Нин Цинхуэй с головной болью потер переносицу.
Стоило ли радоваться этой норме закона раньше, если теперь она вызывала лишь отвращение?
Он только принял решение держаться от Гу Наньчжи подальше, как судьба тут же заставила их проводить вместе все дни и ночи напролет.
Неужели ему снова придется пережить всё то, что случилось в прошлой жизни?
Нин Цинхуэй опустил руку и пристально посмотрел на Се Линя: Старший соученик, могу ли я отказаться от этого ученика?
Се Линь: ...
Се Линь не знал, смеяться ему или плакать: Разве можно сначала объявить о принятии личного ученика, а через мгновение отказаться? К тому же, из-за твоих недавних заявлений весь орден уже знает, что ты собираешься взять Гу Наньчжи в личные ученики. Если сейчас пойти на попятную, это будет выглядеть крайне неприглядно.
Но я... я правда больше не хочу его видеть...
Нин Цинхуэй сник и тяжело вздохнул. Его веки опустились, губы плотно сжались, а на изящном лице легла тень. Левая рука, лежавшая на столе, бессознательно теребила манжету, пальцы нервно перебирали ткань.
Он был так похож на маленького зверька, который попал в беду и в растерянности пытается вырваться из западни.
Се Линь невольно вспомнил, как в детстве маленький Нин Цинхуэй однажды подарил ценную Нефритовую пластину своему другу, с которым познакомился всего день назад. Когда наставник узнал об этом и наказал его, он выглядел точно так же.
Тогда он двумя крошечными ручками цеплялся за рукава, глаза его были полны слез, и он по-детски жалобно звал своего старшего соученика на помощь.
Сегодня эта картина из воспоминаний словно наложилась на реальность, и сердце Се Линя растаяло.
Он подумал: в конце концов, он не впервой разгребает неприятности за Нин Цинхуэем, пусть уж в этот раз всё возьмет на себя.
Поэтому Се Линь сказал: Младший соученик, если ты действительно не хочешь принимать Гу Наньчжи, тогда я возьму его к себе.
Се Линь был старшим соучеником Нин Цинхуэя, и если бы он принял Гу Наньчжи в ученики, это вполне укладывалось бы в рамки приличий.
Даже если кто-то стал бы расспрашивать, Се Линь мог бы ответить, что изначально планировал сделать Гу Наньчжи своим Истинным учеником, а слухи просто оказались неверны.
Так, даже если за спиной кто-то и станет судачить, на Нин Цинхуэя это никак не повлияет. В худшем случае Се Линя лишь пожурят за то, что он увел чужого ученика.
Нин Цинхуэй прекрасно понимал, в чем тут дело. Забота старшего соученика согрела ему душу, но он не хотел доставлять ему неудобств.
Старшему соученику не нужно этого делать, — Нин Цинхуэй облегченно улыбнулся.
Его тонкие пальцы легли на ручку чайника, он ловко поднял его и неспешно наполнил чашку Се Линя.
Струя воды лилась ровно, пар поднимался вверх, и легкая дымка постепенно размыла черты лица Нин Цинхуэя, делая его выражение непроницаемым.
Нин Цинхуэй проговорил: Те слова, что я сказал минуту назад, были лишь пустой болтовней, старшему соученику не стоит принимать их всерьез. Неужели, обладая моим опытом, я испугаюсь, что не смогу обучить ученика и останусь в проигрыше?
Се Линь с сомнением спросил: Ты правда так думаешь?
Нин Цинхуэй ответил: Конечно. Старший соученик, ты же знаешь, что я всегда придерживаюсь пути постепенного совершенствования и умеренного темпа. Иногда хочется остановиться, чтобы немного передохнуть, — это ведь вполне естественно.
В конце его голос прозвучал чуть выше, с ноткой кокетства, отчего Се Линь лишь покачал головой и рассмеялся.
Ох и хитрец ты, просто хочешь отлынивать от дел, а прикрываешься такими красивыми словами.
Нин Цинхуэй улыбнулся, не подтверждая и не отрицая этого.
Се Линь сказал: Раз помощь тебе не нужна, вмешиваться я не стану. Но раз уж ты твердо решил принять Гу Наньчжи, не забывай обучать его, как положено, и не ленись — правила нашего ордена нарушать нельзя.
Сделав паузу, он добавил: Не знаю, что между вами происходит, но если тебе понадобится помощь, всегда приходи ко мне. Не забывай, я твой старший соученик.
Всегда им останусь.
Глаза Нин Цинхуэя внезапно покраснели. Улыбнувшись краем губ, он тихо ответил: Хорошо, старший соученик.
...
Прошло несколько дней, и до начала Церемонии принятия в ученики, которую проводил Нин Цинхуэй, оставались всего одни сутки.
В мужской обители Секты Цинсюань.
После окончания дневных занятий по культивации ученики собирались группками: кто-то обсуждал наставления Культиватора, который вел лекцию, кто-то перешучивался о Культиваторах из женской обители.
Но чаще всего говорили о завтрашней церемонии, которую устраивал Достопочтенный Саньцин.
В ордене уже давно никто не принимал учеников с такой помпой. В последний раз грандиозная церемония проводилась, когда Истинный человек Тяньцюнь принял Юй Цинцин.
Но те хотя бы были из одного клана, и устроить пышный прием для младшего члена семьи было вполне понятно. А Нин Цинхуэй и Гу Наньчжи друг другу никто — почему же Нин Цинхуэй так привязался к нему?
Непостижимо, просто непостижимо.
Особенно многие в мужской обители не могли выносить Гу Наньчжи — этого юношу с примечательной внешностью, у которого не было ни связей, ни покровителей, и который со всеми был холоден и неприветлив.
То, что их кумир, Достопочтенный Саньцин, решил взять такого бедняка в личные ученики, было выше их понимания.
Ведь это был первый раз, когда Нин Цинхуэй принимал личного ученика!
Даже если они были недовольны и не понимали причин, никто не смел переходить дорогу Гу Наньчжи. Вдруг Нин Цинхуэй рассердится? Это было бы чревато большими неприятностями. Поэтому они могли лишь злословить у него за спиной, перешептываясь в сторонке.
И что только нашлось в этом бедняке? Чтобы сам Достопочтенный Саньцин сделал его своим первым личным учеником — уму непостижимо!
Кто бы спорил! Если говорить о выдающемся таланте, то есть ребята и получше. А если о покладистости и усердии — так он целыми днями ходит с ледяным лицом, не поймешь, чем он вообще может понравиться. Почему Достопочтенный Саньцин так к нему благоволит?
Это точно. Недавно тот бедняк очистил меридианы и значительно повысил свой уровень культивации, верно? Говорят, это все потому, что Достопочтенный раздобыл для него Лотос Чистого Духа! А это ведь редчайшее сокровище!
Ц-ц-ц, вложился же он в него... Но я слышал от старшего соученика Чжао Хая с пика Тяньцюнь, что тот сам видел Достопочтенного вблизи, и тот вроде бы вовсе не питает к этому мальчишке особого интереса.
Этого... этого я не знаю...
Звукоизоляция в мужской обители была плохой, и все эти пересуды через стены долетали до ушей Гу Наньчжи.
Он молча покосился в сторону стены, запоминая голоса тех, кто сплетничал, а затем опустил руки, сменив позу «всадника» на обычную стойку.
http://bllate.org/book/28444/3438442
Готово:
