Вернувшись на виллу, Чжоу Цзиньчу отнес Сяо Линсяо к раковине и протер ему лапы. Неизвестно почему, но, наблюдая, как кинозвезда поднимает свои лапки, Сяо Линсяо почувствовал странное, почти извращенное удовольствие.
Ранее, после изнурительных тренировок, Чжоу Цзиньчу наконец уяснил, что три коротких лая и один длинный означают просьбу составить компанию. Взгляд, который он теперь бросил на Сяо Линсяо, выражал полное изумление.
Сяо Линсяо счел нового ученика бестолковым, и на душе у него стало тяжело.
— Пора спать. — Было ровно восемь вечера, когда Чжоу Цзиньчу посмотрел на Сяо Линсяо и спросил: — Хочешь лечь ко мне в кровать?
— ... — В восемь вечера ты уже спать идешь?
Чжоу Цзиньчу добавил: — Никто живой до этого не забирался в мою кровать. — Подумав секунду и решив, что фраза звучит не лучшим образом, он поправился: — Разумеется, мертвые тоже.
— ... — Сяо Линсяо не очень-то поверил. В черных списках сплетен говорилось, что у Чжоу Цзиньчу мужчины и женщины меняются с конвейерной скоростью, и каждые два дня у него новый партнер в постели.
Сяо Линсяо запрыгнул на кровать Чжоу Цзиньчу, собачьей лапой поправил единственную подушку, а потом зубами перетащил край одеяла ближе к тому месту, где собирался лечь. Уложив голову на уголок подушки, он четырьмя лапами подтянул одеяло, укрылся, отвернулся от Чжоу Цзиньчу и приготовился спать. Он вел себя крайне деликатно, стараясь занимать как можно меньше места на подушке и под одеялом.
— Ты... — В голосе Чжоу Цзиньчу прозвучала неуверенность. — Твои движения... немного по-человечески.
— ... — Еще бы, он ведь и есть человек. Только что, когда пил воду, он даже прополоскал рот.
— Ночью лежи спокойно, не шуми. — После этого грозного предупреждения Чжоу Цзиньчу больше не стал разговаривать со своей собакой, тоже лег в кровать и выключил настольную лампу.
Сяо Линсяо только собрался уснуть, как вдруг почувствовал, что на него легла чья-то рука. Она поглаживала короткую шерсть хаски, медленно проводя от головы к спине и обратно, словно в забытьи.
Сначала Сяо Линсяо показалось, что у Чжоу Цзиньчу чешутся руки, и это мешает ему спать, но не прошло и десяти секунд, как из его горла вырвалось мурлыканье. Длинные, теплые пальцы Чжоу Цзиньчу, размеренные и ласковые движения заставили Сяо Линсяо невольно прищурить глаза. В полудреме он подумал: Аву-аву... как приятно... Черт, да как может быть так приятно, когда тебя гладят?
Под этими прикосновениями всё тело Сяо Линсяо прошило блаженным онемением, и вскоре он, закрыв глаза, уснул.
Ночь прошла удивительно спокойно.
Сяо Линсяо сам не понимал: превратившись в собаку, как он мог оставаться таким беззаботным и проспать до самого рассвета?
Нет, подумал Сяо Линсяо, я должен немедленно начать искать способ вернуться в человеческое обличье!
К тому времени Чжоу Цзиньчу уже ушел — вероятно, в компанию, готовиться к съемкам нового фильма. Проект был на стадии планирования, Чжоу Цзиньчу играл главную роль, так что вряд ли он вернется домой очень скоро.
Сяо Линсяо встал, осмотрелся и обнаружил, что Чжоу Цзиньчу приготовил еду, ничего не забыв. В этот миг Сяо Линсяо почувствовал укол вины. Все эти годы он недолюбливал Чжоу Цзиньчу, а тот, выходит, неплохо к нему относится.
Сяо Линсяо решил, что обязан разобраться в ситуации. Сейчас он не мог выйти из дома и не смел открыться Чжоу Цзиньчу — он понятия не имел, как человек с такой подмоченной репутацией отреагирует на правду. Он не хотел закончить свою жизнь как герой Кафки в Превращении — одиноко и мучительно умереть на рассвете.
Сяо Линсяо обыскал дом и наконец нашел настольный компьютер в кабинете на втором этаже.
— Ладно. Погуглю, я всё узнаю! — Подбодрив себя, Сяо Линсяо лапой включил компьютер и начал поиск. Управляя мышкой собачьей лапой, он ввел запрос: причины превращения человека в собаку. Ответ поисковика оказался обескураживающе кратким:
Одиночество.
— ... — Нет, не может быть. Если причина в этом, то он никогда не станет человеком, если только Чжоу Цзиньчу не окажется законченным извращенцем.
Что же делать... Сяо Линсяо решил обратиться за помощью к самому знающему ресурсу — Чжиху.
Открыв сайт, он создал новую учетную запись и со всей серьезностью опубликовал первый вопрос, оформленный в стиле этого форума: Каково это — превратиться из человека в собаку?
Затем он в тревоге стал ждать ответа, раз за разом обновляя страницу, но под вопросом было пусто.
Сгорающий от нетерпения Сяо Линсяо забросил вопрос на несколько крупных форумов, но все они канули в Лету.
Что же делать... думал Сяо Линсяо, неужели я первый человек в истории, ставший собакой? Нет... этого не может быть... должно быть, мой вопрос просто затерялся, и другие сородичи его не видят.
Как же тогда привлечь внимание?
Сяо Линсяо закинул заднюю лапу на колено другой лапы, призадумался, и внезапно его озарило — появилась отличная идея.
Он начал искать в социальной сети животных, которые могли бы оказаться оборотнями. Сначала он использовал ключевые слова: собака-оборотень, кошка-оборотень, умная собака, умная кошка. Отобрал список кандидатов, стал подписываться на популярные блоги о кошках и собаках, страница за страницей просматривал посты подписчиков, выискивая новые цели. Сяо Линсяо был уверен: все они подозреваются в том, что когда-то были людьми. Завершив первичную фильтрацию, он лапой, символ за символом, принялся строчить личные сообщения блогерам: Здравствуйте, скажите, пожалуйста, ваша собака или кошка не была раньше человеком? Он думал: может, кто-то из питомцев настолько близок с хозяином, что сам признался в этом, и тогда он получит информацию из первых рук. Он даже создал таблицу, где в первой колонке указывал адрес блогера, во второй — приметы животного, а в третьей — результат ответа.
Однако... все ответы сводились к одному: Как такое возможно?, Бедное дитя, Сходи к ветеринару.
— ... — Сяо Линсяо разозлился.
Мало того что он стал собакой, так его еще и называют бедным дитятей.
Сяо Линсяо хлопнул лапой по собственной морде: Спокойствие... только спокойствие...
Но обида и злость не отпускали — он ведь действительно превратился в собаку, но никто ему не верит. Ему хотелось завыть во весь голос, чтобы выплеснуть эмоции.
Как же бесит, что делать, что делать...
Точно... измученный Сяо Линсяо вдруг вспомнил: можно читать сутры.
Да, сутры. Они очищают разум, позволяют избавиться от лишних мыслей, обрести мудрость и забыть о жадности, гневе и невежестве.
Сяо Линсяо нашел Сутру Сердца и принялся читать слово за словом.
Однако... буддийские тексты оказались слишком сложными, он то и дело запинался, а некоторые иероглифы даже не знал. Через несколько минут он не только не успокоился, но стал еще более раздраженным.
Эх... ладно, завтра посмотрю комментарии.
Вечером, как только Чжоу Цзиньчу вернулся домой, он увидел свою собаку, лежащую на диване в полном унынии.
— ...? — Чжоу Цзиньчу подошел, сел рядом и потрепал его по голове. — Что случилось?
— ... — Неизвестно почему, Сяо Линсяо потерся головой о руку Чжоу Цзиньчу. Вдруг он подумал, что превращение в собаку — не самое страшное горе. Быть собакой Чжоу Цзиньчу — это значит спать, играть, читать книги и даже пользоваться компьютером, к тому же не нужно работать. Это куда лучше, чем быть бродячим псом, который дерется за объедки, рискуя, что в любой момент ему переломают лапы. Подумав об этом, он почувствовал еще большую симпатию к Чжоу Цзиньчу.
— Всё, — Чжоу Цзиньчу отодвинул Сяо Линсяо в сторону. — Я пойду в душ. — Сказав это, он выложил телефон и ключи на журнальный столик и поднялся наверх переодеваться.
— ... — Сяо Линсяо посмотрел на телефон Чжоу Цзиньчу, и в голову ему пришла шальная мысль.
Внезапно он осознал: чтобы понять, что с ним произошло, он должен проверить свои социальные сети.
Его душа переместилась в тело собаки, а что стало с его собственным телом? Осталось на месте? Что в нем сейчас? Чем дольше он думал, тем сильнее его охватывал холод, даже в теплом доме он невольно вздрогнул. Сяо Линсяо подумал, что если родственники или друзья заметят что-то неладное с его телом, то наверняка напишут об этом. Если же всё тихо, он напишет кому-то из знакомых и попросит заглянуть к нему домой, чтобы всё разузнать. Отец Сяо Линсяо давно умер, мать жила за границей, создала новую семью и особой привязанности к нему не проявляла. Сяо Линсяо жил один, так что шансы, что никто не заметит подвоха, были весьма велики.
Собачьей лапой пользоваться было неудобно, Сяо Линсяо потратил уйму сил, прежде чем вошел в свой аккаунт в WeChat. Затем он стремительно открыл ленту, глубоко вздохнул и, нервничая, стал просматривать пост за постом. Он хотел узнать правду, но боялся остаться ни с чем, поэтому листал экран медленно, боясь пропустить хоть строчку, пытаясь продлить надежду хоть на секунду-другую.
Когда взгляд зацепился за слово племянник, сердце Сяо Линсяо пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью так, что стало больно дышать. Он поднял глаза, чтобы успокоиться, а потом снова уставился на сообщение тети.
Тетя выложила фотографию и подписала: Племянник сошел с ума —! У него диагностировали диссоциативную амнезию, когнитивные нарушения личности. Ему всё время кажется, что он собака. Кто-нибудь знает хорошего врача? К посту было приложено фото, на котором он сам, привязанный к больничной койке, высовывал язык, выглядя полным идиотом.
Сяо Линсяо: «............» Единственным утешением было то, что лицо всё еще выглядело неплохо.
Так вот оно что... он вселился в тело собаки, а его собственное... заняла собака... Его душа и собачья душа поменялись местами, и теперь внутри его тела живет пес.
Он не знал, смеяться или плакать: смешно оттого, что тело живо, горько — оттого, что в нем собака.
Но почему? Сяо Линсяо вспомнил вчерашний день: кроме дневного сна на диване, он вообще ничего не делал!
— ... — Поразмыслив, Сяо Линсяо решил пока не открывать правду тете. В конце концов, для родственников и друзей известие о том, что он превратился в собаку, станет еще большим шоком, чем психическое расстройство. С диагнозом они будут надеяться на выздоровление, а узнай они правду, близкие могут и вовсе лишиться рассудка.
Эх... решил он, надо поскорее найти способ вернуться и покончить с этим жалким положением.
Но все тот же вопрос: как это сделать?.. Информации стало больше, но толку от нее по-прежнему ноль.
Пока он думал, Сяо Линсяо от скуки машинально тыкал лапой в телефон Чжоу Цзиньчу.
Он открыл камеру, переключил в режим селфи, посмотрел на свое милое отражение и нажал кнопку фото.
Хм... а он и правда милый.
Сяо Линсяо вдруг вспомнил интернет-мемы, слегка повернул голову, изобразил презрительную гримасу, как делал раньше, и нажал кнопку.
Пф... ну просто уморительно.
Сяо Линсяо сделал десяток кадров и отправил каждый на свою электронную почту.
В процессе он почувствовал, что что-то не так, отшвырнул телефон и с досадой подумал: Сяо Линсяо, ну ты даешь! Ты стал собакой! Собака стала тобой! А ты тут селфи делаешь! Ну и выдержка у тебя, Сяо Линсяо!
http://bllate.org/book/28305/3421516
Готово:
