— Согласен, это логично. Раз священная реликвия объявилась здесь, вскоре о ней узнают и другие демоны.
Сюэ Чжао, отвечая на наставления тёти Хуай, внезапно увидел, как перед глазами всплыло новое окно.
[Задание! Выполнено новое основное задание!]
[Подробности задания: отравить воду в колодце, чтобы пострадало не менее 30 человек.]
[Награда за задание: Очки злодея +10.]
[Текущие Очки злодея: 17.]
Сюэ Чжао испуганно вздрогнул:
— Отравить?..
[Система]: Там не уточнялось, какой именно яд и как долго должен длиться эффект. Думаю, ничего смертельного, достаточно будет нескольких дней болезни.
Хотя Сюэ Чжао и был великим злодеем, его конечной целью оставалось проникновение в церковь и поиск священной реликвии, а не причинение вреда людям. Сюэ Чжао немного успокоился: здешние жители были очень добры, и если уж что-то случится… то после порции лекарства, как у него самого, все быстро поправятся.
Система долго копалась в базе данных планов и наконец отыскала талисман, который использовали демоны: он вызывал заразную болезнь, по симптомам напоминавшую обычную простуду.
Всё утро Сюэ Чжао провёл в комнате, вырезая талисманы. Из-за того что он не мог пойти на улицу за листьями, ему пришлось использовать обычную белую бумагу. Он снова и снова выводил символы, стараясь вложить как можно больше магической силы. Система рассчитывала, что он справится за два часа, но обычная бумага плохо выдерживала магию, и Сюэ Чжао постоянно приходилось делать паузы. К тому же его тело ещё не до конца восстановилось, так что с изготовлением предметов он закончил только к полудню.
Время поджимало, тётя Хуай ушла в огород и должна была скоро вернуться. Сюэ Чжао, прихватив бумажные талисманы и шарф, поспешно вышел из дома.
Ранее, когда он подходил к церкви, система просканировала местность и установила, что самый большой колодец в городке находится неподалёку. Сюэ Чжао, следуя указаниям, добрался до нужной постройки и обнаружил, что колодец закрыт на замок. Замок был тяжёлым, больше ладони Сюэ Чжао, а плотная крышка не оставляла ни единой щели, так что просунуть внутрь заготовленные бумажки было невозможно.
[Система]: Тогда… придётся начертать талисман прямо на крышке. После того как магия просочится внутрь, эффект будет тем же.
На всякий случай, ещё когда Сюэ Чжао входил, система активировала точку перезагрузки, чтобы облегчить ему действия в случае неудачи. Сюэ Чжао убрал талисманы:
— Хорошо…
Но рисовать талисман на крышке было куда сложнее — требовалась его кровь. Рядом с колодцем росла редкая трава, окружённая стенами дома. Сюэ Чжао нашёл острый камень и решительно полоснул себя по пальцу. Он всё ещё болел, чувствовал себя неважно и держался лишь благодаря Очкам жизни, полученным вчера, поэтому почти не обратил внимания на боль.
Сюэ Чжао отбросил камень и начал рисовать кровью символ на крышке. Талисман был немаленьким, почти полностью закрывал поверхность, и после завершения кровь постепенно впиталась, не оставляя следов. Однако одного раза было явно недостаточно, система прогнозировала минимум тридцать повторений. Сюэ Чжао начертал символ второй раз, и его лицо заметно побледнело.
[Система]: Держись, хозяин! Ты молодец!
Даже если бы система этого не сказала, Сюэ Чжао не сдался бы так просто. Это всего лишь кровь, пусть он и был трусоват, но очень хотел довести дело до конца. Сюэ Чжао перевёл дух и продолжил рисовать. Хорошо, что количество попыток в точке перезагрузки было неограниченным, так что успех был лишь вопросом времени.
К десятому разу Очки жизни Сюэ Чжао упали на единицу. Рана на пальце затянулась, и ему пришлось снова её бередить. К концу процесса он почти перестал чувствовать боль, и когда система наконец объявила, что достаточно, он даже слегка затормозил.
[Система]: Тридцать два раза. Талисман полностью впитался в воду.
Сюэ Чжао посидел рядом, приходя в себя, а затем поднялся, собираясь уходить. Пространство точки перезагрузки схлопнулось, и, убедившись, что снаружи никого нет, он тихо выскользнул из колодезной. На создание талисмана ушёл целый час, но снаружи прошло всего полминуты — даже если кто-то видел, как он заходил, никто не догадается, что он сделал.
Пока он слишком долго находился в помещении, теперь, на свежем воздухе, Сюэ Чжао пробрало ознобом, и он почувствовал себя намного хуже, а Очки жизни упали ещё на единицу. У него закружилась голова, он медленно шёл, опустив взгляд, как вдруг, завернув за угол, услышал чей-то голос:
— Что ты здесь делаешь?
Сюэ Чжао поднял голову и увидел Сю Цзисиня в сопровождении помощника. Колодезная была совсем рядом с церковью, они, должно быть, возвращались назад и случайно столкнулись с ним. Вопрос задал помощник, нахмурившись и подозрительно разглядывая Сюэ Чжао.
[Система]: Не бойся, у них нет доказательств.
Система тут же сочинила кучу причин: вышел проветриться, стало любопытно, заблудился… Сюэ Чжао стоял неподвижно, не в силах ответить. Только сейчас система поняла, что его состояние крайне тяжёлое.
Сю Цзисинь посмотрел в их сторону и зашагал к Сюэ Чжао. Помощник, хотевший было что-то добавить, при виде этого замолчал. Сюэ Чжао смотрел, как Сю Цзисинь приближается, сердце его дрогнуло, а дыхание сбилось.
— Почему ты здесь? — Сю Цзисинь остановился прямо перед ним и задал тот же вопрос.
Очки жизни упали снова, отражая истощение Сюэ Чжао.
— Я… — он попытался объяснить, но перед глазами всё поплыло.
[Система]: Хозяин!!
Сюэ Чжао не удержался на ногах, его тело качнулось, и Сю Цзисинь вовремя подхватил его. Он опустил взгляд: Сюэ Чжао уже потерял сознание. Он и так был болен, а тут ещё и вырезал талисманы, а затем использовал собственную кровь для активации — вся магия питалась его силами. Система сочувствовала ему: стоило с таким трудом заработать немного Очков жизни, как они тут же улетали на выполнение задания.
Так продолжаться не могло… В конце концов, Сюэ Чжао — суккуб, и «пища» для него важнее, чем для обычных демонов. Идеальное состояние для суккуба — иметь источник стабильной «пищи», чтобы в любой момент утолить голод. А Сюэ Чжао такой слабый, не способен защитить себя, его нужно «выкармливать». Но где найти подходящий во всех смыслах «склад продовольствия»?
Сю Цзисинь?
Уровень симпатии к нему действительно самый высокий, но у него особое положение, и если он что-то заподозрит, последствия будут ужасными.
Пока хозяин был без сознания, система получала ограниченную информацию: она слышала, как Сю Цзисинь позвал помощника, а затем, по всей видимости, лично отнёс Сюэ Чжао в другое место. Судя по расстоянию, это было не у тёти Хуай, а где-то рядом с церковью. Система настороженно следила за Сю Цзисинем, боясь, что тот навредит Сюэ Чжао, но он лишь дал ему два лекарственных шарика. Когда пилюли растаяли на языке, бледное лицо Сюэ Чжао, до того не размыкавшего век, немного порозовело.
—
Сюэ Чжао проснулся на следующее утро. Он находился в незнакомой комнате, через окно которой была видна ограда церкви.
[Система]: Хозяин! Ты наконец очнулся! Как ты себя чувствуешь? Голова не болит?
— Кажется, лучше… — Сюэ Чжао присел и коснулся лба, внезапно заметив всплывшее уведомление.
[Подробности задания: отравить воду в колодце, чтобы пострадало не менее 30 человек.]
[Прогресс задания: 6,6%.]
[Система]: Уже двое отравились, симптомы пока не слишком заметны.
Болезнь, вызванная талисманом, обладает высокой заразностью, так что за пять дней прогресс обязательно достигнет 100%.
Сюэ Чжао был удивлён:
— Так быстро…
Он разглядывал показатели на панели, когда дверь внезапно отворилась. Сюэ Чжао поднял глаза — это был Сю Цзисинь. За ним следовал помощник; он вошёл, поставил на стол еду и коробку с лекарствами, после чего молча удалился. Дверь закрылась, и в комнате остались лишь Сю Цзисинь и Сюэ Чжао.
Помедлив, Сюэ Чжао поднялся с кровати:
— Вчера…
Сю Цзисинь приблизился:
— Что ты делал вчера?
Система тут же вывалила поток информации, подсказывая Сюэ Чжао, что ответить. Тот занервничал:
— Я… я хотел найти вас.
[Система]: А… ну, тоже сойдёт.
Сю Цзисинь опустил взгляд:
— Найти меня?
Сюэ Чжао тихо произнёс, чувствуя себя неуверенно и обиженно:
— Вы вчера не приходили проведать меня.
Сю Цзисинь промолчал, его взгляд переместился на правую руку Сюэ Чжао:
— Почему у тебя рана на руке?
Сюэ Чжао поджал пальцы и выдумал ложь:
— У меня кружилась голова, и я сам уколол себя камнем.
Рана была небольшой и уже покрылась корочкой. Звучало это странно, но Сюэ Чжао выглядел таким искренним и послушным, глядя на Сю Цзисиня, что это совсем не походило на обман. Сю Цзисинь провёл взглядом по лицу юноши и не стал больше расспрашивать:
— Прими лекарство, прежде чем уйти.
Он не собирался задерживаться и, сказав это, направился к выходу. Как только дверь открылась, в комнату шмыгнула чёрная кошка, запрыгнула на стол и начала вылизывать лапы, давая понять, что позже проводит Сюэ Чжао домой. Из еды Сюэ Чжао съел лишь немного печенья и принял одну таблетку из коробки.
Когда он вернулся домой вместе с чёрной кошкой, тётя Хуай вновь окружила его заботой.
— Хорошо, что священник был рядом, — с облегчением сказала она. — Я хотела зайти к тебе вчера вечером, но он сказал, что ты принял лекарство и лучше тебя не беспокоить.
Сюэ Чжао был рассеян и перед тем, как уйти в свою комнату, попросил тётю Хуай поберечь здоровье. Она с улыбкой кивнула и погнала его отдыхать.
Колодезная вода, «заряженная» талисманами, распространилась почти по всему городку, и из-за заразности болезни уже к вечеру того же дня прогресс задания достиг 16,6%. Через два дня шкала заполнилась до 100%.
[Задание выполнено!]
Ещё через день число заболевших удвоилось. Церковь первой заметила быстрое распространение эпидемии и сегодня утром начала раздавать лекарства. Сразу после этого Сюэ Чжао получил новое задание.
[Задание! Выполнено новое побочное задание!]
[Подробности задания: проявить инициативу и стать временным помощником в церкви.]
[Награда за задание: Очки злодея +5.]
http://bllate.org/book/28250/3414846
Готово:
