— Не надо, — сказал он, подавая ей чашку с охлаждённым травяным чаем. — Я плотно пообедал и сейчас не голоден. Просто посижу и посмотрю, как ты ешь.
— Правда?
Он тихо «мм»нул в ответ.
Янь Сихо снова взяла палочки и принялась за еду, а он вышел на отдельный балкон у внешней стены комнаты, чтобы ответить на звонок.
Через несколько минут он вернулся и произнёс:
— Молинь исчезла из жилого комплекса.
Янь Сихо тут же отложила палочки, её лицо исказилось от изумления:
— Как такое возможно? Твои подчинённые — элита среди элит! Как она могла скрыться прямо у них из-под носа?
— Мне нужно срочно разобраться на месте. Возможно, я не смогу отвезти тебя домой, — мрачно проговорил он.
Янь Сихо прикусила губу:
— Можно мне поехать с тобой? Дома я всё равно не усну — буду переживать.
Е Цзюэмо на несколько секунд задумался, затем кивнул:
— Пошли!
То, что он позволял ей участвовать в своих делах, означало, что доверял ей по-настоящему. Янь Сихо сжала его широкую, сильную ладонь и почувствовала, как по телу прошла тёплая волна.
…
В неприметном уголке у ворот элитного жилого комплекса, где жили Люсия и Молинь, стоял серый микроавтобус.
Янь Сихо последовала за Е Цзюэмо и забралась внутрь. В салоне стояли несколько компьютеров, на экранах которых в реальном времени транслировались видеозаписи со всех выходов комплекса.
— В половине пятого пополудни Молинь вернулась из больницы в комплекс и больше не выходила. Наши люди двадцать минут назад, переодетые в охранников, постучали в её квартиру — внутри горел свет, но самой Молинь там не оказалось.
Е Цзюэмо нахмурил брови:
— Бездарь! Прокрутите заново всё видео с момента её возвращения в комплекс.
Просмотрев запись от начала до конца, они убедились: Молинь действительно вошла, но так и не вышла.
Е Цзюэмо не верил, что взрослый человек может просто испариться!
Он велел пересмотреть запись ещё раз.
Янь Сихо тоже внимательно следила за экраном, но, как и все остальные, не замечала ничего необычного.
Молинь действительно не выходила.
Атмосфера в микроавтобусе стала напряжённой и тягостной.
Если Молинь отправилась предупредить кого-то, ребёнок тётушки Ахая и судебный эксперт вряд ли доживут до утра.
Янь Сихо обеспокоенно посмотрела на Е Цзюэмо. Его красивое лицо было суровым и напряжённым — она знала: сейчас он больше всех на свете хочет как можно скорее найти Молинь.
Все снова и снова пересматривали запись, только Е Цзюэмо, оперевшись подбородком на ладонь и прищурившись, бросил взгляд в окно на жилой комплекс.
— За короткое время внешность человека можно изменить, но рост и телосложение остаются неизменными.
Слова Е Цзюэмо словно пролили свет на ситуацию.
Внимательно пересмотрев запись, они заметили женщину средних лет, чей рост и комплекция почти не отличались от Молинь. Лицо женщины было совершенно иным, короткие волосы — ничто не указывало на связь с Молинь, если не всматриваться особенно пристально.
— Молинь использовала маску из человеческой кожи! — воскликнула Янь Сихо, наконец всё поняв.
Е Цзюэмо кивнул:
— Быстро выясните маршрут такси, на котором она уехала. С момента её исчезновения прошло уже почти тридцать минут — ситуация критическая!
Через пять минут заместитель доложил:
— Машина направилась на юго-восток. Мы связались с таксопарком — водитель высадил Молинь на выезде из города. Там она пересела в автомобиль с поддельными номерами и продолжила движение. Дальше дорога идёт через безлюдную местность, где нет камер видеонаблюдения.
Е Цзюэмо прищурил холодные, безжалостные глаза. Подойдя к компьютеру, он быстро изучил карту юго-восточного направления и уже через тридцать секунд принял решение:
— Она прячет заложников в горах Ху. Там густые леса, крутые склоны, район не освоен. Молинь исчезла почти сорок минут назад — скоро она доберётся до гор. Немедленно свяжитесь с главой метеорологического управления и прикажите провести искусственное вызывание дождя в этом районе. Ливень замедлит её продвижение в горы.
Глядя на Е Цзюэмо — холодного, решительного, с величественной аурой власти, — Янь Сихо почувствовала, как в её чёрных, выразительных глазах вновь вспыхнуло восхищение.
…
Несколько внедорожников с мощными двигателями помчались в сторону гор Ху на юго-востоке.
Е Цзюэмо сначала хотел отправить Янь Сихо домой, но она, переживая за жизнь ребёнка тётушки Ахая, настояла на том, чтобы поехать с ним.
Когда машины въехали на узкую лесную дорогу, позади внезапно появились шесть-семь автомобилей, которые начали их преследовать.
— Ваше высочество, за нами гонятся! — раздался голос заместителя в наушнике.
Е Цзюэмо взглянул в зеркало заднего вида. Если он не ошибался, преследователи были людьми его дяди.
— Вы задержите их. Я поеду спасать заложников, — приказал он.
Резко нажав на газ, он вырвался вперёд на своём внедорожнике.
Янь Сихо услышала визг шин и звуки выстрелов за спиной.
Ситуация напоминала ту, когда её похитил Янь Личуань и увёз на остров.
Е Цзюэмо мчался с бешеной скоростью. Сердце Янь Сихо билось где-то в горле, и, хотя от скорости её тошнило, она понимала: каждая секунда промедления ставит жизни заложников под угрозу.
Поскольку горы Ху не были освоены, машины пришлось оставить у подножия.
Не обращая внимания на проливной дождь, Янь Сихо последовала за Е Цзюэмо вглубь леса.
Он крепко держал её за руку, двигаясь сквозь чащу с ловкостью и скоростью лесного леопарда.
Колючки царапали её лицо, но она не издавала ни звука. Раз уж решила идти с ним, не собиралась быть обузой.
…
Добравшись до пещеры, где держали заложников, Молинь сорвала с лица маску из человеческой кожи и холодно объявила:
— По приказу принцессы — убить обоих заложников.
Связанные ребёнок и судебный эксперт стали умолять о пощаде, мальчик плакал и кричал от страха.
Молинь выхватила пистолет и приставила его к голове плачущего мальчика:
— Ещё раз пикнешь — сразу застрелю!
Ребёнок зажал рот, его тело дрожало от ужаса.
Молинь никогда раньше не убивала. Её рука, сжимавшая пистолет, дрожала. Один из охранников грубо оттолкнул её в сторону, вытащил собственный пистолет и бросил:
— Слабака! Давай я!
Он прицелился в судебного эксперта и выстрелил. Эксперт инстинктивно отклонился, и пуля лишь ранила его в плечо. Охранник хмуро приготовился стрелять снова, но в этот момент раздался оглушительный выстрел.
Пуля пробила ему запястье, пистолет выпал из руки. Мужчина, сжимая кровоточащую рану, обернулся к входу в пещеру — там стоял Е Цзюэмо, словно демон из преисподней.
Увидев внезапно появившегося Е Цзюэмо, Молинь на мгновение испугалась, но тут же бросилась вперёд, схватила мальчика и приставила к его виску пистолет:
— Отпустите нас, или я застрелю его!
Раненый охранник встал за её спиной.
Янь Сихо с ужасом смотрела на мальчика: от страха он обмочился, губы его посинели, а шею Молинь душила так, что он еле дышал.
— Молинь, мы отпустим тебя! Только не души ребёнка так сильно! — обеспокоенно сказала Янь Сихо. — Когда я работала ассистенткой принцессы, мы с тобой даже немного сдружились. Разве ты забыла, как принцесса тебя избивала? Отпусти мальчика — наследный принц поможет тебе избавиться от принцессы и начать новую жизнь.
Молинь с ненавистью уставилась на неё:
— Хватит прикидываться доброй! Ты ведь даже не его невеста! Почему я должна тебе верить?
— Её слова — мои слова. Отпусти ребёнка! — холодно произнёс Е Цзюэмо.
Молинь опустила глаза. Мысль о том, что она наконец избавится от жестокой принцессы, которая то и дело её избивает, всколыхнула надежду. Но стоявший за спиной мужчина тихо напомнил:
— Не забывай, мы оба служим принцессе. Если ты предашь её, она уничтожит тебя и твою семью!
Вспомнив о жестокости принцессы и боясь за родных, Молинь вновь укрепилась в решимости. Её глаза покраснели от слёз, когда она закричала на Янь Сихо и Е Цзюэмо:
— Мы уходим! Отступите на пятьсот метров!
Янь Сихо видела, как мальчик бледнеет на глазах. Если так пойдёт дальше, он умрёт не от пули, а от удушья.
— Уходите же! Или я сейчас же застрелю его! — истерично завопила Молинь.
Е Цзюэмо потянул Янь Сихо назад. Когда они почти вышли из пещеры, она вдруг закричала:
— Ааа! Молинь, под твоими ногами змея!
Молинь вздрогнула и инстинктивно опустила взгляд. В этот миг Е Цзюэмо метнул острый кинжал, который вонзился прямо в запястье, сжимавшее пистолет. Оружие выпало из её руки. Мужчина за её спиной попытался выстрелить, но Е Цзюэмо мгновенно выстрелил ему в переносицу.
Сделав несколько стремительных шагов, Е Цзюэмо повалил Молинь на землю.
…
В больнице, за пределами операционной.
Янь Сихо, вся мокрая от дождя, сидела на стуле в коридоре. Подоспевшая тётушка Ахая схватила её за руку и взволнованно спросила:
— Госпожа Янь, с моим сыном всё в порядке?
— Врачи ещё осматривают его, но, думаю, серьёзных повреждений нет.
Тётушка Ахая с облегчением выдохнула.
У мальчика оказались лишь синяки от ударов, серьёзных травм не было. Судебный эксперт получил пулевое ранение в плечо, но жизни тоже ничто не угрожало. Оба заверили, что непременно расскажут правду и восстановят справедливость в отношении наследного принца.
…
В палате.
Люсия узнала, что Молинь арестована, охранник убит, а заложники спасены. Её охватил леденящий ужас — она поняла, что всё кончено.
Она набрала номер Е Дэ.
Тот в это время тоже был в отчаянии: из десяти отправленных им элитных бойцов выжил лишь один, и тот, чтобы не выдать своего господина, принял яд. Теперь, когда видеозапись и результаты ДНК-экспертизы стали достоянием общественности, Е Дэ был полностью разоблачён.
На следующий день.
Тётушка Ахая и судебный эксперт дали интервью журналистам. Женщина рассказала, как Люсия похитила её сына и заставила оклеветать наследного принца, обвинив его в убийстве её племянника. Судмедэксперт представил заключение: смерть Ахая наступила в следственном изоляторе в результате драки, в ходе которой у него сломались четыре ребра и повредились внутренние органы, что привело к внезапной смерти.
Затем Е Цзюэмо обнародовал доказательства: видеозапись с инцидентом, которую якобы опубликовала Люсия. Правда раскрылась, словно фокусник снял чёрную ткань с волшебного ящика — все обвинения теперь были направлены против Люсии и Е Дэ.
Опытные журналисты проанализировали ситуацию: Е Дэ, стремясь заполучить трон, соблазнил Люсию, но когда всё вышло наружу, подсунул двойника, чтобы спастись. Люсия, не сумев выйти замуж за Е Цзюэмо, возненавидела его и, получив запись, где он якобы пинал человека, решила любой ценой опорочить его репутацию. Для этого она похитила сына тётушки Ахая и судебного эксперта. Однако всё обернулось против неё: она потеряла ребёнка и попыталась свалить вину за выкидыш на Е Цзюэмо.
В этом инциденте самым невиновным оказался именно Е Цзюэмо. Все обвинения, ранее направленные против него, теперь обрушились на Люсию и Е Дэ. Люсия оказалась в полном позоре и должна была нести уголовную ответственность за похищение людей. Е Дэ же, пытавшийся подменить наследника и вступивший в связь с будущей племянницей, нанёс урон чести императорского дома. По решению совета сенаторов, его лишили титула принца и запретили участвовать в политике в течение двух лет.
Е Цзюэмо не только завоевал симпатии народа, но и значительно укрепил свои позиции в императорской семье.
Лорд и леди Чарльз прибыли и подписали с Е Ди новое соглашение, выгодное для страны S, благодаря чему Люсию освободили от уголовной ответственности. Одним из пунктов договора было условие: Люсия больше никогда не должна ступать на территорию страны S.
http://bllate.org/book/2827/309563
Готово:
