Поезд постепенно замедлил ход и вкатился на станцию Циньань-Нань. Как только состав полностью остановился, проводники встали у дверей, и пассажиры один за другим начали выходить из вагонов.
Цинь Чжань шла последней. Спустившись из восьмого вагона, она тащила за собой багровый чемодан. В потоке людей она поднялась по эскалатору и направилась к выходу на первый этаж.
За пределами вокзала стояла яркая солнечная погода.
Полдень. Солнце палило, будто раскалённый шар, неустанно подогревая эту гигантскую парилку. Жар накатывал волнами, одна за другой.
Цинь Чжань остановилась у выхода и прищурилась, глядя на расплавленный асфальт. Пока такси подъезжали и увозили людей группами, очередь наконец дошла и до неё. Она уложила чемодан в багажник и назвала водителю адрес.
В салоне автомобиля царила прохлада от кондиционера. По обе стороны дороги скользили ряды деревьев, а солнечные лучи проникали внутрь, освещая ровно половину заднего сиденья.
Зазвонил телефон. Цинь Чжань бросила на экран взгляд и сразу отключила звонок. Тот же номер тут же набрал снова, и на этот раз она просто выключила аппарат.
Наконец наступила тишина. В уголках её губ мелькнула лёгкая насмешливая улыбка.
Через полчаса машина остановилась у подъезда жилого комплекса.
Едва открыв дверь квартиры, Цинь Чжань ощутила удушающую жару. Она протащила чемодан в подъезд, забрала из почтового ящика накопившиеся за два дня квитанции и поднялась на пятнадцатый этаж.
Это был новый жилой комплекс, и она переехала сюда всего год назад. Купила двухкомнатную квартиру — одну спальню и одну рабочую комнату. Жила одна и чувствовала себя вольготно.
Зайдя в квартиру, она первым делом достала из холодильника бутылку минеральной воды и выпила её залпом. С утра она съела лишь миску рисовой каши и не чувствовала голода, но мучилась жаждой.
Опустошив бутылку, она направилась в рабочий кабинет. Перерыла все углы и наконец отыскала в пыли счётную машинку для банкнот.
Вернувшись в гостиную, она схватила с дивана подушку, устроилась на полу, включила счётную машинку и щёлкнула замком чемодана.
Внутри двадцативосьмидюймового чемодана аккуратными стопками лежали пачки стодолларовых купюр, перевязанных банковской бумагой. Всё пространство было заполнено алым. Воздух, казалось, пропитался специфическим запахом типографской краски.
Цинь Чжань на мгновение задержала взгляд на этом соблазнительном зрелище, затем нажала кнопку на счётной машинке и распаковала первую пачку.
Монотонный звук пересчитывания банкнот наполнил всю комнату. Счётчик остановился на ста. Цинь Чжань перевязала пачку и положила следующую.
Так, развязывая одну пачку за другой и снова перевязывая их, она провозилась целых два часа. Деньги из чемодана теперь лежали горками, разделённые по стопкам.
На лодыжке лежал лист формата А4, исписанный цифрами. Аккуратно подсчитав всё до копейки, Цинь Чжань отбросила бумагу в сторону, откинулась на диван и глубоко выдохнула.
Она и не надеялась, что вернёт всё до последней купюры, но теперь, когда реальность предстала перед глазами, в груди бушевала лишь яростная злоба.
В квартире царила гробовая тишина. Цинь Чжань лежала, уткнувшись затылком в чёрный кожаный диван, и некоторое время отдыхала с закрытыми глазами. Когда ярость немного улеглась, она включила телефон и набрала номер.
— Цинь Чжань?
— Ага.
После короткого приветствия обе стороны замолчали, будто ожидая, кто заговорит первым. Наконец раздался мягкий женский голос:
— Почему не брала трубку?
— Боялась отвлечься, — уклончиво ответила Цинь Чжань. — Я деньги считала.
На том конце снова повисла тишина, но даже без слов Цинь Чжань почувствовала, как изменилось дыхание собеседницы.
— Сколько не хватает?
— На тридцать пять тысяч меньше, — с горькой усмешкой сказала она. — И это всего за неделю.
— …Я и не думала, что всё обернётся так. Если бы не я попросила, ты бы никогда не дала эти деньги без колебаний. — После паузы Цинь Мянь хриплым голосом произнесла: — Мне очень жаль.
— Ты всё ещё решила не подавать заявление в полицию?
— …Да.
Цинь Чжань подошла к окну. Её стройную фигуру подчёркивал бежевый комбинезон с широкими штанинами. Она с горечью усмехнулась:
— Ты всё ещё не можешь забыть его? У Хэ Чуаня есть младший брат. Если не найдёшь старшего, может, переключишься на младшего?
— Цинь Чжань! — резко оборвала её Цинь Мянь, но её собственный голос уже дрожал.
Цинь Чжань прикусила губу и замолчала.
Небо было прозрачно-голубым, белые облака медленно плыли по небосводу, а тени на земле постоянно менялись. Деревья пестрели сочной зеленью, а по дорожке из гальки изредка проходили люди.
Цинь Чжань прислонилась к панорамному окну, солнечный свет окутывал её спину, делая лицо ещё более мрачным. Длинные ресницы слегка дрожали, когда она холодно спросила:
— Знаешь, как про таких, как ты, говорят?
Цинь Мянь горько рассмеялась:
— Я понимаю, что ты злишься — ведь я попросила тебя найти его, а потом приняла такое решение. Но…
Цинь Чжань уже примерно понимала, что творится в душе у своей двоюродной сестры. Всё дело в том, что Цинь Мянь не может отпустить Хэ Чуаня.
Даже получив такой удар, она всё равно старается минимизировать вред, который он может понести. Тот, кто вкладывает в отношения больше всех, чаще всего и страдает больше всех.
Но Цинь Чжань и Цинь Мянь — не одно и то же.
Такое предательство она не могла простить.
Цинь Чжань сжала телефон, её глаза, скрытые в тени, сузились. Она чётко и холодно сказала:
— Как ты поступишь — твоё дело. А вот что я сделаю с Хэ Чуанем, когда его найду, — решу сама.
—
Измотанная дорогой, она проспала до самого вечера.
Вспомнив, что в шесть вечера у неё запланирован ужин, Цинь Чжань вскочила с кровати и начала приводить себя в порядок. Только она села в машину, как тут же зазвонил телефон.
— Где ты? Все ждут только тебя! — в трубке раздавался шум и смех.
Она поднесла телефон к уху:
— Уже еду.
В ресторане её уже ждала целая компания. Цинь Чжань пришла последней, и ей, конечно же, пришлось выпить штрафные три бокала.
Опрокинув их, она устроилась рядом с Ван Ситинь и перевела взгляд с неё на мужчину, сидевшего рядом.
— Вы когда успели сойтись? — с усмешкой спросила она. — Так здорово скрывали!
Один из мужчин за столом тут же подхватил:
— Да уж, действительно здорово скрывали! Или, может, «закопали»? Это стоит обсудить!
Ван Ситинь бросила на него сердитый взгляд, но в уголках губ играла улыбка:
— У тебя что, рот не заклеить? Ешь и пей в своё удовольствие!
— Ого! Да ты, Тинь-цзе, стесняешься! — закричали остальные, подначивая её.
— Хватит уже! Если есть претензии — ко мне! — включился режим «защитника жены» у Сюй Хао, и за столом началась настоящая вакханалия.
Пока все шумели, Цинь Чжань наклонилась к подруге:
— Я же рядом была, а ничего не заметила. Молодец.
Настроение Ван Ситинь явно было прекрасным — глаза сияли от счастья. Она бросила взгляд на стройную талию Цинь Чжань, обтянутую длинным платьем, и на её длинные ноги.
— Цок-цок, — покачала головой Ван Ситинь. — А ты-то когда наконец выйдешь замуж?
Цинь Чжань отмахнулась:
— Не трогай моё лицо. Грудь — пожалуйста.
— Грудь оставь своему мужчине! Мне интересно только твоё обольстительное личико.
— Тогда не получится. Может, будешь каждый день хвалить меня?
— Самолюбие у тебя зашкаливает!
Когда они вышли из туалета, Ван Ситинь взяла её за руку и с любопытством спросила:
— Ладно, скажи честно — какой он, твой идеал? У меня много знакомых, не стану чужим воду мутить.
Цинь Чжань на мгновение задумалась — она не понимала, к чему клонит подруга. Сегодня та упорно возвращалась к теме её личной жизни.
Её глаза блеснули, и в голосе прозвучала игривая нотка:
— Восемь кубиков пресса, баритон, высокий рост, длинные ноги и шестёрка в технике. Вот такого ищи.
Ван Ситинь подумала: «Рядом же нет мужчин, кого она пытается соблазнить?» Внезапно до неё дошло:
— …Ты ведь описываешь… Неужели тебе не подходит Чжун То?
Цинь Чжань слегка замедлила шаг, опустила глаза и бросила:
— Он? Слабак!
Вернувшись в зал, Ван Ситинь увлекли в центр, где Сюй Хао уже наливал ей вино для «брачного» тоста. Вся компания окружила их, требуя не одного бокала, а трёх.
Цинь Чжань пробралась сквозь толпу и вернулась на своё место. В этот момент у дверей появился мужчина.
Он стоял, прикуривая сигарету.
Чёрные волосы были аккуратно уложены, густые брови обрамляли узкие, выразительные глаза с лёгким разрезом. Губы — соблазнительно очерчены, а линия от переносицы до подбородка была безупречно изогнута.
На нём была простая белая рубашка, подчёркивающая широкие плечи и узкую талию, а чёрные брюки в деловом стиле идеально облегали его длинные ноги.
Весь его облик излучал элегантность и уверенность.
Он глубоко затянулся, кадык слегка дёрнулся, и его взгляд устремился прямо на Цинь Чжань.
Цинь Чжань как раз искала глазами напиток и вдруг заметила Чжун То у двери. Его лицо было окутано дымкой, но тёмные глаза пристально смотрели на неё.
Они встретились взглядами на несколько секунд, после чего Цинь Чжань отвела глаза и продолжила есть.
Чжун То прищурился, потушил сигарету и направился к ней. Подойдя, он без приглашения сел на соседний стул.
Его глаза были узкими и выразительными, зрачки — глубокими и чёрными, а на внутреннем веке играла лёгкая лень. С близкого расстояния Цинь Чжань заметила маленькую родинку прямо под левым глазом.
— Я зарезервировал это место. Ты используешь не свои столовые приборы, — произнёс он низким, бархатистым голосом, похожим на звучание виолончели.
Цинь Чжань опустила взгляд и действительно увидела, что перепутала приборы.
— Пусть принесут тебе новые.
Её губы, окрашенные в нежно-розовый оттенок, казались невероятно мягкими. Под белым светом они выглядели ещё более сочными и влажными. Чжун То задержал на них взгляд и на мгновение замолчал.
Цинь Чжань открыла кокосовый напиток и небрежно спросила:
— Почему тебя раньше не было видно?
Чжун То несколько секунд смотрел на неё, потом лениво усмехнулся:
— Сходил пописать.
Автор добавила:
Цинь Чжань: …Чёрт возьми.
Чжун То: Гав!
http://bllate.org/book/2826/309275
Готово:
