А Йе Лю Цзюнь, обычно молчаливый, теперь очень серьёзно, чётко и внятно произнёс:
— Будет.
«Будет?» — брови Су Цяньмэй невольно сдвинулись. Неужели он не мог заранее предупредить, прежде чем говорить такие безответственные слова!
— Вот и отлично! Такую прекрасную женщину нельзя просто так отпускать! — не обращая внимания на укоризненный взгляд Тоба Жуя, воскликнула принцесса Шаохуа и радостно захлопала в ладоши, одобрительно поддерживая Йе Лю Цзюня.
Похоже, этот необычайно красивый князь Су-бэй решил вернуть свою бывшую супругу. Значит, её Тоба Жуй теперь в ещё большей безопасности: ведь князь Су-бэй в государстве Сиран чересчур знаменит — прекрасен, словно божество, холоден, как лёд, и жесток, как ракшаса. Правда, встретившись с ним лицом к лицу, Шаохуа убедилась: красота и холодность — не преувеличение, но жестокости она не заметила. Напротив, в его взгляде мелькали обречённость и грусть — такая искренняя уязвимость вызывала сочувствие.
Йе Лю Цзюнь вдруг почувствовал, что эта импульсивная девушка довольно мила: она так открыто и прямо поддержала его. Поэтому он слегка улыбнулся, выражая ей благодарность.
Су Цяньмэй как раз заметила его совершенный профиль, озарённый улыбкой. Эта улыбка исходила из самых глаз, растекалась по уголкам губ и поднималась к бровям. Такое тёплое сияние, расцветающее на его холодно прекрасном лице, было по-настоящему ослепительно.
Шаохуа на миг застыла в изумлении, затем опомнилась, слегка покраснела и виновато взглянула на Тоба Жуя. Но тут же, уже обращаясь к Су Цяньмэй, воскликнула:
— Ой, такой замечательный князь! Не упусти его, госпожа Сюй! Если кто-то другой перехватит его, пожалеешь до конца жизни!
— Заметила, принцесса Шаохуа, вы очень любите вмешиваться в чужие дела, — Су Цяньмэй вынуждена была лично остановить её несдержанную болтовню. На лице её играла вежливая, но отстранённая улыбка. — Думаю, каждому лучше заниматься своими собственными делами…
— А разве я не права? Разве князь Су-бэй не прекрасен? Посмотри, как он ослепителен — взгляд женщин просто не может оторваться!
Говоря это, Шаохуа сознательно прижалась ближе к Тоба Жую, демонстрируя, чью сторону она держит.
Тоба Жуй с трудом сдерживался, чтобы не столкнуть эту неуправляемую девчонку с повозки, но его положение не позволяло подобной вольности. Раздражённо он оттолкнул её, стараясь максимально увеличить расстояние между ними в карете.
— Вы совершенно правы, принцесса Шаохуа, — на лице Су Цяньмэй по-прежнему играла вежливая улыбка. Она слегка подняла палец, указывая на Тоба Жуя, и продолжила, глядя на Шаохуа: — Однако вы должны понимать: чем ярче мужчина, тем больше женщин за ним охотится. А значит, его мысли кружатся и блуждают, полны всяких уловок. То, что вы видите внешне, и то, что скрыто в его сердце, могут сильно отличаться. Если бы я выбирала себе мужа, я бы предпочла простого, честного и доброго человека, с которым можно спокойно прожить жизнь. Такая жизнь надёжна… Конечно, вы — принцесса, для вас всё иначе.
Её слова заставили обоих мужчин нахмуриться. Что она имела в виду? Неужели она прямо заявляла о своей позиции?
— Я не согласен с твоими словами, Линъэр, — Тоба Жуй, человек вспыльчивый, первым выразил несогласие. — Люди говорят: «Не суди о человеке по внешности». Верность нельзя оценивать лишь по облику. Например, я — не из тех, кто ищет перемен. Я чётко знаю, чего хочу, и готов преодолеть любые преграды, чтобы добиться этого и быть вместе навсегда…
Дойдя до этих слов, Тоба Жуй бросил взгляд на Су Цяньмэй, но тут же отвёл глаза в окно. Он знал, что не в силах скрыть пылкости своего взгляда. Если Шаохуа это заметит, снова начнётся сцена, а он не хотел доставлять Су Цяньмэй лишних хлопот, поэтому сознательно отвёл взгляд.
Йе Лю Цзюнь молчал. Его прекрасное лицо оставалось холодным, как лёд, взгляд устремлён в проплывающий за окном пейзаж, но краем глаза он неотрывно следил за Су Цяньмэй.
Её речь явно не была случайной — почти каждое слово несло скрытый смысл. «Яркие мужчины привлекают множество женщин», «их мысли полны уловок», «внешность и внутренний мир сильно расходятся»… Чем больше он об этом думал, тем отчётливее чувствовал: все эти намёки направлены именно на него, несмотря на то, что палец она указывала на Тоба Жуя.
Су Цяньмэй не ответила Тоба Жую, лишь холодно и отстранённо улыбнулась. Оба они — он и Йе Лю Цзюнь — одинаковы. Уже имея помолвку, они наперебой оказывают ей знаки внимания. В древние времена такое поведение считалось вероломством! А уж про Йе Лю Цзюня и говорить нечего!
Если уж искать примеры настоящих мужчин, то разве что Хуа Ночь или её братец Сюй Ичэнь. Оба — редкие красавцы. Хуа Ночь до сих пор хранит чистоту помыслов, а знаменитый на весь мир господин Сюй Ичэнь влюблён лишь в горы и реки, его репутация безупречна.
— Тогда мы просто будем следить за ним в оба глаза и не дадим другим шанса! — заявила Шаохуа и снова прижалась к Тоба Жую, вызывающе бросив ему: — Я уже приготовила приданое и жду только тебя…
Тоба Жую стало ещё тяжелее. Она что, всерьёз считает его своей собственностью? Неужели на свете есть женщина с ещё более толстой кожей?
— Принцесса Шаохуа, послушайте меня, — сказал он резко. — Я вам ничем не обязан! Забудьте об этом как можно скорее! Не думайте, что раз ваш отец — побратим моего отца, я обязан жениться именно на вас. У меня уже есть любимая, но это не вы!
С этими словами он вдруг вспомнил о Су Цяньмэй и поспешно пояснил ей:
— Только не подумай, что я непостоянен! Я никогда не соглашался на эту помолвку — ни в самом начале, ни сейчас!
— Как ты можешь так поступать? Если у тебя появилась возлюбленная, ты собираешься расторгнуть помолвку? Я пойду к императору и всё расскажу! — Лицо Шаохуа исказилось от гнева. Отказ Тоба Жуя при посторонних унизил её. Всегда гордая и считающая себя его невестой, она не могла с этим смириться!
— Да какая же ты женщина! — Тоба Жуй в бешенстве чуть не подпрыгнул. Перед Су Цяньмэй Шаохуа выглядела как обиженная жена, будто он уже её муж и теперь изменяет ей!
Су Цяньмэй, глядя на слёзы Шаохуа и её упрямое стремление сохранить контроль над Тоба Жуем, почувствовала внезапное сочувствие. Хотя она и не любила таких навязчивых женщин, всё же понимала: женщина в этом мире слаба. И тогда, сама не зная почему, она бросила:
— Неужели на свете только он один мужчина? Зачем вешаться на одну гнилую ветку?
Тоба Жуй замолчал, лишь тяжело вздохнул и снова уставился в окно.
С лёгким всхлипыванием Шаохуа они доехали до ворот императорского дворца.
Четверо вышли из кареты. Тоба Жуй собирался представить Йе Лю Цзюня дежурному евнуху, который отведёт его к императору; затем служанка поведёт Шаохуа к третьей принцессе Тоба Сю; а он сам отведёт Су Цяньмэй к Хао Лянь До.
Йе Лю Цзюнь, задумчиво глядя вдаль, вдруг тихо предложил Су Цяньмэй:
— Раз уж приехали, стоит навестить императора. Ведь мы раньше были супругами — считается, что у нас есть связь. Если ты не зайдёшь, это будет выглядеть странно. Даже если потом сразу пойдёшь к другим.
— Я тоже пойду к императору. Давно его не видела, — тут же вмешалась принцесса Шаохуа. Слёзы на щеках ещё не высохли, и она напоминала обиженного ребёнка.
У Тоба Жуя голова заболела. Он знал: если Шаохуа увидит отца, даже если не скажет ни слова, император всё равно вспомнит об их помолвке — и тогда ему несдобровать. Сжав зубы, он сказал:
— Император нездоров. Разве ты не знаешь? Пойдём, я отведу тебя к третьей принцессе. Не стоит тревожить его покой.
Шаохуа послушно кивнула. Эффект был достигнут, хотя он понимал: рано или поздно ему всё равно не удастся избежать этой проблемы.
Поручив Су Цяньмэй быть осторожной, Тоба Жуй с неохотой повёл Шаохуа в другое крыло дворца, а Йе Лю Цзюня и Су Цяньмэй евнух направил прямиком в покои императора Сирана Тоба Сюня — дворец Цюйши.
Этот дворец, расположенный в самом сердце гарема, поражал величием, роскошью и подлинным императорским величием.
По дороге Су Цяньмэй и Йе Лю Цзюнь почти не разговаривали, каждый погружённый в свои мысли, пока не подошли к воротам дворца Яньнянь. Тогда Йе Лю Цзюнь вдруг тихо произнёс:
— Как насчёт того, чтобы внутри на время снова стать супругами?
Су Цяньмэй удивлённо повернулась к нему:
— Что ты имеешь в виду?
— Так будет проще. Ему нездоровится, и я не хочу вдаваться в объяснения… Согласна?
Йе Лю Цзюнь с надеждой смотрел на неё, ожидая согласия.
Но в душе Су Цяньмэй мелькнуло подозрение: он просто пытается скрыть правду. Наверняка боится, что император узнает о его прошлом с Ли Цинсюэ и рассердится — и снова использует её как прикрытие.
— Хорошо, я согласна, но с условием, — решила она. Раз её уже не в первый раз используют, пусть уж платят. — Заплати мне двести лянов серебра, и я сыграю роль твоей жены.
Йе Лю Цзюнь едва сдержал смех. Неужели она привыкла всё превращать в торговлю? Его лицо озарила весенняя, цветущая улыбка:
— Ладно. А если я найму тебя в жёны на всю жизнь, согласишься?
— Прости, но я не стану участвовать, — Су Цяньмэй изящно покачала указательным пальцем, сделала несколько шагов вперёд, затем обернулась: — Я ищу мужчину, который мне действительно нужен, Йе Лю Цзюнь. Я не глупа, запомни это. Не перегибай палку. Не думай, что твой актёрский талант так хорош, что никто не замечает подвоха. Ты даже не предупредил, прежде чем сказать такие безответственные слова! Похоже, я слишком высоко тебя оценила!
— Где я играю? Ты вообще ни при чём! — лицо Йе Лю Цзюня потемнело, и он повысил голос. Несколько шагов — и он схватил Су Цяньмэй за руку, притянул к себе и, глядя в её ледяные глаза, тихо спросил: — Я никогда не считал тебя глупой. Если я что-то сделал не так, скажи — я исправлюсь. Хорошо? Ты всё ещё злишься на то, что я оставался у Чжоу Минь в Да Ся? Я же объяснял: я был там потому что…
— Йе Лю Цзюнь, хватит! — прервала она его, сдерживая слёзы и упрямо сжав тонкие губы. Сделав паузу, чтобы успокоиться, она продолжила: — Мне совершенно неинтересно знать, что вы там делали. Не нужно мне ничего объяснять! Я просто хочу полностью выйти из твоей жизни и больше ни во что не вмешиваться. У меня нет актёрских способностей — я не могу притворяться! Кого ты любишь, меня не касается!
Она сделала глубокий вдох и добавила:
— Думаю, если мы будем жить отдельно, нам обоим будет лучше. Мы не будем так несчастны. Йе Лю Цзюнь, давай освободим друг друга. Хватит этой бессмысленной возни. Я… я уже полюбила другого. Так что играй сколько хочешь — я больше не поверю. Я не так глупа, как ты думаешь…
Рука Йе Лю Цзюня резко сжалась. Он уже собирался что-то сказать, как вдруг раздался женский голос, полный радостного удивления:
— Неужели прибыл князь Су-бэй?
Су Цяньмэй обернулась. Перед ними стояла Ли Цинсюэ. Сегодня она была одета скромно, словно нежная слива, распустившаяся в тишине, и прямым взглядом смотрела на Йе Лю Цзюня.
Йе Лю Цзюнь понял, что выдал эмоции. С досадой отпустив руку Су Цяньмэй, он бросил на неё сердитый взгляд, в котором явно читалась боль утраты. Грудь его тяжело вздымалась — он был крайне взволнован. Затем, миновав Су Цяньмэй, он подошёл к Ли Цинсюэ и поклонился:
— Наложница Ли, я пришёл навестить императора. Уместно ли сейчас войти?
Ли Цинсюэ мягко улыбнулась, спустилась по ступеням и, стоя перед Йе Лю Цзюнем, женственно и нежно произнесла:
— Император только что выпил немного каши и сейчас в сознании. Он знал, что вы приедете, и велел мне выйти вас встретить. Проходите…
Су Цяньмэй с горечью наблюдала, как Йе Лю Цзюнь и Ли Цинсюэ разыгрывают перед ней спектакль. Увидев Ли Цинсюэ, он тут же забыл обо всём — словно под гипнозом, не обратив на неё больше ни малейшего внимания!
Йе Лю Цзюнь кивнул Ли Цинсюэ, скрывая раздражение, нахмурил брови и знаком велел Су Цяньмэй следовать за ними.
Но Су Цяньмэй лишь слегка поклонилась наложнице Ли:
— Я всего лишь простолюдинка и не смею тревожить покой императора. Погуляю-ка я в саду. Позволите, наложница?
Пусть себе играют в любовь перед императором! Она не желала этого видеть.
Йе Лю Цзюнь сжал пальцы от злости. Ведь она только что согласилась пойти с ним! Как она могла так резко передумать?!
— Сюй Линъэр, ты ведь… — начал он, желая напомнить ей об их договорённости.
http://bllate.org/book/2831/310486
Готово:
