В комнате Сяо Сяо, нахмурившись, задумчиво сжимала в руках плюшевого мишку. Сорок тысяч — для неё сейчас это была астрономическая сумма. Обшарив себя в поисках чего-нибудь ценного, она поняла: единственное, что у неё есть, — это кольцо с драгоценным камнем на левой руке. Она сняла его и, раз за разом проводя пальцем по сверкающему камню, смотрела на него с сожалением, но и с твёрдой решимостью.
Когда начался дождь, никто не заметил. Он шёл тихо, монотонно, без конца. Для того, кто не мог уснуть, это был изнуряющий шум, пилой терзающий уже хрупкие нервы. Чжу Чжи лежал на кровати, подложив руку под голову, и смотрел в окно на дождливую ночь, погружённый в размышления.
В четыре утра, когда небо ещё не начало светлеть, из комнаты Сяо Сяо донёсся едва слышный щелчок замка, затем — тихий звук открывшейся и снова закрывшейся двери. Несмотря на то, что она старалась двигаться бесшумно, Чжу Чжи всё услышал. Она ушла. Узнав, что он — нищий, у которого нет ни гроша, а отец лежит в коме и требует постоянного ухода, она решила уйти.
Так, пожалуй, даже лучше. Теперь он перестанет строить иллюзии и грезить о чём-то невозможном.
Чжу Чжи вытащил руку из-под головы, лег на спину и укутался с головой одеялом.
Дождь, словно откликаясь на человеческую боль, лил целый день. Чжу Чжи чувствовал себя, как растение, лишённое солнечного света: вялым, разбитым, он вяло пережил этот бесконечный день.
Его «Сагитар» медленно катился по мокрой дороге. Проезжая мимо небольшого супермаркета, он вдруг резко нажал на газ, и колёса, разбрызгивая воду, понеслись вперёд, будто за ним гналась погоня.
Теперь он наконец понял, что чувствовал Фу Ийнань, когда мчался мимо кофейни Мадам Кэт.
Говоришь себе: «Забудь», — а сам не можешь перестать вспоминать. Как робкий росток, пробивающийся сквозь твёрдую землю и переживающий невыразимую боль, так и его подавленные чувства, не сумев прорваться сквозь барьер сдержанности, теперь бились о внутренние стены, оставляя душу израненной и страдающей.
Доехав до дома, Чжу Чжи заглушил мотор и ещё немного посидел в машине, прежде чем подняться наверх. Он знал: сегодня его никто не будет ждать с горячим ужином, никто не подаст тапочки и не скажет с улыбкой: «Ты вернулся».
Открыв дверь ключом, он застыл на пороге: его взгляд сразу приковали мокрые белые кеды, лежавшие прямо на полу. Сяо Сяо не ушла! Она осталась! На мгновение его охватила бурная радость, но тут же она погасла. А что с того, что она осталась?
Услышав звук открывшейся двери, Сяо Сяо вышла из своей комнаты с чёрным пластиковым пакетом в руке. Они посмотрели друг на друга. Чжу Чжи заметил, что её волосы мокрые, одежда промокла насквозь — видимо, она долго шла под дождём. Он не мог не проявить заботу и, переобуваясь, спросил:
— Почему не взяла зонт в такую погоду?
Сяо Сяо надула губы и сунула пакет ему в руки:
— Держи!
Её странное поведение озадачило Чжу Чжи. Он заглянул в пакет — внутри лежали аккуратно перевязанные пачки денег. От удивления он лишился дара речи.
— Отдай это Ань Лу, — сказала Сяо Сяо.
Чжу Чжи закрыл пакет:
— Откуда у тебя столько денег?
— Не твоё дело. Главное — не украла и не ограбила. Бери и всё.
Чжу Чжи бросил взгляд на её палец — кольца там не было.
— Ты продала кольцо?
Сяо Сяо спрятала руки за спину:
— Заложила.
— Но это кольцо оставила тебе мама! — воскликнул Чжу Чжи и потянулся к ней. — Пойдём, выкупим его обратно.
— Нет! — отрезала она. — Ты знаешь, я встала в четыре утра, сделала две пересадки, добралась до соседнего города, обошла несколько ломбардов, чтобы заложить кольцо, а потом снова два раза пересела, чтобы вернуться. Я рисковала, что меня поймают родные, шла под дождём — и теперь ты хочешь просто так выкупить его обратно? Да, это кольцо для меня очень дорого. Но ты — ещё дороже. Чжу Чжи, я люблю тебя. Не хочу смотреть, как ты из-за чужого долга крутишься вокруг другой женщины. Мне больно, обидно, хочется плакать. Я хочу, чтобы с этого момента ты крутился только вокруг меня одной.
Признание, прозвучавшее внезапно, потрясло Чжу Чжи, но в то же время больно ударило по его самолюбию. Он снова оказался в положении человека, которому помогают женщины. Если бы у него были деньги, он сам давно бы сделал ей предложение — и не пришлось бы ей первой признаваться.
Он чувствовал перед ней глубокую вину.
Сяо Сяо редко капризничала, но это не значило, что она не умеет. Она смотрела на него с обидой и болью:
— Чжу Чжи, скажи честно: ты хоть немного меня любишь?
— Я… — начал он, но слова застряли в горле. Ведь если он скажет это вслух, это станет обещанием, клятвой, обязательством на всю жизнь.
— Я впервые в жизни готовила еду мужчине, стирала ему вещи, зашивала носки. Мои пальцы порезаны и уколоты до крови — но всё это не так больно, как видеть, как ты рядом с другой женщиной.
Она уже всё сказала, а он всё молчал. Сяо Сяо стало невыносимо обидно. Глаза её наполнились слезами, и крупные капли одна за другой покатились по щекам.
Как только она заплакала, Чжу Чжи растерялся. Ему показалось, что он совершил что-то ужасное. Всё — и гордость, и мечты о будущем, и рассудок — растаяло перед её слезами, стало ничтожным и ненужным.
Он стал вытирать ей слёзы, но его руки — руки художника и инженера — вдруг стали неуклюжими. Чем больше он вытирал, тем больше слёз появлялось, и он чувствовал, как тревога сжимает его сердце.
— Ты хоть любишь меня или нет? — спросила Сяо Сяо дрожащим голосом. Этот тупой деревяшка только вытирает ей слёзы!
Она оттолкнула его и развернулась, чтобы уйти:
— Раз не любишь, тогда я пойду замуж за того старика-извращенца!
Услышав это, Чжу Чжи окончательно потерял самообладание. Долго сдерживаемые чувства, словно раскалённая лава, прорвались наружу. Он схватил её и крепко прижал к себе:
— Я люблю тебя, Сяо Сяо! Не выходи замуж за другого! Я люблю тебя!
Слёзы на её лице сменились радостью, хотя капли всё ещё падали.
— Не плачь, — сказал он. — Я же сказал, что люблю тебя.
— Звучит так неохотно…
— Нет! Просто я много думал. Сейчас я ничего не могу тебе дать. Боюсь, что не смогу подарить тебе достойное будущее.
— Я не боюсь жить с тобой в бедности. А ты чего боишься? Чжу Чжи… — Она повернулась к нему, лицо её было мокрым от слёз. — Ты должен верить в себя. Сейчас ты, может, и не готов, но в будущем ты обязан подарить мне счастливую и прекрасную жизнь.
— Хорошо, — кивнул он.
— Не просто «хорошо»!
— Обещаю. Обязательно подарю тебе счастливую и прекрасную жизнь, — сказал Чжу Чжи, стирая последнюю слезинку большим пальцем. — Перестань плакать, ладно?
— Не хочу, — надула губы Сяо Сяо. — Скажи сто раз, что любишь меня.
Чжу Чжи больше не уклонялся. Он смотрел ей в глаза, полные слёз, и гладил её по щеке:
— Я люблю тебя.
Вытерев слёзы, он повторил:
— Я люблю тебя.
Поправив её мокрые волосы, добавил:
— Я люблю тебя.
Я люблю тебя. Я люблю тебя. Я люблю тебя…
Когда он произнёс это в десятый раз, Сяо Сяо встала на цыпочки и прикрыла ему рот ладонью:
— Чжу Чжи, я тоже люблю тебя. Очень-очень-очень сильно.
Его хорошая девушка не смотрела на него свысока. Она верила в него, поддерживала и с надеждой смотрела в будущее. Теперь он обязан был прилагать ещё больше усилий, чтобы построить лучшее завтра — не только для себя, но и для неё.
Чжу Чжи крепче обнял Сяо Сяо. Её тело было мягким и хрупким, вызывая в мужчине желание защищать. Мокрая одежда передавала холод, и он погладил её по мокрым волосам:
— Иди прими душ, переоденься.
— Не хочу, — отказалась она, не желая покидать тёплые объятия.
— Простудишься, — мягко настаивал он.
— Ладно, — неохотно согласилась Сяо Сяо, но улыбалась, довольная. Её любимый Чжу Чжи наконец стал её парнем — разве можно мечтать о чём-то лучшем?
В ванной клубился пар. Сяо Сяо подняла лицо к струе тёплой воды, и уголки её губ слегка приподнялись. Её Чжу Чжи наконец открылся и признался в чувствах. Одно кольцо в обмен на одно сердце — отличная сделка. Сквозь водяную пелену она посмотрела на пустой палец и твёрдо решила: обязательно выкупит кольцо обратно.
За окном дождь постепенно стихал. Чжу Чжи всё ещё не мог поверить, что обладает девушкой, которую так долго тайно любил. Он глубоко вздохнул и пошёл на кухню готовить ужин для своей возлюбленной.
Сяо Сяо вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. Носик её принюхался — откуда-то доносился аромат «Юйсян жоусы», и желудок предательски заурчал.
Она бросила полотенце и быстро подбежала к кухне. На столе стояли несколько блюд, аппетитно пахнущих и красиво оформленных. Глаза её загорелись:
— Ух ты, как вкусно!
Чжу Чжи поставил на стол последнюю сковородку:
— Наверное, проголодалась?
— Ага! Давно уже! — Сяо Сяо не удержалась: пока он снимал фартук, она ловко схватила кусочек мяса и отправила в рот. Смакуя вкус, она засунула палец в рот, чтобы слизать соус, и вдруг заметила, что Чжу Чжи смотрит на неё. Она смутилась и застенчиво улыбнулась.
Эта застенчивая улыбка была чертовски мила.
— Жадина, — сказал он.
— Просто очень голодна, — оправдывалась она.
— Тогда давай есть, — Чжу Чжи налил ей рис, но сам не сел за стол, а пошёл в ванную за феном.
— Давай вместе! — крикнула она с полным ртом.
— Пока не голоден. Сначала высушу тебе волосы.
— Само высохнет, — возразила она, но не успела договорить — Чжу Чжи аккуратно отодвинул её тарелку, поднял вместе со стулом и, не дав опомниться, переставил на другое место — поближе к розетке.
— Ты такой сильный! — восхитилась Сяо Сяо.
Чжу Чжи улыбнулся, и на щеке появилась ямочка. Он собрал её волосы в хвост, включил фен и начал сушить.
Фен гудел у неё над ухом, тёплый воздух обдувал лицо, а волосы, собранные в хвост, не развевались. Чжу Чжи заботливо сушил волосы своей девушке. А Сяо Сяо ела, смеялась и наслаждалась счастьем, которое дарил ей парень. Она даже проговорила с набитым ртом:
— Как же здорово иметь парня!
Чжу Чжи обрадовался, что может дарить ей радость. Он перебирал её волосы и сказал:
— Завтра схожу с тобой выкупать кольцо.
— Зачем? Мы же договорились, что деньги пойдут на твой долг.
— Я уже вернул деньги Ань Лу.
— Уже вернул? — Сяо Сяо обернулась, но Чжу Чжи мягко повернул её обратно, продолжая сушить лоб.
— Моей зарплаты хватает на лекарства отцу. А деньги от Ань Лу поступили в больницу без моего ведома. Я собирался постепенно отдавать долг, но как только она сказала, что хочет быть со мной, я понял: нужно раз и навсегда рассчитаться, чтобы между нами не осталось никаких обязательств. Днём я занял у брата Хая и всё вернул. Наверное, ей стало обидно, поэтому она и напилась, и пришла ко мне.
Он распустил хвост и, сжав её волосы в ладони, досушил последние пряди.
— Тогда отдай долг брату Хаю, — сказала Сяо Сяо, немного поев.
— Долг будут удерживать из зарплаты.
— Тогда дай мне свой паспорт. Я хочу вложить эти деньги в акции.
— Сейчас рынок нестабилен.
— Другие могут не заработать, а я — заработаю. Не волнуйся, я хорошо разбираюсь в акциях и не проиграю.
Чжу Чжи подумал и сказал:
— Эти деньги твои. Делай с ними, что хочешь. Хотя акции — рискованное дело, и десять тысяч — немалая сумма. Но если ты уверена — действуй.
— А если я проиграю, ты меня выручишь?
— Да, — ответил он без колебаний.
— Чжу Чжи, — Сяо Сяо обернулась, её глаза сияли теплом, — ты такой добрый.
Утро выдалось солнечным, лучи сверкали золотом, воздух был свежим и сладковатым. Плюшевый мишка выглядел особенно милым и добродушным. Даже отражение в зеркале казалось красивее обычного. Когда жизнь наполнена счастьем, весь мир кажется прекрасным и уютным.
Сяо Сяо приготовила завтрак с любовью: яичница в виде сердечка. Чжу Чжи не впервые ел её завтрак, но сегодня он казался особенно вкусным.
В первый день в должности исполняющего обязанности управляющего они вышли из дома вместе, весело болтая. Только они вышли из подъезда, как их остановил молодой человек в строгом костюме.
— Наша госпожа Ань просит вас подойти и кое-что обсудить, — обратился он к Чжу Чжи.
Тот взглянул на дорогой автомобиль, припаркованный во дворе, и сказал Сяо Сяо:
— Подожди меня немного.
http://bllate.org/book/2825/309246
Готово:
