Лю Бэйбэй театрально прочистила горло и с лукавой усмешкой поддразнила:
— В общественном месте и в рабочее время, мисс Линь, будьте осторожны — не забывайте о репутации!
Щёки Линь Шу всё ещё пылали румянцем. Она прижала подбородок к груди, уголки губ тронула лёгкая улыбка, но не стала отвечать подруге.
Как заядлая поклонница романтических парочек, Лю Бэйбэй, конечно, не собиралась упускать свежую информацию. Она придвинулась ближе и ткнула Линь Шу в плечо:
— Ну так как у вас с ним дела? Что вообще происходит?
Линь Шу отстранила её руку:
— За обедом всё расскажу.
— Фу! — фыркнула Лю Бэйбэй и вернулась на своё место.
Ещё бы рассказывала! По твоему лицу и так всё ясно — хоть шути, хоть не шути!
Наконец наступил обеденный перерыв. Едва они уселись в столовой, Лю Бэйбэй уже вытянула шею вперёд, глаза горели неподдельным любопытством.
— Вы теперь официально пара?
Линь Шу медленно покрутила соломинку во рту и едва заметно покачала головой:
— Не совсем...
— Как это «не совсем»? Так что же между вами?
— Ну... — Линь Шу запнулась. С чего начать? С того, как У Се преследовал её в командировке? Или с истории про бассейн? А может, с её глупого сравнения с «красивым платьем»?
Помолчав немного, она решила опустить часть про командировку и сразу перейти к самому неприятному — к загадочным словам босса.
— Ой... Похоже, босс уже всё знает, — нахмурилась Лю Бэйбэй, выслушав рассказ подруги. — Хотя в этом нет ничего страшного. Если вы действительно начнёте встречаться, он всё равно рано или поздно узнает.
— Дело не в том, знает он или нет... — пробормотала Линь Шу.
— Понимаю тебя. Его слова действительно звучат неприятно. Наверное, он просто не в курсе всей ситуации.
— Какой ситуации?
— Ну... Возможно, он думает, что ты... — Лю Бэйбэй подыскивала более деликатную формулировку. — Сначала обратила на себя внимание У Се.
Линь Шу горько усмехнулась:
— Говори прямо: он считает, что я соблазнила его сына!
— О-хо-хо... — Лю Бэйбэй неловко засмеялась.
Видя, как Линь Шу опустила голову, подруга тихо вздохнула:
— Я понимаю, тебе неприятно. Ты почти три года работаешь в компании, и все прекрасно знают, за кого ты себя держишь. Босс тоже это понимает...
— Сейчас похоже, что не очень, — Линь Шу слегка покачала стаканчик йогурта и пробормотала.
— Линь Шу, я не защищаю босса. Просто подумай: он доверяет твоим профессиональным качествам и характеру как сотруднице. Но У Се — его сын. А значит, он смотрит на тебя уже не как на сотрудницу, а как на потенциальную невестку. Это совсем другое дело...
Линь Шу прикусила губу и подняла глаза на свою подругу-советницу.
— Босс — человек деловой. За свою жизнь он повидал столько коварства и предательства, что привык сначала подозревать худшее. А тут ещё и сын замешан — естественно, волнуется и теряет объективность, — сказала Лю Бэйбэй и вдруг сменила тему: — Кстати, ты рассказывала об этом У Се?
— Нет. Не хочу ему ничего говорить.
Он ведь такой вспыльчивый — ещё влетит к отцу с кулаками. Линь Шу не хотела, чтобы из-за неё между отцом и сыном возник конфликт.
— На самом деле меня беспокоит не только отношение босса, — наконец призналась Линь Шу, отпуская прикушенную губу. — Если босс так думает, что уж говорить о других...
Она осеклась. Лю Бэйбэй понимающе улыбнулась.
— Ты ведь должна была подумать об этом ещё в тот момент, когда познакомилась с У Се. Скажи честно: ты действительно влюблена в него?
Рука Линь Шу замерла над стаканчиком, а щёки снова залились румянцем.
— Да.
Ответ был ожидаемым. Лю Бэйбэй спокойно кивнула.
— Ты любишь его не потому, что он сын босса, наследник Цяньвэя, верно?
Линь Шу тихо кивнула.
— Но ты должна понимать: он — тот, кого ты любишь, но одновременно он и наследник крупной компании, настоящий богач. И это — часть его личности, которую не стереть. А значит, отношения с таким человеком всегда связаны с... ну, скажем так, определёнными издержками.
Лю Бэйбэй не могла подобрать подходящего слова, поэтому задумалась на мгновение и продолжила:
— Впрочем, в любых отношениях приходится чем-то жертвовать. С богачом — так ещё и сплетни пойдут, мол, ради денег на него кинулась. Но разве у обычных пар всё иначе? Всегда приходится идти на компромиссы. Мой брат, например, бросил работу и уехал с женой в Россию. А моя сноха в студенческие годы экономила на одежде, лишь бы хватило на билеты к нему в другой город. Вот и жертвы.
Она выпалила всё это подряд, как горох. Линь Шу слушала, ошеломлённая. Впервые она задумалась: а что она сама сделала для У Се?
Кажется... ничего?
Ну, разве что девственность... Хотя, похоже, у него тоже впервые было... Так что счёт равный. Да и вообще, этот нелепый случай вряд ли можно считать жертвой или компромиссом...
Лю Бэйбэй прервала её размышления:
— Я не хочу сказать, что ты обязана что-то делать. Просто помни: любовь — это всегда взаимные усилия. И, честно говоря, пока что У Се вкладывается в эти отношения больше тебя.
Линь Шу недовольно скривила губы, но возразить было нечего.
— И ещё! Хватит вам флиртовать в офисе! Посмотри на себя сегодня утром — какая ты стала застенчивая! Где твоя обычная собранность и деловитость? Прямо как...
— Как что? — Линь Шу косо взглянула на неё.
— Фу, забудь, — Лю Бэйбэй отмахнулась и проглотила конец фразы.
Как одержимая! Говорят, у влюблённых женщин интеллект равен нулю, а у Линь Шу, похоже, уже ушёл в минус!
После обеда они возвращались на рабочие места. Проходя мимо кондитерской, Линь Шу вспомнила про предстоящий день рождения и почувствовала лёгкое трепетание в груди. Раньше она считала выражение «розовые пузырьки» глупым, но теперь сама признавала: лучше описать своё состояние не получится.
Именно в этот момент, когда она вся светилась от счастья, пришло сообщение от У Се.
[ShawnW]: Прости, в субботу, наверное, не смогу быть с тобой на дне рождения. Неожиданно возникли срочные дела.
Пузырьки мгновенно лопнули.
[ShawnW]: Но как только закончу — сразу приеду. Не злись, хорошо?
Линь Шу взглянула на витрину с огромным тортом и тяжело вздохнула. Внезапно ей стало совершенно не хочется праздновать свой день рождения.
*****
Вечер пятницы.
— Ладно, мам, поняла. Завтра в обед приеду домой, — Линь Шу лежала на кровати и болтала по телефону, параллельно отправляя в рот чипсы. — Не надо ничего покупать! Я уже не ребёнок, зачем мне торт?.. Ай-яй-яй, только не «Дораэмон»!
Наконец уговорив маму отказаться от идеи с «Дораэмоном», она положила трубку. За окном уже сгущались сумерки, и лицо Линь Шу стало хмурым.
Раньше по пятницам она сразу после работы запиралась дома. Вера в то, что выходные созданы для уютного безделья, была её святыней. Но почему-то сейчас ей стало скучно...
Уже несколько дней она не видела У Се. Он выглядел очень занятым. Или это ей только кажется, но он стал относиться к ней холоднее? Может, решил, что «поймал» её и теперь можно расслабиться? А ведь раньше клялся, что никогда не бросит после того, как добьётся...
Фу! Все мужчины — свиньи!
Пока она ворчала про себя, раздался звонок в дверь.
Одна в квартире, в густеющих сумерках, Линь Шу насторожилась:
— Кто там?
— Это я, У Се.
Линь Шу на секунду замерла, потом вскочила с кровати и, шлёпая тапочками, побежала к двери.
Открыв её, она остолбенела.
Прямо в проёме стоял огромный букет алых роз — ярких, как пламя.
Медленно опустив цветы, перед ней появилось улыбающееся лицо.
— С днём рождения!
Линь Шу ахнула и прикрыла ладонью рот:
— Ты как здесь оказался?!
У Се закрыл за собой дверь и с лёгкой гордостью произнёс:
— Я сказал, что не смогу прийти в субботу, но разве я говорил, что не приду в пятницу?
Он снова протянул ей букет:
— Держи же!
Линь Шу машинально приняла цветы, и её глаза засияли. Это был её первый букет роз — да ещё такой огромный!
— Девяносто девять штук.
— Какие красивые... Спасибо, — Линь Шу осторожно коснулась лепестков, будто боясь повредить драгоценность. Она склонилась над цветами, вдыхая их аромат, и в этот момент казалась воплощением спокойствия и счастья.
У Се молча смотрел на неё, и в его глазах плескалась такая нежность, будто он готов был раствориться в этом взгляде. «Надо было дарить ей розы гораздо чаще», — подумал он.
— Буду дарить и дальше, даже не в день рождения!
Линь Шу взглянула на него, и в её глазах заиграл мёд.
Цветы радовали, но его слово «всегда» — ещё больше.
Они какое-то время восторженно любовались букетом, и только потом Линь Шу вспомнила, что гостя нужно пригласить внутрь.
Для У Се это был первый визит в дом девушки, которую он любил, и всё вокруг казалось ему новым и волнующим. Он не осмеливался свободно перемещаться по квартире и скромно уселся на диван.
— Ты живёшь одна?
— Да, — Линь Шу поставила перед ним стакан воды. — С тех пор как начала работать. Квартирка небольшая, но для одного человека вполне подходит.
Вспомнив четырёхэтажную виллу босса, она почувствовала лёгкое смущение.
У Се огляделся и с искренним одобрением кивнул:
— Здесь отлично...
Это её дом, и повсюду витал её запах. Ему здесь очень нравилось.
Оба чувствовали неловкость. Хотели посмотреть друг на друга, но взгляды то и дело ускользали в сторону.
С тех пор как Линь Шу осознала свои чувства к У Се, она стала гораздо менее раскованной в его присутствии. Глядя на свои потрёпанные домашние тапочки, она смутилась ещё больше. Он явился внезапно, а она — в поношенной пижаме, с растрёпанными волосами. И, возможно, на лице даже остались крошки чипсов...
— Как ты обычно отмечаешь день рождения? — нарушил молчание У Се.
— Никак особенно, — тихо ответила Линь Шу. — Обычно просто езжу домой. Мама готовит целый стол, варит длинную лапшу на удачу...
У Се кивнул. Ему показалось это очень трогательным. Он бы тоже предпочёл спокойный семейный ужин шумной вечеринке в дорогом ресторане, но его родители даже не знали, где лежит сковородка.
Он вернулся к настоящему моменту и игриво улыбнулся:
— А можно мне попробовать твою счастливую лапшу?
— А? — Линь Шу удивлённо подняла брови.
— Свари мне лапшу, — повторил он. — Или, может, не умеешь? — поддразнил он.
— Конечно, умею! Это же просто лапша... — надула губы Линь Шу. Неужели он считает её такой непрактичной?
— Сиди здесь, сейчас сделаю!
— Отлично!
Линь Шу встала, но сначала завернула в ванную. Перед зеркалом она ладонями слегка похлопала по щекам. К счастью, никаких крошек не было. Быстро причесалась и капнула пару капель духов на запястья.
Подойдя к кухне, она на мгновение замерла. У Се уже стоял там и с любопытством осматривался. Линь Шу подошла и потянула его за рукав:
— Иди, сиди в гостиной. Я сама справлюсь.
У Се, однако, схватил её за руку:
— Нет, я хочу смотреть, как ты готовишь.
http://bllate.org/book/2837/311182
Готово:
