Её лицо было преувеличенно бледным, косметики не было — лишь одна единственная деталь: губы были накрашены невероятно дерзкой сине-красной помадой. Кто-то говорил, что подобные оттенки больше идут женщинам с богатым жизненным опытом, но после той единственной встречи с Сюй Сиянь Вэнь Жань поняла, что все они ошибались.
Больше всего сине-красный оттенок подходит девушкам.
Пока жемчуг ещё не превратился в тусклый рыбий глаз, этот чрезвычайно дерзкий ярко-красный цвет выплёскивал наружу всю заложенную в самой природе юной девушки отстранённость, своенравие и остроту. Такое состояние духа уже невозможно встретить в человеке, который перешагнул порог подросткового возраста и со временем стал мягче и проще.
В салоне автобуса на мгновение воцарилась тишина — казалось, все разом разучились говорить.
Пока организатор, бегавший до этого по другим делам, в спешке не запрыгнул в автобус:
— Сюй Сиянь, верно? Хорошо, что успела, садись скорее, мы тут же отправляемся.
Сюй Сиянь спросила:
— Куда угодно садиться?
Это был первый раз, когда Вэнь Жань услышала голос Сюй Сиянь.
Из-за царившей в салоне тишины эти четыре коротких слова, сказанные Сюй Сиянь, прозвучали словно звук виниловой пластинки, долетевший до задних рядов без малейшей потери качества. Почему у девушки с такой яркой и броской внешностью оказался настолько глуховатый голос?
Но если вдуматься, это казалось совершенно естественным. Словно излишне сладкое пирожное нужно запивать чёрным кофе, в самый знойный летний день требуется пронзающее до глубины души мороженое, а к грустному фильму непременно полагается ведро попкорна.
Всё самое прекрасное на свете всегда вот так сталкивается и противоречит само себе.
Она так молода, но в её голосе уже кроется столько историй.
Организатор кивнул:
— Посмотри, где есть свободные места, и садись куда хочешь.
Сюй Сиянь обвела взглядом салон, и сердце Вэнь Жань ёкнуло.
Поскольку все ехали с близкими друзьями и занимали места парами по двое, лишь у неё одной, застенчивой и молчаливой, рядом оставалось свободное кресло.
Такое сердцебиение у Вэнь Жань случалось, пожалуй, лишь дважды: перед оглашением результатов по её самой нелюбимой математике в конце семестра и перед объявлением итогов каждого фортепианного конкурса.
Однако Сюй Сиянь сняла сумку с плеча и уселась на свободное место в первом ряду, рядом с сопровождающим учителем.
Обычно никто не выбирал это место. Какой ученик захочет сидеть рядом с учителем?
Но Сюй Сиянь, казалось, совершенно об этом не заботилась.
Вэнь Жань и сама не могла понять, то ли у неё камень с души свалился, то ли в груди образовалась какая-то звенящая пустота.
Автобус тронулся. У таких автобусов подвеска всегда оставляет желать лучшего, и машина покачивалась на ухабах, словно вторя неровному стуку сердца.
Остальные пассажиры постепенно разговорились, и салон наполнился возгласами: «Убийственный класс» — это просто божественно!» и «Почему песня Дамба такая классная?».
Единственными двумя молчаливыми людьми оставались, пожалуй, Вэнь Жань на третьем ряду с конца и Сюй Сиянь на первом ряду у прохода.
Солнечный свет за окном слепил глаза, и Вэнь Жань опустила солнцезащитную шторку. Лишь на таком почтительном расстоянии она осмелилась взглянуть на Сюй Сиянь.
Поэтому первое осознанное впечатление Сюй Сиянь отложилось в её памяти в виде затылка и спины девушки.
Лишь половина спины.
Большая её часть скрывалась за высокой спинкой кресла, пушистые кудри подпрыгивали в такт движению автобуса, а край мягкой чёрной футболки образовывал красивые складки возле виднеющейся из-за спинки лопатки.
Она молча смотрела вперёд через лобовое стекло, погруженная в какие-то свои мысли.
Вэнь Жань мысленно произнесла: Сюй Сиянь.
Интересно, какие именно три иероглифа? Фамилия Сюй? Или другая Сюй? А может, какая-нибудь редкая Сюй? На самом деле Вэнь Жань не расслышала как следует.
Среди почти ста тысяч китайских иероглифов какое именно сочетание из трёх способно соответствовать столь невероятному лицу?
Глава 5. Белоснежная спина словно гладь озера
Автобус быстро доехал до места назначения, и сопровождающий учитель скомандовал:
— Шевелитесь быстрее, ребята, мы и так слишком много времени потеряли.
Сначала все отправились к стойке регистрации тянуть жребий, чтобы определить порядок выступлений на сегодня.
В этот момент подоспели и два автобуса с родителями, на площадке поднялся невообразимый гам, и Вэнь Жань моментально потеряла из виду Сюй Сиянь. Бо Хуэйчжэнь подлетела к Вэнь Жань:
— В автобусе сильно холодило? Почему у тебя такой странный вид, ты случайно не простудилась?
Вэнь Жань посмотрела по сторонам:
— Правда? Ничего подобного.
В Хайчжэне полно платанов. Сейчас Сюй Сиянь, перекинув сумку через одно плечо, стояла под деревом и о чём-то беседовала с организатором. Больше всего платаны красивы осенью, а летом их ливневая зелень кажется какой-то чересчур навязчивой, теснящиеся листья выглядят тесновато, отчего пейзаж отдаёт излишней провинциальной простотой.
Но в этот момент девушка в чёрном стояла под деревом, а её лицо поражало своей белизной, напоминая открытку.
Такую открытку хочется спрятать в жестяную коробочку из-под сливочного печенья и бережно хранить долгие-долгие годы.
Бо Хуэйчжэнь хлопнула Вэнь Жань по плечу:
— На что это ты уставилась?
Проследив за взглядом дочери, она произнесла:
— Ой, а это что за девочка? До чего же хорошенькая.
— Где кто? — Вэнь Жань сделала вид, что только что заметила её. — А, вон она.
Она и сама не знала, что ответить.
— Тоже приехала на конкурс?
— Угу, мы только что вместе с ней на автобусе ехали.
— Как же я раньше её никогда не встречала?
— Не знаю.
Пока Вэнь Жань регистрировалась и тянула жребий, фигура Сюй Сиянь снова исчезла. Вспомнив нотный текст, который ей предстояло сегодня исполнять, Вэнь Жань пока было некогда об этом думать.
Ей достался седьмой номер.
Для этого конкурса зрительный зал был предусмотрен, но билеты в продажу не поступали — зато участники с поздними номерами и родители могли присутствовать на выступлениях остальных конкурсантов.
Пять членов жюри, сидевших в первом ряду, были для Вэнь Жань давними знакомыми.
Бо Хуэйчжэнь проводила Вэнь Жань в гримёрку переодеться в концертное платье, но Вэнь Жань немного смущалась, поэтому подождала, пока остальные участницы уйдут, и лишь тогда быстро шмыгнула внутрь.
Бо Хуэйчжэнь ждала её у дверей кабинки:
— Чего тут стесняться, у тебя вон грудь уже как положено развита.
— …Мам!
Госпожа Бай рассмеялась:
— Да я же не со зла, просто шучу, чтобы ты не нервничала. Но грудь у тебя и правда хорошо развита, чего тут скрывать-то.
Поскольку конкурс был официальным, поверх платья полагалось надеть ещё и нейлоновые колготки.
Переодевшись и кое-как уложив волосы, Вэнь Жань вышла из гримёрки вслед за Бо Хуэйчжэнь.
Поскольку её номер был в начале списка, ей уже пора было отправляться за кулисы готовиться.
Госпожа Бай не стала читать ей нравоучений о том, как важно хорошо выступить, а лишь сказала:
— Я с утра приготовила в маринаде гусиные лапки, вернёшься после выступления — сразу достанешь из холодильника и поешь.
Вэнь Жань тихонько произнесла: «Угу», — и госпожа Бай отправилась занимать места в зрительном зале.
Участники один за другим заканчивали свои выступления. Вэнь Жань стояла за кулисами и изо всех сил сжимала пальцы.
Когда ведущий объявил её выход, она направилась к центру сцены.
Усевшись за инструмент, она приняла правильную позу, а её взгляд упал на черно-белые клавиши. Сегодня она играла до-минорный полонез Шопена и мысленно ещё раз прокрутила в голове те места, где чаще всего допускала ошибки.
Кланяясь в знак приветствия, она специально не стала смотреть ни на судейский столик, ни в зрительный зал.
Волосы были собраны наверх, и от палящих софитов её затылок неприятно запекло. На самом деле после того разговора с Су Юйхуа перед началом состязаний ей ужасно хотелось отыграть хорошо — нет, ещё лучше, чем хорошо.
Бо Хуэйчжэнь вовсе не была тщеславной, но именно поэтому Вэнь Жань так сильно стремилась сделать так, чтобы её маме не пришлось ни перед кем сутулиться.
Она глубоко вдохнула, и её кончики пальцев опустились на клавиши.
В те годы, когда её талант постепенно угасал, она и сама толком не понимала, что происходит — она всё так же упорно занималась, не пропуская ни единого заданного учителем упражнения.
Закончив произведение, она поклонилась судьям и зрителям, и зал ответил редкими жидкими аплодисментами.
По сути, все здесь были соперницами и прекрасно знали возможности друг друга. Нынешнее выступление Вэнь Жань уже не представляло для них серьёзной угрозы.
Выпрямившись после поклона, Вэнь Жань увидела в зрительном зале госпожу Бай — та хлопала усерднее и искреннее всех присутствующих.
По правде говоря, госпожа Бай совершенно не разбиралась в классической музыке, просто она твёрдо верила, что её дочь — лучше всех на свете.
На сердце у Вэнь Жань стало скрести-накрест горько, и она вдруг подумала: а заслуживает ли она вообще те гусиные лапки в винном маринаде, что ждут её в холодильнике, приготовленные руками Бо Хуэйчжэнь?
Пока в её голове роились эти сумбурные мысли, взгляд невольно скользнул в сторону, и сердце снова подпрыгнуло.
Рядом с Бо Хуэйчжэнь сидела… Сюй Сиянь.
Первое впечатление, которое та произвела на Вэнь Жань, было полным непринуждённости и какой-то беспечности. Поэтому Вэнь Жань никак не ожидала, что она так искренне и сосредоточенно аплодирует сцене.
Сначала Вэнь Жань подумала, не поддалась ли та влиянию госпожи Бай, решив, что эти жалкие жидкие аплодисменты зала выглядят слишком жалко.
Вэнь Жань и сама не раз бывала в зрительном зале и знала, что при слепящем сценическом свете мимику выступающих разглядеть трудно. Поэтому она набралась храбрости и ещё раз бросила взгляд на это чересчур приметное лицо Сюй Сиянь.
Взгляд Сюй Сиянь был предельно сосредоточенным.
И тогда Вэнь Жань поняла: та действительно внимательно прослушала всю её фортепианную пьесу от начала и до конца, а теперь совершенно искренне хлопает ей.
Сама не понимая, с какими чувствами она ушла со сцены, Вэнь Жань встретилась с пробившейся через ряды мамой и вместе с ней стала ждать регистрации после выступления.
До оглашения результатов Бо Хуэйчжэнь, опасаясь, очеثةьнервной обстановки, намеренно не заводила разговор о самом конкурсе. Вместо этого она болтала о пустяках:
— Та невероятно симпатичная девчушка…
Вэнь Жань сразу догадалась, что речь о Сюй Сиянь.
— Оказывается, она вернулась из-за границы.
Вэнь Жань постаралась спросить как бы между прочим:
— Мам, откуда ты знаешь?
— Она сидела прямо рядом со мной, вот мы и разговорились, — рассказывая о прошлом Сюй Сиянь, Бо Хуэйчжэнь выглядела так, будто знала о ней всё до мелочей. — Она уехала в Америку с мамой, когда ей было всего шесть, а в первый класс старшей школы вернулась на родину и теперь учится в Бэйчэне в одиночку. Сейчас она в выпускном классе, готовится поступать в зарубежную консерваторию, хлопот выше крыши. А поскольку её дедушка с бабушкой живут в Хайчжэне, она и перебралась сюда.
Вэнь Жань удивилась:
— Раз её дедушка с бабушкой в Хайчжэне, с какой стати ей одной учиться в Бэйчэне?
— Кто ж их знает, у богатых свои причуды, неудобно же мне было выпытывать все подробности, — отмахнулась Бо Хуэйчжэнь. — Я расспросила её про сам конкурс. Ей для поступления за границу нужно участвовать во всяких смотрах, зарабатывать репутацию, а сюда она заглянула случайно — обычно-то ездит на соревнования гораздо более высокого уровня.
Вэнь Жань оставалось только мысленно восхититься.
Когда за дело бралась такая «энергичная и общительная тётушка», как её мама, выведать нужные сведения удавалось с пугающей лёгкостью.
http://bllate.org/book/28371/3429597
Готово:
