Исходя из этого, получалось, что при всей своей силе у противника были серьезные проблемы с интеллектом.
Ци Юань прищурился, и в его сердце созрел план.
Хорошо, когда у кого-то развиты конечности, но простейший мозг — при таком раскладе его собственные шансы на выживание заметно возрастут.
Что же до того самого мелкого зверька, о котором они толковали, Ци Юань до сих пор его не видел и даже не слышал, чтобы те упоминали его вновь.
Зато та, которую звали куриным демоном, казалось, прижимала к груди что-то, что время от времени шевелилось. Однако она так надежно это прятала, что рассмотреть было совершенно невозможно.
Ци Юань подумал про себя: скорее всего, это и есть то самое животное, о котором они говорили. Впрочем, представится еще случай взглянуть на него, ведь в конце концов, они же сами хотели, чтобы людям понравился этот зверёк.
Вот только какова была их цель — оставалось загадкой.
Размышляя об этом, Ци Юань вел их обратно в клуб.
Этот клуб был излюбленным местом отдыха для детей богатых родителей, а самой большой его достопримечательностью являлась игра в лазертаг.
Поскольку под развлечение выкупили целый лес, а снаряжение использовали донельзя реалистичное, в кругу мажоров оно неизменно пользовалось огромной популярностью.
Ци Юань, слывший среди посторонних самым завзятым гулякой и любителем развлечений, разумеется, частенько хаживал в подобные места.
Совсем иначе обстояли дела с его «антиподом» — Ци Шаоцуном.
Под жестким прессингом Янь Яньли тот был обязан учиться едва ли не до десяти вечера, да вдобавок по выходным к нему заявлялись три-четыре репетитора.
От него требовалось во что бы то ни стало держаться в верхушке рейтинга и пробиться в пятерку лучших учеников школы.
Янь Яньли предъявляла к сыну завышенные требования, ведь она неизменно тешила себя надеждой, что в будущем семейная компания клана Ци достанется именно ему.
Помимо этого, из-за своего статуса любовницы она относилась к воспитанию ребенка с еще большим фанатизмом: лишь перегнав Ци Юаня, они смогли бы расправить плечи.
Вот только сколько бы лучших учителей ни нанимали и сколько бы ресурсов ни вбухивали в учебу, предел человеческого интеллекта оставался неизменным, и прыгнуть выше головы не получалось.
Даже наставления преподавателей из элитных университетов не помогали Ци Шаоцуну стабильно держаться в первой пятерке, а лучшим его результатом было десятое место.
Конечно, для остальных это уже казалось невероятным достижением — войти в топ-10 по всей школе означало прослыть настоящим талантом и выдающимся учеником.
Но в сравнении с Ци Юанем это выглядело блекло.
Ведь Ци Юань в школе то играл в телефон, то клевал носом, однако стоило нагрянуть финальным экзаменам, как он неизменно выдавал потрясающий результат.
В первой тройке для него всегда находилось место.
Пусть в текущем семестре он и сдал чистый бланк, в следующем его все равно можно было обнаружить на вершине пьедестала.
Он то скатывался на самое дно, то вновь взлетал в топ, так что все вокруг уже давно привыкли к этим качелям.
Разве так поступают нормальные люди?
Всех вокруг поражало, как вообще устроен мозг Ци Юаня.
Они были твердо убеждены, что стоит Ци Юаню только захотеть, он запросто станет абсолютным первенцем, причем удержится на этой позиции намертво.
Но беда в том, что сам он не проявлял никакого рвения, словно учеба была для него пустяком.
Впрочем, те, кто знал о его семейных обстоятельствах, вполне могли его понять: не прошло и нескольких дней после смерти родной матери, как отец привел в дом любовницу, да к тому же внебрачный сын оказался всего на три месяца младше его самого. Было бы просто чудом, если бы в подобных условиях парень смог спокойно посещать занятия и учиться.
Только такое состояние и могло быть искренним.
Ци Юань хоть и умен, но если все и дальше пойдет так же, он вполне рискует затеряться среди серой массы.
Вот только ученикам, которые целые ночи напролет привязывали волосы к балкам и втыкали шилья в бедра, но при этом топтались на месте, было невыносимо больно на это смотреть.
Почему такой природный дар достался не им? Зачем награждать им того, кто вовсе не ценит учебу?
Окажись в их руках подобный божественный дар, они бы охотно постились по три дня без еды и воды, лишь бы воздать ему должное.
А вот желание Ци Юаня хорошо сдать экзамены напрямую зависело от того, как сильно старался Ци Шаоцун в этот период.
Стоило тому пахать до кровавого пота ради высоких баллов по итогам семестра, как Ци Юань без всякой жалости отвешивал ему звонкую пощечину, снова сбрасывая в бездну.
Подобное повторялось уже не раз и не два.
Поэтому, как бы глуп ни был Ци Шаоцун, он наконец сообразил, что Ци Юань делает все назло именно ему.
На этот раз покушение на сводного брата было вызвано тем, что Ци Юань отобрал у него место в химической олимпиаде, на победу в которой он уже рассчитывал наверняка.
Стоило Ци Юаню устроить драку в школе или уснуть на уроке — учителя хватались за головы, но как только заходила речь об олимпиадах и школьной чести, преподаватели в первую очередь выбирали именно его.
Пусть сам парень отнекивался и даже намеренно получал ноль баллов, сдавая пустой бланк — учителя, хоть и ворчали почем зря, на второй раз все равно были готовы отдать право выбора ему.
С какой стати?!
Как и в случае с этой химической олимпиадой, он уже поклялся матери, что непременно вернется с призовым местом, причем войдет как минимум в тройку лидеров.
Если он справится, мать обещала купить ему в награду новейшую игровую приставку.
Да-да, при всей своей забитости в условиях жесточайшего прессинга он находился под строжайшим запретом даже на видеоигры.
Добиться этого разрешения стоило ему немалых трудов: он долго умолял мать, давал кучу обещаний, и лишь подвернувшаяся олимпиада заставила ее смягчиться.
Но кто же знал, что этот сукин сын Ци Юань пронюхает обо всем? Он бесцельно забрел в учительскую и прямо на глазах у него и преподавателя просто забрал со стола его вариант олимпиады, небрежно бросив через плечо, что тоже будет участвовать.
Учитель пришел в неописуемый восторг и, смущенно поправляя очки, тут же аннулировал его заявку.
Поскольку число мест на любых олимпиадах строго ограничено, кандидатов обычно отбирали по баллам.
А он среди всех претендентов успеваемостью похвастаться не мог, так что изъятие его кандидатуры было делом вполне закономерным.
Но как он мог смириться с этим?
Ради такого шанса он отказался от всех развлечений и общения, до безумия исписывая тренировочные листы в надежде поразить всех, а теперь весь его труд пошел прахом.
Эта мразь Ци Юань нарочно вставлял ему палки в колеса.
И уж тем более не стоило упоминать, что в итоге Ци Юань занял первое место.
Долетевшая до Янь Яньли новость вылилась в очередную порцию ругани в его адрес.
Особенно когда вернувшийся домой отец не мог скрыть довольной улыбки и даже выделил Ци Юаню солидные карманные деньги — на контрасте мать рассвирепела до кровавой рвоты, да и ему самому пришлось несладко.
Единственная оставшаяся половина дня на уик-энд, когда можно было хоть немного перевести дух, оказалась забита под завязку.
Поэтому, узнав, что Ци Юань отправился поиграть в лазертаг, Ци Шаоцун тайком увязался за ним, воспользовавшись тем, что мать уехала на спа-процедуры, да вдобавок раздобыл через знакомых из криминальных кругов настоящую огнестрельную палку.
Конечно, он понимал, что убивать Ци Юаня нельзя, но покалечить-то можно, верно?
Кто же знал, что в лазертаге вдруг окажутся самые настоящие патроны!
Но, к сожалению, столь прекрасный шанс снова сорвался, словно сама судьба покровительствовала Ци Юаню.
Ци Шаоцун вел людей на поиски и попутно изрыгал проклятия: он никак не мог взять в толк — только что он видел, как тот побежал в эту сторону, да к тому же был ранен, так почему же они никого не могут найти?
К тому же двое отправленных вперед парней перестали отвечать на рацию: на полуслове звук оборвался, и что там происходило, оставалось только гадать.
Чем дольше Ци Шаоцун думал об этом, тем сильнее злился, отчитывая сбежавшихся вокруг мужчин последними словами.
Те лишь раболепно сгибались в три погибели и, разнося за глаза на чем свет стоит, не смели произнести ни звука.
И тут произошло столкновение: две группы людей должны были сойтись нос к носу.
Будучи демонами, гугуцзи и Кэ'эр-Я за сотни метров почуяли приближение чужаков.
Тем более, что они отчетливо услышали, как те упоминали Ци Юаня.
А разве не так звали человека, сопровождавшего их?
Поэтому Кэ'эр-Я прямо заявила, что впереди кто-то есть, и, судя по всему, этот кто-то знаком с их спутником.
Ци Юань, разумеется, ничего об этом не знал, но раз Кэ'эр-Я сказала, значит, обнаружила чужаков с помощью своих сверхъестественных способностей.
Пообщавшись, Ци Юань понял, что впереди идет именно тот самый противный младший братец Ци Шаоцун.
Он не стал ничего скрывать и прямо заявил, что именно этот человек подстроил его ранение.
Обе демоницы тут же оживились:
— Хочешь, мы поможем тебе отомстить?
Раз в дальнейшем им еще понадобятся услуги этого парня, небольшая услуга позволит задобрить его, чтобы он охотнее выполнял их поручения.
Ци Юань немного помолчал и покачал головой, ответив, что за свою месть посторонних не просит.
К тому же, если они вмешаются сами, это легко выдаст их присутствие.
Гугуцзи окинула его изумленным взглядом, а ее резкие черты лица выражали крайнее удивление:
— Разве у вас, людей, умершие воскресают?
Ци Юань остолбенел:
— С чего бы? Мы же не в мифах живем.
— Вот именно! Раз не воскресают, то какая разница, выдаст ли нас его смерть?
Ци Юань: ...
Ох, он едва не забыл: перед ним пара преступников-демонов, мерять их поступки обычной человеческой меркой было нельзя.
Он покачал головой:
— И все же не нужно.
Его темные глаза вспыхнули ярким огоньком, словно способным сожечь весь этот лес:
— Лишить человека жизни быстрым ударом — это слишком просто. Нет ничего слаще, чем заставить его страдать, влача жалкое существование в этом мире, полном мучений.
У него было бесчисленное множество возможностей отправить Ци Шаоцуна на тот свет, но убить его так просто — значило проявить слишком сильное милосердие.
Гугуцзи задумчиво потерла подбородок: люди и впрямь невероятно страшные создания.
В отличие от них самих: если у демонов были враги, они расправлялись с ними на месте, никогда не размышляя о том, как бы посильнее поизмываться над обидчиком.
И впрямь, человеческая хитрость не знает границ!
При общении с ними все же стоило соблюдать осторожность и включать голову.
Раз уж Ци Юань отказался, гугуцзи и Кэ'эр-Я просто применили заклинание, скрывая свои силуэты, и открыто прошли прямо сквозь толпу этих людей.
Ци Юань с замиранием сердца наблюдал за этой картиной.
Они словно превратились в невидимку — поистине уникальное искусство.
Впрочем, хотя он и не собирался убивать Ци Шаоцуна напрямую, Ци Юань был не против устроить тому какую-нибудь пакость, чтобы хорошенько напугать братца.
Поэтому, когда разъяренный и раздраженный Ци Шаоцун продолжал рыскать по лесу в поисках Ци Юаня, ему вдруг врезали в спину с такой силой, что он рухнул носом в землю, отчего у него аж искры из глаз посыпались от боли.
Поднявшись на ноги, он разъярился до предела. Его некогда миловидное лицо исказилось от злобы, нос залила кровь, а от гнева его кожа приобрела зеленоватый оттенок:
— Вы, две твари, посмели меня толкнуть?!
Окружающие мужчины переглянулись и замахали руками:
— Ничего подобного, молодой господин Ци, это не мы! Мы же видели все отчетливо: вы шли сами по себе, а потом вас словно кто-то толкнул в спину. Честное слово, не мы!
http://bllate.org/book/28257/3415425
Готово:
