Глава 12. Вирус распространяется.
Сяолан зашевелил лапами в объятиях Цзи Цюбая, но глаз не открыл.
Доктор повернулся к Цзи Цюбаю и сказал: Положи его, я осмотрю.
В этот момент Сяолан внезапно подал голос: Не нужно. Такие раны заживают от пары капель слюны. Идите дальше.
Все равно нужно осмотреть, — Доктор начал дезинфицировать руки, после чего добавил: — И лапку малыша тоже нужно перебинтовать заново.
Цзи Цюбай осторожно опустил Сяолана на землю и обратился к Доктору: Моя нога уже не болит, осмотри сначала Сяолана.
Займусь им чуть позже. Посмотри на свою ногу, бинт совсем сполз. — Доктор улыбнулся и без усилий размотал повязку на голени Цзи Цюбая, а затем нанес на кожу прохладную жидкость. Цзи Цюбай обладал отличной способностью к регенерации, да и рана была неглубокой, так что почти ничего страшного не случилось, если не считать того, что во время бега она покрылась слоем грязи.
Цзи Цюбай посмотрел на Сяолана и сказал: Разве ты не говорил, что достаточно просто лизнуть? Почему сам не слизываешь?
Малыш, ты что, не понимаешь шуток? — Доктор с силой обмотал бинт вокруг ноги Цзи Цюбая и произнес: — Бай Цзэ в таком состоянии не сможет идти, тебе придется нести его на руках.
Хорошо, — кивнул Цзи Цюбай. — Куда мы направляемся?
Закончив с Цзи Цюбаем, Доктор подошел к Сяолану и ответил: Я и сам не знаю.
Вокруг тянулись густые заросли деревьев. Они шли уже довольно долго, но пейзаж оставался неизменным, и это начинало раздражать. Цзи Цюбай в своей тяжелой школьной форме изнывал от жары, чувствуя, что готов расплавиться. Он посмотрел на дышащую паром дорогу впереди и пробормотал: Почему здесь так жарко? И все такое липкое.
Это еще не самая влажность, — сухо заметил Доктор. — Вот если бы мы отправились к экватору, ты бы узнал, что такое настоящая влажная жара.
Пока они спасались бегством, это не чувствовалось, но стоило остановиться, как Цзи Цюбай ощутил дикий голод и жар. За целый день он пропотел так сильно, что от него уже исходил неприятный запах.
Давайте найдем место с водой, — предложил Цзи Цюбай. — Я умираю от жажды и хочу помыться.
Разве это так просто найти? — Доктор сразу остудил его пыл. Он словно что-то вспомнил, повернулся к Сяолану и спросил: — Слушай, а где ты вчера поймал тех трех рыб?
Сяолан нахмурился, будто о чем-то размышляя. Спустя долгое время он внезапно спросил Доктора: Какие у тебя планы на будущее?
Доктор ответил прямо: Никаких.
Тогда идите за мной, — голос Сяолана стал тише, он выглядел очень спокойным. — Пока я не восстановил силы, я в опасности. Та змея, которую вы видели, охотится только за мной.
Доктор улыбнулся: Хочешь, чтобы я тебя защищал? Хорошо. В конце концов, неизвестно, кто кого еще будет оберегать, втроем идти куда безопаснее.
Тогда поторапливайтесь, — Сяолан слегка пошевелился, позволяя Цзи Цюбаю поднять себя на руки, и добавил: — Земная твердь сейчас вся расколота. Кругом один океан, если придерживаться одного направления, мы обязательно выйдем к реке или морю.
Однако сказать было легче, чем сделать. Они шли уже целую вечность, но так и не увидели ни намека на реку. Из всей троицы Сяолан был самым выносливым, хотя и лежал на руках у Цзи Цюбая. Вскоре Цзи Цюбай утомился настолько, что его лицо стало бледным как полотно. Доктор протянул ему чашку с какой-то темной субстанцией, и Цзи Цюбай, не задавая лишних вопросов, выпил всё до дна. На вкус жидкость была сладковатой, но жажду не утоляла. Сейчас он был готов пить даже грязную воду.
Силы Сяолана заметно восстановились, он больше не закрывал постоянно глаза. Лежа на боку, чтобы не задеть рану, он сказал Цзи Цюбаю: Найди какой-нибудь лист побольше. Вчера шел дождь, наверняка на них осталась вода.
Цзи Цюбай сделал пару глотков. Больше всего его мучила жажда и жара, из-за которой он постоянно потел, так что этого количества воды было явно недостаточно.
Доктор тоже облизал сухие губы. Его руки сильно пострадали и почти не поднимались. По пути они видели много новых грибов; Доктор тщательно изучил несколько штук, выбрал съедобные, сорвал их и поделил между собой и Цзи Цюбаем.
Цзи Цюбай проглотил грибы почти целиком, не заботясь о том, сырые они или нет. Вчера в обед и вечером он съел лишь одну рыбу, а сегодня вообще ничего не ел — от голода уже кружилась голова. Но, несмотря на это, он по-доброму отдал две трети грибов Сяолану. Ничего не поделаешь, это его личный Сяолан, к тому же раненый, его нужно беречь.
Однако такой хищник, как Сяолан, грибами не интересовался. Он взглянул на Цзи Цюбая и беззвучно вздохнул. Цзи Цюбай этого не заметил, но Доктор увидел все. Доктор спросил: Опять больно?
Нет, — ответил Сяолан. — У меня нет сил.
Потеря крови, это нормально.
Сяолан покачал головой: Ненормально. Со мной такого никогда не было.
Мощнейшая пищеварительная система зверя в случае Сяолана достигла своего пика: в его желудке было создано пространство, настолько огромное, что стоило ему лишь сделать вдох, как он мог поглотить в себя что угодно, а сделав выдох — выпустить обратно. Но сейчас, как бы Сяолан ни старался, питьевая вода и еда из его желудка не появлялись.
Раз так…
Сяолан обратился к Цзи Цюбаю: Остановись здесь.
Цзи Цюбай, чьи руки от ношения Сяолана уже онемели, с радостью остановился и сел на землю перевести дух. Сяолан, лежа на спине и стараясь не тревожить рану, сказал Доктору: Вы двое, сходите поищите чего-нибудь съедобного, только не уходите далеко. Цзи Цюбай, не хватай там что попало. Я останусь здесь и буду тебя ждать.Доктор кивнул: он действительно проголодался, поэтому повёл Цзи Цюбая за собой. Они даже были готовы к тому, чтобы копать земляных червей. Однако они прошли совсем немного, когда увидели какого-то человека. С перепуганным лицом тот шёл в нескольких сотнях впереди них. В таком густом лесу на расстоянии в пару сотен шагов уже ничего толком не было видно, и неведомо почему этот человек вырядился в алую рубашку. Казалось, он забрёл сюда в панике после землетрясения, а его ярко-красная рубашка выглядела донельзя броско.
Цзи Цюбай только было собрался подойти и расспросить его, как Доктор удержал его за руку.
— В чём дело? — опешил Цзи Цюбай. — Проверим, нет ли у него еды.
— Наверняка нет, — ответил Доктор. — Разве кто-то, у кого есть еда, станет так одеваться? Держись от него подальше и живо возвращайся.
Цзи Цюбай почувствовал себя жутко неловко, ведь его собственная школьная форма была насыщенного фиолетового цвета и тоже бросалась в глаза.
Доктор разбирался во многих вещах и сомнительную еду точно бы не стал трогать, но даже при этом он отыскал немало съедобного, в том числе нечто на вкус напоминавшее стручковую фасоль. Сяолан даже разорил птичье гнездо, правда, от резких движений у него снова открылась рана.
На этот раз ночью они уже не осмеливались спать все вместе. Первым дежурить вызвался Сяолан, поскольку его самочувствие улучшилось, затем его сменил Цзи Цюбай, а последним заступил Доктор.
Беспокоясь о ране Сяолана, Цзи Цюбай почти не сомкнул глаз и предложил подменить парня на посту. Сяолан лишь бросил короткое «не нужно» и велел Цзи Цюбаю лечь.
Земля была донельзя твердой, к тому же в траве кишело множество мелких букашек. Цзи Цюбай никак не мог уснуть и в конце концов приподнялся. Сяолан, заметив, что тот бодр и полон сил, просто лёг рядом. Цзи Цюбай протянул руку и прижал Сяолана к груди.
Рану на боку Сяолана скрывали запекшаяся кровь и шерсть, так что невозможно было разглядеть, насколько она глубока. И всё же, вспоминая зубы гигантского питона, Цзи Цюбай сам начинал ощущать эту боль. Он думал о том, до чего же Сяолан невероятен, раз сумел не погибнуть в пасти чудовища.
Затем Цзи Цюбай погрузился в безмолвные раздумья: что же такое Сяолан поместил в его сердце?
Каждый раз, приближаясь к Сяолану, он чувствовал умиротворение и тепло в груди, хотя не замечал, чтобы у него самого было что-то, чем он мог бы поделиться взаимзм. Что же до слов Сяолана о том, что у Цзи Цюбая началось обильное потоотделение, это тоже было связано со способностями Сяолана. И бог свидетель, когда Цзи Цюбай потел, он испытывал исключительно страх.
Если бы не боязнь разбудить Сяолана, он бы давно схватился обеими руками за голову и принялся остервенело её сжимать. Черт побери, что это вообще такое?
Время шло медленно. Цзи Цюбай то предавался оцепенению, то смотрел на Сяолана. Наконец Доктор приподнялся и произнес:
— Я не могу уснуть. Давай я подежурю.
Цзи Цюбай взглянул на часы — был час ночи. Он прилёг обратно и пробормотал:
— Даже не представляю, куда нам идти завтра.
— Ложись спать пораньше, — зевнул Доктор.
Ближе к глубокой ночи Цзи Цюбай и Сяолан уже спали. Доктор внезапно услышал шорох: под стрекочащими цикадами шуршала трава, словно кто-то притаился в ней и непрерывно шевелился.
Когда Доктор подошел ближе, из темноты выскочил дрожащий человек, судорожно вскинул нож и завопил:
— Отдавай еду!
Этот крик разбудил и Цзи Цюбая, и Сяолана. Цзи Цюбай было бросился на помощь Доктору, но Сяолан остановил его.
— Ты только путаться под ногами будешь, — холодно бросил Сяолан. — С ним всё в порядке.
И действительно, Доктор запросто отвёл удар человека рукой. При свете костра он разглядел, что нападавший — тот самый обладатель красной рубашки, которого они видели днем. Тот выглядел смертельно уставшим и голодным, иначе бы не стал так трястись, пытаясь совершить грабеж. Похоже, изначально он планировал что-нибудь украсть, но, просидев в засаде всю ночь и обнаружив у них дозорных, от безысходности пошел на крайние меры.
Трое против одного — Доктору даже скучно стало. Он пошевелил механической рукой и в шутку произнес:
— Пулемёт к бою! Смотри у меня, пристрелю на месте.
Увидев кибернетическую руку Доктора, мужчина тут же разревелся и заискивающе затрясся:
— Я так голоден... Дайте мне горстку риса.
— С чего бы это? — поинтересовался Доктор.
— ... — красный рубашечник припал к земле и залепетал: — В море всё испорчено, есть ничего нельзя. Я столько прошел, но не встретил ни единого живого существа.
— Ты что, вышел к морю? — удивился Цзи Цюбай, а затем добавил: — Погоди, но ведь Сяолан добыл нам рыбу!
Доктор про себя прекрасно понимал, откуда взялись те три рыбины у Сяолана. Когда он забирал их тогда, то почувствовал внутри рыбьих тушек осколки льда — рыба была заморожена и погибла очень давно, так что её никак не могли выловить из моря. Однако раз Сяолан молчал, Доктор тоже делал вид, что ничего не замечает.
Мужчина в красной рубашке взбодрился:
— Я могу подсказать вам, как выбраться из этого леса.
— Не нужно, спасибо, — Доктор поставил ногу ему на грудь и потребовал: — Рассказывай, что сейчас творится снаружи.
Лицо мужчины исказилось от целой гаммы чувств. Помолчав какое-то время, он тяжело вздохнул и вымолвил:
— Там всё превратилось в хаос, почти никто не выжил. Те, кто заразился, разъедают саму почву, и только в этих тропических лесах еще хоть что-то уцелело.
Услышав слова о том, что почти никто не выжил, Цзи Цюбай почувствовал, как сердце ухнуло вниз, и густая, тягостная тоска мёртвой хваткой вцепилась в его душу.
— Заразившиеся? — уточнил Доктор. — Те, кто вернулся из Австралии?
В голове Цзи Цюбая мгновенно возник образ того самого ветеринара.
— Не знаю. Во всяком случае, они ужасны. Стоит им умереть и упасть где-нибудь, как вся растительность вокруг них моментально погибает.
Доктор кинул мужчине в красной рубашке небольшой пузырек с сиропообразной жидкостью и бросил:
— Заметишь что-нибудь — поднеси к огню, а потом лизни языком. Если нет ни опухоли, ни ломоты, значит, отравы нет. А теперь убирайся к чертям.
http://bllate.org/book/28355/3428101
Готово:
