученик просил тебе передать?
Это было аккуратное и миниатюрное шелковое изделие с вышитыми на нем иероглифами «мил и спокоен».
Совсем не похоже на вещь, которую мог бы прислать старший соученик.
Пальцы Гу Наньчжи, сжимавшие уголок амулета мира и спокойствия, побелели. В горле пересохло, и он, слегка нервничая, облизал нижнюю губу, прежде чем объяснить:
— Это я преподношу Учителю.
— Раньше Учитель приложил столько сил, разыскивая для меня Лотос Чистого Духа, и я все это время хранил благодарность к нему в своем сердце. Только жаль, что из-за невысокого уровня культивации у меня нет никаких сбережений, поэтому мне почти не выпадает возможности отблагодарить Учителя.
— Но я все равно очень хочу сделать что-нибудь для Учителя, поэтому…
Нин Цинхуэй слушал, испытывая странные и сложные чувства.
Он знал об этом амулете мира и спокойствия Гу Наньчжи, в прошлой жизни ему довелось случайно увидеть его у того.
Длинный красный шнурок был пропущен через узелок на макушке амулета, и Гу Наньчжи постоянно носил его на шее.
А поскольку иероглифы на амулете были вышиты изящным почерком кайшу с элементами «цветочных шпилек», который так любили женщины, Нин Цинхуэй ошибочно принял его за подарок какой-то женщины, влюбленной в Гу Наньчжи.
Из-за этого он тогда приревновал и силой отобрал вещицу у Гу Наньчжи, за что тот затаил на него сильную обиду.
Кто бы мог подумать, что в этой жизни, когда он уже не хочет принимать этот подарок, Гу Наньчжи вновь принес и отдал его ему.
Но этот амулет мира и спокойствия отличался от того, что сохранился в его памяти: кривые, косые иероглифы, неровные стежки по краям — неужели Гу Наньчжи вышил его сам?
Нин Цинхуэй даже испугался собственной догадки.
Как раз в этот момент Гу Наньчжи произнес:
— Прошу Учителя не брезговать им и принять.
«Было бы еще лучше, если бы вы носили его у самого сердца», —
мысленно надеялся Гу Наньчжи.
Однако Нин Цинхуэй не слишком-то хотел брать эту вещь и молча раздумывал, что бы такое сказать, чтобы отказаться.
Гу Наньчжи словно угадал мысли Нин Цинхуэя: не дожидаясь отказа, он сам сунул нефритовый ларец вместе с амулетом мира и спокойствия прямо в руки Нин Цинхуэю.
Мочки его ушей слегка покраснели, а в глазах сиял чистый свет, свойственный юношам.
Хотя прошлая жизнь заставила Гу Наньчжи испить до дна чашу горечи, а путь впереди был усеян бесчисленными трудностями, в этот момент в нем все еще сохранялась последняя капля чистой искренности.
Нин Цинхуэй машинально принял вещь, помолчал немного и сказал:
— Хорошо, я пока оставлю это себе.
В худшем случае он просто забросит амулет мира и спокойствия в сумку для хранения и забудет о нем.
Нин Цинхуэй снова заговорил:
— У тебя еще есть дела? Если нет, то я пойду…
— Подождите! — Гу Наньчжи стремглав ухватил Нин Цинхуэя за рукав, словно боясь, что тот убежит, и разжал пальцы лишь тогда, когда понял, что Нин Цинхуэй и не думает уходить.
Глаза Гу Наньчжи блуждали, он заикался:
— Учитель… эм… у меня тут возникли вопросы по поводу некоторых приемов владения мечом, я хотел бы посоветоваться с Учителем… эм, да, именно так.
Нин Цинхуэй: «…»
Тот самый Гу Наньчжи с невероятно высоким уровнем постижения из цзацхуа*, который с легкостью постигал любые техники владения мечом, говорит, что у него возникли проблемы с приемами?
Взгляд, которым Нин Цинхуэй посмотрел на него, полностью изменился.
Опасаясь, что Нин Цинхуэй ему не поверит, Гу Наньчжи добавил:
— Есть несколько движений, которые у меня никак не получается связать воедино и сделать плавными, поэтому я и хотел обратиться к Учителю за наставлением. Но если Учитель занят, тогда я приду за советом в другой раз.
Раз уж разговор зашел об этом, Нин Цинхуэю захотелось посмотреть, какую еще бурю затевает Гу Наньчжи.
Нин Цинхуэй бросил:
— Пойдем, взглянем на твои проблемы.
Тренировочная площадка.
Она была вырублена прямо у скальной стены, просторная и открытая.
На некогда ровной, словно срезанной ножом горной стене осталось множество беспорядочно разбросанных следов от меча различной глубины.
В особенности выделялся узкий и длинный след от меча ровно посредине стены, косо пересекавший всю скалу.
Казалось, он появился здесь уже давно, но бурная Ци меча в этих следах, не угасавшая с годами, по-прежнему внушала благоговейный трепет.
Помнится, вокруг скальной стены еще росли низкие кустарники и молодые деревца, но по какой-то причине от них осталась лишь жалкая горстка.
Нин Цинхуэй не стал придавать этому особого значения. Он велел Гу Наньчжи выйти на середину площадки и произвел:
— Покажи мне, чему ты научился за последние дни.
Гу Наньчжи отозвался:
— Слушаюсь, Учитель.
Он вытащил длинный меч и, строго следуя собственному пониманию, стал выписывать движения.
Его шаги казались хаотичными, но были упорядоченными, а осанка напоминала легкие плывущие облака.
На первый взгляд выпады выглядели бесхитростными, но на деле каждый из них был направлен прямо в уязвимые точки.
Нин Цинхуэй с первого же взгляда понял, что Гу Наньчжи использует три стиля плывущих облаков из Меча Тяньцин — технику, которую придумал он сам.
Кто бы мог подумать, что всего за несколько дней Гу Наньчжи сможет постичь его авторскую технику владения мечом на семь-восемь частей из десяти.
Легким движением убрав меч в ножны, Гу Наньчжи обернулся к Нин Цинхуэю, а по его лбу скатывался тонкий слой испарины.
Хотя он и сдерживался, сияющие изнутри глаза так и кричали о просьбе похвалить его, и это зрелище заставило Нин Цинхуэя почувствовать себя крайне неуютно.
Сделав вид, что ничего не заметил, Нин Цинхуэй поднял с земли упавшую ветку и сказал Гу Наньчжи:
— Смотри внимательно, я покажу это только один раз.
Он небрежным взмахом повел рукой, и обычная ветка в руках Нин Цинхуэя словно обрела собственную волю меча.
По сравнению с тремя стилями плывущих облаков в исполнении Гу Наньчжи, движения Нин Цинхуэя приобрели еще большую плавность и естественность.
Словно перед началом ливня сильный ветер гонит облака по небу, заставляя их непрерывно перетекать и принимать самые разные формы.
Гу Наньчжи неотрывно смотрел на Нин Цинхуэя, словно пытаясь сквозь его холодную и отстраненную внешность заглянуть в самую глубину его решительного сердца.
Вся мощь внезапно высвободилась перед самым началом бури: Нин Цинхуэй сбросил напряжение, и ветка в его руке мгновенно рассыпалась в труху.
http://bllate.org/book/28444/3438449
Готово:
