Она вдруг заметила, что Люй Чулань опустила голову, будто маленький ребёнок, и, понурившись, слушает её выговор, нетерпеливо топча уже сплющенный окурок.
Люй Ланьцина, видя, что та стоит молча и не уходит, вынуждена была сказать:
— Дам завтра, ладно?
Люй Чулань взяла у неё из рук мелочь и, не разбирая, сунула всё в широкий карман своей толстовки:
— Ладно. Сама достану.
Сказав это, она даже не поблагодарила — и вовсе без прощания развернулась и ушла.
Люй Ланьцина осталась на дороге и смотрела, как удаляется худощавая фигура, укрытая мешковатой толстовкой. В груди у неё резко кольнуло.
Она покачала головой.
Прошло столько лет — она давно научилась не ждать от матери ничего, кроме разочарования.
Но иногда всё равно не могла удержаться, чтобы не спросить: «Ты хоть знаешь, что я заняла первое место в школе на выпускных экзаменах? Ты знаешь, сколько стипендий я получала в университете? Ты хоть…»
Нет. Она не знает. И ей всё равно.
У Люй Ланьцины заболела голова.
Она и представить себе не могла, что встреча с матерью спустя столько лет окажется именно такой.
Хотя стажёрам в AM платили неплохо, таких регулярных просьб на тысячу–две тысячи юаней она точно не потянет. Люй Ланьцина хотела избегать встреч с ней, но не знала, как это сделать.
Размышляя об этом, она наклонилась и подняла с земли тот самый окурок, который мать так долго топтала, и выбросила его в стоявший рядом мусорный бак.
С отвращением глядя на этот вонючий железный контейнер, она покачала головой.
Она уже собралась идти в офис, как вдруг увидела, что у обочины остановилась машина, и из неё вышел мужчина в безупречном костюме.
Она его знала — это был Лян Ши, глава AM.
Лян Ши был человеком выдающимся: несмотря на юный возраст, он обладал дальновидностью, а благодаря ещё и внешности регулярно появлялся в журнальных интервью. AM изначально был полумёртвым подразделением семейного бизнеса, но именно он выделил его в отдельную компанию, и всего за два года превратил в то, чем она стала сейчас.
Короче говоря, это был её будущий босс — и в глазах Люй Ланьцины человек поистине замечательный.
Она ещё не успела как следует подумать об этом, как вдруг увидела, что Люй Чулань натянула капюшон и поспешно прошла мимо Лян Ши, «случайно» толкнув его в проходе.
Лян Ши как раз разговаривал по телефону и не обратил особого внимания — лишь холодно взглянул на прохожего и продолжил идти к офису.
Люй Ланьцина тут же мысленно выругалась и, обойдя с другой стороны, ускорила шаг, чтобы догнать Люй Чулань. Схватив ту за рукав, она резко остановила её и, понизив голос, взволнованно прошипела:
— Тебе нужны деньги? Я дам, хорошо?!
Люй Чулань молчала. Её худое тело почти вываливалось из широкого ворота толстовки, которую дочь держала за край.
Люй Ланьцина протянула руку, раскрытую ладонью вверх, и пристально посмотрела матери в глаза:
— Отдай мне часы этого человека.
Люй Чулань сделала вид, что не понимает, и уставилась себе под ноги, бормоча:
— Какого человека?
Глаза Люй Ланьцины покраснели от злости. Всё, что она пережила в детстве — насмешки, унижения — вдруг хлынуло обратно, как глоток проглоченного лезвия. Сейчас это затупившееся лезвие резало изнутри, и ржавый привкус подступал к горлу, будто её вот-вот вырвет. Сжав зубы, она выдавила по слогам:
— Ты не можешь просто так воровать чужие вещи!
Её пальцы сжимались всё сильнее, причиняя Люй Чулань боль.
Та резко вырвалась и раздражённо огрызнулась:
— Ну и что? У него и так этих часов — не сосчитать.
Люй Ланьцина поняла, что с ней невозможно договориться, и резко сказала:
— У нас было соглашение! Ты больше не должна воровать! Отдай часы сейчас — и я сделаю вид, что ничего не видела. Будешь приходить ко мне за деньгами — я дам. А если не отдашь — не жди от меня ни копейки.
Видя, что Люй Чулань всё ещё притворяется, Люй Ланьцина вышла из себя:
— У входа в AM везде камеры! Ты хочешь снова сесть?
Люй Чулань наконец неохотно вытряхнула из рукава серебряные часы и швырнула их дочери.
Люй Ланьцина подозрительно посмотрела на неё и всё ещё не верила:
— А кошелёк?
Люй Чулань проворчала:
— В кармане у него только две карты...
Люй Ланьцину аж голова заболела от злости. Глубоко вдохнув, чтобы успокоиться, она сказала:
— Хорошо. Тогда отдай мне его карты.
— Я их не брала. Зачем мне карты? Их же не используешь, — отрезала Люй Чулань.
Люй Ланьцина не поверила и стала шарить у неё в рукавах, но там действительно ничего не было.
Только тогда она отпустила мать и бросилась вслед за Лян Ши.
Тот уже закончил разговор и направлялся к входу в компанию.
Люй Чулань, оставшись позади, холодно усмехнулась:
— Зачем ты ему возвращаешь? Сказала бы, что нашла. Кто тебе поверит?
Люй Ланьцина не обернулась. На каблуках ей было непривычно идти, а бежать — и вовсе мука. Она спотыкалась, будто цыплёнок на одной ноге, но всё же добежала до холла компании и, запыхавшись, окликнула Лян Ши:
— Мистер Лян! Мистер Лян!
Лян Ши резко обернулся и с недоумением посмотрел на неё.
Люй Ланьцина чуть не упала, пытаясь бежать на каблуках. Она подошла ближе и сказала:
— Я ваша поклонница! Я читала все ваши интервью и очень вами восхищаюсь. Это, наверное, звучит дерзко, но...
Она спрятала руки за спину и постаралась улыбнуться как можно приветливее:
— Можно вас обнять?
Пока Люй Ланьцина тревожно разглядывала Лян Ши, тот тоже внимательно смотрел на неё.
Перед ним стояла высокая, худая девушка, явно ещё юная.
Черты лица — чистые и изящные.
Каблуки сидели на ней неуклюже, будто девочка тайком примерила туфли из маминого шкафа.
От неё веяло свежестью, но в то же время — неуверенной, натянутой попыткой казаться взрослой и соблазнительной. Это напоминало белую розу, на которую кто-то нанёс ярко-алую краску: неестественно, но необычно красиво.
Однако это вовсе не означало, что Лян Ши хотел, чтобы эта «роза» к нему прикоснулась.
В холле сотрудники уже начали оборачиваться на них.
Из вежливости Лян Ши не мог проигнорировать её — особенно когда она смотрела так искренне и улыбалась так тепло. Отказать было бы грубо.
Он напрягся всем телом и неохотно кивнул, словно шёл на казнь, ожидая объятий.
Люй Ланьцина сразу заметила, как лицо Лян Ши стало бледно-зелёным, и не посмела обнимать его. Вместо этого она схватила его за рукав и крепко пожала запястье, после чего быстро сказала «спасибо» и, не оглядываясь, умчалась прочь, даже не подозревая, какую беду принесёт ей этот простой жест.
Лян Ши уже приготовился вернуться домой и немедленно вымыться после объятий, но вместо этого девушка лишь на секунду сжала его запястье сквозь ткань рукава — и исчезла.
Он удивлённо посмотрел ей вслед, но та уже скрылась из виду.
Покачав головой, Лян Ши собрался уходить, как вдруг почувствовал тяжесть на запястье.
Серебряный ремешок часов блестел на свету.
На самом деле, ещё подходя к офису, он заметил, что часов нет. Но не мог вспомнить — оставил ли их в машине или вообще не надел. Он даже отвёл рукав, чтобы убедиться, что их действительно нет, и про себя упрекнул себя за рассеянность.
А теперь, в пяти метрах от входа, среди множества сотрудников в холле, Лян Ши стоял, нахмурившись, и смотрел на своё запястье, где внезапно, словно из ниоткуда, появились пропавшие часы —
ровно в тот момент, когда та незнакомая девушка сжала его руку сквозь рукав.
Начинать новую работу всегда трудно — столько всего нужно выучить.
Люй Ланьцина целиком погрузилась в дела и даже не подозревала, что за ней уже кто-то следит.
В первый день на работе она до поздней ночи готовила материалы на следующий день. Наконец разобравшись с процессами, она уснула прямо за столом поверх разложенных бумаг.
Стол был жёстким, спалось плохо — любой шорох будил её.
Люй Ланьцина потерла глаза. Настольная лампа всё ещё горела, документы были разбросаны повсюду, а телефон почти разрядился и мерцал слабым светом в темноте.
Она подключила его к зарядке и собралась перебраться на кровать, как вдруг услышала у двери щелчок.
Тело мгновенно напряглось.
Сон как рукой сняло, по коже пробежал холодок.
Этот звук ей был знаком — кто-то пытался взломать замок.
Денег у неё было немного, поэтому она снимала квартиру на окраине города — старую, без соседей по лестничной клетке.
Часы пробили два.
Люй Ланьцина сняла туфли и на цыпочках подошла к двери, схватив одну из своих десятисантиметровых шпилек и оценивающе взвесив её в руке, будто кирпич.
Если это вор — будет неприятно. Она живёт одна, и разбираться с таким делом — сущая головная боль.
Она прикинула: даже если у того будет нож, она легко его обезоружит. А уж привязать к стене — и вовсе не проблема.
Но потом что? Читать нравоучения вору посреди ночи?
С раздражением подняв туфлю, она затаилась у двери.
Однако за дверью тот «профессионал» возился с замком так долго, что Люй Ланьцина уже начала зевать. «Да я бы за это время сама замок открыла железной проволокой!» — подумала она с досадой.
Она уже готова была выскочить и сама распахнуть дверь этому неумехе.
Наконец — щёлк!
Дверь открылась.
Свет с лестницы упал на пол, отбрасывая длинную, худую тень.
Люй Ланьцина занесла туфлю, готовясь ударить вора по затылку, как только тот переступит порог.
«А потом выкину его в мусорный бак напротив», — решила она.
Но человек даже не вошёл — в квартиру хлынул запах дешёвого алкоголя. Тот, пошатываясь, сразу же ввалился внутрь.
Люй Ланьцина без промедления опустила туфлю ему на шею.
Мужчина и так еле держался на ногах — после удара он рухнул на пол и, опершись на руки, тут же начал рвать.
Люй Ланьцина включила свет.
Как только в комнате зажглась лампа, она остолбенела.
Широкая толстовка, растрёпанные волосы, глаза, полные опьянения...
Это была её родная мать!
Люй Чулань от удара не потеряла сознание, но чувствовала себя ужасно. Опершись на пол, она продолжала извергать на пол смесь дешёвого спиртного и еды.
Люй Ланьцина с досадой выдохнула:
— ...Мам?
Она была вне себя от ярости и не хотела даже подходить, чтобы поднять её. В отчаянии она спросила:
— Ты что, взломала мою дверь среди ночи?
Люй Ланьцина чуть не сорвалась на крик, нервно прошагав по комнате несколько раз. Указывая на огромную лужу рвоты на полу, она закричала:
— Как ты опять так напилась?!
Люй Чулань с трудом нашла, где присесть, и прислонилась головой к стене, бормоча сквозь дурман:
— Ты же завтра на работу... Я не хотела тебя будить...
Люй Ланьцина была в бешенстве. Не обращая внимания на то, что мать сидит на полу, она взяла метлу и начала убирать, одновременно почти крича:
— Три года! Тебя посадили на три года, и я даже не узнала об этом! Потом тебя выпустили — ты хоть раз пришла ко мне? Хоть раз увиделась со мной? Ты хоть когда-нибудь интересовалась моей учёбой? Нет!
http://bllate.org/book/2836/311125
Готово:
