Она мчалась по улицам одна за другой, пока вдруг не споткнулась о ветку, выступавшую из-под кустов у обочины. Несколько неуклюжих шагов — и она рухнула на землю. Мгновенно бросившись вперёд, она навалилась на журналиста всем телом, прижимая его к асфальту, и попыталась вырвать камеру из его рук.
В яростной схватке, чтобы дотянуться до аппарата, который он высоко поднял над головой, она всей тяжестью придавила его к земле. Её сила превосходила обычную женскую, а журналист, хоть и был мужчиной, оказался худощавым и слабым. Тем не менее он отчаянно вырывался — несколько раз едва не вырвался на свободу. Она уже почти не справлялась.
В отчаянии она наступила ему ногой на горло, немного приподнялась и, наклонившись вперёд, потянулась за камерой. И тут, совершенно неожиданно и безжизненно, аппарат выскользнул из его пальцев и упал на землю. Рука, сжимавшая его, медленно разжалась и безвольно легла на бетон.
У неё внутри всё похолодело. Медленно, с нарастающим ужасом она опустила взгляд — и тут же зажала рот ладонью, подавляя крик. Отползая назад, она отпрянула от неподвижного тела.
Лишь теперь она осознала: в пылу борьбы она наступила ему прямо на горло. Он лежал, широко раскрыв глаза, полные неприятия и обиды. Лицо его почернело и посинело, язык безжизненно свисал наружу. Желудок её свело — она отвернулась и начала судорожно рвать.
……
☆
Семья Ся погрузилась в хаос. Весть о случившемся обрушилась на всех с неожиданной силой. Когда пришли полицейские, бабушка сразу же потеряла сознание.
Пэй Лошуан в ужасе закричала, тряся старуху, пока та постепенно не пришла в себя.
Увидев, что Ся Хэчжуань уже собирается уходить вместе с полицией, она, несмотря на только что пережитый обморок, в отчаянии схватила его за руку:
— Вспомни, какую беду принесла семье Ся твоя жена! Вспомни, почему мы покинули родовой особняк, где жили десятилетиями, и перебрались в эту обветшалую лачугу! Вспомни, из-за чего ты лишился поста председателя торговой палаты! Эти две — мать и дочь — настоящие злые духи для нашего рода! Вспомни своего отца — он до сих пор не может жить как нормальный человек! Ты правда готов пожертвовать жизнями своих родителей ради неё?
Ся Хэчжуань, видя состояние матери, вынужден был временно отпустить полицейских. Вернувшись, он сказал:
— Мама, даже тигрица не ест своих детёнышей. Как бы то ни было, она — моя родная дочь! Неужели я должен просто стоять и смотреть, как её уведут в суд, ничего не предприняв?
Пэй Лошуан горько рассмеялась:
— Да, она твоя родная дочь — это все прекрасно знают! Но не забывай: Цзи Тао тоже твой сын! А ты хоть раз подумал о нём? О том, каким будет его будущее? Ты жалеешь её, постоянно её прикрываешь, но для меня её нынешняя судьба — справедливое воздаяние. Кто она такая? Дочь прачки! Если бы не имя рода Ся, сейчас она стирала бы бельё в чьём-нибудь дворе до мозолей на руках, а не жила бы в роскоши. Да, я жестока к ней — ты всегда в этом меня упрекал. Но скажи, почему я должна быть добра к ней? За что? Потому что она твоя? Прости, но я не святая. Каждый раз, как я вижу её кровь, мне хочется только одного — мести. Однако ради Цзи Тао я терпела, соглашалась на твои условия и старалась хотя бы внешне проявлять терпимость. Но если ты сейчас уйдёшь, я немедленно увезу Цзи Тао. Я изменю ему фамилию и полностью разорву с тобой все связи. Я не позволю его светлому будущему быть разрушенным из-за неё — не позволю ему прожить ту жизнь, которая была у неё самой!
Бабушка, услышав эти слова, разрыдалась. Вспомнив все беды, обрушившиеся на семью за эти годы, разлуку, позор и упадок, она твёрдо произнесла:
— Нам нужно отказаться от этого ребёнка. От ребёнка, который никогда не должен был принадлежать нашему дому.
Она посмотрела на Ся Хэчжуаня с почти зловещей решимостью:
— Она убила человека — это факт. Ты сам слышал слова полиции: она уже созналась, и улики неопровержимы. Если ты вмешаешься, ты лишь погубишь остатки состояния рода Ся. Что ещё ты можешь сделать?
Эти слова попали точно в цель. Лицо Ся Хэчжуаня стало серым от отчаяния.
Голос бабушки смягчился:
— Хэчжуань, ты всё время говоришь, что любишь Цзи Тао. Но спроси себя: что ты для него сделал? Ты ежегодно возишь Ся Чжисинь навестить её мать. Ты открыто говоришь о ней в доме, не считаясь с чувствами Ало. А Цзи Тао? Он видит, как страдает мать, и сам мучается! Ты хоть раз подарил ему ощущение настоящей семьи? Вся твоя жизнь — это служение собственным чувствам. Ты ни разу по-настоящему не пожертвовал чем-то ради близких. Называй это упрямством или верностью — но кто из нас стал счастлив? Все мы изранены, измучены. Это ли твоя любовь? Теперь уже ничего не исправить: жизнь Ся Чжисинь погублена. Цзи Тао — твоя последняя надежда. Ему скоро в среднюю школу. Хочешь, чтобы его сразу же отстранили от общества? Чтобы все шептались за спиной: «Брат убийцы»? Ты сам стал бы дружить с таким человеком? Я понимаю Ало. Если ты всё же решишь сохранить с ней связь, то единственный способ защитить Цзи Тао — это разорвать с тобой все отношения.
Плечи Ся Хэчжуаня обвисли. Он с трудом выдавил:
— Действительно ли нужно объявить её чужой?
— Да, — ответил старческий, но властный голос. — В доме Ся не место убийце!
Ся Хэчжуань несколько ночей не спал. Заявление о разрыве отношений с Ся Чжисинь уже было подписано и опубликовано по настоянию матери. Но кое-что он всё же не мог оставить без внимания.
Сегодня он тайно встретился с Джонни — своим личным адвокатом и самым доверенным человеком. Эта встреча стала результатом долгих размышлений и была скрыта от всех. Именно Джонни помог составить и обнародовать заявление о разрыве, и благодаря их давней дружбе он знал все детали дела не хуже самих Ся. Поэтому объяснять ситуацию заново не пришлось.
— Какой сейчас способ минимизировать последствия для неё?
— Можно подделать справку о психическом расстройстве. Если суд признает её тяжёлой психически больной, уголовной ответственности она не понесёт. Психиатрический диагноз — личная медицинская тайна, и по закону не вносится в личное дело. После выписки из клиники почти никто не узнает правду.
— Отлично. Подделай такую справку. Но не делай этого сам — твои связи с семьёй Ся слишком очевидны…
— Понял. Поручу это другому. Хотя… — в глазах адвоката мелькнула лёгкая насмешка, — твои опасения, возможно, напрасны. Никому уже нет дела до этого дела. С того самого момента, как семья Ся отреклась от неё, она перестала существовать для общества.
На лице Ся Хэчжуаня промелькнуло смущение:
— Всё равно будь осторожен.
Он помолчал, потом добавил:
— Я знаю, ей сейчас очень тяжело. Ей нужна поддержка семьи. Но в нынешней ситуации я не могу навестить её лично. Боюсь, она решит, что я тоже её бросил… Что она останется совсем одна. Ты не мог бы попросить того, кто её навестит, сказать, будто это решение суда — запрет на любые свидания с обвиняемыми в тяжких преступлениях?
— Но ведь вы и правда отказались от неё. Она не глупа — рано или поздно узнает правду.
— Нет. Пока она не знает, у неё остаётся надежда. Пусть даже ложная — но она поможет ей держаться. Я не могу допустить, чтобы она ушла с ненавистью в сердце.
Он закрыл лицо руками, плечи его дрожали.
Джонни встал и мягко похлопал его по плечу:
— У тебя свои трудности. Все это понимают. Не мучай себя.
Ся Хэчжуань немного успокоился:
— И ещё… Можно ли пока не сообщать ей о решении семьи? Я хочу объяснить всё позже, когда она выйдет из клиники.
Адвокат кивнул:
— Хорошо. Она всегда тебя понимала — с самого детства. И на этот раз поймёт твой выбор.
«Поймёт, почему её собственная семья предала её?» — подумал он с горечью. Такая надежда казалась ему жестокой по отношению к ней.
Но разве судьба не была жестока и к нему?
— В тех обстоятельствах я действительно не мог иначе, — пробормотал он, словно пытаясь убедить самого себя. — Я обязан думать о своей семье.
«А разве она не часть этой семьи?» — мелькнуло в голове у адвоката, но он промолчал. Иногда правда очевидна всем — просто одни предпочитают смотреть ей в глаза, а другие прячутся за красивыми словами.
☆
С того дня, как её поместили в эту камеру предварительного заключения, кроме охранников и следователей никто не приходил.
Она сидела, свернувшись клубком в узкой камере. Влажные бетонные стены были покрыты плесенью. Днём через маленькое оконце едва проникал тусклый свет, ночью же царила полная тьма. Но она даже не включала лампу. Уже несколько дней она не притрагивалась к еде.
Тюремщики безразлично забирали подносы с едой, даже не проверяя, тронула ли она их. Голодовка арестантов для них — обычное дело.
Но она не протестовала. Просто застыла в том моменте, когда жизнь покинула чужое тело. Мысли кружились в замкнутом круге, и выбраться из него она не могла.
Она не чувствовала ни времени, ни голода, ни усталости — даже собственного существования.
Перед её глазами снова и снова возникал мёртвый журналист. Впервые в жизни она видела, как гаснет чужая жизнь — так быстро, так окончательно. Да, секунду назад она ненавидела его всеми фибрами души, желала ему зла… Но когда он лежал перед ней, остекленевший и безмолвный, её охватил леденящий страх. И всё же даже в этом ужасе она не забыла о главном. Инстинктивно, словно руководствуясь чужой волей, она думала лишь об одном — защитить того, кто ей дорог. Она вспомнила его ясный, полный надежды взгляд, его гордые слова, его невероятную стойкость перед лицом унижений. Это было то, чему она сама хотела научиться — мужеству и упорству. Он был для неё маяком в темноте. Если этот свет погаснет — настанет полная тьма.
Она с трудом опустилась на колени рядом с безжизненным телом, подняла камеру, торопливо открыла заднюю крышку и вытащила плёнку. Дрожащими пальцами спрятала её в карман, но этого ей показалось мало. Откуда-то изнутри поднялась дикая решимость. Она нащупала на теле журналиста зажигалку — кожа уже остывала, и от этого холода её сердце сжалось. Вытащив плёнку, она стала вытягивать её из кассеты. Руки порезались в кровь, но она не обращала внимания на боль. С ожесточением тянула, пока не почувствовала сопротивление — и тогда поднесла огонь.
Чёрные кадры медленно превращались в пепел. С каждым сгоревшим кадром она чувствовала, как гаснет и её собственная жизнь.
И в тот самый момент, когда последний след исчез в дыму, она услышала крик.
Подняв глаза, она увидела женщину, застывшую в ужасе.
На мгновение мелькнула мысль бежать. Но ноги не слушались. Она ведь убила человека. У него тоже была семья, близкие, обещания… Всё это теперь рухнуло из-за неё.
Она должна заплатить за это.
Международный аэропорт Юньсян.
Перед Линь Годуном простирался прямой коридор к паспортному контролю. Он крепко сжимал ручку чемодана, не в силах сдержать волнение. Солнечный свет, льющийся сквозь стеклянные стены аэропорта, казался ему светом будущего, уже почти осязаемого…
http://bllate.org/book/2842/311977
Готово:
