— Ты можешь говорить так — и мне уже не нужно ничего больше, — мягко произнёс Юй Сюаньчжэнь.
Ся Нинси прикусила губу, слабо улыбнулась и, подперев щёку ладонью, сказала:
— Кстати, пару дней назад я встретила Юй Шэньчи у пруда. Не пойму, что понесло его вдруг в Байхэчжэнь.
Пальцы Юй Сюаньчжэня слегка напряглись, взгляд потемнел. Он глубоко вдохнул и ровным голосом ответил:
— Не волнуйся. Возможно, он просто проезжал мимо.
— Что ж, надеюсь! — рассеянно отозвалась Ся Нинси, медленно попивая чай.
Едва воцарилось молчание, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался Цзылин. Он нахмурился и тревожно посмотрел на обоих:
— Господин, наследная княжна Хуа Жоулин неизвестно каким образом нашла вас и сейчас стоит у входа в постоялый двор. Она как раз увидела, как Ло Цин выходил, и настаивает на встрече с вами.
— Как она сюда попала? — брови Юй Сюаньчжэня резко сошлись.
Цзылин покачал головой и глухо проговорил:
— Похоже, княжна знала, что вы последуете этой дорогой в поисках госпожи Ся. Ей, должно быть, нелегко далось — много расспрашивала по пути. А учитывая, что у герцога Хуа в столице немало связей, узнать ваш маршрут было не так уж сложно.
— Передай ей, что я нездоров и не желаю никого принимать. Пусть сама найдёт себе комнату, — спокойно сказал Юй Сюаньчжэнь.
Цзылин выглядел крайне неловко:
— Господин, вы же знаете характер наследной княжны. Она не послушает меня. К тому же мы сейчас не во дворце.
— А вас с Ло Цинем не хватит, чтобы остановить одну княжну?
— Это… — Цзылин стал ещё более растерянным.
Ся Нинси повела глазами и, улыбаясь, посмотрела на Юй Сюаньчжэня:
— Зачем ты от неё прячешься? Давай спустимся вместе. Она ведь так хочет тебя видеть, а я не из ревнивых. Раз уж ей так хочется повидать моего супруга, я великодушно позволю.
Юй Сюаньчжэнь взглянул на неё, тихо рассмеялся и кивнул:
— Хорошо, пойдём вместе.
Говоря это, он взял Ся Нинси за руку, и они вышли из комнаты, направляясь вниз по лестнице.
Цзылин сжал губы, его взгляд стал мрачным и печальным. Он последовал за ними.
Ся Нинси нельзя было назвать ослепительно прекрасной, но она была истинной красавицей. Её особая, естественная грация казалась столь совершенной, что даже слово «красота» звучало бы кощунственно. Её спокойствие, уверенность, благородство и гордость были недоступны большинству женщин.
Поэтому она выглядела в полной гармонии с лицом Юй Сюаньчжэня — будто сотканным из облаков и лунного света.
Хуа Жоулин стояла в холле постоялого двора, высокомерно беседуя с Ло Цинем. Увидев, как Юй Сюаньчжэнь спускается по лестнице, держа Ся Нинси за руку, она внезапно почувствовала унизительное ощущение собственной неполноценности.
Когда Юй Сюаньчжэнь остановился перед ней, она наконец пришла в себя, улыбнулась и потянулась, чтобы взять его за руку:
— Братец Сюаньчжэнь, наконец-то ты сам соизволил спуститься ко мне!
Юй Сюаньчжэнь незаметно отстранил рукав и спрятал правую руку за спину, холодно и отстранённо произнёс:
— Жоулин, тебе не следовало сюда приезжать.
Рука Хуа Жоулин замерла в воздухе. Её взгляд медленно переместился на переплетённые пальцы Юй Сюаньчжэня и Ся Нинси. Улыбка стала натянутой:
— Я просто скучала по тебе. Ты уехал, даже не сказав ни слова. Как я могла не волноваться?
Ся Нинси спокойно и величественно улыбнулась:
— Госпожа Хуа, вы ведь ещё не замужем. Неужели вам не кажется неприличным заявлять при мне, что скучаете по моему супругу?
Губы Хуа Жоулин сжались в тонкую линию. Она подняла глаза, бесстрашно глядя на Ся Нинси, и с презрением фыркнула:
— Мне говорили, что после свадьбы с братцем Сюаньчжэнем вы продолжали вести себя неоднозначно с другими мужчинами. Какая же вы после этого достойная супруга для него?
— О? И чьими глазами вы это видели? Кто именно вам это сказал? Не соизволите ли назвать имя? Я бы лично поговорила с этим человеком и спросила, зачем он распускает обо мне такие клеветнические слухи.
Ся Нинси склонила голову к Юй Сюаньчжэню и, моргнув, спросила:
— Муж, а ты веришь в это?
— Подобная болтовня не достойна даже моего внимания, — твёрдо ответил Юй Сюаньчжэнь и холодно посмотрел на Хуа Жоулин. — Жоулин, хватит капризничать. Сегодня вы останетесь здесь на отдых, а завтра Цзылин организует вашу отправку домой. У меня с Нинси много дел, и ваше присутствие будет лишь обузой.
— Братец Сюаньчжэнь, я никому не буду в тягость! — в отчаянии Хуа Жоулин потянулась и схватила его за рукав.
Юй Сюаньчжэнь спокойно освободил руку и вздохнул:
— Жоулин, Нинси — моя жена, моя единственная жена на всю жизнь. Надеюсь, ты это понимаешь.
Улыбка на лице Хуа Жоулин постепенно исчезла. Она растерянно смотрела на них, не в силах вымолвить ни слова.
Юй Сюаньчжэнь повернулся к Цзылину:
— Цзылин, немедленно распорядись: завтра утром отправь людей, чтобы сопроводили госпожу Хуа домой.
— Есть! Сейчас же займусь этим, — поспешно кивнул Цзылин.
— Постойте!
Хуа Жоулин подняла глаза, и в них вспыхнула холодная гордость. Она презрительно фыркнула и вызывающе заявила:
— Куда я поеду — моё личное дело. Хотите выгнать меня? Так знайте: я останусь здесь назло вам!
Ся Нинси не удержалась от насмешливого смешка, опустила веки и вздохнула:
— Вы совершенно правы, госпожа Хуа. Куда ехать — ваше право, и мы вправду не можем вам запрещать. Мы сегодня просто случайно встретились. Только вот когда вернёмся в столицу, постарайтесь не жаловаться старшим, будто мы бросили вас на произвол судьбы.
— Ся Нинси! Не заходи слишком далеко! — грудь Хуа Жоулин вздымалась от ярости. Если бы не присутствие Юй Сюаньчжэня, она, возможно, уже ударила бы Ся Нинси по лицу.
Ся Нинси приподняла бровь и улыбнулась:
— Не злитесь. Это ведь вы сами всё сказали, я вас не заставляла.
Она крепче сжала руку Юй Сюаньчжэня:
— Пойдём, займёмся своими делами. Её можно не замечать.
Юй Сюаньчжэнь без колебаний кивнул, развернулся и повёл Ся Нинси обратно в их комнату.
Хуа Жоулин со злостью топнула ногой, но вся её злоба осталась без выхода. Раздражённо фыркнув, она приказала своей служанке:
— Юйхэ, немедленно забронируй нам комнату. Остановимся здесь.
— Слушаюсь, — робко ответила Юйхэ и поспешила к стойке администратора.
Хуа Жоулин самовольно устроилась в постоялом дворе. Юй Сюаньчжэнь не обращал на неё внимания и весь день провёл запершись в комнате.
Днём он вздремнул, а Ся Нинси сидела рядом с кроватью, листая книгу от скуки.
Незаметно наступила ночь. После ужина Юй Сюаньчжэнь прогулялся с Ся Нинси по улице, и лишь затем они вернулись в постоялый двор.
Время шло, и вскоре наступила полночь. Ся Нинси уже крепко спала. Юй Сюаньчжэнь нахмурился, нежно провёл пальцем по её бровям, глубоко вздохнул, встал и накинул халат.
За дверью уже дожидался Ло Цин. Увидев, что господин выходит, он нахмурился с тревогой:
— Господин, это слишком рискованно. Если госпожа узнает, она непременно обвинит меня в том, что я не сумел вас защитить.
— Не волнуйся, со мной ничего не случится. Просто оставайся в отдалении и не подходи близко, — сказал Юй Сюаньчжэнь и направился вниз по лестнице.
Ло Цин тяжело вздохнул, глядя, как его господин спускается, и, покачав головой, последовал за ним.
В номере постоялого двора «Чуньлай» Юй Шэньчи небрежно сидел у окна, медленно поворачивая в руке бокал вина.
Перед ним стоял У И и, склонив голову, доложил:
— Ваше высочество, наставники по дао, которых вы приказали найти, уже несколько дней ищут лисьего духа, но так и не обнаружили его убежище. Похоже, этот дух не так прост.
— Хм, а что с седьмым принцем? Передали ли ему весточку? — лениво спросил Юй Шэньчи.
У И кивнул:
— Сообщение уже доставлено в лагерь седьмого принца. Если я не ошибаюсь, его люди скоро начнут действовать.
Юй Шэньчи тихо рассмеялся, поставил бокал на стол и сказал:
— Отлично. Остальное меня не касается. Если наследный принц выживет, скорее всего, он отправится в Ханьюань или Цанлань. Подготовься — возможно, нам стоит организовать засаду уже за пределами нашей страны.
У И внимательно запомнил приказ:
— Ваше высочество может не волноваться. Я уже отправил Цзыло собрать людей и направить их туда. Пока мы не знаем точного маршрута наследного принца, поэтому пока не решено, в какую страну направляться — в Ханьюань или Цанлань.
— Тогда подождём несколько дней, — Юй Шэньчи опустил глаза, и в их глубине мелькнул холодный блеск.
У И кивнул и, поклонившись, вышел.
Спустя некоторое время после ухода У И Юй Шэньчи нахмурился, сделал глубокий вдох и, не чувствуя сонливости, встал и вышел из комнаты, решив прогуляться по улице.
Пройдя через рощу тополей, Юй Сюаньчжэнь дошёл до пруда, окружённого ивами, с бутылкой вина в руке, и неспешно брёл вдоль берега.
У одного из прудов, прислонившись к иве, стояла девушка в персиковом платье. Лёгкий ветерок с пруда играл её волосами, а её изящные белые пальцы держали нефритовую флейту. Её соблазнительное лицо, озарённое мягким лунным светом, казалось особенно прекрасным.
Юй Сюаньчжэнь нахмурился и медленно направился к ней.
Звук флейты стих. Девушка встала. Её фигура была облачена лишь в тонкую прозрачную вуаль, соблазнительную и загадочную.
Она покачнула бёдрами и подошла к Юй Сюаньчжэню. В её глазах на мгновение вспыхнул изумрудный огонёк. Она подняла палец и провела им по его подбородку, соблазнительно улыбаясь:
— Почему вы так долго заставляли себя ждать, господин? Я уже начала терять надежду.
Глаза Юй Сюаньчжэня чуть прищурились. Он спокойно улыбнулся:
— Мы с вами незнакомы. Почему вы меня ждали?
— Ещё несколько дней назад на рынке я влюбилась в вас с первого взгляда и с тех пор молила судьбу, чтобы вы пришли ко мне одни. И вот сегодня мои молитвы услышаны, — её пальцы медленно скользнули по его вороту, касаясь чистой и крепкой кожи, нежно лаская.
Юй Сюаньчжэнь усмехнулся:
— Скажите, как вас зовут?
— Меня зовут Бай Ци, запомните это, господин, — кокетливо засмеялась она, и её пальцы завертелись, сотворяя заклинание. В следующий миг они оба упали на землю, и она потянулась расстегнуть его одежду.
Юй Сюаньчжэнь вздохнул:
— Если вы действительно ко мне расположены, почему бы не дождаться, пока я приду свататься? Станем мужем и женой — и сможем быть вместе вечно.
— Боюсь, если вы уйдёте сегодня, вы больше никогда не вернётесь. Лучше сделайте милость мне сейчас — я верю вам.
Юй Сюаньчжэнь опустил глаза. Из рукава в его пальцы незаметно скользнула серебряная игла. Он проколол кончик пальца, и капля крови медленно выступила на коже.
Бай Ци ничего не заметила и поспешно потянулась сорвать с него верхнюю одежду.
Юй Сюаньчжэнь вдруг крепко сжал её запястье и вздохнул:
— С детства я болен и слаб. Даже если вы ищете, чью янскую сущность поглотить, вы ошиблись адресом.
Бай Ци в ужасе уставилась на него:
— Вы… вы смогли противостоять моему чарам соблазна?
— Твои чары для меня ничего не значат, — холодно усмехнулся Юй Сюаньчжэнь. — Но сегодня тебе, похоже, не уйти.
— Ты думаешь, сможешь меня удержать? — Бай Ци презрительно рассмеялась, резко вырвала руку и, раскрыв рот, попыталась втянуть его янскую сущность.
Юй Сюаньчжэнь мгновенно поднял ладонь, его палец описал круг в воздухе, и капля крови вспыхнула золотистым сиянием, устремившись прямо к её темечку.
Лицо Бай Ци исказилось от ужаса. Она резко отпрыгнула назад и взмахом рукава отразила золотистый луч.
http://bllate.org/book/2830/310250
Готово:
