Ян Янь со смехом обратился к Чжан Хуаню: Ты всё ещё называешь её госпожой Фан. Я говорю тебе: надо быть вежливыми, а ты заявляешь: сестрица Фан, вы такая красивая! Смеясь, Ян Янь задохнулся от воздуха.
Все четверо весело рассмеялись, и застолье продолжилось.
Ян Янь продолжал со смехом: Я говорил тебе вести себя прилично, но не просил же лгать... Ха-ха-ха.
У Чжан Хуаня от смеха заболел живот, и она выдавила: ...Та девица Фан тогда прямо позеленела в лице, и больше мы с ней никогда случайно не сталкивались...
После веселья снова наступило молчание.
Линь Сяо произнес: Как думаете, на кого больше всего похож характер Чжан Хуаня?
Линь Сюнь с улыбкой ответил: Когда она спит, набегавшись до усталости, может мгновенно уснуть где угодно — точь-в-точь как А Янь.
Услышав это, Ян Янь оживился и подхватил: Тут я согласен. Под деревом, возле стола, в саду, а однажды даже залезла на дерево и проспала там на ветке. Ах да, помните, как-то раз мы играли в прятки, и она забралась в шкаф и заснула? Вся семья полдня её искала, помните?!
Линь Сяо кивнул и добавил: Нрав у Чжан Хуаня живой и неугомонный, в этом она тоже пошла в Ян Яня.
Линь Сюнь с балующей нежностью взглянул на сидевших рядом двоих и произнес: Они оба не едят грибы и говядину, оба обожают пирожные с османтусом и рыбу. Оба любят сладкое и острое, оба не выносят лекарств и боятся боли. Если ненароком где-нибудь ушибутся или стукнутся, воют от боли громче друг друга.
Ян Янь с утешением произнес: Не зря я помогал её растистить эти девять лет, оно того стоило. С этими словами он чокнулся со стоявшим у А Сюня кувшином с вином, и оба, молчаливо переглянувшись, сделали по большому глотку.
Слушая их разговоры, Чжан Хуань подумала о том, что, пожалуй, в реальной жизни её характер и впрямь похож на характер Ян Яня, но в глубине души больше всего на свете ей хотелось бы жить так же беззаботно и свободно, как трехюродный дядя Линь Цзи.
Она мечтала, подобно трехюродному дяде, однажды с мечом в руке отправиться странствовать по свету, жить без оков и запретов, занимаясь тем, что ей по душе, — это ведь должно быть так чудесно!
Вспоминая прошлые празднования своего дня рождения, которые всегда проходили точно так же, как сегодня, Чжан Хуань пробормотала себе под нос: Я скучаю по трехюродному дяде. Он уже давно не присылал писем, интересно, как он поживает.
Услышав это, Линь Сяо торопливо вытащил из-за пазухи изящную резную шкатулочку из дерева и протянул её Чжан Хуаню со словами: Пусть писем от него не было, но про твой день рождения он не забыл. Это прислали сегодня после полудня, взгляни-ка, что там.
Ян Янь толкнул Линь Сяо локтем в бок и сказал: Был подарок, а ты и не говорил раньше.
Линь Сяо с легким смущением почесал затылок и ответил: Как начали пить, так и вылетело из головы.
Чжан Хуань открыла шкатулочку, на дне которой тихо лежала резная деревянная шпилька. На её изготовление, должно быть, у немало времени: лепестки цветов были вырезаны с поразительной живостью, а прямо под ними искусно выгравирован иероглиф «хуань». Полировка оказалась безупречной — точь-в-точь как у деревянных мечей и игрушек, которые Линь Цзи мастерил для неё в детстве.
Линь Сюнь взял шпильку и сказал: Дай я заколю тебе волосы. С этими словами он вытащил из прически Чжан Хуаня прежнюю шпильку и заменил её деревянной.
Чжан Хуань с улыбкой спросила: Ну как? И глазами забавно повела вверх, пытаясь разглядеть прическу, но, разумеется, ничего не увидела.
Ян Янь рассмеялся от её забавных ужимки и произнес: Наша маленькая фея хороша собой до невозможности.
Линь Сяо тоже подшутил над ней: И впрямь, даже любовью наряжаться в зеркало она точь-в-точь в Ян Яня.
Чжан Хуань заметила, что младший дядя и вправду оказался таким, как говорил Ян Янь: в отличие от своего обычного молчаливого нрава, после выпивки он болтал без умолку и не прочь был пошутить.
Затем Линь Сяо вытащил из-за пазухи кинжал и протянул его Чжан Хуаню: Я и сам не знал, что тебе подарить, поэтому выбрал этот кинжал для самообороны. Долго выбирал, надеюсь, он тебе по душе.
Чжан Хуань смотрела на младшего дядю — мужчину, едва достигшего двадцатилетнего возраста и почти не превосходившего её годами, — и понимала его истинные помыслы и то, что осталось невысказанным.
Она знала, почему Линь Сяо, чье боевое мастерство уже достигло невероятных высот, все равно продолжает ежедневно тренироваться в боевых искусствах, не прерывая занятий ни в бурю, ни в дождь. И понимала, почему сегодня он подарил ей именно кинжал, а не что-либо другое.
Она помнила, как однажды младший дядя пытался выведать у неё, помнит ли она то, что случилось в её пять лет, но она ответила, что ничего не помнит. На самом деле она помнила всё: то переживание врезалось в память слишком глубоко, и как бы она ни старалась забыть, стереть его из памяти было невозможно.
Чжан Хуань с улыбкой поблагодарила: Этот кинжал мне очень нравится, спасибо, младший дядя. Я непременно буду носить его с собой.
Только вот желанного подарка она не получала никогда в жизни.
Каждый год в Праздник Середины осени её сердце полнилось надеждой, и каждый раз всё заканчивалось разочарованием.
Видимо, вино и впрямь заставляло людей говорить то, что таилось в душе, но о чем в трезвом виде сказать не осмеливаешься. В носу у Чжан Хуаня защипало, и она тихо спросила: Скажите, я сделала что-то не так? Почему матушка никогда не дарит мне подарки на день рождения и не празднует его со мной?
На какое-то время воцарилось молчание.
Первым тишину нарушил Линь Сюнь: он протянул руку и мягко потрепал её по голове, утешая: Подарки бывают видимыми и осязаемыми, а бывают невидимыми и неосязаемыми. Знаешь ли ты, что каждый год в этот день семья Линь раздает рис и кашу беднякам? Это и есть подарок твоей матушки на твой день рождения. Благословения, приносимые этими добрыми делами, создаются ради тебя. Разве этот подарок на день рождения можно назвать маленьким?
Ян Янь тут же поддержал его: Верно, верно, именно так. Наша маленькая Хуань-Хуань сегодня празднует день рождения, плакать категорически запрещено, иначе весь год будет преследовать дурная удача.
Линь Сяо тоже добавил: Старшая сестра действительно бывает с тобой излишне строга, но ты не бери в голову — на свете нет родителей, которые не любят своих детей. Она просто не умеет выражать чувства, постарайся понять её.
Чжан Хуань предпочла бы верить, что всё это правда. Но она знала — это не так.
Она не стала ничего опровергать, ведь, как всем вокруг было известно, она всегда оставалась послушной и понимающей Линь Чанхуань.
Чжан Хуань напустила на себя улыбку и сказала: Второй дядя прав, это действительно огромный невидимый подарок на день рождения.
Видя такую Чжан Хуань, Линь Сюнь с легким сердцем прижал её к груди и с нежностью произнес: Если хочется плакать — поплачь, ничего страшного, не слушай болтовню А Яня.
Чжан Хуань промолвила: Младший дядя тоже прав: матушка целыми днями занята делами, ей нужно и за лавками присматривать, и раздачу риса в мой день рождения организовывать. Я всё понимаю и не держу на неё зла. Это я плохая, мне вечно хочется, чтобы она выкроила хоть капельку времени и поиграла со мной. Но я ведь уже выросла и могу её понять. Раз у меня есть дяди, которые празднуют со мной день рождения и дарят подарки, я уже бесконечно счастлива.
А за восточной стеной двое людей, так и простоявших снаружи и не переступивших порог, неподвижно стояли еще очень долго.
http://bllate.org/book/28208/3410587
Готово:
