Янь Цин разочарованно перевела дыхание, а Владыка Янь, казалось, даже пальцем не пошевелил.
— Я собирался рассказать тебе, как её воскресить, но, увы...
В этот момент тело Тань Си начало меняться: часть её бедра стала прозрачной, а затем оказалась оплетена древесными ветвями.
— Тань Си, твои ноги... — Янь Цин широко открыла глаза, полные недоумения.
Похоже, время вышло. Однако только что Безликий утверждал, что может воскресить Янь Цин. Тань Си, превозмогая острую боль, дрожащими губами спросила его:
— Как её воскресить... что для этого нужно сделать?
— Даже если я скажу, тебе это не поможет. Ты всего лишь слабый книжный червь. К тому же, разве тебя привел сюда не Травяной демон? Он сейчас занимает твое тело. Если не вернешься немедленно, то, боюсь, даже призраком-бродягой стать не сможешь!
— Что ты сказал?
Владыка Янь был прав. Чтобы исполнить свое желание, приходится заключать сделки с демонами и призраками. А для Травяного демона, которому некуда податься, захват тела смертного — единственная надежда. Никакое благо не дается просто так.
Осознав это, Тань Си внезапно прозрела: неужели то условие, о котором говорил Травяной демон — исполнить его желание — означало именно это?
В ту же секунду другая нога Тань Си тоже оказалась охвачена лианами. Похоже, Владыка Янь не лгал.
— Тань Си, уходи скорее! — Янь Цин начала отталкивать её.
Что касается возвращения, Тань Си уже забыла, учил ли её Травяной демон какому-то методу, тем более что сейчас все её мысли были заняты лишь тем, как спасти Янь Цин.
— Если твоя воля достаточно сильна, ты обязательно вернешься в свое тело. Тот Травяной демон лишь рассчитывал на то, что ты не захочешь возвращаться, — холодно глядя на неё, сказал Владыка Янь. — Поражаюсь вам, смертным. Неужели вы думаете, что таким образом сможете удержать любимого человека? На мой взгляд, ты сама себя спасти не в силах.
Тань Си покачала головой. Хоть она и была смертной, причем довольно слабой, она не страшилась ни духов, ни богов. Разве под силу это обычному смертному?
— Если ты действительно хочешь её спасти, сначала вернись в мир живых. В полночь приходи к руинам за Садом Подземного Мира. Запомни: в это время ты уже не будешь душой-призраком, так что берегись мелких духов вокруг.
Тань Си кивнула и с тоской посмотрела на Янь Цин. Едва встретившись, им снова суждено расстаться, теперь уже как человеку и призраку. Но если это поможет воскресить Янь Цин, разве стоит обращать внимание на короткую разлуку?
— Янь Цин, жди меня. Дождись, пока я вернусь и спасу тебя.
Тань Си закрыла глаза, сосредоточившись на том, чтобы вернуть свою душу-призрак обратно в плоть. В то же мгновение лианы исчезли, и она вмиг растворилась в воздухе на глазах у Янь Цин.
— Тань Си... — слезы покатились по щекам Янь Цин, и это трогательное зрелище задело сердце Владыки Янь. Цзинь Си молча наблюдала за этой сценой из тени, её сердце жгло от боли.
Неужели Владыка Янь принял эту девчонку за неё?
Охваченная ревностью, она развернулась и направилась в Зал Трех Жизней: там она наверняка сможет выведать всё о прошлых и нынешних воплощениях Янь Цин!
— Пойдем, — Владыка Янь взглянул на Янь Цин, которая всё ещё смотрела на пустое место, и в его сердце шевельнулась жалость.
— Куда? — Янь Цин опомнилась и смахнула слезы.
— Она еще вернется ко мне, а ты пока следуй за мной к Вратам Призраков.
Выхода не было, а бродить в одиночку по этим местам — значит стать жертвой злобных духов. Янь Цин поднялась и пошла вслед за Владыкой Янь.
Если говорить о пейзажах Подземного мира, то, если не считать холода, темноты, искусственных горок, светящихся по ночам цветов, шороха деревьев, песен диких призраков и танцев блуждающих душ, он, кажется, ничем не отличался от Мира Людей. Они шли друг за другом по тропе, вдоль которой цвели лилии. Они слабо светились, распространяя приятный аромат. Вдалеке виднелись залитые светом искусственные горы, и их отблески придавали болезненно-бледному лицу Янь Цин неожиданный румянец.
Владыка Янь намеренно не стал переносить её обратно с помощью магии, решив прогуляться пешком: так можно было не только накопить немного духовной энергии, но и отыскать воспоминания о Фее Лилий.
Тань Си надеялась, что, как только она пожелает вернуться в тело, то сразу же очнется, но, к сожалению, она долго блуждала в беспамятстве. Она думала о том, как вернется и сведет счеты с Травяным демоном — ну как можно было не объяснить всё заранее? А еще она отсутствовала несколько дней, отец наверняка с ума сходил от беспокойства. Какая же она глупая: в собственном горе совсем забыла о родных. В полудреме она снова вспомнила о семье Янь Цин, об обитателях Резиденции Лу, и на душе стало тоскливо: как они могли так обойтись с Янь Цин?
В небольшом дворике в Столице стоял низкий домик — дом Тань Си, старый, но сохранивший свое изящество.
Отец Тань Си каждое утро уходил торговать завтраками, и соседи постоянно спрашивали его:
— А что это твой сорванец сегодня не пришел? Уже несколько дней его не видать.
Отец Тань Си вытирал пот и неловко улыбался:
— Тань Си приболела, дома отлеживается.
— Приболела? Тогда будь осторожнее, — соседка прищурилась и понизила голос. — Слышала, в Столице нынче призраки шалят.
Призраки? Отец Тань Си не верил в духов. Он лишь небрежно бросил в ответ: Правда, что ли? — и продолжил месить тесто.
Соседка, поняв, что он неисправим, махнула рукой: ну и не верь!
— Тофу, свежий тофу! — раздался первый утренний окрик в Столице. Вскоре вся улица наполнилась шумом и многолюдьем.
Белый день, яркое солнце, повсюду снуют люди — какие уж тут призраки?
Солнечный луч скользнул по комнате Тань Си, и она внезапно очнулась, резко сев на постели, чем до смерти перепугала брата Тань Юаня, который охранял её покой.
— Ай-яй-яй! Ты меня до инфаркта довела! То лежишь как мертвая, то вскакиваешь, как восставшая из гроба, эй! — глядя на ошарашенную сестру, Тань Юань не скрывал своего удивления.
Впрочем, в его глазах читалась не только растерянность, но и радость.
Тань Си, словно потеряв память, огляделась, опустила голову, задумавшись, а затем уставилась на брата. Тань Юань был одет в такую же серую льняную одежду, как и она, волосы были убраны в такую же прическу, ростом они были под стать, если не считать разницы в фигуре и более мужественных черт лица брата.
— Как я здесь оказалась? — в глазах Тань Си читалось полное изумление.
— Это ты! Как! Оказалась! Здесь! — по слогам повторил Тань Юань, активно жестикулируя. — Это ты у той девушки спроси, которая тебя принесла. Ты вышла из дома и пропала, мы с отцом места себе не находили, всех расспрашивали, никто ничего не знал. Хорошо хоть, одна девушка в зеленом привела тебя обратно.
http://bllate.org/book/28231/3412898
Готово:
