Наступило молчание…
Ник притворился, что не услышал того нелепого и пропитанного личными предпочтениями имени, и задумчиво произнес:
— А как насчет Уильяма?
Ланс покачал головой:
— Это имя уже до дыр затерто. Я знаю как минимум десяток демонов по имени Уильям.
— Эй! Я же не предлагал Золотые Глаза…
Бод просто проигнорировал Баззэла:
— Давайте еще подумаем. Имя останется с Детенышем на всю жизнь, нельзя выбирать его абы как.
— Раз Золотые Глаза не нравятся, как насчет Черных Крыльев?
Ланс посмотрел на очаровательного малыша и предложил:
— Может, поступим так: придумаем пока прозвище, чтобы было удобно звать его в повседневности, а официальное имя он выберет сам, когда подрастет и станет осознанным.
Два других демона согласились, что это неплохая идея.
— Прозвище? Что ж, это хороший вариант. Хм… дайте подумать. Посмотрите, как сладко он улыбается! Как насчет Милашки? Это имя такое же милое, как и сам Детеныш.
Бод своими глазами-бусинками искренне воззрился на Баззэла:
— Ты не мог бы помолчать? Ты слишком шумный.
Ник, не ожидавший, что Баззэл окажется таким бездарным в плане имен, с отвращением посмотрел на него:
— Он ведь маленький мужчина, какая еще Милашка? Ты хоть немного подумал головой? Впрочем, есть ли у тебя вообще хоть что-то похожее на мозг?
Ланс немного подумал и предложил:
— Давайте назовем его Крохой. Многие демоны так называют своих Детенышей, подходит и мальчикам, и девочкам, да и означает, что он наш драгоценный малыш.
Баззэл, которого товарищи разнесли в пух и прах, тут же язвительно рассмеялся:
— И чем это имя отличается от Милашки? Разве всех младенцев не зовут Крохами? Ты вообще пользовался мозгами?
— Мне нравится это имя, — Бод тут же посмотрел на Детеныша. — Кроха, ты теперь Кроха.
Маленький демоненок тут же, словно в знак одобрения, заулыбался, задергав ручками и ножками под одеждой.
— Видите! Ему тоже нравится это имя.
Ник тоже встал у кроватки, наклонился и подразнил его:
— Кроха.
Баззэл остался стоять в сторонке в полном одиночестве: «…Эти подонки наверняка специально меня задирают!»
Маленький демоненок, чьим прозвищем стало Кроха, смотрел на демонов, склонившихся над ним. Гладкий и упругий синий Слайм, прекрасный инкуб с синими волосами и ресницами, и окутанный тьмой Теневой демон — все трое корчили ему рожицы, пытаясь развеселить. Вскоре к ним присоединился и четвертый, золотистый демон.
Все четыре демона выглядели весьма необычно, и от их выходок маленький Кроха пришел в такой восторг, что замахал конечностями и радостно заагукал.Не прошло и минуты, как маленький демоненок внезапно перестал смеяться. Его глаза широко округлились, кулачки сжались, губы надулись, а на пухлых нежных щечках проступил розовый румянец — вид у него стал донельзя серьезный.
Несколько демонов, не понимая, что происходит, наклонились, чтобы присмотреться.
В следующую секунду в воздухе разлилось зловоние.
Четверо демонов тут же отпрянули назад. Бод от неожиданности отклонился так сильно, что свалился с края кровати.
Детеныш сходил в туалет...
Что ж, это было вполне естественно, все детеныши такие. Демоны переглянулись и вдруг дружно рассмеялись.
Баззэл тоже смеялся, но вскоре его смех оборвался.
Теневые демоны и Слайм одежды не носили, Ланс к нарядам был неприхотлив, поэтому его вещи шились из самой дешевой ткани. И только Баззэл был крайне разборчив в одежде — он всегда носил лишь самое мягкое, удобное и роскошное.
Они не подготовили для малыша пеленки заранее, поэтому сейчас то, на чем лежал детеныш и чем он был укрыт, оказалось лучшей одеждой Баззэла.
— А-а-а! Моя одежда!!!
Душераздирающий вопль Баззэла напугал детеныша, сосредоточенно занятого своим делом. К тому же, из-за неприятного ощущения тепла под телом маленький демоненок тут же залился горьким плачем. В отличие от прежнего капризного хныканья из-за голода, сейчас малыш был по-настоящему испуган и кричал надрывно.
— Быстрее! Баззэл, убери испачканную одежду, Ник, помоги малышу вытереть попу, а Бод, принеси теплой воды, — невозмутимо скомандовал Ланс.
Одной из способностей Бода была коррозия: он мог выделять из тела крайне едкую жидкость, но при этом был способен синтезировать и чистую воду, пригодную для питья. На кончике его щупальца тут же появилась большая капля прозрачной жидкости.
Ник огляделся по сторонам и, подняв глаза на Ланса, спросил:
— Чем нам его вытереть?
Все предметы, которые у них были, казались слишком грубыми для нежной кожи детеныша.
Ланс бросил взгляд на Баззэла, который со слезами на глазах и дрожащими руками убирал одежду из-под младенца, и безжалостно произнес:
— Для начала оторви кусок от одежды Баззэла, сгодится и это.
Баззэл опешил, и прежде чем он успел хоть что-то сказать, Ник уже оторвал подол от его роскошного сюртука, расшитого золотыми нитями.
Стоя в обрывках одежды, Баззэл хотел было вспылить, но все были слишком заняты и не обращали на него никакого внимания. Баззэл остался стоять в стороне, обиженно сжимая в руках две испачканные куртки.
Когда Ник закончил вытирать малыша, Ланс еще раз протер его кожу тканью, смоченной в теплой воде, чтобы тот стал совсем чистым. Но кроха продолжал плакать, и демонам пришлось по очереди брать его на руки, баюкать и строить рожицы, пытаясь успокоить.Малыш заливался горючими слезами, Ланс уговаривал его, обливаясь потом, а когда поднял голову, увидел, что Баззэл, словно дурачок, застыл на месте с грязной одеждой в руках. Вспомнив, что именно он испугал Детеныш, Ланс тут же раздраженно бросил: Чего ты там стоишь, иди сожги грязную одежду, не оставляй запах. Запах Детеныш мог привлечь Магический зверь, к тому же в Мир Демонов хватало демонов с тонким обонянием, так что лучше было проявить бдительность.
Но моя одежда очень дорогая.
Баззэл редко терпел неудачу — в конце концов, этот дракон отличался жадностью и бесстыдством. Бод фыркнул: Тогда постирай одежду дочиста и носи дальше.
Прежняя жизнь Баззэла была настолько роскошной, что он менял наряд каждый день, а старый просто выбрасывал. Хоть сейчас он и скатился до нищеты, заставлять его стирать вещи, испачканные испражнениями Детеныш, да еще и снова надевать их — для него это было все-таки чуточку сложновато.
Медленно доплетясь до входа в Подземный Дворец с охапкой одежды, Баззэл решил сжечь эти две вещи с помощью Дыхание дракона. Его Дыхание дракона обладало огромной разрушительной силой и могло обратить все в пепел за доли секунды. Положив одежду на землю, он мысленно попрощался с безвозвратно утерянными нарядами, а затем изрыгнул струю Дыхание дракона.
Бах!
Дверь во дворец разлетелась вдребезги, только что вычищенные покои несколько раз содрогнулись, и с потолка посыпалось множество пыли.
Детеныш смертельно испугался внезапного взрыва: его плач прервался на секунду, а затем он заголосил еще громче.
Густой дым от взрыва постепенно рассеялся, обнажив стоящего внутри демона, сплошь покрытого сажей. Баззэл с остекленевшим взором кашлянул, и из его рта повалил черный дым.
Остальные демоны тоже перепугались, но тут же принялись снова успокаивать Детеныш.
Ник яростно выругался: Малыша почти укачали, а ты опять какую дурь творишь? Даже одежду сжечь нормально не можешь, чтобы все не взлетело на воздух.
Бод тоже разозлился: Баззэл, ты что, слишком стар, чтобы контролировать Магическая энергия? Или специально доводишь малыша до слез?
Покрытый пылью Баззэл медленно повернул голову к ним, выглядя донельзя обиженным: Это не я! Я столько лет пользуюсь Дыхание дракона, и никогда не было никаких проблем. Просто элементов Магическая энергия в воздухе стало намного больше, чем обычно, вот моя Дыхание дракона и сдетонировала.
Как всем было известно, Магическая энергия служила мерилом силы демонов. Объем Магическая энергия, заключенный в телах могущественных демонов, крайне велик, ведь без него они не смогли бы применять свои способности.
Элементы Магическая энергия присутствовали и в воздухе, но в ничтожно малых количествах. Взять хотя бы Баззэла: используя Магическая энергия из собственных запасов, он мог сжечь дотла целый город, но если бы он задействовал лишь те крупицы, что витали в воздухе, в лучшем случае удалось бы развести костер.
Магическая энергия внутри каждого демона уникальна, словно личное клеймо. Именно по этой причине они решили скрываться в Лес Бедствий: стоило им применить Магическая энергия в любом другом месте, как их могли тут же разоблачить. Более того, существа уровня Король Демонов Элис были способны улавливать колебания их Магическая энергия даже за тысячу ли.
Однако в Лес Бедствий концентрация Магическая энергия зашкаливала, а сами потоки были крайне хаотичными. Простейшие заклинания удавалось творить за счет внешней среды; стоило же задействовать хотя бы каплю внутренней Магическая энергия, как она мгновенно растворялась в общем фоне эманаций Лес Бедствий, и обнаружить беглецов не смог бы даже Король Демонов.
Вот только сейчас в Подземный Дворец плотность Магическая энергия явно намного превосходила привычные пределы, причем все эти элементы устремились к Детеныш, непрерывно концентрируясь и поглощаясь им.
Обычно демон мог усваивать извне лишь те элементы Магическая энергия, которые совпадали с его собственной природой, но сейчас кроха впитывал абсолютно все разнородные стихии подряд.
Маленький демоненок пассивно вбирал в себя Магическая энергия и одновременно плакал, а потом, выплакавшись, неожиданно свесил голову набок и затих с закрытыми глазами.
Глава 5
Это происхождение напугало всех до полусмерти — даже лицо Бода изменилось в цвете.
Лишь когда Ланс понял, что кроха просто уснул, причем крепким здоровым сном, присутствующие смогли выдохнуть. Ланс был инкуб, и раз уж он так сказал, ошибки быть не могло.
Так что же с малышом? Я никогда не слышал, чтобы хоть один вид демонов был способен впитывать магические элементы из воздуха. Бод, наблюдая за тем, как Ланс бережно укладывает малыша обратно на кровать, тихо задал вопрос.
Ник предположил: Может, дело в Элис? В конце концов, отец малыша — Король Демонов, так что он явно отличается от обычных демонов.
К тому же никто толком не знал, к какому роду принадлежит Элис — возможно, в этом заключалась их расовая особенность. Каждый вид демонов обладал какими-нибудь уникальными способностями, скрытыми от посторонних глаз. Чтобы во всем разобраться, вероятно, пришлось бы расспросить саму Элис.
Впрочем, вслух это предложение никто не озвучил. Все-таки они находились в розыске у этого могущественного существа, да вдобавок еще и умыкнули его ребенка. Тут оставалось только бежать без оглядки, какая уж речь могла идти о поисках Элис.
По мере того как маленький демоненок погружался в сон, скопление элементов Магическая энергия в воздухе постепенно рассеялось, вернувшись к привычным показателям. Детеныш лежал на импровизированной широкой кровати, мирно посапывая с закрытыми глазами. Поглощение разнообразных элементов Магическая энергия, казалось, ничуть не отяготило его — напротив, малыш выглядел румяным и пышущим здоровьем.
Отобрав у Баззэла еще две новые одежды — одну подстелив малышу под спину, а другой укрыв его сверху, — Баззэл теперь и впрямь был готов расплакаться. Он вцепился в руку Ника, умоляя того смотаться в ближайший городок за покупкой детских вещичек, лишь бы этот чертенок больше не портил его имущество.
http://bllate.org/book/28285/3418426
Готово:
