Он оборвал фразу на полуслове — и всё. Люй Ланьцина ждала, ждала… и в самом деле — больше ничего не последовало. Разговор на этом оборвался.
Люй Ланьцина чуть с ума не сошла.
Ну как же так!
— Есть одна странность, — сказал Лян Ши. — Вчера, до того как я тебя увидел, заметил, что мои наручные часы пропали.
У Люй Ланьцины мгновенно защекотало в затылке.
Лян Ши опустил руку и с лёгкой насмешкой засунул её в карман:
— Но самое удивительное — ты схватила меня за рукав и слегка сжала… и часы вдруг снова появились.
Люй Ланьцина готова была провалиться сквозь землю.
Она же знала! Ей следовало просто бросить часы в ящик для находок!
Лян Ши заметил, что она всё ещё стоит, опустив голову, и даже с лёгким любопытством наклонился, чтобы заглянуть ей в лицо:
— Ты что, волшебница или фокусница? Или эти часы просто не хотят появляться, пока не увидят тебя?
— Объясните, пожалуйста, госпожа Люй.
Ланьцина за спиной теребила пальцы, нервничая до смерти.
Как ей это рассказать?
Говорить правду?
Ни один работодатель не захочет нанимать дочь карманницы.
Если она чему-то и научилась в университете, так это тому, что прошлое нужно приукрашивать.
С детства из-за матери её дразнили и изводили в школе. Теперь же она уехала далеко от родного города, в чужой мегаполис, и вовсе не желала снова пережить насмешки и презрение.
Ланьцина робко подняла глаза на Лян Ши и приоткрыла рот:
— Я…
Лян Ши явно ждал, что она договорит.
Ланьцина покрутила глазами и выпалила:
— Я увидела эти часы на полу.
«Вру», — тут же упрекнула она себя.
Да какой же это враньё — настолько нелепое!
Она нервно теребила носком туфли пол:
— Я ваша поклонница. Все ваши интервью смотрела. Поэтому сразу узнала, что это ваши часы. Хотела вернуть их… и надеялась, что вы хоть немного запомните меня. Ведь я вас очень уважаю… ну, знаете.
«Нет-нет-нет!» — мысленно закричала она. «Запомнить — это точно не то, чего я хотела!»
Если бы можно было, она бы придушила ту глупую себя, что позволила себе так поступить.
Лян Ши не ожидал такого ответа и на мгновение растерялся.
Но через секунду он заметил изъян в её словах:
— Ты говоришь, что меня уважаешь?
Ланьцина уже корчилась от стыда и готова была умереть на месте.
Эта ложь была хуже любого правдивого признания!
Лян Ши покачал головой, не зная, смеяться или сердиться:
— Тогда почему, увидев меня, ты сразу же стала прятаться?
Ланьцина запнулась:
— Я…
Лян Ши смотрел на неё, приподняв бровь, — взгляд ясно давал понять: «Ну что, будешь дальше врать или скажешь правду?»
Сердце у неё сжалось в комок.
Она просто не могла вымолвить ни слова. Щёки пылали, и вот-вот из глаз потекут слёзы.
Наконец, глубоко вдохнув и дрожа всем телом, она выдавила:
— Я… я просто нервничаю!
Лян Ши с явным недоверием посмотрел на неё.
Ланьцина уже поняла: ложь — путь в бездну. Чем дальше, тем хуже.
Но раз уж завралась — придётся довести до конца.
И тогда она, стиснув губы, бросила:
— Когда видишь того, кто тебе нравится, разве не естественно нервничать?
С этими словами она рванула к двери и, не оглядываясь, выскочила наружу.
Лян Ши остался стоять как вкопанный.
Пустая комната вдруг показалась тесной, стены будто сжимались вокруг него.
Та хрупкая, словно куколка, девушка… покраснев до ушей, она убежала, спотыкаясь, вниз по шестнадцати этажам — и мгновенно исчезла из виду.
На второй день работы Люй Ланьцина призналась в любви своему непосредственному начальнику — владельцу компании.
Это само по себе было ужасно неловко.
Но ещё хуже было то, что она заставила босса поверить, будто она влюблена в него, тогда как на самом деле она просто вернула украденные им часы — и вовсе не питала к нему никаких чувств.
Она сказала, что смотрела все его интервью. На деле — ни одного.
Единственное, что она знала о Лян Ши, — это несколько обложек журналов.
Она заявила, что восхищается им много лет, хотя на самом деле впервые услышала его имя лишь тогда, когда получила рекомендацию от однокурсницы и стала искать информацию о компании AM.
То есть, если Лян Ши когда-нибудь раскроет её ложь, он узнает не только, что его часы украли, но и что его подчинённая притворялась влюблённой.
Это гораздо серьёзнее, чем кража часов.
Ланьцина обдумала всю ситуацию и пришла к выводу: она действительно ужасная лгунья и не заслуживает сочувствия.
Целый день она в ужасе трудилась в платье, которое Лян Ши дал ей на время и не требовал возвращать, а внутри её уже раздавило чувство вины.
Когда наконец настал конец рабочего дня, домой она идти побоялась и, дрожа, присела у подъезда, чтобы позвонить подруге.
Трубку сняла Сяо Цинь — её голос звучал дерзко и развязно:
— Ну чё, малышка? С утра звонишь твоему папочке?
Ланьцина не стала с ней перебиваться, а жалобно свернулась клубочком у стены и, почти плача, рассказала всё как есть.
Сяо Цинь, у которой дома полно денег, в отличие от Люй Ланьцины, только что закончившей университет и ищущей работу, в этот момент гуляла по улицам Лос-Анджелеса. Она всю ночь не спала, и, услышав историю подруги, остановилась на перекрёстке под утренним солнцем и заорала:
— Что заставило тебя решить, что признаться боссу в любви лучше, чем сказать, что твоя мама украла его часы, но ты, благодаря своим выдающимся навыкам, вернула их на место?!
Фраза была такой длинной, что Ланьцина не могла даже разобрать, где в ней кончаются одни слова и начинаются другие.
— Я не знаю! — всхлипнула она. — Так получилось… Я не хотела!
Сяо Цинь покачала головой и сказала:
— Это переходит все границы. Совсем переходит.
Она всегда была прямолинейной и скупой на утешения, но всё же добавила:
— Может, просто попробуй влюбиться в него? Пусть это и запоздалая мера, но хоть покажешь, что ты порядочный человек.
Ланьцина только вздохнула:
— …Тогда уж лучше уволюсь.
Перед тем как повесить трубку, Сяо Цинь безжалостно бросила:
— Увольняться? Готовься, что он сам тебя уволит, малышка!
Ланьцина чуть не сломалась.
Едва нашла работу — и через три дня её уволят! Как она потом найдёт новую?
Не напишет же она в резюме: «Мой босс думал, что я влюблена в него, но на самом деле — нет»!
Она в полном унынии вернулась домой. Соседка по квартире уже была дома и странно спросила:
— Ты вчера пила?
В квартире стоял запах алкоголя. В старом доме плохо проветривалось, и даже открыв дверь, запах не выветривался.
Ланьцина не стала объясняться и просто кивнула, снова невинно получив нагоняй. Она уныло пошла к себе.
Соседка недовольно крикнула ей вслед:
— Сколько же ты выпила?! В следующий раз, если напьёшься, блевать на улице будешь!
Ланьцина пришла в ярость. Почему каждый раз, когда её мать наделает глупостей, виноватой оказывается она?
На мгновение ей захотелось выскочить и крикнуть соседке: «Это не я пила! Не я блевала на пол! И уж точно не я украла часы! Всё это из-за моей ужасной, безответственной матери!» Но тут же она поняла: тогда ей придётся признаться, что мать может в любую ночь прийти и взломать её замок — а это сделает всё ещё сложнее.
Ланьцина разозлилась ещё больше, достала телефон и начала набирать сообщение: «Прошу тебя больше никогда не беспокоить меня».
Но, дойдя до кнопки отправки, вдруг осознала: у неё нет номера Люй Чулань.
Ни номера телефона, ни адреса, ни почты, ни аккаунтов в соцсетях — ничего.
Люй Чулань словно призрак: появляется, когда захочет, но найти её невозможно.
Ланьцина зарылась лицом в подушку и мечтала провалиться в сон до самого утра.
Однако не получилось.
Хотя признание было ложным, она не спала всю ночь — волновалась даже больше, чем при настоящем признании.
На следующий день она пришла на работу с огромными тёмными кругами под глазами.
Подумав хорошенько, она решила, что для Лян Ши это, скорее всего, не имеет большого значения. Такой человек, как он — с детства избалованный, воспитанный, красивый и с блестящим будущим — наверняка окружён женщинами. Её признание, вероятно, даже в очередь не попадёт.
Возможно, он вовсе не воспринял её слова всерьёз.
От этой мысли ей стало легче, и, не встретив Лян Ши по дороге, она спокойно дошла до своего рабочего места.
Но едва она уселась за стол, как сверху спустился человек.
Ассистент Лян Ши, Се И, подошёл к ней и сказал:
— Госпожа Люй, не могли бы вы подняться наверх?
Сердце у неё сразу упало.
Неужели Лян Ши собирается уволить её лично?
Раньше она думала, что худший вариант — это когда он решит, что она портит рабочую атмосферу, и тихо попросит отдел кадров её уволить. Это было бы ещё сносно.
Но увольнение в личной беседе — это же пытка! Она предпочла бы сейчас же спрыгнуть с пятнадцатого этажа, чем идти к нему.
Се И, видя, что она не двигается с места, повторил:
— Госпожа Люй?
Когда она встала, ей показалось, что на плечах лежит целая гора.
Она последовала за Се И наверх, на шестнадцатый этаж, и вошла в кабинет Лян Ши.
Едва она переступила порог, Се И ушёл, оставив её одну у двери. Она стояла, теребя пальцы за спиной, и долго не решалась сделать шаг вперёд.
Лян Ши сидел за столом и внимательно читал документы, будто не замечая её.
Ланьцина уже несколько раз хотела развернуться и убежать.
Он молчал и даже не поднимал глаз.
Она сделала шаг. Второй. Третий.
За это время она молилась, чтобы вдруг сработала пожарная сигнализация — тогда у неё будет повод сбежать из здания.
Наконец Лян Ши поднял голову и взглянул на неё. Когда он читал, на нём были очки в тонкой золотой оправе. За стёклами его чёрные, глубокие, словно бездна, глаза казались ещё более интеллигентными и утончёнными.
Ланьцина нервно встретилась с ним взглядом, и в голове у неё сделалось пусто:
— Вы меня вызывали…
Она лишь надеялась, что, увольняя её, он сохранит хотя бы немного такта и не унизит слишком сильно.
Лян Ши вдруг торжественно произнёс:
— Я надеюсь, что наши трудовые отношения будут оставаться здоровыми.
Ланьцина: «А?!»
Подождите, с каких это пор сюжет сменился с «властного босса» на «завуча школы»?
Ей ужасно захотелось рассмеяться, но Лян Ши смотрел на неё так серьёзно, что она не смела даже улыбнуться — чуть не лопнула от напряжения.
Лян Ши задумался на мгновение, будто обсуждал очень важный вопрос, и осторожно продолжил:
— По поводу того, что вы вчера сказали…
А затем прямо и чётко заявил:
— Я надеюсь, вы будете сосредоточены на работе, а не на мне.
Ланьцина почувствовала себя так, будто её вызвали на ковёр в школе: учитель заботится, но и раздражён, что она отвлекается от учёбы.
Она тут же выпалила:
— Обещаю, мои личные чувства к вам никак не повлияют на мою работу!
Но почему-то после этих слов Лян Ши выглядел слегка недовольным.
Тогда она быстро поправилась:
— Я постараюсь перенаправить своё восхищение вами на энтузиазм к работе!
Лян Ши всё ещё молчал.
Ланьцина осторожно извинилась:
— Простите, что доставила вам неудобства. Обещаю, больше не буду вмешиваться в вашу личную жизнь.
Лян Ши, однако, рассеянно ответил:
— Никаких неудобств. Впервые в жизни получил признание… довольно приятно.
Ланьцина на мгновение широко раскрыла глаза.
В её представлении такой человек, как Лян Ши, наверняка получал признания с самого университета.
Лян Ши, закончив читать документы, поднял глаза и увидел, что она с изумлением смотрит на него. Он удивлённо спросил:
— Вы удивлены?
— Нет-нет… — поспешила она ответить.
— Это странно? — уточнил он.
Ланьцина осторожно произнесла:
— Просто… вы самый выдающийся человек, которого я встречала. Я думала… думала, вам уже надоели такие, как я, которые не понимают границ и мешают вам.
http://bllate.org/book/2836/311127
Готово:
